La Compañera Lectora de Mentes: ¿Por Qué el Rey Licántropo Está Tan Obsesionado Conmigo?! - Capítulo 179

179: El Diablo Disfrazado 179: El Diablo Disfrazado Primrose pasó las páginas lentamente, sus dedos temblando mientras sus ojos escaneaban un boceto tras otro, rostros de niños, tanto niños como niñas, mirándola fijamente desde el papel.

Junto a sus dibujos había cosas que parecían trofeos: mechones de cabello, gotas de sangre secas, incluso pequeños dientes de leche.

Oh, era horroroso.

Las descripciones garabateadas junto a ellos no eran excesivamente gráficas, pero eran lo suficientemente perturbadoras como para revolver el estómago de Primrose.

Tuvo que presionar su mano sobre su boca, luchando contra las ganas de vomitar.

Cualquier adulto que leyera esas palabras entendería inmediatamente que esos niños habían visto y experimentado cosas que ningún niño debería jamás.

—¿Dónde…

dónde está el dormitorio en el que se alojan ahora?

—preguntó con voz temblorosa.

Edmund cerró el libro sin decir palabra y suavemente lo tomó de sus manos.

—Él construyó el orfanato en la frontera de la ciudad.

Ya he enviado a un soldado para que vaya allí y compruebe la situación primero.

—Deberíamos sacarlos de ese lugar lo antes posible —dijo Primrose con firmeza, aunque su voz temblaba—.

Nosotros…

necesitamos encontrar personas que puedan cuidarlos adecuadamente a partir de hoy.

Edmund asintió levemente, pero permaneció en silencio.

Miró fijamente el libro cerrado en sus manos, y Primrose podía notar por la forma en que su mandíbula se tensaba, que se estaba culpando a sí mismo.

—Este lugar…

no era solo el patio de juegos personal del Marqués —murmuró.

Sus ojos azules se habían vuelto fríos, tan fríos que parecían poder congelar cualquier cosa en un instante.

—Según el informe del Sr.

Ramond, el Marqués invitaba regularmente a otros hombres a unirse a él aquí también.

Apretó los dientes.

—Esto es mi culpa.

—Repitió de nuevo:
— Esto…

esto es verdaderamente mi culpa.

Debería haber visto las señales, pero no lo hice.

Y ahora he permitido que alguien convirtiera un lugar en mi reino en un infierno viviente.

Primrose colocó suavemente su mano sobre la de él.

—Edmund —dijo suavemente—, algunas personas pueden esconder la oscuridad dentro de ellas tan bien, que es casi imposible verla.

—Y a veces —añadió—, los que parecen monstruos a primera vista…

resultan tener los corazones más amables.

Esa era la dura verdad.

A menos que alguien pudiera leer mentes como Primrose, no había manera de saber realmente lo que vivía en el corazón de una persona.

—Pero fui yo quien le dio permiso para construir el dormitorio —dijo Edmund—.

Me trajo la propuesta hace unos años, diciendo que quería darles a los niños nacidos en la pobreza una oportunidad para una vida mejor.

La tribu de las bestias siempre trataba de asegurarse de que ninguno de los suyos pasara hambre, y Edmund se había asegurado de que nadie en su reino sufriera de pobreza.

Sin embargo, el reino solo podía proporcionar comida, refugio y educación básica.

Si querían educación superior, tenían que pagarla o ganarse una beca.

Lamentablemente, no todos los niños de familias pobres podían estudiar lo suficientemente bien como para ganar una beca, especialmente en una cultura donde la fuerza era más valorada que el conocimiento.

Debido a esa cultura, los descendientes de las bestias rara vez buscaban educación superior.

Con el tiempo, más y más academias en Noctvaris tuvieron que cerrar sus puertas, sin importar cuánto se esforzara Edmund en enseñar a su gente que la educación también era importante para ampliar sus mentes.

Pero cuando una idea ha echado raíces profundas en el corazón de las personas durante generaciones, no es fácil desarraigarla.

Así que, le gustara o no, Edmund optó por priorizar sus necesidades básicas y ofrecer becas a niños dotados para que pudieran seguir una educación superior fuera del reino.

—Pensé que el dormitorio que construyó el Marqués podría ser un trampolín —dijo Edmund en voz baja—.

Un lugar para preparar a la próxima generación, para ayudarlos a apuntar más alto, soñar más grande, construir un futuro más allá de estas paredes.

Hizo una pausa, su voz un poco más baja esta vez.

—Incluso le di a ese lugar una gran suma de dinero cada mes —dijo, apretando la mandíbula—.

Pero…

resulta que solo lo estaba poniendo en las manos equivocadas.

Primrose no se había dado cuenta hasta ahora de cuán enredada era realmente la conexión de Edmund con el Marqués.

Antes de esta visita, debió haber confiado profundamente en el hombre, pero tristemente, esa confianza se desmoronó gradualmente hasta que no quedó nada a lo que aferrarse.

El Marqués no solo malversó fondos públicos; también robó el dinero personal de Edmund y destrozó su confianza.

Y honestamente, a estas alturas, Primrose no podía culpar a Edmund si quería que el hombre muriera inmediatamente.

—No puedo prometer que todo estará bien.

—Primrose sostuvo sus manos con fuerza y miró profundamente a los ojos azules de Edmund—.

Pero sé…

que no hay nada en este mundo que no se pueda arreglar.

En su primera vida, Primrose solía creer que cuando algo terrible sucedía, su vida había terminado.

Se rendía, convencida de que no tenía sentido tratar de arreglar algo tan roto.

Incluso se había sentido de la misma manera cuando se casó por primera vez con Edmund.

Pero la vida le había enseñado algo diferente.

Si seguías luchando, si no te rendías, sin importar cuán doloroso fuera el camino, todavía había esperanza.

Incluso cuando el camino estaba lleno de espinas, si seguías caminando, podrías llegar a un lugar que valiera todo lo que habías pasado.

Por supuesto, no estaba tratando de comparar sus luchas con lo que esos niños habían soportado.

Lo que ellos pasaron fue mucho peor.

Pero aun así, el mensaje era el mismo: es mejor intentarlo que rendirse antes de siquiera hacer un esfuerzo.

—No ha terminado, Edmund —Primrose lo tranquilizó, apretando su agarre en sus manos—.

Sé que será difícil para ellos sanar de algo así.

Pero aun así, tenemos que mantenernos fuertes y darles la oportunidad de sanar.

—Los niños no deberían cargar con heridas como esta —susurró Edmund—.

Porque no importa cuánto intenten sanar, la cicatriz siempre permanecerá.

«No es justo…

pensé que les estaba dando una oportunidad de prosperar, pero en verdad…

ayudé a un demonio a construir el infierno», Edmund pensó para sí mismo.

«Si acaso, realmente merezco ser castigado por mi negligencia».

¿Negligencia?

No fue descuidado al cumplir con su deber.

Cosas como esta sucedieron porque el demonio era demasiado bueno ocultando sus verdaderos motivos.

—Tienes razón, las cicatrices seguirán ahí, pero…

—Primrose tocó su rostro suavemente—, podemos cubrir esas cicatrices con flores.

Le dio una suave sonrisa.

—Tal vez suene ingenua, o tal vez solo estoy siendo poco realista, pero Edmund, lo hecho, hecho está.

Puedes seguir culpándote, pero no cambiará nada.

No ayudará a esos niños.

—No eres ingenua, esposa mía —dijo Edmund, bajando la cabeza, dejando que ella acunara su rostro en sus manos—.

Tienes razón.

Este no es el momento de caer en la culpa.

Debería usar este momento para encontrar la mejor manera de ayudarlos.

—Pero, esposo…

—Primrose se mordió el labio interior, un poco vacilante mientras hablaba—, ¿no sería mejor llevar al Marqués a juicio legalmente?

Tal vez…

eso les ayudaría a encontrar algo de alivio.

Su expresión de repente se volvió furiosa.

Sus ojos se estrecharon bruscamente, y ya fuera que se diera cuenta o no, estaba agarrando la mano de Primrose con demasiada fuerza.

—Ese era mi plan original —dijo, con voz baja y llena de rabia—.

Pensé que un juicio adecuado les daría a los niños algo de cierre.

Entonces sus labios se curvaron en una mueca de desprecio.

—Pero alguien como él no merece vivir un día más.

Primrose se congeló cuando vio la mirada de Edmund volverse más afilada, más aterradora, como un lobo salvaje listo para devorar a su presa.

Raven tenía razón.

Se veía absolutamente enfurecido, y su mente estaba llena de maldiciones, una tras otra, cada segundo.

Primrose intentó retirar su mano cuando su agarre se volvió demasiado fuerte y comenzó a doler.

—¿Acaso…

hizo algo aún más vil que esto?

—preguntó.

Edmund se sorprendió cuando se dio cuenta de que casi había lastimado a su esposa sin querer.

Inmediatamente soltó la mano de Primrose, luciendo profundamente arrepentido.

—Lo siento mucho —susurró.

—Estoy bien —Primrose lo tranquilizó—.

Puedes curarme después.

Ahora mismo, necesitas responder mi pregunta primero.

En lugar de responder su pregunta de inmediato, Edmund dijo algo que parecía completamente fuera de tema.

—Me llegó la noticia de que el Marqués visitó la casa de un pintor anoche.

Primrose inclinó ligeramente la cabeza.

No sonaba como algo sospechoso, al menos, no todavía.

Aun así, se mantuvo en silencio y esperó a que continuara.

—El pintor…

no es solo un artista ordinario —Edmund parecía más enojado que antes—.

Es conocido por pintar ilustraciones eróticas, a menudo encargadas por parejas.

Primrose frunció el ceño.

—¿Por qué querría encargar una pintura erótica con su esposa después de golpearla tan brutalmente?

—Hizo una mueca de desprecio—.

Realmente es un loco.

—No, no…

no le pidió al pintor que lo pintara con su esposa —Edmund apretó los puños con fuerza, luego bajó la voz y dijo:
— Quería que el pintor creara una ilustración de él teniendo sexo con otra mujer.

La comisura de la boca de Edmund se levantó, pero no era una sonrisa.

Era la sonrisa retorcida de alguien imaginando venganza, una mirada tan escalofriante que apenas parecía humana.

—Esa mujer —añadió—, tiene cabello rojo y ojos dorados.

Primrose abrió los ojos de par en par, sus manos temblando tan pronto como escuchó esa información.

No importaba cuánto tiempo tratara de razonarlo, la descripción de la mujer sonaba demasiado similar a ella misma.

Además, Primrose ya había escuchado los pensamientos del Marqués más de una vez de que quería convertirla en su esclava sexual.

Sin embargo, nunca esperó que se atreviera a hacer algo tan diabólico como eso.

—La pintura aún no ha sido hecha —dijo Edmund rápidamente, tomando su mano y acariciándola suavemente para calmarla—.

Pero el pintor ya ha dibujado el boceto.

El estómago de Primrose se revolvió.

No quería saber qué había en ese boceto.

No quería verlo, ni siquiera escuchar a Edmund describirlo.

—¿Qué hiciste con él?

—preguntó en voz baja.

Los ojos de Edmund ardían de rabia, el tipo de rabia que parecía imposible de extinguir.

—Los quemé —dijo entre dientes apretados.

Luego, pensó para sí mismo, [«Le había apuñalado los ojos al Marqués con un lápiz».]

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