La Compañera Contratada del Alfa Nocturno - Capítulo 367

Capítulo 367: Chapter 367: Declaración, no construcción

Ann recogió todas las notas y las convirtió en un resumen limpio y directo.

«Las construcciones de Ely muestran signos claros de su pacto con Eromaug. Los patrones de viaje del Rey sugieren que él también está involucrado. Los movimientos sugieren que renueva ese pacto en un ciclo regular. Los textos de Portalcraft advierten que los pactos ocultos deforman los anclajes de una puerta o portal, haciéndolos inestables. Para limpiarlos se requiere que cada detalle sea dicho en voz alta y hecho público. En términos claros: el Rey Licántropo ya está vinculado a Eromaug, o cerca de serlo. Cualquier puerta o portal que él pueda tocar será corrompido o debilitado. Para proteger los nuestros, cada portal debe construirse con defensas en capas, contramarcas mágicas y medidas de seguridad redundantes, o colapsará bajo su influencia si alguna vez se acerca lo suficiente.»

Envió el resumen a Eva y lo marcó para Adam con una sola línea. Leer antes del consejo.

Su mano flotó sobre el teclado. Podía imaginarse el rostro de Adam cuando lo leyera, su furia hirviendo y sus desesperados intentos de deslizar sobre ella la delgada capa de control.

Podía oír también a los ancianos, protestando ante la mera noción, medio negando, medio esforzándose por cubrir los nombres y los votos que los habían llevado aquí.

Y sobre todo, casi podía oír a Lexi ahora, cortando el ruido con esa voz indiferente que simplemente no le importaba lo que pensara nadie.

—La mitad de ustedes son cobardes, la otra mitad son mentirosos. Elijan cuál son antes de perder más nuestro tiempo. Todos ustedes son patéticos, con su constante angustia. Si no van a actuar de manera decisiva y ayudar a encontrar una solución, entonces quítense del camino y dejen que los adultos arreglen todo lo que rompieron.

—Odian que ella no esté aquí para discutir con ustedes sobre notas al pie y teorías —dijo Maeve suavemente—. Lo odian tanto que podrían gritar.

—Sí… tendría tanto que decir sobre esto —dijo Ann mientras se recostaba y cerraba los ojos, esperando encontrar algo que ahogara el espacio que se abría dentro de ella cada vez que pensaba en la ausencia de Lexi.

Contó hasta diez, abrió sus ojos y regresó a la pantalla de la computadora con un suspiro resignado.

Tomó un montón de memos del Enclave y se sumergió en un conjunto de notas de reuniones a puertas cerradas que alguien había intentado enterrar en la carpeta equivocada. El nombre de Narcisa apareció dos veces en la lista de asistencia. La agenda estaba disfrazada bajo un título falso sobre saneamiento, pero los verdaderos temas eran lo suficientemente claros: entrenamiento, lealtad y preparación para el servicio.

Ann leyó el lenguaje frío y simplificado. No golpeó el escritorio ni maldijo. Simplemente envió a Eva dos palabras: Los encontré.

Verificó las entradas de Narcisa con los registros del programa de huérfanos. La coincidencia era demasiado consistente como para ser casualidad.

Agregó a su resumen: «Narcisa asistió a las sesiones de entrenamiento de lealtad. La línea de tiempo se alinea exactamente con el crecimiento del programa de huérfanos.»

Miró la última línea que había escrito y su estómago se revolvió al ver con claridad lo que les esperaba.

—Este es el punto donde me dices que deje de molestarte —dijo Maeve—. Porque a pesar del hecho de que este problema parece seguir creciendo, tienes un plan… ¿verdad?

—Creo que sí…

—Y tienes miedo de lo que te exigirá.

—Sí.

Maeve se quedó callada por un momento.

—Entonces di el miedo en voz alta. No a mí. A ti misma. Nómbralo. Aunque la habitación esté vacía. “`

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Ann odiaba esto, poner palabras en el aire que pudieran ser escuchadas y utilizadas en su contra, pero la habitación estaba vacía, y la otra voz en su cabeza ya lo sabía.

«Tengo miedo de tener razón», dijo. «Porque si tengo razón, no nos enfrentamos a un rey con un ejército y un gusto por la crueldad. Nos enfrentamos a un rey cuyo poder no terminará cuando su cuerpo se rompa. Nos enfrentamos a un pacto que no morirá con él a menos que cortemos los lazos con la fuente».

Su mano tembló contra la mesa. Mantuvo el borde hasta que se estabilizó.

«Ahí está», dijo Maeve suavemente. «Y estás aterrorizada por lo que esto significa para Greyson… y para Lexi si él muere…».

La boca de Ann se apretó en una línea amarga mientras redactaba una última orden para los herreros:

«Añade el conjunto de contramarcas B en cada marco de portal. Sin comentarios. Sin sustituciones. Construcción prioritaria. Informe cuando esté completo». Adjuntó los dibujos y bloqueó el archivo con una doble contraseña.

Apagó las pantallas y cerró los ojos, imaginando la base marcada con tiza en el terreno, el marco elevándose, las marcas grabadas en metal. Vio el momento en que se abriría y pudo ver exactamente lo que sucedería si había pasado por alto incluso un solo paso.

Abrió los ojos y rápidamente revisó las marcas nuevamente mientras tomaba un sorbo de su taza. El té se había enfriado, pero no importaba. Lo dejó a un lado, guardó todo nuevamente y se levantó.

Puso su palma plana sobre el escritorio y pronunció una línea más en voz alta en la habitación.

«Saber todo esto puede ayudarnos, y puede perjudicarnos si el conocimiento cae en manos equivocadas, pero, todavía voy a usarlo».

«Bien», gruñó Maeve, «porque no estoy interesada en perder contra un rey que se puso una correa en su propia garganta y la llamó corona. Maldito idiota».

Ann cerró los archivos, guardó las llaves en su bolsillo y salió al pasillo. No miró atrás mientras se dirigía de regreso a su habitación.

En la esquina, un corredor se detuvo frente a ella con una nota sellada.

—Para usted, Reina Alfa. —La sostuvo con ambas manos.

Ann rompió el sello y vio la escritura rápida y ordenada de Eva:

He extraído tus textos. Confirmando tus lecturas. Una corrección en «Corona y Puerta», página nueve. El anclaje de la puerta se corrompe en el punto de la declaración, no en la construcción. Te informaré en la mañana.

Ann dobló el papel y lo deslizó en su bolsillo. Declaración, no construcción… corrigió las notas en su cabeza y ajustó la larga evaluación de riesgo que corría constantemente dentro de ella.

Ann siguió moviéndose sabiendo que Adam estaría en su oficina o afuera en el terreno. Lo encontraría y revisarían el resumen juntos. Él se enfurecería. Ella no lo detendría. Luego presentaría los pasos para tratar con el actual desastre que esto desataría.

Abrió la puerta de Adam sin llamar y él levantó la vista, tomando en cuenta su rostro, las notas en sus manos y la forma en que llenaba la entrada.

—¿Qué encontraste? —preguntó con una expresión resignada, sabiendo que no podía ser bueno.

Ann entró y cerró la puerta.

—Suficiente.

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