Capítulo 20: Un dolor entre sus piernas Capítulo 20: Un dolor entre sus piernas —Mi cabeza…

—El gemido de Esme era apenas audible mientras alzaba una mano para sentir su frente palpitante, pero el dolor fue eclipsado por una creciente sensación de temor.

Con un esfuerzo hercúleo, se obligó a sentarse, su espalda contra el cabecero, y grimó por el dolor que recorría su cuerpo.

Cuando la manta cálida se deslizó hacia abajo, los ojos de Esme se abrieron de horror al ver su piel desnuda.

Su camisón no estaba por ningún lado, y una ola de pánico la sobrepasó mientras se cubría instintivamente.

Su rostro se drenó de color en un instante, un suave jadeo escapó de sus labios, y cuando miró tentativamente debajo de la manta para confirmar sus temores, su corazón se desplomó.

Estaba completamente desnuda, sin recuerdo de cómo había sucedido.

A medida que la conciencia de Esme volvía, se hizo consciente del dolor sordo entre sus piernas.

Su mirada cayó sobre la cama, y su corazón se detuvo al ver una mancha de sangre.

Sus pupilas se dilataron en horror, la implicación calando hondo.

De repente, un grito desgarrador escapó de su garganta.

—¡Ahhhh!

—El grito fuerte y angustiado envió a los pájaros de fuera a un vuelo frenético, sobresaltados por el puro terror en su voz.

Las manos de Esme se llevaron a la boca, sus ojos congelados en shock, como si intentaran silenciar los gritos que aún resonaban en su mente.

No podía llevarse a reconocer las dudas que giraban en su cabeza, pero la evidencia estaba allí, abofeteándola en la cara.

—Esto… esto no puede ser real —musitó ella—.

¡Tiene que ser alguna clase de pesadilla.

No, no!

¡Debe ser!

La cabeza de Esme se movía de un lado a otro en negación mental, rechazando aceptar la horripilante realidad ante ella.

Cada pulgada de su cuerpo latía de dolor, incluso sus áreas más íntimas, y las señales apuntaban todas hacia una repugnante realización.

—¿De verdad hizo Dahmer todo esto?

¿Como había amenazado?

¿Fue él quién la dejó en un estado tan devastado?

—¡Nooo!

—El gemido angustiado de Esme retumbó a través de la habitación mientras las lágrimas brotaban de sus ojos—.

Se cubrió los oídos para bloquear los ecos de sus propios pensamientos aterrados, pero parecían hacerse más fuertes, más insistentes.

Mirando hacia la mesa, el incienso ardiente ya no estaba por ningún lado, y Esme no podía evitar predecir que el hombre que había entrado en su habitación era Dahmer.

Una ola de furia e impotencia la invadió al entender la magnitud de su crueldad.

No solo le había robado su inocencia, sino que había tomado algo que era legítimamente suyo, dejándola con nada más que vergüenza y dolor.

Un aroma extranjero, pero agradable, se adhería al aire, un aroma que no pertenecía ni a ella ni a Dahmer.

Pero la mente de Esme estaba lejos de razonar, sus emociones crudas y supurantes.

Rápidamente envolvió la manta alrededor de su cuerpo y se apresuró al baño, conducida por una necesidad desesperada de borrar toda la presencia de Dahmer.

Se frotó la piel con una ferocidad que dejó sus dedos clavándose en su propia carne, como si intentara borrar los recuerdos de su contacto.

Finalmente, exhausta y gastada, colapsó en la tina de madera y lloró hasta vaciar sus ojos, rindiéndose a un torrente de lágrimas.

El pensamiento de enfrentarse al rey Lennox envió una nueva ola de ansiedad arrasándola.

¿Cómo podría explicarle su infidelidad al hombre con quien se suponía que se iba a casar?

Nunca antes había sentido tanta vergüenza, y el peso de ella amenazaba con aplastarla hasta convertirla en polvo.

Mientras Esme salía del baño, vestida con un simple vestido con estampado floral, sus pies descalzos tocaron una tela en el suelo.

Cuando miró hacia abajo, era su camisón yacía allí, y el mismo aroma desconocido subió, burlándola.

Tiró la prenda a un lado, como si estuviera contaminada, y se colapsó en la cama.

Todo su cuerpo temblaba con emociones contenidas, su dignidad hecha jirones.

—¿Por qué soy tan patética?

—El grito de Esme estaba cargado de desesperación, y sus dedos se aferraban a la sábana, como si intentara aferrarse a su último vestigio de autorespeto—.

Ni siquiera pude defenderme… ¿Qué queda de mí ahora?

Cuanto más lo pensaba, más desesperada se sentía.

Esa maldita píldora le había hecho algo, dejándola sentirse desamparada e impotente.

Un golpe en su puerta envió una sacudida a través de su cuerpo helado, y la voz gentil del rey se oyó.

—Esme, ¿estás despierta?

—el tono familiar, siempre tan amable y considerado, ahora la llenaba de culpa.

Sabía que tenía que confesarle todo a él: se merecía la verdad, no importaba cuán dolorosa pudiera ser.

Esme lentamente se levantó de la cama y abrió la puerta para encontrarse al rey de pie frente a ella, pero no iba vestido con su real atuendo.

En cambio, estaba equipado con armas, luciendo cada pulgada como un guerrero.

A su lado estaba Dahmer, cuyas pupilas se reconocieron al ver su estado desaliñado, su mirada como una fría corriente en la noche de invierno.

—¿Esme?

—Una mirada de preocupación se pintó de inmediato en la cara de Lennox al verla—.

¿Te sientes enferma?

No te ves bien.

Esto es mi culpa, sabía que no debí haberte traído aquí —Había un atisbo de arrepentimiento en su tono, sumando aún más a la vergüenza que Esme sentía en ese momento.

Sus ojos se desviaron hacia Dahmer, y la mirada que le dio era distinta a cualquier cosa que él había visto antes.

Si el odio pudiera expresarse tan claramente solo con los ojos, entonces era aterrador pensar en el tipo de acciones que ella podría tomar contra él.

—¿Esme, está todo bien?

—Lennox no estaba ciego a las miradas que ella lanzaba en dirección de Dahmer—.

Él miró hacia atrás a Dahmer, sus ojos buscando respuestas, pero el Alfa simplemente negó con la cabeza, indicando que no tenía idea de por qué ella lo estaba mirando con esa cara.

Leonardo, que apenas comenzaba a dirigirse hacia ellos, se detuvo a mitad de camino, su mirada fija en Esme cuyos ojos estaban clavados en Dahmer, como si tuviera la intención de matarlo en el acto con sus propias manos.

Levantó una ceja, un atisbo de aburrimiento parpadeando en su rostro antes de escanear el área.

—No es exactamente el momento para una pelea, ¿verdad?

—comentó secamente y se dirigió hacia ellos.

Su actitud calmada contrastaba fuertemente con la tensión entre Esme y Dahmer.

Antes de que ella pudiera decir una palabra, Leonardo intervino, su voz suave.

—Necesitamos empezar a movernos, Su Majestad —dijo, colocándose entre los dos hermanos para que no tuvieran que mirarse el uno al otro—.

La fortaleza requiere una inspección exhaustiva, y he hecho todos los arreglos necesarios.

Parece que Lady Esme no está en condiciones hoy —sus ojos se dirigieron hacia Esme, sus palabras ambiguas, y la dejaron preguntándose cuál era el verdadero significado detrás de esa frase.

Esme sintió que algo era extraño a juzgar por su atuendo, pero eso no la disuadió de su propia misión.

—Soy más que capaz de acompañarlos —dijo con el puño cerrado—.

No seré una carga para nadie, pero quiero ver la fortaleza.

Esa es la única razón por la que vine.

—Hm —Leonardo cambió su mirada a Lennox, quien parecía escéptico sobre llevarla con ellos.

Sus ojos se estrecharon ligeramente mientras inclinaba la cabeza—.

Esperaré a que Lady Esme se prepare.

Los guerreros afuera están esperando su comando, Su Majestad.

Lady Esme y yo seguiremos de cerca —su tono era nítido y eficiente, sus palabras portaban un toque de cortesía profesional.

Una vez solos, Leonardo se volvió hacia Esme y preguntó:
—¿Estás bien?

—¿Por qué interveniste?

—Porque soy egoísta —su respuesta a la pregunta de ella fue franca e inesperada—.

Sé que quieres exponer a tu hermano ante el rey, pero eso habría descarrilado la misión de hoy.

Lo que suceda después de hoy no me concierne.

Puedes hacer tu reporte más tarde, no ahora.

Pero aún pregunto, ¿te sientes bien?

Su mirada la recorrió, y él suspiró:
—Sospeché que algo andaba mal anoche, así que mantuve al Alfa ocupado hasta el amanecer para alejarlo de ti.

No sé si eso ayudó, juzgando por tu estado, pero deberías pensar detenidamente en tu siguiente paso antes de tomar las acciones necesarias.

Un paso en falso podría volverse en tu contra.

Recuérdalo.

Los ojos de Esme se agrandaron:
—¿Dijiste que mantuviste ocupado a Dahmer hasta el amanecer?

—Sí… ¿hay algo mal?

—sus ojos se estrecharon cuando ella no parecía aliviada por lo que él había hecho.

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