Capítulo 253: Las Cosas Que No Olvidamos

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¿No se suponía que él era un tejón de miel?

¿Por qué alguien como él perdería su tiempo hablando con un grupo de mofetas?

Pero Primrose pensó que esa no era la pregunta más importante en este momento.

—Si hubiera estado allí —dijo finalmente Salem, con voz baja pero firme—, tal vez no habrías tenido que pasar por esa horrible experiencia.

La miró directamente a los ojos, y por una vez, no había burla ni sarcasmo. —Lo siento, Su Majestad. Debería haber estado a tu lado.

Primrose contuvo la respiración. Podía escuchar la sinceridad en su voz, ver la culpa escrita en su expresión habitualmente arrogante.

Salem no estaba fingiendo. No estaba diciendo esas palabras para guardar las apariencias o interpretar el papel de un caballero leal.

Lo decía en serio.

Por primera vez, sintió que realmente le importaba, no solo como socia comercial, sino como alguien por quien genuinamente se preocupaba.

Pero, ¿no había dicho una vez que ni siquiera eran amigos?

¿Realmente tenía que pasar por algo tan horrible solo para ganarse a un amigo como él?

Y sin embargo, mientras lo pensaba más, Primrose se dio cuenta de que Salem nunca había sido completamente insensible con ella.

Claro, actuaba frío. Decía cosas que lo hacían parecer distante, como si no le importara, pero cuando realmente importaba, especialmente cuando ella se lo pedía directamente, siempre la ayudaba.

Más que eso, si no le hubiera dicho a Edmund dónde encontrarla, su esposo podría no haber llegado a tiempo.

Así que tal vez… tal vez Salem ya la veía como una amiga, aunque nunca lo admitiera. Porque si realmente no le importara, no estaría aquí lleno de arrepentimiento.

No se vería tan triste, y definitivamente no la estaría mirando como lo hace ahora, como si lo que le pasó a ella también le hubiera dejado una cicatriz a él.

—Está bien —dijo Primrose suavemente, ofreciéndole finalmente una pequeña y frágil sonrisa—. No te preocupes por eso.

Así de simple, la amargura que había estado cargando durante tanto tiempo —la frustración, la ira, la decepción— todo se derritió en el momento en que vio su sinceridad. —Él no… no tuvo la oportunidad de hacer nada de eso, así que… —Tragó saliva—. Estoy bien.

Salem bajó la mirada. Sus ojos se desviaron hacia las manos temblorosas de ella mientras mencionaba su oscura experiencia.

Cuando ella lo notó, rápidamente cerró las manos en puños y las metió debajo de la almohada, como si ocultar el temblor también ocultara el recuerdo.

—Ese tipo de cosas… —dijo Salem en voz baja, casi en un susurro—, no es algo que simplemente olvides.

—A la gente le encanta decir cosas como: “Es cosa del pasado, sigue adelante”, o, “Tal vez fue una prueba de los dioses”. O peor… —Su voz se oscureció—. Algún imbécil podría decir: “Fue tu culpa. Si hubieras luchado más fuerte, tal vez no habría sucedido”.

—Pero si alguien te dice eso alguna vez… —Su tono se volvió más afilado, más serio—. Golpéalos. O mejor aún, envenénalos.

Primrose parpadeó, insegura de si lo había escuchado bien.

Salem inclinó la cabeza, completamente serio. —No te preocupes. Puedo hacer un veneno indetectable solo para ti.

Ella lo miró fijamente, sin saber si estaba bromeando o siendo completamente serio.

Pero entonces vio la ligera curva de sus labios. No era exactamente una sonrisa burlona, pero tampoco era una sonrisa completa. Era esa rara expresión que Salem usaba cuando decía cada palabra en serio, en algún punto entre mortalmente serio y extrañamente reconfortante.

—No estoy diciendo que debas matar a nadie —añadió casualmente con un encogimiento de hombros—. Solo… recuerda, nadie tiene derecho a hacerte sentir que fue tu culpa. Nunca.

Primrose bajó la mirada, su corazón se tensó.

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Aunque sus palabras eran directas —tal vez incluso un poco violentas— calentaron algo dentro de ella, algo que ni siquiera se había dado cuenta de que lo necesitaba.

Él no ofreció condolencias suaves y llenas de lástima como todos los demás.

No endulzó las cosas.

No hablaba como un sacerdote ofreciendo bendiciones.

Le dio una honestidad que se sentía feroz, cruda y ligeramente desquiciada.

Con voz baja y tranquila, Primrose respondió:

—Yo… lo maté.

Hizo una pausa por un momento, como si dejara que el peso de esas palabras se asentara en el aire.

—Maté a Thevan —repitió, más firmemente esta vez, como si necesitara decirlo dos veces para que se sintiera real.

Salem ni siquiera parpadeó. No parecía sorprendido ni perturbado. En cambio, la miró con algo que casi se parecía al orgullo.

—Bien —dijo simplemente.

Primrose parpadeó, ligeramente desconcertada.

—Nadie que te haga daño merece seguir respirando —añadió, con voz tranquila y firme—. Hiciste lo que había que hacer.

—¿Fue doloroso? —preguntó Salem, casi con demasiada naturalidad, como si estuviera hablando del clima—. ¿Suplicó?

Primrose dudó un momento antes de responder:

—Sí… y sí.

—Perfecto —se reclinó, un suave murmullo de satisfacción escapando de sus labios—. Avísame si hay otros. Estoy libre la próxima semana.

Primrose dejó escapar una suave risa entre dientes.

Solo Salem podía convertir una conversación sobre matar a un abusador en algo extrañamente reconfortante.

Pero justo cuando estaba a punto de bromear con él, notó algo parpadear en sus ojos, algo más oscuro, algo más pesado.

No mucho después, escuchó su voz resonar en su mente.

[Yo también maté a los míos —dijo Salem en silencio.] Su voz mental era tranquila, demasiado tranquila en realidad. [Todavía recuerdo sus rostros aterrorizados… cuando deslicé veneno en su comida.]

La sonrisa de Primrose se desvaneció lentamente mientras esas palabras se hundían.

¿Dijo “ellos”? ¿Más de uno?

[Estaba preparado para matar al abusador de Su Majestad —continuó Salem en su mente, su tono ahora bordeado con algo amargo—, pero parece que ella lo manejó bien por sí misma.]

[Ella tiene un esposo amoroso, después de todo. ¿Yo? Mis padres simplemente me abandonaron después de que les conté sobre ello.]

[Me miraron como si estuviera roto, sucio y fuera una desgracia.]

[Qué broma.]

De repente, Primrose no supo qué decir. Siempre había visto a Salem como una persona arrogante, alguien que caminaba por la vida con la cabeza en alto, pisoteando a cualquiera que no considerara digno de su tiempo o respeto.

Nunca imaginó que detrás de todo ese orgullo y sarcasmo había un pasado más oscuro que el cielo nocturno.

Ahora que lo pensaba, tenía sentido por qué se había visto tan furioso cuando ella le contó lo que el Marqués les había hecho a esos pobres niños.

Esa rabia en sus ojos no era solo simpatía.

Tal vez… él también había vivido algo así.

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