La Compañera Maldita del Villano Alfa - Capítulo 162

Capítulo 162: Carta al Norte Capítulo 162: Carta al Norte Esme y Donovan llegaron a uno de los salones más grandiosos y cavernosos de la ciudad, sus respiraciones formando espirales en el aire frío.

Uno de los aldeanos más jóvenes los había dirigido aquí cuando preguntaron por un lugar donde realmente pudieran sentarse a cenar, y los llevaron aquí, bajo el techo abovedado del resplandeciente salón.

Piedras altísimas alineaban el enorme salón, sus superficies ásperas iluminadas por el cálido y parpadeante resplandor de las lámparas y antorchas colocadas a lo largo del salón.

Mesas de madera largas se extendían a lo largo del suelo de piedra, y el espacio, con su grandeza y calidez terrenal, daba la impresión de un banquete que estaba preparado para reyes y guerreros.

Algunos aldeanos estaban reunidos alrededor de mesas, sus conversaciones bajas y risas suaves entrelazadas con el crepitar de los fuegos.

La nieve descansaba en el tejado mientras los carámbanos brillaban como dientes de vidrio a lo largo de los aleros.

La gente estaba vestida con ropa gruesa, en capas hechas de cuero, piel y lana, y el ambiente llevaba un encanto tranquilo que atraía tanto a Esme como a Donovan.

Eligieron una mesa vacía cerca de uno de los hogares, su calor se filtraba en sus huesos helados mientras se quitaban el abrigo y lo colocaban ordenadamente a su lado.

Esme colocó sus libros en la mesa, poniendo el que leería primero en la parte superior.

Momentos después, una sirvienta trajo su comida.

La colocó sobre la mesa antes de inclinar la cabeza ante Esme y Donovan, y luego se retiró.

Sus ojos no llevaban la usual hesitación que todos los demás tenían, y eso empezaba a hacerse preguntar a Esme si hay otras personas que realmente no juzgan a Donovan y a su gente basándose en los rumores que se han contado.

Sus ojos se desviaron hacia el pan dorado glaseado con miel, un generoso tazón de estofado sustancioso con trozos de venado tierno y verduras de raíz, junto con algunas frutas fritas y queso añejo.

El plato de Donovan humeaba frente a él, pero su expresión parecía desenfocada.

Simplemente jugueteaba con su tenedor, sondando distraídamente el estofado y las gruesas rodajas de patatas en su plato.

La mirada de Esme se suavizó al observarlo, su expresión indescifrable.

Mientras ella alcanzaba un trozo del pan con miel, rompiendo un bocado cálido, Donovan levantó su tenedor como si quisiera dar un bocado, solo para volver a dejarlo, el sabor de sus propios pensamientos aparentemente más potente que la comida frente a él.

—¿Donovan?

—la voz de Esme era suave mientras lo llamaba—.

Tu comida se está enfriando.

Deberías comer antes de que pierda su calor.

¿Te preocupa algo?

La expresión de Donovan cambió, y un suspiro tranquilo escapó de sus labios.

La repentina seriedad la tomó desprevenida, porque solo momentos antes, habían compartido risas y corrido por el terreno nevado, carrera que ella perdió.

Él había estado tranquilo, compuesto, y totalmente él mismo.

—¿Donovan?

—repitió, una pizca de preocupación teñida en su voz.

Sus cejas oscuras se fruncieron mientras finalmente hablaba.

—¿Realmente debes ir al palacio para atender sus necesidades?

No quiero que estés cerca de ese ambiente y tengo mis razones.

Mira, he estado tratando con Lennox y sé que no aceptará fácilmente este Favor Real.

Si cambiara de opinión en el último minuto que lo menciones, ¿entonces qué?

—No puede cambiar el Favor Real —respondió Esme, su voz suave, pero sus palabras quedaron claras y deliberadas.

—Revocarlo o alterarlo tomaría no menos de un año, Donovan.

Las leyes de Iliria están profundamente arraigadas, resistentes a la manipulación rápida.

La mandíbula de Donovan se tensó, y levantó una mano para frotarse las sienes.

—Esme, esta no es la primera vez que buscamos un acuerdo de paz.

La última vez— su voz se quebró, una sombra parpadeando en su rostro.

—Perdí todo esa noche.

¿Cómo puedo convencerme de que la historia no se repetirá cuando entres en ese palacio?

Donovan no sabía exactamente cómo decirlo, pero no podía admitir que aún tenía miedo de esa noche.

Por lo que le hicieron, de alguna manera, su instinto le decía que probablemente hizo algo que no debería haber hecho.

¿Por qué si no el verdadero portador tendría acceso a su mente y recuerdos?

¿Antes de considerar mantenerlo sujeto con una cadena alrededor de su cuello?

Una parte de él no podía perdonar a la gente de Iliria por lo que hicieron, mientras que otra parte, una parte más profunda de él sabía que aún anhelaba esta paz.

Mantuvieron sus voces bajas, y debido al lugar donde estaban sentados, que estaba en el extremo más lejano del salón, nadie podía escuchar su conversación.

Esme comprendía la profundidad de las preocupaciones de Donovan, y no eran infundadas.

Su madre había entrado alguna vez en el palacio, atraída por las falsas promesas de paz ofrecidas por el padre de Lennox.

Esa frágil esperanza se hizo añicos, dejando solo vidas rotas, odio hirviendo, diferencias irresueltas y las cicatrices de la guerra.

Esme apartó los oscuros recuerdos, sin querer revivir esos ecos dolorosos.

Anhelaba aliviar la angustia de Donovan, borrar ese pasado de su corazón, pero tal regalo estaba más allá de su alcance.

Su precaución estaba más que justificada, y ella no podía culparlo por prepararse contra la incertidumbre que les esperaba.

No estaban lidiando con la mente maquiavélica del padre de Lennox, sino enfrentando al propio Lennox.

Esme quería creer que al igual que Donovan, Lennox también deseaba proteger a su gente, lo que debería ser más su prioridad que la disputa que tenía con Donovan.

El pensamiento de presentarse no solo ante los consejos sino ante los líderes influyentes de las manadas regionales le enviaba un escalofrío.

Las apuestas eran inmensas, y la oposición inevitable.

A pesar de los desacuerdos, ciertamente no retrocedería, no después de haber llegado tan lejos.

—Sé que no será fácil —comenzó Esme suavemente—.

Pero tú crees en mí, ¿verdad?

No eres solo el pilar de fuerza de todos los demás, también lo eres para mí.

Si dudas ahora, ¿cómo se supone que encuentre mi equilibrio?

Deberías ser tú quien me estabilice con una palmada tranquilizadora en el hombro.

Guiaré tu mano allí si es necesario, pero no dejes que la duda eche raíces.

Haré las cosas bien, lo prometo.

Sus ojos recorrieron la sala, una sutil sonrisa curvando sus labios.

—Ojalá pudieras verlo por ti mismo.

Los Norteños están suavizándose gradualmente hacia nosotros; su cautela se está derritiendo poco a poco.

Todavía puedo recordar lo tensos que estaban cuando los lobos demonio amenazaron con invadir la tierra.

¿No es un giro tan extraño de los acontecimientos?

Vinimos aquí para robar el suero pero ahora estamos liderando todo el Norte.

Estaban tan asustados, pero ahora las cosas están cambiando lentamente.

—O quizás todavía están asustados —comentó Donovan—.

Nadie quiere ser inyectado con el suero.

Aparte de eso, eres su Luna, una Luna que apoya a los malditos.

No tienen más opción que aceptar nuestra presencia.

—Y con el tiempo, llegarán a entender por qué —agregó Esme, su tono iluminándose con convicción—.

Intenta verlo con esperanza, y no dejes que eclipse el buen ánimo que teníamos antes de entrar aquí.

La comida está maravillosa.

La próxima vez, deberíamos traer a todos.

Sería como una salida familiar, un día para estar juntos simplemente.

Con un brillo juguetón en sus ojos, Esme se inclinó hacia adelante, tocando suavemente su nariz cuando él no respondió.

—Vamos ahora.

Siempre que tienes esa mirada distante, me recuerdas a Leonardo, excepto que esa es solo su cara.

Solo pareces así cuando estás demasiado preocupado.

Confía en mí, todo estará bien.

Una suave sonrisa se curvó en los bordes de sus labios, y él alcanzó su mano, entrelazando sus dedos como si se arraigara en su presencia.

Con un movimiento tierno, llevó su mano a sus labios, dejando un ligero beso en su palma.

—Si tú lo dices, entonces lo creo —murmuró él, su voz llevando una promesa íntima—.

Terminemos esto rápidamente para que finalmente podamos casarnos y tener tantos cachorros como desees —el tono burlón en su voz envió un chorro de calor a las mejillas de Esme.

Su corazón se aceleró, y ella retiró su mano.

¡Este hombre!

Una sonrisa ruborizada se liberó, a pesar de su intento de mantener la compostura.

—Concéntrate en tu comida —murmuró ella, volviendo firmemente su atención hacia su plato—.

El hecho de que no hubiera objetado quedó sin decirse en el aire.

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En el palacio, Emily se acercó silenciosamente a un guardia estacionado cerca del corredor y le deslizó un sobre en la mano enguantada.

—Toma esto —instruyó, su voz baja y firme—.

Entrégalo al correo real y dile que asegure que llegue al Norte.

El rey estará indispuesto durante los próximos dos días, y la carta debe encontrar su camino a la nueva Luna del Norte.

Dile que debe asegurarse de que sea colocada directamente en sus manos, nadie más, ¿entiendes?

Los ojos del guardia brillaron con reconocimiento mientras aceptaba la carta, asintiendo con la cabeza en conformidad.

Sin una palabra, giró y caminó por el corredor débilmente iluminado.

Emily se quedó un momento, cruzando los brazos mientras sus ojos azules se endurecían, un destello de resolución fría brillando en su profundidad.

Satisfecha, giró sobre sus talones y se marchó.

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