1: CAPÍTULO 1 – Decimoséptimo Cumpleaños 1: CAPÍTULO 1 – Decimoséptimo Cumpleaños —¡Kate!

¡Es hora de levantarse!

—llamó mi madre felizmente a través del enlace mental—.

Tienes clase en una hora.

Gemí y me cubrí la cabeza con la manta.

—¡Por favor, cinco minutos más!

—respondí por el enlace mental, aún dormida.

El sueño había sido tan vívido que abandonarlo ahora me dejaría preguntándome qué habría pasado después.

Mis pensamientos continúan siguiendo el mismo camino, aferrándose a los últimos minutos del sueño.

—¡Kate!

—rugió mi padre por el enlace mental y destrozó el sueño.

Me senté, desorientada.

—Más te vale aparecer en diez minutos o…

Me levanté de la cama y corrí al baño antes de poder escuchar el resto de su amenaza.

Exactamente diez minutos después, bajé las escaleras, completamente vestida y lista para la escuela.

No esperaba entrar a un comedor lleno de lobos esperándome.

—¡Feliz cumpleaños, Kate!

—vitorearon el grupo de lobos, y mi cara se sonrojó intensamente.

Oh, diosa, ¿cómo pude olvidar mi cumpleaños número 17?

¡Hoy recibiré a mi loba!

Y tal vez, solo tal vez, podría encontrar a mi pareja…

Brian, mi novio y futuro Beta de la manada, esperaba ser mi pareja.

Hemos estado saliendo por casi dos años.

Mi madre caminó a mi lado y me dio un medio abrazo.

Su vientre hinchado, con el nuevo miembro de nuestra familia, debía nacer en cualquier momento.

Sin embargo, aunque estaba en la última etapa de su embarazo, nunca se quejaba, y sus ojos azules brillaban de alegría.

—¡Feliz cumpleaños, cariño!

—dijo, sonrió y me besó en la mejilla.

—Gracias, Madre —dije, sintiéndome avergonzada.

—¿Estás emocionada por conocer a tu loba?

—preguntó, curiosa.

—Estoy un poco nerviosa —respondí.

He escuchado historias que podrían erizar el pelo de cualquier persona.

Recibir una loba era una bendición, pero también podría ser una maldición.

Todo dependía de la loba con la que fueras bendecida.

—No te preocupes, querida —dijo—, tu loba será especial; simplemente lo sé.

Sonreí a la mujer de 5’6″ compasivamente y asentí con la cabeza.

Mi madre siempre tenía razón y nunca se había equivocado antes.

—¿Podemos tener un turno para desearle feliz cumpleaños a Kate?

—preguntó mi padre en tono burlón—.

No puedes quedártela para ti sola.

—¿Y por qué no?

—mi madre desafió a mi padre, levantando una ceja rubia perfecta hacia mi padre de 6’4″.

Mi padre miró a mi madre y dio un paso atrás, y la habitación quedó en silencio, creando tensión entre ellos.

El dicho de que el veneno más fuerte viene en el frasco más pequeño cruzó por mi mente, y una risita escapó de mis labios mientras observaba a mis padres evaluándose mutuamente.

Mi madre podría ser pequeña, pero tenía a mi padre exactamente donde lo quería.

Una sonrisa se dibujó en las comisuras de los labios de mi padre, y abrió sus brazos para su pareja.

Mi madre no dudó y fue al lado de mi padre.

La mirada de mi padre se volvió hacia mí, y una sonrisa burlona llegó a sus labios.

—¿Todavía te asustan mis amenazas, verdad?

—preguntó.

—Uhm…

—dudé, y él estalló en carcajadas.

—Me alegra que hayas escuchado, te hayas levantado y vestido; de lo contrario, todos habrían marchado a tu habitación para desearte un feliz cumpleaños —me dijo.

Mis ojos se ensancharon, y una risita nerviosa escapó de mis labios…

Eso habría sido vergonzoso…

No quería que la manada me viera medio dormida y babeando sobre mi almohada, y dejé escapar un suspiro de alivio.

Mi padre soltó a mi madre y me dio un abrazo aplastante.

Cuando mi padre me soltó, Sarah, mi mejor amiga, y mi hermano menor Jimmy, se asomaron desde detrás de mi padre.

—¡Feliz cumpleaños, hermana!

—dijo Jimmy, adelantándose a Sarah.

Su cabello castaño desordenado apuntaba en todas direcciones sobre su cabeza, pero le daba el aspecto que todas las lobas admiraban.

Con quince años, ya medía más de seis pies y me sobrepasaba con mis 5’7″.

—Gracias —dije, sonriendo, y Sarah fue la siguiente en desearme un feliz cumpleaños.

—¿Y?

—pregunté mientras tomaba asiento en la mesa con mi plato de comida—.

¿Dónde está Brian?

Sarah se congeló en su asiento y miró a través de su cabello rubio fresa, sin decir una palabra.

Parecía un ciervo atrapado en los faros.

—Nos encontrará en la escuela —dijo Jimmy, manteniendo su rostro inexpresivo.

Fruncí las cejas, un poco confundida, pero dejé el tema.

El desayuno terminó, y mi padre me llamó aparte.

—¿Sí, Padre?

—respondí e hice un gesto a Sarah y Jimmy de que los encontraría afuera.

—Tengo algo para ti —dijo—.

Vamos, sígueme.

Seguí a mi padre por la casa de la manada y hacia el estacionamiento, y justo antes de que llegáramos a la siguiente curva, se detuvo y sacó una venda para los ojos.

—Ponte esto —dijo.

—Está bien —obedecí, aunque sentí un poco de preocupación.

—Toma mi mano —ordenó, y yo obedecí.

Comenzó a caminar lentamente hacia adelante.

Me sentí un poco tonta caminando con los ojos cubiertos, pero, por algún milagro milagroso, no tropecé ni me caí.

Mi padre se detuvo y soltó mi mano.

Pude escuchar pasos y un forcejeo.

—¿Estás lista?

—preguntó mi padre, y asentí con la cabeza.

—Tan lista como puedo estar —respondí nerviosamente.

—Puedes quitarte la venda —dijo mi madre.

Hice precisamente eso y parpadeé contra el cálido sol de verano antes de notar el flamante Tesla S descapotable color rojo cereza.

Mi mandíbula cayó, y parpadeé varias veces para procesar lo que estaba viendo.

—¿Te gusta?

—preguntó mi padre.

—¿Gustarme?

—negué con la cabeza—.

¡No, lo amo!

Agarré a mi padre por el cuello, abrazándolo como si me fuera la vida en ello.

Este era el regalo más grande que había recibido jamás.

Mi madre se acercó y me entregó las llaves.

—Me alegra que te guste, cariño —dijo.

—¡Gracias, mamá!

—Conduce con cuidado —dijo, alejándose—.

¡Será mejor que te pongas en marcha!

El día escolar comienza en veinte minutos.

Me apresuré hacia mi nuevo bebé, entré y arranqué el coche.

Rugió cobrando vida y luego ronroneó silenciosamente a mi alrededor.

Oh, Diosa, ¡esto va a ser muy divertido!

Puse el coche en reversa, saludé a mis padres y conduje hacia la entrada de la casa de la manada, encontrando a Sarah y Jimmy esperando pacientemente.

Toqué el claxon, lo que atrajo mucha atención hacia mí y mi nuevo coche, y los ojos de Jimmy se ensancharon cuando me vio sentada al volante.

—Vamos chicos —llamé—, ¡vamos a llegar tarde!

Jimmy y Sarah corrieron hacia el coche, con Jimmy gritando —adelante—, para sentarse en el frente, y tan pronto como estuvieron en el coche, aceleré hacia la escuela.

El viaje a la escuela no nos llevó mucho tiempo, y pronto tomé el desvío hacia la escuela.

Encontré un lugar para estacionar y aparqué el coche.

—¡Guau!

—gritó Jimmy mientras un grupo de admiradores se acercaba para ver a mi nuevo bebé.

En respuesta, solté una risita, salí del coche y me dirigí hacia la entrada de la Preparatoria Luna Oscura.

Lo que vi después cuando entré al edificio me dejó asombrada y congelada en mi sitio.

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