Capítulo 348: Chapter 348: Esto no ha terminado

Ann levantó la barbilla.

—Bienvenidos a su nuevo hogar —llamó, dejando que su voz se extendiera por las piedras—. Han estado conmigo desde la primera vez que nos encontramos. Como Luna de la Luna Oscura, y ahora, Reina Alfa, estarán aquí en el corazón de este reino. No separados de nuestro vínculo dado por la diosa, ni abajo, sino juntos.

Algunos de los refugiados murmuraron más fuerte.

—¿Juntos? ¿Con ellos? Son Luna Oscura…

Una mujer escupió en la tierra. —No hace tanto tiempo que la línea Real y la Luna Oscura llevaban una hostilidad apenas disimulada… quizás es la toma que siempre quisieron…

Uno de los Luna Oscura se estremeció… el más ligero de los movimientos en su mandíbula… pero no se movió de otra manera. Otro lobo se erizó, mostrando los dientes por un instante antes de controlarlo.

Ann lo vio. Adam también.

Su gruñido rompió el silencio, lo suficientemente fuerte para cortar piedra.

—¡Basta! —su voz se rompió a través del patio—. ¿Te atreves a escupir sobre aquellos que sangrarán por ti? ¿Quiénes dejaron todo atrás para estar aquí y protegerte con sus vidas?

Los refugiados retrocedieron.

Pero un hombre, borracho o simplemente estúpido, respondió gritando,

—¡Son bestias! ¿Traes bestias dentro de los muros para estar con los licántropos y lo llamas protección? ¿Qué pasa cuando se vuelven en nuestra contra?

Antes de que Ann pudiera hablar, Adam ya estaba moviéndose… bajando las escaleras, cruzando el patio, su aura extendiéndose como fuego. El hombre tropezó al acercarse Adam, su lobo surgió tan fuerte que otros se tambalearon solo por la fuerza de ello.

—¿Quieres probar esa teoría? —gruñó Adam. Sus garras ya habían roto piel, su pecho elevándose y cayendo como una tormenta a punto de desatarse.

El hombre se desplomó de rodillas, ahogándose en la presión, pero Adam no cedió.

—Adam —dijo Ann de manera aguda, bajando después de él.

Él no se movió. Su lobo estaba demasiado cerca, su furia demasiado cruda.

—¡Adam! —ella espetó, esta vez cortando a través de la bruma.

Él giró la cabeza justo lo suficiente para encontrarse con sus ojos. La furia allí le hizo contener el aliento… pero también lo hizo el dolor.

Lentamente, él retrocedió su aura, dejando al hombre jadeando en la tierra.

Los soldados de Adam no se habían inmutado ni una vez. Los refugiados, sin embargo, estaban pálidos y temblorosos, su miedo apestando en el aire.

Ann levantó su voz otra vez, fría y clara.

—Si alguien aquí duda de su lealtad, dudad de mí en cambio. Estos lobos están donde los coloco. Si no puedes vivir con eso, sal de mis puertas ahora.

Siguió un silencio. Pesado e incómodo, pero nadie se movió.

El lobo de Adam todavía ardía en su mirada mientras subía las escaleras de nuevo. Se inclinó lo suficientemente cerca para que solo ella pudiera escuchar. —Si los insultan nuevamente, no me detendré.

—Entonces solo no me hagas arrastrarte fuera del patio —murmuró Ann de regreso.

Por un segundo, se miraron el uno al otro como enemigos. Luego él exhaló, con fuerza, y se apartó.

Maeve canturreó.

Ah, recién reunidos, y se siente como si una pelea de puños estuviera a punto de suceder.

Para cuando cayó la noche, el palacio estaba hirviendo. Nobles susurrando en sus salas, sirvientes chismeando en las cocinas, refugiados murmurando en las tiendas.

—… míralos… desfilando como conquistadores…

—… se rodea de Licántropos y parias…

—… favoritismo, claro como el día. ¿Qué pasa cuando vuelven sus garras hacia adentro…

Ann lo cerró tanto como pudo. Adam no.

Cada susurro parecía adherirse a él, cada murmullo apretando su mandíbula, sus manos flexionándose como garras.

Todo se rompió durante la cena.

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Se sentaron juntos en el comedor privado, con Coral leyendo informes logísticos entre bocados de pan, Eva callada pero atenta. Adam apenas tocó su comida, su mirada afilada e inquieta.

—Todavía están hablando de Brad —dijo finalmente, su voz baja y dura.

Ann se congeló.

Los ojos de Adam se dirigieron a ella, el lobo justo bajo la superficie.

—¿Crees que no lo oigo? Cada pasillo, cada boca. Tus nobles aman la historia. Brad a tu lado, Brad siguiéndote, la ausencia de Brad explicada en susurros que quiero arrancar de sus gargantas.

Su mano se apretó alrededor de su copa. —Son mentiras.

—¿Lo son? —Su tono era demasiado agudo, demasiado rápido.

El pecho de Ann se enfrió.

—¿Realmente crees que yo…?

—Creo que él estaba aquí cuando yo no —Adam espetó, su voz rompiendo con fuerza como un látigo en el aire.

El silencio golpeó la habitación y Coral miró hacia otro lado, de repente muy concentrada en sus notas. La boca de Eva se afinó, pero no habló.

Ann forzó su voz a mantenerse firme.

—Él estaba aquí. Porque había una espada en mi garganta y tú estabas a tres días de distancia. Porque preferiría soportar los susurros que desangrarme en un jardín.

La mandíbula de Adam trabajó, el lobo brillando en sus ojos. Se inclinó más cerca, cada palabra era un gruñido.

—Lo dejaste estar donde yo estoy.

Ann se levantó de su silla, rasgando el suelo con ella.

—Lo dejé estar donde nadie más estaba. No le des vueltas.

Maeve gruñó bajo en su pecho.

Aquí vamos. Ronda uno.

Los puños de Adam se apretaron sobre la mesa, garras mordiendo la madera.

—Te miran y ven a él. Me miran a mí y ven a un tonto.

Las uñas de Ann mordieron sus palmas hasta que sintió hierro en su boca.

—Entonces deja de actuar como uno.

Las palabras aterrizaron entre ellos como una espada.

Por un momento, pensó que él rugiría. O rompería la mesa. O ambas cosas. En cambio, Adam se apartó de su silla, el sonido violento en la habitación tranquila.

—No lo escucharé esta noche —gruñó. Y luego se fue, sus botas golpeando como martillos por el pasillo.

El silencio que dejó atrás era más pesado que los susurros.

Ann se bajó de nuevo en su silla, sus palmas planas sobre la madera, respiración temblorosa.

Coral aclaró su garganta cuidadosamente. —Majestad…

—Ni una palabra —dijo Ann, su voz plana.

Eva, directa como siempre, murmuró, —Eso no ha terminado.

—No —admitió Ann suavemente.

Maeve soltó una risa en su cráneo. Alivio, miedo, traición, furia. Tienes un buffet de todo lo que puedes comer frente a ti ahora, Ann. Será mejor que esperes que no te ahogue.

—¿Tu sarcasmo viene sin referencias a comida, Maeve? —respondió irritada.

—No en este momento… no. Tienes que agradecer a los cachorros por eso. Sarcasmo y bistec es la vibra que estoy buscando. —Maeve ronroneó completamente despreocupada.

Ann miró la puerta por donde Adam había pasado hasta que sus ojos ardieron, llenos de alivio porque él había regresado y de miedo por las grietas que se estaban ensanchando entre ellos.

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