La Compañera Maldita del Villano Alfa - Capítulo 171

Capítulo 171: Siete Capítulo 171: Siete A medida que los consejeros y ministros llenaban el gran salón, Lennox silenciosamente apartó a Esme y murmuró suavemente.

—¿Te das cuenta siquiera de lo que estás haciendo?

—preguntó, con frustración y preocupación entrelazadas en su voz.

Sus ojos dorados la barrieron, estudiando su pálida complexión, y suspiró profundamente.

—Deberías estar descansando.

No estás en condiciones de involucrarte en asuntos como estos, Esme.

¿Por qué viniste aquí, a ver todo esto?

Nunca quise que fueras testigo de nada de ello.

Luego hizo una pausa, presionando sus dedos contra sus sienes como si intentara aliviar un peso invencible.

—El sacerdote real llegará en breve.

Una vez se dé la confirmación, su castigo será retrasado…

pero solo porque tú misma lo estás insistiendo.

Sin embargo, tu bondad, aunque admirable, te hace vulnerable a gente como él.

Lo ven como una debilidad y la explotan.

¿Entiendes lo que te digo, no es así?

Lennox se acercó más, y apoyó sus manos ligeramente en su hombro.

Su voz se suavizó aún más, y estaba teñida de una súplica desesperada al decir.

—Por favor, Esme, prométeme que te mantendrás lejos de él.

Realmente no puedo soportar la idea de que te hagan daño.

Esme levantó la mirada para encontrar la suya, sus ojos dorados brillaban con una preocupación no expresada.

Silenciosamente, asintió, reconociendo sus preocupaciones.

Al sentir su aquiescencia, el agarre de Lennox en su hombro se relajó, y una leve sonrisa curvó sus labios, un alivio frágil parpadeando en su expresión.

—Su Majestad —un guardia se acercó, su postura firme aunque respetuosa, y bajó su cabeza en una reverencia—.

El sacerdote real ha llegado.

En el grandioso centro del salón, Esme se sentó con dignidad silenciosa ante el sacerdote real, quien comenzó un solemne ritual de limpieza.

El aire estaba quieto, y la pequeña asamblea, que consistía en consejos y ministros, expresó una sutil indignación al escuchar que la hija de Alfa Damon se había atrevido a tomar el lado de un monstruo.

De no ser por la poderosa influencia de su padre y el evidente favor del joven príncipe hacia la chica, el consejo podría haber insistido en una consecuencia más grave para ella.

No podían arriesgar sus vidas, pero sabían que no tenían voz en el asunto actual concerniente a la absolución ceremonial en curso.

Cuando el ritual concluyó, el sacerdote real se volvió hacia Lennox y declaró con un aire de finalidad.

—El ritual está completo.

No hay rastro de manipulación de magia oscura en ella.

La mirada de Esme se desvió hacia su padre, y él la llamó.

Se levantó de inmediato, yendo a pararse junto a él, ya que la miradas fijas en ella la hacían sentir incómoda.

Lennox simplemente reconoció las palabras del sacerdote con un asentimiento corto pero no dijo nada, su expresión ilegible.

—Te lo dije, ¿verdad?

—Esme se volvió hacia Lennox—.

No estoy bajo ningún tipo de manipulación oscura.

—Esto se hizo por tu propia seguridad —interrumpió uno de los ministros, su semblante severo agregando peso a sus palabras.

Sus ojos agudos se fijaron en ella—.

Los niños no deberían aventurarse en lugares desconocidos —especialmente dentro del palacio, sin la guía adecuada.

Sin embargo, todavía eres una niña, estás destinada a cometer este tipo de errores, así que responsabilizaré a tu padre por tus acciones.

—¿Entonces no debería ser él también responsable?

—demandó Esme, su voz firme mientras apuntaba directamente al consejero que la había desviado—.

Él es el responsable de que perdiera mi camino en primer lugar.

No me sorprendería si cerró la puerta a propósito para meter al chico en grandes problemas.

Incluso afirmó haber visto a mi padre andando en esa dirección, supuestamente buscándome.

—¿Realmente guiaste a mi hija allí?

—preguntó Damon con toda seriedad, y el hombre se movió en su asiento antes de responder.

—La guié en esa dirección —admitió, eligiendo cuidadosamente sus palabras—.

Pero solo porque creía que la estarías buscando allí.

Admito que puedo haber tenido la culpa de no asegurar su seguridad —quizás debería haberla acompañado más de cerca— pero niego categóricamente haberla encerrado.

¿Por qué haría tal cosa?

¿Qué posible razón podría tener?

—Ya que se ha confirmado que tu hija está segura, entonces no hay nada de qué preocuparse —interrumpió Lennox suavemente, cortando la tensión—.

En este punto, no hay necesidad de escalar esto más.

El asunto se ha resuelto, y deberíamos evitar discordias innecesarias.

Tío —añadió, volviéndose hacia Alfa Damon—, por favor no te preocupes más por esto.

Si alguien realmente encerró a Esme allí, personalmente me aseguraré de que se descubra la verdad del asunto.

Puedes confiar en mí en eso.

El consejero asintió en afirmación, y Damon solo pudo hacer lo mismo.

Mientras todos se retiraban, Esme se acercó a Lennox con gracia, su falda rozando suavemente el suelo mientras hacía una reverencia con educación practicada.

—Su Majestad —comenzó, su voz cuidadosamente compuesta, aunque un ligero temblor traicionó su hesitación—.

Por favor acepte mi, mi…

mi, uhm…

—Esme hizo una pausa, buscando en su mente la palabra correcta.

Finalmente, se decidió por ella—.

Sí, mi más sincero pésame por la pérdida de sus padres.

Realmente puse mucho esfuerzo en memorizar esa palabra para usted, espero que pueda perdonar mi hesitación anterior.

También, gracias
Sus palabras vacilaron cuando levantó su mirada, sorprendiéndose al ver a Lennox agachándose ligeramente para estar a su nivel de altura.

Para su sorpresa, él extendió la mano y le acarició la cabeza con una suavidad que desmentía su comportamiento regio habitual.

—No necesitas estresarte, y gracias —dijo él—.

Por ahora, concéntrate más en tu salud.

Si alguna vez necesitas algo, o si tu padre no está cerca, entonces puedes venir a mí.

Pero prométeme esto; no vuelvas a vagar sola otra vez.

Eso es todo lo que te pido.

Esme asintió en silencio, y observó cómo Lennox se enderezaba antes de alejarse, su presencia persistiendo incluso después de que desapareció de la vista.

Más tarde esa noche, Esme yacía en una de las grandes cámaras del palacio, su cuerpo pesado por el agotamiento y los efectos persistentes de su medicina.

Su padre estaba junto a su cama, y sus familiares ojos azules se encontraron con los de ella con preocupación silenciosa.

Colocó una pequeña campana de plata en la mesita de noche a su alcance.

—Si necesitas algo en absoluto, solo toca esta —explicó con suavidad—.

Lennox ya ha dispuesto que unas criadas esperen afuera, así que la ayuda está cerca.

Lo siento porque no pudimos regresar a casa, pero prometo que nos iremos en cuanto te sientas más fuerte.

—¿Todavía partirás a la próxima guerra?

—preguntó Esme a su padre, su voz suave pero teñida de preocupación—.

Te necesitarán allí, ¿no es así?

—Su padre soltó un suspiro silencioso antes de tomar asiento en el borde de su cama.

—Sí, lo harán —su mirada encontró la de ella—.

Pero soy un Guerrero Alfa, es mi deber asegurar que ningún daño les llegue a las personas, pero también a ti.

Esta va a ser la batalla más crítica hasta ahora, ya que aparentemente, el reino tiene al hijo del demonio bajo custodia.

—Las manos de Esme se retorcieron en su regazo.

—Pero estarás a salvo…

¿verdad?

Volverás a casa como siempre, ¿cierto?

—Sonrió.

—Haré lo mejor que pueda —respondió—.

Esperemos que podamos derribar la verdadera amenaza.

Concerniente al chico, si realmente tenía la intención de cometer traición o no, se ha cometido un gran crimen, de todas formas.

Consideraría darle una oportunidad ya que sus primeras acciones fueron en defensa propia, pero no puedo ir en contra de las reglas de Iliria.

Deberías dormir, y descansa bien.

Hablaremos más mañana.

Acomodándola en la cama, le dio un tierno beso en la frente.

—Duerme bien, mi pequeña luna —murmuró antes de marcharse.

Cuando la puerta hizo clic al cerrarse, Esme quedó inmóvil un momento.

Luego, después de un instante de silencio, sin sueño en sus ojos, se deslizó fuera de la cama, su corazón pesado con pensamientos no expresados.

Abrió cuidadosamente la puerta para encontrar la entrada vacía, lo que significaba que las criadas aún no habían llegado.

Aprovechando la oportunidad que se le brindaba, cerró la puerta suavemente detrás de ella y se apresuró por el camino hacia la cocina.

Recogiendo una pequeña variedad de platos y frutas, Esme se dirigió hacia la celda privada situada en la Torre, en la parte trasera del palacio.

Lennox había mencionado transferir al chico del calabozo a esta ubicación más aislada, y ella no podía evitar preguntarse por qué.

A medida que se acercaba al área, mantuvo un ojo cauteloso en los carceleros que patrullaban los corredores.

Cronometrando sus movimientos con precisión, esperó hasta que giraron una esquina antes de deslizarse, sus pasos ligeros y rápidos.

Las celdas de la torre estaban inquietantemente silenciosas, sus gruesas paredes de piedra amortiguaban incluso el ruido más débil.

Pasó por una de las puertas, y no tardó mucho en posar sus ojos en el chico sentado dentro de la cámara tenue.

La característica que una vez pareció sombría ahora parecía ligeramente presentable, mientras el sucio y el polvo habían sido fregados.

Se había envuelto apretadamente en el grueso chal marrón que le había dado antes.

La celda era bastante austera y fría, sus paredes desprovistas de cualquier comodidad, pero el chico parecía más tranquilo que antes.

—Hey —susurró suavemente, acercándose a las barras de hierro—.

No es mucho, pero te traje algunas frutas.

—Al escuchar inesperadamente su voz, las cejas de Donovan se alzaron sorprendido.

Sabía que el olor floral que percibía era de ella, pero no quería creer que volvería hasta ahora.

—Eres tú otra vez.

—¿…

estás bien?

—Cuando él no respondió, ella empujó suavemente las frutas que envolvió hacia su celda—.

Sé que me dijiste que no volviera, pero solo quería traerte estas.

Lamento meterte en problemas.

Hay plátanos, manzanas y sandía cortada…

ah, y también envolví pan y bocadillos.

Esos son todos los que pude encontrar en la cocina, y espero que ayuden.

—Dudó antes de añadir—.

Ahora te dejaré.

Al girarse para marcharse, su voz cortó el silencio.

—Espera.

Esme se detuvo a mitad de paso, y lentamente se volvió para enfrentarlo.

Su venda aún cubría sus ojos, y eso no hizo nada para disminuir lo encantador que parecía.

—Dime —dijo él, su voz más suave de lo que ella recordaba—, ¿cómo te llamas?

Esme no esperaba que él preguntara, por lo que respondió con un toque de orgullo.

—Esmeray Montague, pero puedes llamarme Esme.

La mayoría de la gente me llama Esme.

—¿Puedes acercarte más?

—la llamó, sus manos curvándose ligeramente hacia sí mismo.

Esme dudó al verlo moverse más cerca primero, y después de un momento, dio un paso cauteloso hacia adelante, luego otro hasta que estuvo a pulgadas de las barras.

Él se arrodilló, y lentamente, extendió las manos.

Esme se sobresaltó ligeramente, pero no se alejó mientras sus dedos gentilmente copaban su pequeño rostro.

Su tacto era tentativo y deliberado, sus palmas frías mientras rozaban sus mejillas cálidas, pausándose para pellizcarlas ligeramente.

Su expresión cambió, suavizándose en algo pensativo, casi curioso.

—Hmm —murmuró, su pulgar rozando sus sienes, y observando la longitud de su cabello antes de acariciarla gentilmente en la cabeza, el gesto extrañamente reconfortante.

—Eres mucho más baja de lo que imaginaba —observó, inclinando la cabeza ligeramente como si intentara pintarse una imagen de ella en su mente.

Sus manos cayeron a sus lados—.

¿Qué edad tienes?

—Siete —respondió Esme, su voz teñida de diversión mientras alzaba siete dedos.

Las cejas de Donovan se fruncieron ante su respuesta, con incredulidad dibujada en su rostro.

—¿Quieres decir que tienes siete años?

¿Como el número uno al siete?

—repitió incrédulo, como si su comportamiento no coincidiera con sus palabras.

¿Por qué asumió que era mayor?

Un poco decepcionado también estaba él.

Esme, por su parte, no pudo evitar reírse suavemente ante su reacción, su tensión aliviándose solo un poco.

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