La Compañera Contratada del Alfa Nocturno - Capítulo 397

Capítulo 397: Chapter 397: Eres un peligro

El abrigo oscuro en el que Coral la había ayudado a entrar estaba abotonado de manera segura y la disposición de sus hombros decía que estaba segura y fuerte. La línea de su mandíbula decía que ya había elegido a su enemigo y nada en esta sala podía cambiarlo. El peso que llevaba en su vientre era visible y sin disculpas. No lo escondía y no se suavizaba para hacer que la corte estuviera cómoda. Si acaso, solo hacía que su aura fuera más impresionante. Los refugiados contra las paredes la vieron y comenzaron a vitorear, desgarrados y fieros. Los guardias lo tomaron y los nobles que intentaron seguir hablando pronto se dieron cuenta de que ya no tenían ese poder. Ann no esperó al heraldo. No disminuyó la velocidad a lo largo de toda la sala hacia el trono y pasó junto al señor que había tenido sus manos sobre el trono sin siquiera molestarse en mirarlo. Se detuvo en la base del estrado y se giró para enfrentarlos a todos. —¿Realmente creen que este reino se inclinará? —preguntó. Ella no gritó, no había necesidad de hacerlo porque había caído el silencio y todos aquí querían escuchar lo que tenía que decir. No necesitó hacerlo. El salón se tranquilizó porque quería escuchar lo que ocurriría a continuación. —Ustedes, nobles vestidos de gala, llaman rendición a una oportunidad de supervivencia. Preguntan si una reina que sangra aún puede gobernar. Preguntan si una madre aún puede luchar. Puso su palma plana contra su lado y la presión la estabilizó. También señalaba a cada ojo que miraba que no iba a ocultar ni una sola razón por la cual tenía que ser temida. —Llevo tres herederos —dijo—. Nuestro futuro está dentro de mí y ¿se atreven a pensar que permitiré que hereden un collar? ¿Piensan que criaré a los hijos de mi gente bajo la amenaza de la magia oscura y el golpe de la mano de otro hombre? ¡No! La palabra los golpeó con fuerza y por un momento parecía como si todo el aire hubiera sido absorbido de la sala. —Si el Rey Licántropo trae sus horrores a nuestras puertas, los romperemos. Si envía hombres a mi puerta con espadas impregnadas de maldiciones, los acabaremos. Si quiere enseñar a este reino el miedo, puede comenzar aprendiendo lo que significa intentar arrebatármelo. El noble que había discutido por los términos hizo una reverencia parcial, con voz forzada suave. “`

—Su Majestad, nadie cuestiona su coraje. Nosotros solo…

—Solo calculan dónde arrodillarse sin ensuciar sus puños. —Ann no parpadeó—. No pueden hablar por la gente que sangró en esos caminos. No pueden vender a sus muertos para comprarse una noche más tranquila.

El color subió alto en sus pómulos y él buscó indignación pero encontró que nada de eso podía sostenerse ante un salón que ya había elegido.

Ann giró la cabeza, lo suficientemente lento como para hacer que cada mirada la siguiera.

—Miren a su alrededor —dijo a los nobles en conjunto—. Aquellos que llaman ‘comunes’ están en esta sala porque vivieron algo de lo que ustedes solo leyeron en una página. Comerán en mi mesa mientras respire. Servirán junto a mis guardias porque ya han demostrado ser más leales que los hombres que llevaron sus anillos.

Una murmuración atravesó las filas de refugiados ante eso, aguda y brillante. Alguien gritó:

—¡Por la Reina Alfa! —y el eco regresó en voces desde cada pared.

Ann no levantó la barbilla para montarlo. Lo dejó crecer y luego habló nuevamente, uniforme y segura.

—No les pido que me agraden. No pido consuelo. No soy un símbolo que colocan en un cojín cuando les conviene. Soy la corona a la que se arrodillan solo porque les permito mantener sus títulos. Soy la madre del futuro de este reino y no permitiré que cambien ese futuro por miedo.

El señor en el brazo del trono se había retirado dos pasos sin darse cuenta pero nadie más se movió. El aura de Ann estaba brillando en su furia, aunque irradiaba calma.

Eva se encontraba detrás de su hombro izquierdo, manos aún a los lados y lista para atrapar si Ann se tambaleaba. Coral se encontraba detrás del derecho, peso ligeramente hacia adelante. Thalia estaba más lejos, ojos firmes, mente ya contando maneras de sellar el salón si alguien intentara buscar una espada.

—Esto es lo que ocurrirá —dijo—. Dejarán de hablar de rendición como si fuera sabia. Dejarán de comerciar con rumores como si fueran moneda. Llevarán comida a los barracones y agua a las protecciones y trabajarán hasta que no quede nada en sus manos para dar, igual que el resto de nosotros. Prestarán plata y tierra y trabajo porque esta corona los alimenta. Si no lo hacen, la gente de la que han despreciado se alegrará de tomar su lugar.

Una mujer en el borde del grupo de nobles encontró coraje y dio un paso adelante.

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—Su Majestad —dijo, muy clara—, mi casa está con usted.

Ann asintió una vez.

—Bien. Hablen con Coral para asignaciones. Todos ustedes que lo dicen de verdad, vayan con ella cuando terminemos aquí. Si necesitan ser convencidos, pueden irse ahora y ahorrarme el tiempo.

Nadie se fue. La parte importante no era que se quedaran. Era la forma en que se quedaban. Menos orgullo de espalda recta y más escuchando.

—Algunos de ustedes piensan que mi herida me hace débil. —el tono de Ann se agudizó—. No. Me hace peligrosa. No confundan lo que soy porque también soy madre. No confundan lo que puedo hacer porque también llevo el futuro. Si quieren ponerme a prueba, entiendan que no tengo nada más que dar al hombre que intentó ponerme en la tierra excepto fuego.

El salón contuvo la respiración mientras esperaban que continuara.

—Ahora —Ann dijo, en tono profesional—. Si tienen carros, carguen. Si tienen manos, úsenlas. Si tienen hombres que piensan que la palabra rendición pertenece a sus bocas, envíenlos a mí y les enseñaré una mejor.

Eso rompió el hechizo. Los nobles se dirigieron a las puertas. Los refugiados se quedaron para verlos irse y luego, cuando estuvieron satisfechos de que realmente se estaban volviendo, vitorearon nuevamente.

Ann se quedó hasta que el peor ruido se estabilizó. Su costado dolía, sus piernas temblaron una vez y luego se mantuvieron firmes.

—Necesitas volver —murmulló Coral cerca de su oído—. Lo prometiste.

Ann mantuvo su mirada en las puertas hasta que el último noble desapareció. Luego miró a Eva.

—Ahora puedo volver.

Se dieron vuelta y los guardias se unieron. Al entrar en la antecámara, un joven escriba se aplastó contra la pared.

—Su Majestad —dijo, voz quebrándose—. Gracias.

Ann asintió. Era todo lo que le quedaba para darle sin mentir sobre cuánto le había costado.

De vuelta en la enfermería, las comadronas se movieron rápidamente.

Una deslizó un brazo alrededor de sus hombros para bajarla al catre. Otra presionó un paño limpio contra el borde del vendaje y se dispuso a volver a cambiar el vendaje.

Ninguna de ellas dijo: «Te lo dije». Ninguna tenía que hacerlo.

—Eres una amenaza —Maeve resopló.

—Al menos entienden que terminé de andar sobre cáscaras de huevo y de intentar mantener la paz.

Ann dejó caer su cabeza sobre la almohada y pensó en las vidas de los tres pequeños dentro de ella mientras se quedaba dormida.

Al anochecer, cada rincón del palacio lo sabía y por la mañana, la ciudad también lo sabría.

El trono no se había movido, la corona no había sido tomada y el reino no se había inclinado.

La reina había regresado. Estaba furiosa. Estaba radiante.

Y era imparable.

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