La Compañera Discapacitada Rechazada por Los Trillizos - Capítulo 78

78: CAPÍTULO 78 – Un sendero 78: CAPÍTULO 78 – Un sendero —¿Todavía puedes seguir el rastro?

—le pregunté a Grey mientras la lluvia se hacía más intensa por segundos.

—Apenas —dijo, frustrado.

—Tendremos que improvisar pronto —dije, reduciendo a un trote más lento.

—¿Qué sugieres que hagamos?

—preguntó Grey.

—Separarnos —dije—.

Es la única manera.

—No me gusta esa idea —dijo Grey—.

No conocemos estos bosques y…

—¡Grey!

—Lo detuve—.

Sé que ella está aquí; solo necesitamos encontrarla.

Es una niña.

Una cachorra.

Solo imagina si nuestra cachorra estuviera perdida aquí en la naturaleza.

Estaríamos locos de preocupación.

¡No tenemos otra opción!

¡No puedo dejar que se quede aquí afuera; morirá con este frío!

—¡Bien!

—gruñó Grey—.

Nos separaremos cuando ya no pueda seguir el rastro.

—¡De acuerdo!

—dije, feliz, sabiendo que cubriríamos más terreno de esa manera.

La única razón por la que estábamos buscando juntos era para protegernos mutuamente en caso de encontrar algún problema durante la búsqueda.

Grey y yo corrimos aproximadamente cuatro millas más adentro del bosque cuando Grey se detuvo.

Se veía frustrado y algo enojado, y supe que ya no podía detectar el rastro.

La lluvia lo había borrado.

—Hasta aquí puedo llevarte —dijo.

—Entendido —dije, sabiendo que aquí es donde tomaríamos caminos separados.

—Yo iré a la izquierda; tú ve a la derecha —dijo Grey.

Ray asintió.

—Y Grey —lo llamé por el enlace mientras desaparecía en el bosque.

—¿Sí, amigo?

—Mantente en contacto cada quince minutos más o menos; no quiero tener que salir a buscarte.

—¡Lo haré!

—dijo—.

¡Ten cuidado!

Ray estiró las piernas como un perro perezoso; el frío había dejado nuestros músculos rígidos y adoloridos.

Respiré profundamente, llenando mis pulmones con el aire limpio del bosque.

—¡Vamos!

—insté a Ray—.

No quiero quedarme afuera toda la noche.

Ray se lanzó, corriendo más profundo en el bosque.

Mis piernas comenzaron a arder mientras mis patas se hundían en la tierra húmeda y fría.

El suelo ya estaba mojado y resbaladizo, lo que dificultaba correr a toda velocidad.

Empezábamos a cansarnos.

Mientras más nos adentrábamos en el bosque, peor se ponía.

Tuvimos que improvisar para atravesar las partes densas y cubiertas de maleza.

—¿Es solo mi imaginación, o el bosque está tratando de mantenernos aquí?

—pregunté de repente.

—Parece que quiere retenernos aquí para toda la eternidad —gruñó Ray, irritado.

En ese preciso segundo, las patas de Ray se enredaron en algo, y resbaló, perdió el equilibrio y cayó en un charco de lodo.

Rugió, frustrado.

—¡Genial!

¡Simplemente genial!

¡¿Qué más?!

—escupió, molesto, mientras se ponía de pie.

No pude evitar reírme.

Ray podía manejar muchas cosas, pero estar empapado durante largos períodos no era su idea de diversión.

Ahora también estaba cubierto de lodo rojo.

Ray sacudió su pelaje, enviando el lodo en todas direcciones, y luego siguió adelante.

No nos estábamos dando por vencidos.

Nos negábamos a parar.

La encontraremos.

Estaba seguro de ello.

Encontraremos a Ellie y la traeremos de vuelta a casa sana y salva.

La traeremos de vuelta con vida.

Un relámpago iluminó el cielo y el trueno rugió dos segundos después.

La tormenta estaba ahora sobre nosotros.

—Grey —llamé por el enlace—.

¡Informe de estado!

¿Estás bien?

Cuando Grey no respondió, supe que estábamos demasiado separados.

Ray echó la cabeza hacia atrás y aulló, llenando el oscuro bosque con ecos del llamado del lobo.

Grey respondió a mi llamada unos segundos después.

Todavía estaba a salvo.

Todavía vivo.

Todavía buscando.

Aún no se había rendido.

Mi mente divagaba, preguntándose quién se llevaría a una cachorra.

¿Sería la madre que perdió a su cachorro?

¿Sería la madre que quería vengarse?

¿Había problemas dentro de esta manada que desconocíamos?

Ray se detuvo, interrumpiendo mi cadena de pensamientos.

Levantó el hocico al aire, olfateando nuestro entorno.

—¿Qué hueles, grandulón?

—pregunté.

—Creo que es un aroma de algún tipo —dijo—.

Es un poco débil; no estoy seguro de qué o a quién pertenece.

Ray comenzó a avanzar lentamente, asegurándose de no pisar nada y hacer ruido innecesario.

Las orejas de Ray se movían de lado a lado; estaba escuchando algo.

¿Tenía miedo de que nos encontráramos con el secuestrador?

Excepto por la fuerte lluvia, a lo lejos podía escuchar masas de agua moviéndose.

Debe ser el río; ¿ya estamos tan adentro?

Ray se detuvo, girando la cabeza e inclinándola hacia un lado.

—¿Qué estás escuchando?

—pregunté.

Estaba demasiado distraído para concentrarme.

—¡Shhh!

—dijo—.

¡Escucha!

Me concentré, bloqueando la lluvia y el río, enfocando toda mi energía en el sonido que Ray estaba oyendo.

Mi corazón saltó de mi pecho cuando reconocí el llanto histérico de un bebé, no muy lejos de donde estábamos.

Ella está aquí.

Está viva.

¡Tenemos que ir a buscarla!

—Ray, ¡ve!

—ordené.

El sonido del agua rugiente y furiosa se acercaba, y la preocupación comenzó a invadirme.

¿Habían dejado a Ellie cerca del agua?

Se ahogaría si el río crecía.

Ray de repente se detuvo, frunciendo el ceño.

¿Qué demonios?

—¿Un sendero?

—jadeé, sorprendido.

—Eso parece —dijo Ray—.

La próxima vez, dile a Kate que indique dónde comienza y termina el sendero.

—Tal vez ella no sabe sobre el sendero —defendí—.

Kate no ha estado en casa por bastante tiempo, y parece nuevo.

Ray se precipitó por el camino hacia el rugido del agua.

Seguía alerta, buscando cualquier señal de peligro.

El río apareció a la vista, y las aguas estaban furiosas y peligrosas.

Si Ellie llegara a caer al agua, no había certeza de que sobreviviera.

Ray levantó el hocico al aire, y un débil aroma flotaba en el ambiente.

—¡Por ahí!

—dije.

La urgencia en mi voz hizo que Ray corriera tan rápido como pudo sobre la ribera rocosa, persiguiendo el rastro.

Lo que encontramos después me rompió el corazón.

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