La Compañera Maldita del Villano Alfa - Capítulo 204

Capítulo 204: Un anillo de zafiro

Mientras el trío avanzaba, la mirada de Donovan vagaba por el paisaje, absorbiendo la grandeza de las piedras imponentes que se alzaban a su alrededor. Sus fachadas antiguas estaban cubiertas de escarcha, mientras que los techos empinados y puntiagudos brillaban bajo el pálido sol invernal. La luz bailaba sobre los carámbanos colgando de los aleros, dando la ilusión de una ciudad coronada de plata.

—Después de lo que pasó la última vez, los daños ya han sido reparados —murmuró Leo—. Me pregunto cómo Esme logró hacer esto. Los norteños son bastante tercos, y pensar que Esme pudo trabajar con ellos de esta manera…

—¿No viste lo que pasó la última vez que intentaron actuar astutamente? —se burló Aquerón—. Ella los maneja bastante bien. Parece increíble, pero la mayoría de ellos en realidad tienen miedo de ella a estas alturas. Creo que es una combinación de miedo y respeto, considerando que ahora ella es su nueva Luna.

Mientras Leonardo y Aquerón conversaban atrás, Donovan cabalgaba delante de ellos. El aire que rodeaba la capital era agudo y mordaz, e impregnado con el olor ahumado a madera quemada que salía de las chimeneas arriba.

Bajo el frío, el débil aroma tentador de sidra especiada se desprendía de los bulliciosos puestos del mercado. Las carreteras principales ahora habían sido meticulosamente despejadas de nieve, revelando adoquines desgastados por innumerables viajeros. Sin embargo, a lo largo de los bordes, quedaban persistentes parches de nieve, compactados en hielo resbaladizo por la marcha implacable de botas y el retumbar rítmico de cascos.

En medio de la avenida bulliciosa, la mente de Donovan estaba lejos de estar ocupada. Sin embargo, sus pensamientos sombríos vacilaron cuando algo en la esquina de su ojo atrajo su atención, llevándolo bruscamente de vuelta al presente. Su montura se detuvo, al igual que sus compañeros, ya que la curiosidad había sido despertada por su pausa inesperada.

Enclavada entre un puesto de un comerciante de pieles, apilado con pieles de blanco ártico y gris oscuro, y el vibrante toldo de la tienda de un comerciante de especias, se encontraba una modesta joyería. Su gastado cartel de madera llevaba las intrincadas tallas de un filigrana delicada, representando magistralmente una piedra preciosa rodeada por hiedra norteña. La artesanía era sutil, pero exquisita, obra de manos habilidosas y una creación paciente.

Las lámparas colgadas de los aleros arriba, derramaban suavemente luz cálida sobre el escaparate, los cristales y joyas capturando la luz con un brillo hipnotizante. Cada baratija parecía cuidadosamente dispuesta, expuesta no solo como adornos sino como tesoros.

Mientras tanto, Aquerón y Leonardo intercambiaban miradas confundidas al observar a Donovan, notando el cambio repentino en su comportamiento. Se preguntaban qué había capturado realmente su atención de manera tan brusca, y si tenía algo que ver con la chica que parecía decidido a encontrar.

—¿Viste algo? —preguntó Leonardo tan pronto como Donovan se bajó de su oscuro corcel.

—Esperen aquí —instruyó, su voz sin dejar lugar a discusión. Sin decir otra palabra, se dirigió hacia la joyería. Aquerón y Leonardo lo observaban irse, con perplejidad grabada en sus rostros, pero se quedaron junto a sus caballos, cumpliendo silenciosamente con su orden.

La campanilla arriba sonó suavemente mientras Donovan ingresaba a la tienda, el tenue aroma de madera pulida y terciopelo rezumaba en el aire. Inclinó ligeramente la cabeza, como si escuchara algo más allá del ámbito auditivo normal, y no vio a nadie en la tienda. Acercándose, sus ojos se clavaban infaliblemente en una vitrina en la parte trasera.

Descansando sobre un cojín de terciopelo estaba un delicado anillo de oro blanco, su superficie brillando con un suave brillo plateado. Un pequeño pero impactante zafiro se anidaba en el centro, mientras que la piedra azul era profunda e intensa, que recordaba al océano antes de una tormenta.

Igual que los ojos de Esme.

Su pulgar rozaba el metal frío mientras lo imaginaba en su mano. La forma en que contrastaría con su piel, la forma en que capturaría la luz cuando se moviera. No era la pieza más extravagante en la tienda, ni la más rara, pero tenía una simplicidad que la hacía encantadora, elegante, discreta y perfecta para ella.

—¿Le gustará? —murmuró, la pregunta apenas escapándose de sus labios mientras seguía contemplando el zafiro. Un destello de incertidumbre lo atravesó mientras debatía si comprarlo o no para ella.

—Una buena elección, Alfa —dijo el comerciante, cuyos ojos brillaban mientras se acercaba. El hombre era mayor, con barbas blancas, y sus hombros caídos estaban envueltos en gruesas pieles para protegerse del frío habitual del día.

Se colocó junto a Donovan, inclinando la cabeza en una reverencia cortés. —Ese zafiro fue extraído de las cavernas congeladas del Norte mismo, pulido a la perfección por las manos más finas. Dicen que posee la claridad de la primera escarcha del invierno, intacta y pura —. Su mirada se desplazó hacia el rostro de Donovan, permaneciendo el tiempo suficiente para captar la más tenue reacción antes de enfrentar la joya. Ni un destello de juicio o curiosidad rompió su comportamiento profesional.

Aunque Donovan se interesó por la información, su aliento escapó en un suspiro suave, sin impresionarse. —Los comerciantes como tú dirán cualquier cosa para hacer una venta .

Una sonrisa sabedora se curvó en los labios del anciano; era astuta, pero amable. —Quizás —admitió—. Pero la verdad aún tiene poder en nuestro comercio. No me atrevería a ofrecer algo indigno a un Alfa como tú. Esta pieza fue elaborada con oro blanco, asegurando que su lustre perdure sin deslucirse ni dañarse.

Los ojos de Donovan se entrecerraron. —¿Oro blanco?

El comerciante asintió, su expresión volviéndose seria. —Sí. Es puro y seguro, incluso para aquellos cuya piel rechaza el contacto con la plata. Un hallazgo raro, debo decir.

La mirada de Donovan volvió al anillo. —Es una pieza modesta —murmuró, casi para sí mismo.

—Una belleza modesta —replicó el comerciante con suavidad, su voz práctica y persuasiva—, para una que no necesita una gran joya para brillar. Este anillo se vería exquisito en su mano. Aún más perfecto si fuera para una propuesta —Sus ojos centelleaban como si pudieran ver a través del exterior reservado de Donovan.

En respuesta a eso, los hombros de Donovan automáticamente se tensaron, su postura se endureció. —¿Una propuesta? ¿Pensaría ella que él era presuntuoso si lo hacía? Lo último que quería era abrumar a Esme o apresurarla hacia algo para lo que no estaba preparada. Sin embargo, a pesar de su vacilación, no podía negarse a sí mismo la voluntad de imaginarlo. La mirada de sorpresa en sus ojos si se lo diera a ella, el más leve rubor coloreando sus mejillas. Casi podía escuchar su voz.

La visión era demasiado tentadora, demasiado peligrosa, y con un aliento agudo, apartó el pensamiento. —Envuélvalo.

La sonrisa del comerciante solo se amplió, un destello triunfal brillando en sus ojos. Se movió con eficiencia práctica, envolviendo el anillo en una caja forrada con terciopelo suave. —Por supuesto, Alfa. Un regalo digno del más estimado del Norte. Serán treinta monedas de oro.

Donovan simplemente tomó la caja, sintiendo su ligereza reposando en su palma, engañosamente insignificante en comparación con la pesada promesa que llevaría. Sin una palabra, lanzó un bolso de cuero sobre el mostrador, el tintineo de monedas resonando en la tranquila tienda. Luego, sin otra mirada, giró y salió por la puerta.

Mientras tanto, los dedos del comerciante danzaban ansiosamente sobre el cordón, la curiosidad superándolo mientras quería confirmar la cantidad. A medida que contaba las monedas, sus ojos se agrandaban con incredulidad al darse cuenta de que las monedas de oro eran treinta y cinco en número. Cinco más del precio.

—Perdón, Alfa– —llamó, su voz elevándose, pero la puerta ya se estaba cerrando, y Donovan había desaparecido.

Donovan caminaba de vuelta a su caballo. Guardó la caja de manera segura en su abrigo, sus dedos demorándose un momento más de lo necesario. Se detuvo al notar a Leonardo y Aquerón observándolo con expresiones divertidas, sus ojos entrecerrándose con una curiosidad no oculta.

Su mirada se endureció ante su escrutinio incómodo. —¿Qué?

Los labios de Aquerón se curvaron en una sonrisa astuta mientras recuperaba su postura. —¿Qué hay en la caja?

La mirada de Donovan centelleó peligrosamente. —¿Quieres saber?

Un murmullo consciente escapó de los labios de Leonardo, y cruzó los brazos. —Entonces, finalmente vas a hacer tu jugada, ¿eh? Ya era hora. ¿Puedo estar allí para presenciar la gran confesión?

—Ocúpate de tus asuntos —gruñó levemente Donovan mientras montaba su caballo. Se acomodó en la silla, su agarre en las riendas firme. —Vámonos.

Luego instó a su caballo hacia adelante, y Aquerón inclinó su propia montura hacia Leonardo para susurrar, —Definitivamente va a proponer matrimonio.

—Entonces será mejor que no nos lo perdamos —respondió Leonardo, impulsando su caballo hacia adelante.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com