La Compañera Contratada del Alfa Nocturno - Capítulo 378

Capítulo 378: Chapter 378: El resguardo se mantiene firme

Ann acababa de terminar las últimas firmas que habían sido solicitadas en los documentos cuando Eva se deslizó en su oficina con un montón de impresiones y esa expresión tensa que significaba que ya estaba una docena de pasos adelante.

—¡Listo! Como se indicó, las listas de suministros están con todos los que las necesitan, la vivienda ya ha sido asignada y se ha mostrado a las personas a dónde ir, los horarios ya están redactados y me puse en el primer equipo de guardia como enlace, porque no confío en nadie más para mantener registros que la corte no pueda retorcer después.

Ann la miró, sin palabras por un momento mientras tomaba una de las hojas y la escaneaba.

—Bueno, ciertamente no pierdes el tiempo. —Se rió mientras lo leía—. Bien. ¿Puedes hacer una segunda copia de cada esquema que nos entreguen? De esa manera, si yo muero, se lo das a Coral y Adam. Si tú mueres, Coral me lo entrega a mí. Si mueren ambos, estaré furiosa porque tendré que reajustar el plan.

—Grosera. —Coral resopló y Ann le sonrió.

Realmente sentía que estaban haciendo un progreso sólido ahora, porque una vez que los portales estuvieran funcionando, las cosas serían mucho más fáciles.

Maeve se estiró en la mente de Ann, complacida.

—Pues mira eso, pequeña Reinita y su diosa lobuna lo hicieron de nuevo. Lobos, licántropos y las líneas de sangre mágicas todos unidos bajo nosotros.

—No necesariamente lo llamaría unido, Maeve… pero es una unidad de trabajo por ahora.

—Puedo agregar profeta a mi lista de títulos que no dejan de crecer, si quieres…

—No gracias. No estoy segura de que tu ego pueda caber por alguna de las puertas del palacio y no puedo permitirme remodelar ahora mismo. —Ann resopló mientras Maeve la fulminaba con la mirada.

Ann miró a través de las altas ventanas donde el sol tardío se inclinaba sobre la piedra.

—Tres horas hasta el anochecer. Eso es tiempo suficiente para establecer puestos y dar instrucciones a los guardias, ¿no?

—Necesitas comer. —dijo Adam.

—Lo haré —Ann suspiró.

Él no se movió hasta que Coral puso un plato frente a ella y, a regañadientes, Ann tomó un bocado para terminar el estancamiento. Solo entonces los hombros de Adam se relajaron un poco.

Salieron juntos de su oficina, con los guardias flanqueándolos de cerca.

Afuera, el patio ya estaba ocupado con personas moviéndose con las nuevas tareas.

Se estaban colocando líneas marcadas mientras el equipo de guardia supervisaba y los niños de Mareacristal seguían a un escriba, señalando dónde se acumularía el agua de lluvia en el diseño. Un equipo de Bracken probaba los materiales para la resistencia que necesitaban y los cargadores de Vientoalto marcaban los pasos para el patrón sin levantar una piedra.

Se unió más rápido de lo que Ann esperaba.

Cuando se colocaron las piedras del guardia interior y se midieron las primeras líneas de tiza, Thalia levantó la mano. El patio se quedó en silencio sin que nadie lo pidiera. Ann se acercó al borde del círculo marcado con Adam a su hombro, Eva y Coral detrás.

—Listo —llamó Thalia.

—Entonces comienza. —dijo Ann.

Thalia habló en un idioma que no era familiar para ninguno de ellos, una corta y concisa cadena de oraciones con los ancianos de Bracken uniéndose en las últimas líneas. El líder de Mareacristal vertió gotas medidas de un líquido brillante en ritmo con los pasos que la gente de Vientoalto tomaba.

Luego, el aire pareció tensarse a su alrededor, una presión que se onduló sobre todos antes de liberarse y asentarse sobre ellos uniformemente.

Ann dio un paso adelante y miró a Thalia.

—Puedes avanzar ahora —sonrió—. Eso fue mucho más fácil de lo que esperaba si soy honesta. Si caminas directamente hacia mí, pasarás por el borde del guardia interior.

Ann asintió y tomó una profunda inhalación.

—Si me envuelvo en llamas se lo diré a Lexi. —dijo Maeve de repente, tomando a Ann por sorpresa.

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—¿Y qué demonios va a hacer ella desde donde esté? —replicó Ann mientras avanzaba.

—No tengo idea pero tal vez pueda traerme de vuelta solo para poder decirte qué idea tan idiota fue esta.

—Pensé que lo aprobabas.

—Lo apruebo hasta que descubro que fue una mala idea —respondió Maeve altivamente—. Entonces, si es una mala idea, es tu culpa.

—Entonces no eres mucha profeta, ¿verdad? —resopló Ann de vuelta y puso los ojos en blanco mientras daba los últimos pasos y pasaba por encima de la barrera.

Thalia había dicho la verdad. No había quemadura ni picazón. Solo el reconocimiento de un cuerpo pasando y luego liberación. Adam siguió inmediatamente después de que Ann lo hiciera. Eva hizo una mueca como si hubiera tomado un sorbo de café demasiado amargo, y Coral sonrió, completamente despreocupada.

Un guardia más atrás se estremeció cuando intentó cruzar y siseó por sus dientes. Lo intentó de nuevo pero tuvo la misma reacción. Se detuvo en el lado seguro, parado torpemente con la mandíbula apretada.

—Nombre y tarea —preguntó Ann, firme.

—Garen, tercer turno —dijo, sus mejillas volviéndose de un rojo brillante mientras su vergüenza aumentaba.

—Reporta a Adam cuando tu turno termine —dijo Ann—. En silencio. Hablaremos contigo después.

Uno de los refugiados de Mareacristal murmuró a su vecino:

—Te dije que sería alguien colocado cerca de la Reina quien sería señalado primero.

La cabeza de Ann se giró hacia el refugiado. Su voz se escuchó claramente a través del patio.

—Puedes dejar las acusaciones, gracias. Como ya dijo Thalia, este guardia no es infalible. No le importa si eres un noble o un refugiado. Muestra la verdad, no el rango, cosas que podrían estar ocultas en tu sangre de las que no tienes idea. Nadie tiene pase libre, ni ellos, ni tú. Todos pasamos. Mismo examen. Mismas reglas.

El murmurador bajó la cabeza y el patio permaneció en silencio.

Al otro lado del círculo, Thalia encontró los ojos de Ann.

—El guardia se mantiene estable.

—Excelente —dijo Ann—. Levanta el guardia exterior a continuación, cuando estés lista obviamente, y luego el perímetro. Los puntos de anclaje pueden comenzar al amanecer.

Thalia inclinó la cabeza y se movió para dar órdenes y Adam soltó un largo suspiro al lado de Ann.

—Bueno, conseguiste tus usuarios de magick —dijo él.

—Sí, lo hice —dijo Ann pensativa—. Veremos qué más podemos hacer con ellos para defender.

Él no discutió y tampoco sonrió, ya que una expresión seria de resignación se asentó en su rostro.

Se quedaron juntos y observaron cómo el antiguo magick se enraizaba en una nueva tierra, permaneciendo hasta que el segundo guardia se aseguró en su lugar.

Los equipos de trabajo se rotaron sin quejas, los nobles mantuvieron sus objeciones en silencio y todos los refugiados se mantuvieron al margen. No duraría para siempre, pero duraría el tiempo suficiente para hacer lo que se necesitaba hacer.

Ann se volvió hacia los escalones.

—Comida, luego informes. Y asegúrate de que las rotaciones de guardia incluyan a cada manada. Este escudo nos pertenece a todos, y todos lo mantenemos en pie.

La mano de Adam rozó su espalda mientras caminaban.

—Comida, luego informes —él repitió.

Detrás de ellos, el guardia se asentó en un leve brillo como si siempre hubiera estado allí y pareció como si la atmósfera en el patio se hubiera levantado.

Por primera vez en días, Ann sintió que podría dormir un poco más tranquila, sabiendo que tenían una buena línea de defensa contra la oscuridad que Ely y el Rey Licántropo trajeron con ellos.

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