Capítulo 317: Chapter 317: El guardia de corazón blando

Bartolomeo no les dio mucho tiempo para procesar su historia. Dejó la taza y entrelazó sus manos, preparándose para continuar.

—No terminó ahí —dijo—. Si lo hubiera hecho, podría haberles entregado una vida tranquila y cerrado el libro sobre todo el incidente, tal vez revisando algunas veces al año para asegurarme de que estuvieran bien. Pero las noticias tienen una forma de viajar rápido cuando alguien como el Rey Licántropo pierde el rostro tan públicamente.

—¡Santo cielo, esto es mejor que algunas de las historias que escuchamos creciendo! —Maeve jadeó.

—Realmente no es el momento ni el lugar para ese tipo de comentarios —Ann siseó.

—¿Y desde cuándo eso me detuvo? —Maeve hizo un pucherito malhumorado mientras se deslizaba de regreso a un rincón de la mente de Ann para observar en un silencio petulante.

—¿Qué tan rápido? —Adam preguntó, ajeno a la conversación interna de Ann y Maeve.

—Dos días —Bartolomeo respondió—. Ese es el tiempo que llevó a que el primer mensaje nos alcanzara. Un mensajero del Enclave que era de confianza y conocido por su silencio llegó a nuestra patrulla. Ni siquiera habló en el campamento. Llegó a mi tienda después de oscurecer, puso una tira de papel codificada en mi mano y se fue. Eran órdenes de asesinato, autorizadas por el Rey Licántropo, con la Reina y ambos herederos nombrados como objetivos. Las instrucciones eran explícitas. No capture. No testigos.

La mandíbula de Ann se abrió ante la audacia del Rey Licántropo.

—¿Y la corte? Seguramente tenían algo que decir.

—Estaban divididos —Bartolomeo dijo—. Algunos lo llamaron necesario para restaurar el orden y señalaron el hecho de que tenía muchos hijos. Perder una esposa y algunos hijos no le impediría obtener más. Otros… bueno, mantuvieron sus cabezas bajas. Uno de nuestros contactos dentro de la corte envió una segunda nota para mantenernos actualizados sobre los eventos. Nos dijo que el rey estaba furioso porque nadie había arrastrado a la reina de regreso, y que había notado la ausencia de un “guardia de corazón blando” en su puesto.

Los labios de Ann se tensaron en una línea apretada.

—Déjame adivinar, “ausente” no significaba de vacaciones.

—No —Bartolomeo dijo en voz baja—. Significaba que el rey se dio cuenta de lo que había pasado y dio un ejemplo de él. Te ahorraré los detalles, debería ser suficiente saber que tus instintos son correctos.

El silencio se estableció entre ellos por un momento y Ann cambió de posición, tratando desesperadamente de aliviar el dolor que actualmente recorría su pantorrilla.

—Entonces, ¿qué hiciste? —ella preguntó, mitad como una distracción para sí misma y mitad porque quería saber más.

—Lo que pude —él respondió—. Cambiamos nuestra ruta y evitamos las carreteras principales. Nos movimos durante el día a través de lugares que un Licano normalmente evitaría, prefiriendo barrancos fracturados, campos de matorrales y deteniéndonos solo en granjas abandonadas donde no habría nada que valiera la pena comer si fuéramos rastreados. Dejamos rastros falsos en el camino donde pudimos y tomamos atajos a través de los pueblos humanos. Al menos, nos dio tiempo.

—¿Y la Reina? —Ann preguntó—. ¿Qué le pasó a ella?

“`

«Ella se mantuvo enfocada y en silencio en su mayoría, completamente dedicada a la estratagema que había ideado para ella», Bartolomeo dijo. «Solo hablaba con los niños cuando era necesario y Greyson lo observaba todo con una mirada aguda. Copiaba cómo caminaban los exploradores, dónde ponían los pies, cómo respiraban cuando estaban cansados. El pequeño se aferraba a una tira de su capa y dormía cuando podía. Las pobres condiciones hicieron que se enfermara bastante rápido, cada noche su pequeño pecho resonaba y ella se quedaba despierta a su lado. Realmente… necesitábamos un doctor, pero un doctor significaba preguntas que no podíamos responder sin poner en riesgo a un pueblo.»

Adam asintió una vez mientras reflexionaba sobre sus palabras.

—Así que fuiste directamente al Enclave.

—Sí, lo hicimos —Bartolomeo dijo—. Envié dos jinetes adelante con un mensaje urgente. Para cuando llegamos a tierra neutral, un carro cubierto estaba esperando para encontrarnos. Puse a la Reina y al niño más joven dentro con una partera y un sanador para hacer lo que pudieran en el resto del viaje. No nos detuvimos en ningún asentamiento. Los llevamos a uno de los nuestros.

Los ojos de Ann se dirigieron a los archivos que había impreso para confrontarlo, pero tenía la sensación de que no serían necesarios.

—¿Y qué hay de la casa?

Bartolomeo inclinó la cabeza mientras una pequeña sonrisa danzaba en su boca.

—Has visto los registros de mantenimiento y el cuarto de pánico… incluso el túnel. Ya estaba en construcción para otro proyecto, pero aceleramos la construcción, realocamos la edificación a la Reina y su hijo menor, y sellamos las aprobaciones. La orden en ese sello es mía. La ubicación es humana, tranquila, y se ve como cualquier otra cabaña en dos calles en ambas direcciones. Colocamos ojos en la panadería y la herrería para vigilar cada día y la rotación de guardias pasó por el Enclave para evitar cualquier vínculo de olores de regreso a una sola manada.

—¿Quién pagó por ello? —Adam preguntó.

La boca de Bartolomeo se curvó en una línea triste.

—El Enclave hizo. Y, cuando se necesitaron firmas, lo hice yo. Si alguien preguntaba después, y algunos lo hicieron, lo llamaba un sitio de prueba. «Piloto de ubicación rural para construcciones de población mixta». Nadie quería discutir con papeleo tan aburrido —se rió.

—Astuto viejo cabrón —murmuró Maeve bajo su aliento.

—Era necesario —Bartolomeo respondió—. Los hombres del rey pasaron a menos de una milla de ese pueblo dos veces en el primer mes. Llamaron a tres puertas. No la suya. Nuestra gente los mantuvo ocupados cortésmente con direcciones erróneas y té que nunca se agotaba. Cuando los cazadores se fueron, el panadero entregó pan a la cabaña como si lo hubiera estado haciendo durante años.

—¿Y Greyson? —Ann preguntó—. Dijiste antes que no lo pusiste allí.

Bartolomeo asintió.

—Hablé con su madre la noche que llegamos a nuestra estación de paso. El niño estaba dormido con su hermano, y ella se sentó junto a él con una mano sobre cada uno de ellos. No me preguntó si estaban seguros. Me preguntó qué sucedería cuando el rey se calmara.

—¿Qué le dijiste? —Adam preguntó.

—La verdad —Bartolomeo dijo.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com