Capítulo 402: Chapter 402: Ellos Aprenderán Su Lugar Tarde o Temprano

Ann apoyó la cabeza en sus manos y una suave risa escapó de ella.

—Tenía razón, no quiero saber los detalles todavía, no hasta que ella pueda sentarse y contármelo ella misma.

—Probablemente eso sea lo mejor —dijo cuidadosamente el Señor Brarthroroz—. Ella necesitará a su amiga cuando regrese. No a su Reina, a su amiga de la infancia.

Ann asintió en silencio y Felix tomó una respiración rápida antes de continuar.

—Hemos tenido informes de que la línea ha sido reforzada con los… ejem… refuerzos de Lexi —sustituyó Felix, claramente luchando por encontrar una etiqueta para llamarlos—. Actualmente Lexi está liderando la carga mientras empujan al enemigo hacia atrás. Greyson y Allen están con ella y Adam ha llevado a Aoife y Ximena de vuelta a los heridos.

Ann levantó el vaso con una mano temblorosa mientras una pequeña sonrisa se curvaba en las comisuras de su boca. Tomó un sorbo y lo dejó de nuevo, los temblores se redujeron ligeramente.

—Están realmente vivos —susurró, agradeciendo fervientemente a la Diosa de la Luna por devolverle a Lexi.

—Creo que deberías agradecer al MALDITO DRAGÓN… no a la diosa de la luna, honestamente —comentó Maeve—. Nuestro pequeño milagro no solo regresó caminando, voló con un ejército y, curiosamente, personalmente creo que esa es la clase de hazaña que solo Lexi podría lograr. Imagina ser secuestrada por tu tío pervertido y luego matarlo y robarle su dragón Y su ejército… qué leyenda.

—No sabemos lo que pasó aún, Maeve, al menos espera antes de sacar conclusiones.

—No. Ahora será conocida para siempre como Lexi la Legendaria, Asesina de Tíos Pervertidos, Ladrona de Dragones e Instigadora de Motines entre Ejércitos Demoníacos.

Ann sacudió la cabeza, eligiendo ignorarla, en su lugar, inhaló una larga y desigual respiración, se limpió la cara, y se volvió hacia la puerta.

—Brad.

Él se sobresaltó ligeramente mientras se giraba hacia ella, esperando expectante lo que ella pudiera decir.

—Cierra este pasillo completamente. Quiero dos guardias en mi puerta en todo momento, y que nadie entre sin mi permiso. Si algún noble intenta pasar, escoltadlo al patio y dejadlo gritarle a las paredes.

—Por supuesto. Lo haré.

Ni siquiera miró la abolladura en el yeso detrás de él mientras tomaba las órdenes y se movía para cumplirlas.

—Eva —dijo Ann a continuación—, ¿puedes redactar la declaración del palacio? Quiero confirmar los refuerzos que se recibieron a pesar de los retrasos de los nobles y que el frente se mantiene. Ningún nombre debe ser publicado públicamente hasta que estén seguros dentro de estas paredes.

—Entendido.

Coral retrocedió medio paso pero se mantuvo cerca, vigilante.

Ann miró nuevamente al Señor Brarthroroz.

—Gracias por traerme las noticias tú mismo… no puedo empezar a describir cuán agradecida estoy.

—Sé que habrías hecho lo mismo por mí si hubieras podido —gruñó de manera áspera el Señor Brarthroroz, mirando de reojo su vientre y luego su corona mientras una sonrisa irónica aparecía en su rostro—. Pesado es el peso que llevan aquellos que usan la corona y llevan el futuro de la corona… haces bien en llevar ambos tan fácilmente.

Maeve se atragantó con nada.

—Si pudiera ver lo que pasa en nuestra mente, se retractaría de eso instantáneamente —soltó cuando terminó de toser.

Con una sonrisa paternal, se volvió para irse y el Alfa Félix vaciló al lado de Ann un momento más, inclinando la cabeza respetuosamente antes de seguir al Señor Daemon.

Cuando la puerta se cerró detrás de ellos, Eva finalmente exhaló.

—Respira. Finalmente ha regresado con nosotros, su alteza. Ya no hay nada que pueda detener a ninguno de los dos ahora.

Ann dejó escapar una lenta respiración temblorosa y se permitió una sonrisa.

Fuera de la oficina, los gritos ya empezaban a extenderse por el palacio, una mezcla de conmoción, incredulidad, y el primer borde crudo de alegría trepando a través del agotamiento que cada persona llevaba consigo.

Maeve se agitó de nuevo, su astuta sonrisa haciendo que Ann suspirara antes de que ella hablara siquiera.

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—Prepárate, querida. Estos nobles están a punto de tener la alfombra arrancada de debajo de ellos y estos refugiados y exiliados están a punto de ver cómo una verdadera gobernante y su equipo levantan un reino del cual estar orgullosos… después de arrasar un reino construido sobre la muerte.

Ann puso una mano sobre sus costillas, donde los trillizos se habían calmado.

—Lo sé —murmuró—. Un reino en el que nuestros hijos puedan crecer libres de miedo… en el que todos los niños puedan crecer seguros.

Aún no se levantó, no hasta que sintió que sus piernas podrían sostenerla adecuadamente de nuevo.

No hasta que supiera que podía usar su máscara y ser la reina fuerte y segura de nuevo… no la mujer normal que casi colapsó bajo el peso del alivio.

Por un momento más, se permitió sentirlo… las emociones que continuamente tenía que luchar para mantener a raya.

Lexi vivía.

Aoife vivía.

Y estaban regresando a casa.

Ann se quedó sentada por un momento con su mano apoyada debajo de sus costillas. Cuando finalmente se levantó, un suspiro silencioso escapó por sus dientes. Coral se acercó para ofrecerle su brazo, pero Ann negó con la cabeza.

—Está bien, estoy firme —dijo, y aunque sus piernas seguían temblando, se puso de pie.

Era hora de que la Reina hiciera una aparición.

—Brad.

Él ya estaba en la puerta, y Coral y Eva la flanquearon mientras salía al pasillo.

El pasillo más allá de su oficina aún estaba lleno de gente deambulando. Había corredores, oficiales y médicos rotando entre los campamentos exteriores y el palacio y tan pronto como la vieron, disminuyeron su propio ritmo y se apartaron, creando un camino para que ella pasara.

Nadie habló.

Todos esperaban ver si traía alguna actualización sobre hacia dónde había ido la batalla de la noche.

Dos oficiales subalternos se adelantaron con tabletas apretadas contra sus pechos.

—Su Majestad…

Pero Brad levantó una mano sin siquiera mirarlos.

—No ahora —respondió con brusquedad y se apartaron sin discutir.

Más adelante en el pasillo, un grupo de nobles esperaba. Estaban demasiado cerca del camino central, como si pertenecieran allí por defecto. Uno de ellos se adelantó, con una expresión cuidadosamente construida que hizo que Ann quisiera arrancarla.

—Su Majestad, el consejo requiere…

Ann ni siquiera se detuvo. Caminó directamente junto a él sin prestarle atención. Maeve resopló ante la expresión de conmoción y humillación en su rostro cuando se dio cuenta de que acababa de ser ignorado frente a sus compañeros, y Ann sintió un escalofrío de satisfacción mientras se detenía a mitad de la frase.

—Aprenderán su lugar eventualmente —ronroneó Maeve mientras el sonido del descontento parloteo de los nobles seguía de cerca detrás de ellos mientras seguían a Ann como una plaga.

Entraron en la sala del trono y Bartolomeo y tres ancianos del enclave estaban en el umbral ya inmersos en conversación. Inclinaron la cabeza cuando ella pasó pero no la siguieron dentro.

Dentro, el salón ya estaba abarrotado. Soldados, médicos, personal del palacio y familias desplazadas formaban anillos a través de la cámara. Tan pronto como ella cruzó las puertas, ellos también se apartaron para abrir un camino hacia el trono para ella sin que se lo pidiera.

Ann aún no subió al estrado. Se detuvo al pie de los escalones para que los soldados más cercanos pudieran ver su rostro sin mirar hacia arriba.

Coral y Eva se mantuvieron cerca de ella mientras Brad protegía el área detrás de ella, bloqueando a los nobles para que no avanzaran e invadieran su espacio.

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