La Compañera Lectora de Mentes: ¿Por Qué el Rey Licántropo Está Tan Obsesionado Conmigo?! - Capítulo 98

98: Números Pequeños 98: Números Pequeños “””
[Bueno, bueno, el invernadero no está tan mal.

No…

en realidad, ¿cómo puede este lugar verse tan hermoso?]
Ese fue el primer pensamiento que tuvo la Duquesa de Cindralis en el momento en que entró al invernadero.

Aunque intentaba mostrar una dulce sonrisa en su rostro, todos podían ver aún el sutil rastro de juicio en su expresión.

Ella era Arabella Cindralis, la Duquesa de quien se decía que era profundamente amada por su esposo, la misma mujer que había inspirado a las nobles de todo Noctvaris a comenzar a exigir anillos de boda a sus maridos.

La gente a menudo la describía como una mujer gentil y amorosa.

Pero, ¿por qué Primrose sentía exactamente lo contrario?

—Saludos, Su Majestad —dijo Arabella educadamente mientras ella, la Baronesa Brielle y Lady Mirelle hacían una reverencia ante la reina.

Entre ellas, Brielle Valehart, la Baronesa de Viremonth, era la mayor.

Ya tenía alrededor de cincuenta años, pero la razón por la que Primrose la había invitado era por la poderosa influencia que ejercía entre la nobleza.

Brielle había sido una caballero real, una Dama que una vez había dirigido a innumerables soldados bajo su mando.

El rey anterior le había otorgado el título de Baronesa en honor a sus victorias en el campo de batalla—victorias que ayudaron a expandir el territorio de Noctvaris.

—Me disculpo por mi tardanza —dijo Arabella con una sonrisa—.

Mi cochero enfermó repentinamente, así que tuve que esperar a que otro me trajera aquí.

Aunque su tono sonaba educado, Primrose podía escuchar claramente sus verdaderos pensamientos.

[Si mi esposo no me hubiera obligado a venir aquí, no habría venido en absoluto.]
Continuó, [¡Mira esta fiesta!

¿Solo cuatro invitados?

¿Acaso Su Majestad recortó tanto el presupuesto de la reina que no podía permitirse invitar a más personas?]
[Supongo que los rumores son ciertos.

A Su Majestad no le gusta su pareja humana.]
Primrose había hecho todo lo posible para mostrar al público que ella y Edmund compartían una relación amorosa, pero claramente, la noticia no había llegado lo suficientemente lejos como para cambiar la percepción pública en otras ciudades.

Esta era exactamente la razón por la que había invitado a Lady Mirelle Barberini.

No era una noble como las demás, pero era una comerciante adinerada, cuya fortuna podía rivalizar fácilmente con muchas familias nobles en Noctvaris.

Y más importante aún, era conocida como la Reina del Chisme.

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Primrose había escuchado ese nombre de las criadas del palacio.

Decían que Lady Mirelle sabía todo sobre los nobles porque los sirvientes y guardias que compraban en su tienda a menudo chismorreaban sobre sus amos a sus espaldas.

Debido a eso, muchos nobles temían ofenderla, preocupados de que pudiera exponer sus secretos más oscuros al público y algunos incluso le pagaban generosamente solo para asegurarse de que guardara silencio.

—No tienen que preocuparse —dijo Primrose con una cálida sonrisa—.

Como todas llegaron casi al mismo tiempo, no creo que se pueda considerar que alguien llegó tarde.

Una vez que todas estuvieron sentadas, Lady Mirelle no perdió el tiempo.

Se inclinó hacia adelante y preguntó, sin un ápice de vergüenza:
—Entonces…

¿es esta toda la gente que invitó, Su Majestad?

No era difícil de adivinar.

Primrose solo había preparado seis sillas en el invernadero, incluida la suya.

Eso significaba que no había invitado a un grupo grande y todos podían verlo.

—En realidad, hubo una persona que no se presentó —dijo Primrose, dirigiendo su mirada hacia la silla vacía junto a Brielle—.

Supongo que estaba demasiado ocupada para venir.

Esa silla vacía había sido destinada para Lady Naveer, la hija del Conde de Noirhaven.

Aún no era muy conocida en Noctvaris, pero en el futuro, se convertiría en una talentosa alquimista.

Más que eso, Lady Naveer tenía aproximadamente la misma edad que Primrose, por lo que había esperado que pudieran hacerse amigas.

Pero tal vez estaba pidiendo demasiado.

Quizás estaba demasiado ocupada.

O quizás simplemente no pensaba que la fiesta de té de la Reina valiera la pena asistir.

—No hay nada de malo en un número pequeño —dijo la Baronesa Brielle suavemente, hablando por primera vez.

Su voz era gentil y llena de gracia, como alguien que había guiado a personas a través de batallas pero que aún conservaba la paciencia de una maestra.

—Las reuniones más pequeñas nos permiten hablar con más libertad, ¿no crees?

«Aunque cinco es definitivamente un número pequeño», añadió Brielle en silencio.

«La mayoría de las fiestas de té suelen tener al menos diez invitados».

Oh no.

¿La Baronesa también iba a juzgarla, igual que la Duquesa?

«¿Ha sido Su Majestad demasiado tacaño con su esposa?

Se ve tan delgada y desnutrida.

¿Las criadas del palacio le han estado negando comida o qué?!»
¡¿D-Desnutrida?!

Primrose estaba segura de que no estaba desnutrida.

Al parecer, Brielle había pasado demasiado tiempo rodeada de soldados con músculos voluminosos y pensaba que cualquiera sin ellos estaba desnutrido.

La forma en que las bestias veían el cuerpo humano era simplemente demasiado diferente.

¡Realmente necesitaban dejar de comentar sobre su apariencia en cada oportunidad que tenían!

—¡Lady Brielle tiene razón!

—intervino Mirelle alegremente, aplaudiendo un par de veces para aligerar el ambiente—.

Todas nos conocemos desde hace años, pero esta es la primera vez que conocemos adecuadamente a la reina.

—Su Majestad, es realmente un honor estar aquí —dijo con audacia, sin un rastro de timidez en su voz—.

No esperaba que fueras tan hermosa y elegante en persona.

Sus grandes ojos brillaban mientras miraba a Primrose.

Algunas personas podrían haber pensado que solo estaba adulando a la reina, pero Primrose sabía que estaba siendo sincera.

Los pensamientos de Mirelle rebosaban de cumplidos honestos:
[¡Sus ojos realmente brillan como el oro!

Y su piel—¿cómo puede alguien ser tan perfecta?]
[Si no fuera la reina de este reino, le habría suplicado que trabajara en mi tienda.

¡Estoy segura de que los clientes harían fila solo para verla!]
La sonrisa de Primrose se crispó ligeramente ante ese último pensamiento.

Sí, eso sonaba como el mayor cumplido, ¡pero la tienda de Mirelle era…

una tienda para adultos!

En lugar de continuar con el negocio familiar de dulces premium, Lady Mirelle Barberini había construido su propio imperio—Una exitosa tienda para adultos llena de novelas eróticas, juguetes para adultos y ropa provocativa que la gente a menudo se refería como “vestidos del infierno.”
En solo un año, su negocio había florecido y se había expandido por todo Noctvaris.

Incluso abrió sucursales en otros reinos, ¡incluida la patria de Primrose!

Sus padres nunca habían imaginado que un negocio tan escandaloso pudiera generar tres veces más ganancias que la confitería original de Barberini.

—Me halagas demasiado —dijo Primrose suavemente, colocando un mechón suelto de cabello detrás de su oreja.

Sus mejillas se tornaron un poco rosadas, aunque en el fondo, no estaba en desacuerdo con ninguno de los elogios—.

Tú también eres muy encantadora, Lady Mirelle.

Lady Mirelle se iluminó ante el cumplido, claramente complacida.

—Oh, Su Majestad, si hubiera sabido que eras tan divertida y encantadora, ¡habría suplicado por una invitación hace meses!

Primrose rió suavemente.

—En realidad, solo comencé a planear esta fiesta de té recientemente —miró alrededor de la mesa—.

Es mi primera desde la boda, así que quería mantenerla pequeña.

—Ah, eso tiene sentido —asintió la Baronesa Brielle—.

Es sabio no exagerar las cosas demasiado pronto.

Unas pocas damas de confianza valen más que una sala llena de extraños.

Lady Raven, que había estado mordisqueando silenciosamente otra galleta, finalmente habló de nuevo.

—Es tranquilo…

pero no desagradable —su tono seguía siendo frío, pero esta vez, no sonaba tan distante—.

A veces, es más fácil hablar libremente cuando hay menos oídos.

—No podría estar más de acuerdo —respondió Primrose.

Las criadas trajeron un nuevo juego de té caliente y lo sirvieron cuidadosamente en sus tazas.

A pesar de la calidez del té, el aire alrededor de la mesa todavía se sentía un poco tenso.

Ninguna de las mujeres parecía saber cómo romper el silencio, y honestamente, Primrose tampoco sabía por dónde empezar.

No la malinterpreten.

Primrose había sido una mariposa social en su tierra natal.

Podía hacerse amiga de alguien en menos de una hora, incluso más rápido si compartían intereses similares.

Sin embargo, después de pasar años en soledad en Noctvaris, había olvidado lentamente cómo socializar adecuadamente.

Además, no tenía idea de qué tipo de temas eran apropiados para discutir con nobles bestias.

Afortunadamente, Mirelle no era el tipo de persona que podía permanecer callada por más de diez minutos.

Se inclinó hacia adelante con interés y rompió el silencio.

—Entonces, Su Majestad —comenzó—, ¿qué piensa de Noctvaris?

¿Se siente cómoda viviendo aquí?

Primrose ofreció una sonrisa educada y asintió.

—Este reino es lo suficientemente bueno para mí.

Espera.

¿Por qué de repente sonaba como Edmund?

No—¡esto debe ser el efecto secundario de pasar demasiado tiempo con su esposo excesivamente rígido!

Rápidamente añadió:
—Quiero decir…

el clima aquí no es muy diferente al de mi tierra natal, así que fue fácil para mí adaptarme.

Bajó la cabeza ligeramente y decidió soltar algo más intrigante para despertar su curiosidad.

—Pero honestamente, la razón principal por la que me siento en casa aquí…

es por Su Majestad.

Eso captó la atención de Brielle.

—¿Te ha estado tratando bien?

—preguntó.

«Su Majestad es conocido por ser duro, especialmente con sus soldados», pensó Brielle.

«Supuse que su actitud haría que Su Majestad se sintiera incómoda, o peor, que terminara resentida con él».

No estaba equivocada.

En la primera vida de Primrose, ella, de hecho, había odiado a Edmund.

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