Capítulo 328: Chapter 328: No Permitiría Que Cayera

El salón aún estaba vacío cuando Adam regresó. Ann estaba inclinada sobre las notas de Coral, tratando de entender media docena de números a la vez, cuando su sombra se extendió sobre la mesa. Ella levantó la vista, esperando otro informe recortado sobre las rotaciones de patrulla o las cadenas de suministros. Pero la mirada en sus ojos la detuvo en seco.

—Basta —dijo. Solo eso, su voz áspera con una decisión que ya había tomado.

Ann se sentó lentamente.

—¿Basta qué?

—Basta de esto. —Él hizo un gesto hacia los papeles, hacia los pasillos silenciosos, hacia la sala del trono más allá—. Basta de tener a nuestra gente dispersa y esperar que las defensas no se rompan. Luna Oscura está demasiado lejos… si Ely clava su cuchillo allí la próxima, no puedo protegerlos desde aquí, y si estoy allí y él ataca aquí… No puedo estar en dos lugares a la vez.

Su corazón se desplomó. Ella sabía hacia dónde iba esto antes de que él dijera las palabras en voz alta.

—La Manada Luna Oscura necesita ser reubicada —dijo Adam—. Pronto, más bien que tarde. Los quiero más cerca del palacio. Más cerca de mí y más cerca de ti.

El silencio se extendió entre ellos y los dedos de Ann alisaron la esquina de la pila de papeles frente a ella, más para evitar que temblaran que por orden.

—Estás hablando en serio. Quieres hacer esto ahora… en medio de todo lo que está sucediendo.

—Piensa en ello, habrá una fuerza laboral adicional para utilizar en la asentamiento de refugiados. Los edificios se levantarán el doble de rápido y… —dijo emocionado, sus ojos ardiendo con una pasión que parecía haber estado ausente fuera de sus travesuras en el dormitorio últimamente.

Ann levantó suavemente una mano para detenerlo y su corazón se retorció al ver el dolor que destelló brevemente en sus ojos.

—Sí, el trabajo se hará el doble de rápido, pero nuestros suministros también disminuirán al mismo ritmo. ¿Tenemos los recursos en Luna Oscura para sostenerlos hasta que tengamos una fuente sólida que mantenga nuestros suministros a un nivel aceptable? Mi gerente de logística es bueno en lo que hace, pero ya está al límite en la adquisición de suministros para los refugiados. Si le lanzo más bocas, me temo que el pobre hombre va a sufrir un infarto.

—Si lo hiciera, sería una boca menos que alimentar —Maeve observó pensativamente.

—Cállate, Maeve.

Ann respiró profundamente mientras absorbía el silencio sombrío de Adam.

—Mira, yo también quiero a todos más cerca, pero ¿tienes idea de qué tipo de tormenta va a causar esto? Los nobles ya están murmurando sobre mis decretos y la mitad de ellos casi se desmayó cuando escucharon sobre la propuesta del portal. Ahora quieres desarraigar a toda una manada y plantarlos junto a las puertas del palacio? Lo llamarán favoritismo o lo llamarán debilidad de mi parte.

—Pueden llamarlo como les dé la puta gana mientras yo sepa que mi esposa, mis cachorros y mi manada están jodidamente seguros y fácilmente accesibles si están en peligro. ¡Cada miembro de la Luna Oscura enfrentaría la muerte felizmente en tu nombre!

—Nunca les pediría eso. —Ann respondió suavemente, tratando de calmar la ira de su lobo. Ella sabía cuán difícil era la posición en la que se encontraba y aunque nunca había esperado que sus primeros años fueran fáciles, lo que ya habían enfrentado y continuaban enfrentando iba más allá de cualquier expectativa razonable.

“`

“`

Sus manos se apoyaron en la mesa mientras se negaba a mirarla a los ojos.

—No puedo hacerlo, Ann… Estoy harto de jugar con la distancia. Me niego a pararme en otro pueblo quemado y decirme a mí mismo que debería haberme movido antes o que debería haber tomado una ruta diferente.

Maeve se movió, baja e inquieta.

—No estés enojada. Su lobo también está sufriendo. Es un dolor que ni siquiera puedo expresar con palabras… una mezcla de duelo, furia, dolor, fracaso, paranoia… él mismo está desequilibrado, Ann… su instinto es proteger y ahora, hacia donde quiera que se vuelva, corre el riesgo de perder.

El pulso de Ann resonaba en sus sienes casi al mismo ritmo que los cachorros pateaban furiosamente en su vientre. Era como si pudieran sentir el desasosiego de su padre.

Se inclinó hacia atrás, buscando en su rostro.

—¿Por qué no esperar, Adam? Greyson, Lexi, Allen… volverán pronto. Ellos están mejor preparados para esto que tú desgarrándote en dos. Greyson puede mapear el terreno mientras duerme y organizar a tus guerreros para facilitar la mudanza, Lexi puede asumir las responsabilidades del Beta de la Reina y no tendrás que soportar más esas estúpidas reuniones del consejo, y Allen? Allen es tu sombra, todo lo que harías, él ya lo habrá pensado. Si aguantamos solo un poco más…

—No. —La palabra se quebró en el aire y Ann sintió como si la hubieran abofeteado.

Él no le había hablado enojado, la palabra estaba tan cargada de miedo que la aterrorizó.

—Ya hemos perdido demasiado esperando. Cada día otra familia empaqueta lo que queda de sus vidas y reza para no ser los siguientes. No agregaré semanas a esa cuenta. Con los Guerreros de Luna Oscura aquí, las patrullas no estarán en una rotación tan rápida y los luchadores y exploradores realmente tendrán la oportunidad de descansar en lugar de agotarse. Los luchadores fatigados cometen errores, y los errores pueden llevar a que la gente muera.

Él dudó, luego encontró sus ojos directamente.

—Además, cuando regresen, vas a contarle a Greyson sobre su madre y el niño.

—Adam…

—No estoy en desacuerdo contigo, debería saberlo. Pero no tenemos idea de cómo lo tomará. Podría necesitar tiempo. Podría necesitar distancia, y no le cargaré con la responsabilidad de una reubicación el mismo día que le rompas su mundo. Esto no puede esperar.

Ann cerró los ojos mientras sentía que su corazón se partía en dos.

Entendía perfectamente de dónde venía él y sabía en el fondo que tenía que hacer esto por el bien de todos… pero eso no lo hacía más fácil.

Las fotos de la devastación en cada sitio que Ely había atacado estaban grabadas en su mente y solo se apilaban más alto a medida que amanecía cada día. Más vidas perdidas de formas cada vez más horribles.

Adam tenía razón. Lo odiaba, pero tenía razón.

—Díselo —presionó Maeve—. No lo dejes esperando y dudando de sí mismo.

Ann abrió los ojos y extendió la mano a través de la mesa, rozando sus dedos contra los de él.

—Entonces hazlo. Muévelos. Pero no esperes que esté feliz por ello.

Algo parecido al alivio destelló en sus ojos, seguido rápidamente por la culpa.

—Partiré al amanecer. Hay demasiado que tengo que arreglar… limpieza de terrenos, refugios temporales, rutas para el ganado. Necesito ver el terreno yo mismo antes de confiar en otra persona para trazarlo.

—Me dejas aquí sola. —Ann odiaba lo crudo que sonaba eso y odiaba cuánto le dolería a él, pero era la verdad—. Dejas el palacio sin su Alfa.

Su rostro se suavizó ligeramente mientras se acercaba a ella.

—Mi Reina, tú eres la Alfa aquí —dijo él—. Ellos te seguirán porque eres fuerte y llevas esa corona legítimamente. No tienes nada que demostrarles.

—¿Y si no lo hacen?

—Entonces volveré y les recordaré. —Su boca se curvó sin humor—. Pero lo harán.

Ann lo estudió, memorizando las líneas afiladas de su rostro, la luz cansada en sus ojos. Quería aferrarse a él, exigir que se quedara, pero eso no era quien ella era… o quien él era. Adam necesitaba avanzar y actuar decisivamente; encadenarlo aquí lo rompería.

—¿Te irás una semana? —preguntó suavemente.

—Dos, quizás tres.

Su pecho se tensó. —¿Tanto tiempo?

—No hay una forma más rápida —dijo él—. No si quiero que se haga bien. Y lo quiero.

El gruñido de Maeve resonó en su mente, tintado de resignación.

«Déjalo ir, Ann. Es mejor que escuche a su lobo, de otra manera tengo la sensación de que terminarás con unos cuantos nobles muertos alrededor del palacio… eso no es realmente bueno para las relaciones públicas.»

Ann tragó mientras se levantaba, presionando sus palmas contra su pecho, sintiendo el latido constante de su corazón debajo.

“`html

—Entonces vete. Pero ni se te ocurra volver con excusas. Espero el terreno inspeccionado, refugios marcados y las primeras familias mudándose antes del anochecer… o mandaré a Coral tras de ti, y sabes que ella te aterroriza más que Ely.

Esa amenaza sacó la más leve sonrisa de él.

—Es justo.

Su mano se levantó, flotando en su mejilla antes de dejarla caer. Se inclinó y presionó su frente contra la de ella, el peso de su decisión prácticamente se derramaba de él.

Cuando finalmente se apartó, su voz fue suave. —Cuídate. Y no confíes en quien sonría demasiado rápido.

Ann intentó sonreír, pero vaciló. —Me las arreglaré. Siempre lo hago.

Adam besó su corona y se quedó ahí un momento antes de enderezarse. Luego se dio la vuelta y caminó hacia la puerta. Sus pasos eran firmes, su decisión ya estaba tomada. No miró atrás.

El pasillo se sintió más vacío una vez que él se fue. Ann se quedó quieta hasta que el sonido de sus botas se desvaneció, luego se sentó en la silla.

La voz de Maeve rozó sus pensamientos. Necesitaba irse. Tú necesitabas que lo hiciera. No lo hace más fácil, pero lo hace correcto.

Ann inclinó la cabeza hacia atrás, mirando hacia el techo. —Y ahora soy solo yo.

—No solo tú —dijo Maeve—. Yo. Coral. Eva. Media docena de capitanes casi sin energía. Y cada par de ojos esperando ver si te romperás. No lo harás. No lo haremos. Y si alguien piensa que lo harás, les meteremos la prueba por la garganta hasta que se ahoguen con ella.

Ann se enderezó, presionando sus manos firmemente sobre la mesa. La corona aún pesaba, pero había soportado cosas peores.

Pensó en la risa fuera de las ventanas, cansada y desgastada, pero aún viva.

Pensó en el huerto que pronto acogería familias en lugar de flores.

Pensó en Adam, tallando un hogar seguro para su gente en la tierra misma.

Ann tomó una respiración profunda y alcanzó los documentos que Coral había dejado en su escritorio.

El palacio era suyo para defender y, sola o no, no dejaría que cayera.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com