Capítulo 340: Chapter 340: No Hasta Que Yo Lo Declare

—¡Son simpatizantes! —Lady Darnell espetó—. ¡Traidores!“`

—Entonces tráeme nombres. Nombres reales. Con pruebas de que no están bajo ninguna influencia externa —dijo Ann—. Hasta entonces, no confundas tu sed de sangre con alguna clase de estrategia viable.

Adam gruñó en voz baja, con los puños apoyados en la mesa.

—Anoche quemaron casas. Familias arrastradas a la calle. ¿Quieres pruebas? La prueba es la ceniza que se asienta sobre nuestros pueblos.

Ann se volvió hacia él, con voz más baja pero más aguda.

—Quiero resultados, sí, pero no espectáculo. El espectáculo es lo que alimenta a Ely. No sé cuántas veces tengo que decir esto…

El pecho de Adam se agitaba mientras luchaba contra la frustración de su lobo.

Brad habló entonces, en voz baja desde el extremo lejano.

—Tiene razón en una cosa, Ely quiere sangre. No le importa la sangre de nuestra gente o la suya, está claro que todo lo que quiere es la tuya.

La cámara se quedó en silencio y la cabeza de Adam se giró bruscamente.

—Cierra la boca. No tienes derecho a dar ningún consejo u opinión aquí.

Brad lo ignoró, sin embargo, sus ojos fijos firmemente en Ann.

—Está poniendo un objetivo en ti, no en la ciudad. Cada escalada es una carnada. No se detendrá hasta que consiga lo que quiere de ti.

Adam se levantó a medio salir de su silla, sus ojos parpadeando peligrosamente,

—Si continúas ignorándome y no te callas…

—Adam —Ann siseó, su voz cortante y Adam volvió a hundirse en su silla, su lobo retumbando su desagrado.

Los nobles se movieron en sus asientos, deleitados con cada mirada, cada gruñido y cada insulto lanzado entre ellos.

—Prácticamente se están masturbando con la tensión entre ustedes tres —Maeve se burló—. Hazles un favor y desgarra la garganta de uno, ¿quieres?

Ann se estremeció interiormente con la imagen y trató de ignorar su comentario, inclinándose hacia adelante en cambio, su voz baja y controlada.

—Esto es lo que vamos a hacer. Toques de queda en los sectores este y norte vigentes a partir de esta noche. Las patrullas triplican la rotación y quiero equipos de ataque formados bajo el mando de Adam…

Él se enderezó instantáneamente. —Finalmente.

—…pero —Ann continuó, con los ojos fijos en él—, no cabezas calientes. Lobos que puedan pensar. Si me traes una manada de perros rabiosos, la disolveré yo misma.

Sus fosas nasales se ensancharon.

—Yo elegiré.

—Elegirás a aquellos que puedan desobedecerte si tu temperamento se adelanta a tus órdenes —dijo Ann.

Un músculo se movió en su ojo, pero no discutió.

Coral deslizó una carpeta hacia adelante.

—Cartas. Entregadas a cuatro propiedades antes de los incendios de anoche —dijo en voz baja, su expresión seria.

El sello de cera en cada una era el círculo dentado. Dentro había cartas escritas en una escritura audaz:

Un cordero lleva una corona, es solo su correa la que muestra los dientes. Ven a vernos cortarla y liberarlos a todos ustedes.

Los jadeos recorrieron la mesa.

El aura de Adam se expandió tan violentamente que tres nobles retrocedieron.

—Se atreve a llamarte una cordero. —Su voz temblaba con ira—. Se burla de ti. Pondré su cabeza en el suelo antes del amanecer.

Los dedos de Ann presionaron el papel plano.

—Todavía no.

—Ann…

—Todavía no —repitió, su voz firme—. No nos lanzamos de cabeza a su pequeño juego teatral.

Maren inclinó la cabeza, su voz fingidamente dulce.

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—Su majestad, discúlpeme, pero su autocontrol empieza a hacerle parecer… delicada. ¿Está segura de que su resolución no es…?

La mirada de Ann se dirigió rápidamente hacia ella mientras su máscara se deslizó en una de furia.

—Dilo. Débil. Atrévete. —gruñó furiosamente, permitiendo que Maeve se sentara al lado en sus ojos mientras la miraba.

La mujer palideció instantáneamente.

—No soy débil. No me rompo. Y cuando decida que Ely muere, no será en una pelea callejera desordenada. Será quirúrgico. Final. Y todos lo verán sangrar.

El silencio que siguió fue casi eléctrico.

—Maeve ronroneó. —Dales más de eso, Reinita.

La cámara estalló en susurros. Algunos temerosos. Algunos impresionados. Ninguno seguro de dónde poner sus ojos.

Adam se inclinó más cerca y habló con su voz baja, solo para ella.

—Di la palabra, princesa, y lo terminaré esta noche.

Ann encontró su mirada ardiente.

—¿Y dejar la ciudad desprotegida mientras cazas sombras? No. Harás lo que te pido. Pensarás tanto como luchas. Necesito ambos.

Adam no dijo nada, su ceño se profundizó. Apretó los puños, tragó su orgullo y dio un breve asentimiento.

Coral aclaró su garganta torpemente y era obvio que dudaba en contarle el siguiente dato de información.

Ann forzó una sonrisa hacia ella e intentó controlar su temperamento de nuevo.

—Está bien, Coral. Sea lo que sea, podemos encontrarle una solución.

Una expresión de derrota y resignación se apoderó de su rostro y el rastro más tenue de un suspiro pasó por sus labios antes de hablar.

—Mi Reina… —comenzó, tragando nerviosamente—, hay otro informe más. En el camino a la Puerta Sur los sobrevivientes encontraron a un hombre en un poste, apenas vivo y…

El silencio se prolongó un poco demasiado y Ann asintió alentadoramente hacia ella para que continuara.

—Fue marcado… con tu nombre —terminó, su voz vacilando.

Todos los nobles se tensaron antes de que el caos estallara en la cámara.

Sobre el ruido de los nobles discutiendo sobre cómo debería manejarse esto, Adam se alejó de la mesa violentamente, su silla deslizándose por el suelo.

—Ann… por favor… esto tiene que terminar ahora —gruñó—. Esto no puede seguir. Cada día, refugiados, nobles peleando, personas muriendo y nosotros sentados aquí…

Ann se levantó también antes de que pudiera siquiera terminar su pensamiento, se veía más firme de lo que se sentía.

—Bájenlo con cuidado —respondió con un asentimiento—. Despejen la plaza. Nadie lo toca hasta que yo lo diga.

Los ojos de Adam ardían, su lobo empujando en la superficie.

—Esto es guerra.

La voz de Ann cortó como vidrio. —No hasta que yo lo declare, Adam.

El gruñido de Maeve se enrolló en su pecho, bajo y oscuro.

—Lo siento, Reinita, estoy con Adam en esta. Está escalando demasiado rápido. Y si no muerdes más fuerte pronto, él te arrancará la corona con tu cabeza aún en ella.

Ann levantó la barbilla ignorando la voz de Maeve nuevamente.

—Consejo disuelto.

La cámara se vació en una ráfaga de susurros y papeles crujientes. Los nobles tropezaron con ellos mismos para salir, ya ensayando cómo girarían el chisme de esta noche.

Cuando las puertas se cerraron, los puños de Adam golpearon la mesa, las garras medio desenvainadas.

—¡Ann, por favor! No más autocontrol, ¡has marcado tu nombre en la carne de alguien! ¿Cuánto más necesitas antes de soltarme de esta maldita correa?

Las costillas de Ann dolían con la fuerza de mantenerse quieta.

—Necesito que él quede expuesto y al descubierto, Adam. No quiero que solo ataquemos sombras. Lo cazamos en mis términos, no en los suyos.

—Pero pronto —murmuró Maeve—. O terminarás siendo ahogada por tu propia misericordia.

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