La Compañera Maldita del Villano Alfa - Capítulo 167

Capítulo 167: Un Niño En Una Jaula Capítulo 167: Un Niño En Una Jaula Levantándose del sofá, Esme se bajó graciosamente a sus pies y se acercó a la puerta.

Dudó un momento, echando un vistazo cauteloso al corredor.

Se extendía ante ella, silencioso y desolado, sin señales de vida a la vista.

La vacuidad se sentía inquietante, pero quedarse en la habitación no resolvería su problema—necesitaba desesperadamente agua para calmar su garganta.

Determinada, Esme entró al corredor, y el leve eco de sus pasos era el único sonido que la acompañaba.

Consideró encontrar una criada que la asistiera, pero mientras se movía por los pasillos débilmente iluminados, sus esperanzas mermaban.

El largo pasaje la llevó a un arco, aunque la extraña quietud persistía.

No había ni un alma cerca.

Eventualmente, Esme se topó con la cocina.

Agradecida por el descanso, agarró un vaso, lo llenó de agua y bebió profundamente.

El primer vaso desapareció en instantes, y su sed se calmó tras vaciar el vaso por tercera vez.

Secándose la boca, Esme miró alrededor de la cocina vacía.

Se preguntaba a dónde habían desaparecido todos, y por un breve momento, consideró buscar a su padre, solo para darse cuenta, con un golpe de frustración, que no sabía dónde se estaba celebrando la reunión del consejo.

Peor aún, no recordaba el camino de regreso a la habitación que acababa de dejar.

—No pensé en todo esto —Esme se dio cuenta de que si los guardias volvían y no la encontraban allí, podrían entrar en pánico e informar de su ausencia a su padre.

Tenía tanta sed que no había considerado las consecuencias de dejar su habitación sin anunciar.

Dejando el vaso sobre la mesa, Esme rehizo sus pasos con cuidado, pero antes de que pudiera dar más de unos pasos, chocó con una figura que se interpuso en su camino.

Era un hombre calvo, vestido con la distinguida indumentaria de la Corte Real.

Su actitud seria y porte regio no dejaban dudas en su mente de que era un miembro del consejo del rey.

—Los niños pequeños no deberían andar solos —comentó él, y su tono era agudo, matizado con un dejo de desaprobación.

Esme rápidamente bajó su cabeza, ofreciendo una rápida disculpa.

—Yo… no te vi —tartamudeó, su voz temblorosa.

Al principio, había estado ansiosa por encontrarse con alguien, esperando preguntar sobre el paradero de su padre, pero ahora la duda la aprisionaba.

La austera presencia del hombre y sus ojos fulminantes la hicieron replantearse si debía hablar en absoluto.

—Si buscas a tu padre, no lo encontrarás aquí —dijo el hombre, su voz firme, pero lo suficientemente baja para atraer la mirada de Esme hacia él.

Hizo un gesto hacia el pasillo a su derecha.

—No pudo encontrarte, así que fue por allí.

Si sigues recto, deberías alcanzarlo.

El palacio no es seguro ahora mismo, hay un ser maldito bajo nuestra custodia, así que cuanto antes encuentres a tu padre, mejor.

—Gracias —respondió Esme, con una pequeña sonrisa, una mezcla de nerviosismo y agradecimiento evidente en su rostro antes de dirigirse en la dirección que él indicó.

Levantó el dobladillo de su vestido para evitar tropezar, mientras aumentaba el paso presionada por el avance.

Su corazón aún latía por la tensión anterior, y el comportamiento del hombre la perturbaba.

Sin embargo, su tranquila explicación sobre el paradero de su padre la sorprendió.

Negándose a permanecer asustada, luchó contra la creciente fatiga que se infiltraba en sus miembros.

Cuanto más avanzaba, más tenue se volvía el corredor, mientras que las sombras se profundizaban con cada paso.

Se detuvo bruscamente, mirando por encima del hombro.

El fuerte contraste entre la zona débilmente iluminada que había dejado atrás, y la opresiva oscuridad adelante era llamativo.

La dejó momentáneamente paralizada mientras la inquietud comenzaba a asentarse sobre ella.

Llegando a una conclusión instintiva de que no debería estar allí, Esme se sobresaltó por el agudo y súbito sonido de la puerta cerrándose detrás de ella.

Su aliento se entrecortó mientras sus pupilas se dilataban en alarma, y extendió su mano por reflejo, tirando de la manija de la puerta.

No se movió.

Ni siquiera se había dado cuenta de que había una puerta aquí.

Eso explicaba el repentino cambio de iluminación.

Pero, ¿cómo se cerró la puerta de golpe?

No sintió un viento.

—¿Hola?

¿Hay alguien ahí?

—llamó, su voz aguda con inquietud.

Golpeó con su pequeño puño contra la madera pesada, pero el silencio que respondió solo profundizó su ansiedad.

Su corazón corría en su pecho mientras giraba de vuelta al espacio débilmente iluminado.

Las sombras acechaban a su alrededor, y la opresiva oscuridad se extendía como un velo asfixiante sobre el camino adelante.

Desesperada por luz, Esme vio una antorcha montada en la pared, fuera de su alcance.

Divisando un barril cerca, lo arrastró contra la fría piedra, su peso raspando con un eco inquietante.

Con cuidado, se subió encima de él, equilibrándose precariamente mientras se estiraba sobre la punta de sus dedos.

Sus dedos rozaron la antorcha, y con un tirón decidido, la liberó.

La llama parpadeante iluminó su alrededor, pero hizo poco para calmarla.

Echó otro vistazo a la puerta sellada, esperando que quien la cerró se diera cuenta de que estaba atrapada ahí.

Pero no, eso no sucedió.

Su garganta se apretó, y el calor que se extendía por su cuerpo le recordó la urgencia de su situación.

Necesitaba su medicina, y pronto.

—¿Cómo se supone que salga de aquí?

—se preguntó Esme en voz alta, su voz llena de una mezcla de incertidumbre y miedo.

Sujetando la antorcha firmemente con ambas manos, avanzó.

El consejero le había asegurado que encontraría a su padre aquí, pero el silencio era opresivo, y el vacío a su alrededor roía su determinación.

¿Ya habría partido su padre?

¿O el consejero había mentido?

Esme tragó con fuerza.

La antorcha temblaba mientras sus pasos se aceleraban, proyectando sombras que danzaban ominosamente a lo largo de las húmedas paredes de piedra.

Su aliento se entrecortó cuando el brillo iluminó enormes jaulas alineando un espacio cavernoso.

La mayoría parecía vacía, pero su mero tamaño le revolvía el estómago de inquietud.

Cualquiera que fuera este lugar, estaba segura de que no debía estar aquí.

El camino parecía interminable, girando y torciendo, solo para llevarla a un callejón sin salida.

Cada vez que se topaba con otro pasillo ramificado, una sensación de temor casi asfixiante emanaba de los túneles más oscuros, congelándola en su lugar.

No se atrevía a aventurarse en ellos.

Sus ojos ardían de lágrimas mientras la desesperación comenzaba a apoderarse de ella.

—¿Y si no puedo encontrar el camino de regreso?

¿Y si nunca vuelvo a ver a padre?

—Solo había querido agua, pero terminó perdida en el proceso.

Su padre estaría enfermo de preocupación, todo por su error.

—¿Hay alguien aquí?

—La voz de Esme resonó en el vacío, solo para ser devuelta en eco.

Era aterradoramente silencioso, y sus rodillas se doblaron bajo ella.

Un calor febril surgió a través de su cuerpo mientras su visión se nublaba, y amenazaba con abrumarla.

—Por favor, ¿alguien?

—llamó de nuevo, su voz flaqueaba.

Su corazón se detuvo cuando un zumbido tenue atravesó la quietud.

Retuvo la respiración mientras giraba la cabeza, buscando su fuente.

Sin embargo, el espacio permanecía vacío de cualquier movimiento, sin rostros, sin figuras—solo la inquietante melodía.

El zumbido persistía, llevando una melodía suave, casi reconfortante.

Un destello de alivio se agitó en su pecho, mientras su mente frenética saltaba a la conclusión de que podría ser un guardia haciendo su ronda.

El pensamiento racional fue suficiente para estabilizar sus manos temblorosas mientras sujetaba la antorcha más fuerte.

Reuniendo sus últimas fuerzas, Esme se puso de pie y se atrevió a seguir el sonido.

Cuanto más se acercaba, más fuerte se volvía el zumbido, hasta que llenaba el aire a su alrededor, palpable e innegable.

Dando la vuelta a una esquina, Esme se congeló cuando la luz de su antorcha cayó sobre una jaula, y dentro de ella, un chico estaba sentado en silencio, con los labios cuarteados abiertos mientras zumbaba la melodía.

—Es un chico —Esme parpadeó desconcertada.

Estaba apoyado contra la fría y áspera pared, zumbando suavemente una melodía irreconocible.

Un oscuro vendaje cubría sus ojos, y su cuerpo llevaba marcas de heridas profundas, enojadas, que pintaban su piel con sangre y mugre.

La mayoría parecía marcas de garras, aún frescas, y hacía que la piel de Esme se erizara con incredulidad.

Su otrora prístino cabello colgaba en sucios mechones enmarañados, con rayas de carmesí seco, que enmarcaban su rostro en sombras.

Cada centímetro de él parecía contar una historia de tormento.

Esme simplemente se congeló, tomando aliento mientras sus ojos se fijaban en él.

La visión de su frágil y herida forma la golpeó como un golpe.

Odiaba la vista de la sangre, y él estaba empapado en ella—tanto nueva como vieja.

—¿Qué hacía aquí, cuando claramente necesitaba cuidados?

Reuniendo su coraje, Esme salió de la esquina sombreada donde se había escondido, su movimiento vacilante.

De repente, el zumbido del chico falló, haciéndola detenerse.

Inclinó su cabeza ligeramente, como si pudiera sentir su presencia.

Mirando alrededor, Esme se dio cuenta con un corazón hundido de que estaba completamente solo aquí en esta oscuridad.

Se acercó más a su jaula, la tenue luz de la antorcha parpadeando contra la barra.

Dejó la antorcha a un lado y se agachó con cautela, su voz suave pero insistente mientras preguntaba —¿Estás bien?

Sus ojos lo escaneaban, su preocupación se profundizaba ante la vista de sus heridas, algunas todavía rezumando sangre.

El chico, sin embargo, se tensó ante el sonido de su voz, sus hombros se tensaron mientras susurraba roncamente, la incredulidad espesa en su tono —¿Un niño?

¿Es eso…

un niño?

¿Qué hace un niño aquí?

Los ojos de Esme se ensancharon cuando notó los colmillos afilados que destellaban desde su boca.

Sus instintos se encendieron, y retrocedió unos pasos.

Su corazón latía cuando él sacudió la cabeza y gritó —¡VETE!

¡VETE DE AQUÍ!

Su inesperado estallido la sacudió hasta la médula.

Sin pensar, retrocedió aún más, sus ojos ensanchados cayendo en sus dedos garra.

Él rasgaba sin piedad sus propios brazos, dejando heridas frescas a su paso.

—¡No!

¡Te mandaron aquí, verdad?!

—rugió, su furia inconfundible—.

¡Lárgate de aquí!

¡DIJE QUE TE LARGUES!

—sus gritos pronto se convirtieron en sollozos desgarradores que cortaban el aire como una cuchilla—.

No quiero herir a nadie, no era yo mismo.

¿Por qué no lo entienden?

La mirada de Esme brilló hacia las profundas marcas en su cuello, esparciéndose como venas siniestras y oscuras por su rostro.

La vista le retorció el estómago, pero no podía apartar la mirada.

—Hambriento… —murmuró—, tan…tan…

hambriento —giraba su cabeza de un lado a otro—.

Sácame de aquí, la gente, estas voces…

me están volviendo loco.

Por favor, ¡necesito tu ayuda!

—se lanzó hacia la entrada de la jaula, sus dedos enrollándose alrededor de las barras mientras se presionaba más cerca.

Esme cayó hacia atrás en su intento de retirada, su pulso golpeando en sus oídos.

Cada fibra de su ser le gritaba que huyera, pero sus piernas eran como piedra, rehusando obedecer.

Jadeó cuando la puerta de la jaula chirrió abierta, y él tropezó hacia afuera.

Sus pasos eran inestables y descoordinados, y se tambaleó hacia ella.

Esme se encogió de inmediato, cerrando los ojos con fuerza y girando la cabeza, temiendo que él fuera a hacerle daño, pero se congeló instantáneamente cuando su peso cayó hacia adelante, su cabeza aterrizando suavemente sobre su regazo mientras se derrumbaba al suelo.

La figura inconsciente estaba totalmente quieta, su respiración superficial, y Esme permaneció inmóvil, sus ojos cayendo sobre la figura que aún tenía lágrimas frescas corriendo por su mejilla mojada.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com