La Compañera Maldita del Villano Alfa - Capítulo 207

Capítulo 207: Extensión de sí mismo

—¿Realmente tenemos que irnos? —preguntó, su voz teñida de vacilación.

—Tienes que ir —le recordó—. Tú fuiste el que eligió asistir a esta academia, Finn. Ya no puedes darte el lujo de flojear más, y lo mismo va para ti también, Luca.

—Tu hermana tiene razón —dijo con franqueza—. Ya estamos atrasados con el nuevo currículo de la academia, y yo me habría puesto al día por mi cuenta si alguien no hubiese comido mis libros —lanzó una mirada acusadora a Luca, cuya única respuesta fue parpadear como un ciervo sorprendido.

—Mira, si realmente queremos ponernos al día, necesitamos concentrarnos y regresar. Si lo piensas, nunca tuvimos la intención de quedarnos tanto tiempo en el Norte. No podemos permitirnos distraernos tan fácilmente —continuó Simon, su tono más suave.

—¿Ven? Simon tiene toda la razón —afirmó Esme, poniéndose de su lado—. Sus palabras hicieron que el muchacho se sonrojara de vergüenza, y desviara la mirada, sus dedos apretándose a su lado.

—El resto de nosotros volverá pronto, pero todavía tengo asuntos pendientes que atender aquí primero. Mientras tanto, cuida de tus amigos, y los tres siempre deben mantenerse unidos. No importa lo que suceda, me tranquilizará saber que ustedes tres estarán ahí el uno para el otro, prométanme eso —Se detuvo por un momento, buscando en sus rostros comprensión—. Si necesitan algo, no duden en pedírselo a Neville una vez que lleguen.

—Está bien. Pero esperaremos por todos ustedes —murmuró Finnian, antes de subir al carruaje—. Luca y Simon siguieron el ejemplo, intercambiando miradas antes de acomodarse dentro. Esme dio un paso atrás, observando cómo las puertas del carruaje se cerraban, y las ruedas comenzaban a girar adelante.

—No viajaban solos —varios de los guerreros Malditos cabalgaban a caballo tras ellos, y asintieron con la cabeza en silente seguridad a Esme antes de iniciar su viaje. Mientras Esme permanecía allí, su corazón se apretó de una manera que no esperaba. Ahora que partían, ya no podía negar cuánto los echaría de menos, mientras una silenciosa oración se formaba en su mente, esperando que llegaran a salvo a los Malditos.

—Van a estar a salvo.

Esme se sobresaltó ante la repentina voz a sus espaldas. Al girarse, su respiración se entrecortó al darse cuenta de que era Donovan. Él observaba cómo el carruaje desaparecía carretera abajo, y su expresión era tan serena como siempre.

—Kangee es más que suficiente para una alta vigilancia —continuó, su voz suave pero resuelta—. Y los guerreros garantizarán su seguridad si algo sucede. No tienes que preocuparte por ellos —luego inclinó ligeramente la cabeza mientras su enfoque se trasladaba a ella—. Pero… hay algo más que requiere tu atención.

El corazón de Esme dio un vuelco. —¿Perdón? —su voz sonó más suave de lo que pretendía mientras sostenía la mirada con él—. ¿Qué quieres decir?

Mientras Esme regresaba al salón principal, su aliento se interrumpió una vez más, y sus pupilas se dilataron ante la vista ante ella. El cuerpo de Dahmer yacía extendido en el suelo de piedra, inmóvil. Cuatro guardias lo rodeaban, sus rostros graves, pero por la inmovilidad de la forma de Dahmer, bien podría ser declarado muerto.

—¿Qué– qué le pasó? —preguntó Esme acercándose un paso, su mirada fija en la figura sin vida de Dahmer.

Donovan se acercó silenciosamente, bajándose al lado del cuerpo. Presionó dos dedos contra la garganta de Dahmer, buscando algún pulso persistente, algún signo de respiración, pero no había nada. Solo la fría y rigurosa quietud de la muerte.

—Lo encontramos así —finalmente respondió, alejando su mano—. Pero ¿qué vas a hacer tú

Antes de que pudiera terminar, Esme se movió de repente. Con un movimiento rápido y preciso, alcanzó la espada colgando de la cintura de Orion, desenvainándola en un solo movimiento fluido. Sin dudarlo, sin pensarlo dos veces, clavó la hoja directamente en el pecho de Dahmer.

El sonido del acero perforando la carne fue agudo en el silencio del salón. Los guardias se replegaron al instante, indudablemente atónitos por lo que acababa de hacer. Los labios de Donovan se entreabrieron ligeramente, su expresión habitualmente ilegible traicionando una chispa de incredulidad mientras Esmeray giraba la hoja más profundamente, un destello frío en sus ojos azules.

—Si él está muerto —dijo ella, su voz sonando espeluznantemente tranquila—, entonces deberíamos asegurarnos de que se quede así.

Con esas palabras, retorció la espada y la devolvió a Orion, quien vaciló antes de recibir su espada de vuelta. Parecía como si acabara de limpiarse las manos de un inconveniente, y este lado brutal de ella los intimidó por alguna razón.

—Encuentren a alguien que haga una prueba en él, luego cremad el cuerpo, y consigan a alguien que limpie esto —señaló la mancha de sangre en el suelo, su tono casi despectivo—. Eso es todo lo que importa por ahora. Tengo una reunión con el rey, y eso es mucho más importante para mí que desperdiciar mi tiempo decidiendo qué hacer con un hombre muerto. Solo llévenlo.

Siguiendo sus órdenes, dos de los guerreros se adelantaron para llevarse el cuerpo de Dahmer, mientras Orion y Atticus seguían.

—Me resulta divertido —reflexionó Donovan, erguido a toda su estatura—. Observó cómo Esme se movía para tomar asiento. —Tuve la misma idea en mente, pero tú actuaste primero. Su tono no llevaba resentimiento, solo pura intriga.

Mientras Esme se acomodaba, él añadió:

—¿Estás segura de que no quieres que te acompañe cuando te reúnas con Lennox? Seré lo más callado posible. Ni siquiera sabrás que estoy allí.

Esme negó con la cabeza de todas formas, pero él pudo ver la apreciación brillando en sus ojos. —No es necesario. Además, necesito que tú te quedes aquí para mantener todo en orden mientras yo esté fuera. Todo estará bien, lo prometo.

Un pensamiento de repente la golpeó. —Antes de que olvide, Altea te buscaba más temprano, pero no estabas. ¿Tuviste la oportunidad de verla?

Donovan se bajó hasta el reposabrazos de su silla, su postura relajada pero atenta. —Lo hice —confirmó con una leve inclinación de cabeza—. Pero ya estaba dormida. Iba a despertarla, pero entonces Aquerón mencionó algo sobre cómo ella ha estado luchando con el sueño últimamente. No quería molestarla.

Al oír esto, Esme soltó un breve suspiro de alivio. —Eso es bueno. Significa que la medicina está ayudando. Deberías haberla visto más temprano hoy. No parecía en nada la alegre Altea que conocemos. Le tomó un tiempo antes de que finalmente se abriera sobre los sueños que ha estado teniendo, pero no me reveló los detalles.

—Sueños… —Donovan tarareó suavemente—. La maldición hace esto de vez en cuando —dijo, su voz teñida de comprensión tranquila—. Sueños que se presentan como pesadillas. Le sugeriría que regresara a los Malditos para que Neville la atendiera apropiadamente, pero dudo que escuche. Heredó la terquedad de su hermana.

Esme cerró los ojos brevemente, hundiéndose más en la silla —Ya hay demasiado sucediendo. El repentino silencio del verdadero portador es otra cosa. Quién sabe qué esté planeando.

La mente de Esme de repente volvió a la acalorada conversación que había tenido con su tía. Inicialmente había pensado en guardarla para sí misma, en enterrar las dudas antes de que arraigaran. Pero si confrontaba a Donovan al respecto, ¿qué pasaría si él asume que no confía lo suficiente en él?

—Esme.

La voz de Donovan la sacó de sus pensamientos. Parpadeó, sosteniendo su mirada mientras continuaba —Leonardo y yo hemos decidido viajar a las costas de Mariana.

—¿Las costas de Mariana? —sus cejas se fruncieron en confusión—. Eso está en el reino vecino, ¿no es así? Pero ese lugar está inundado de magos. ¿Por qué quieren ir allí?

—Tú sabes que mi padre solía estar enfermo —dijo con un tono firme—. Tan enfermo que buscó a alguien, a cualquiera que pudiera sanarlo. No sé cómo logró llegar tan lejos, pero la desesperación hace a los hombres imprudentes. Si la magia oscura fue el precio que tuvo que pagar, maldiciendo a todos incluyendo a sus propios hijos, no dudo que estuvo dispuesto a pagarlo.

Esme examinó a Donovan cuidadosamente, y preguntó suavemente —Pero si vas allí, ¿qué esperas encontrar exactamente?

La mandíbula de Donovan se apretó ligeramente —Dado que mi padre no es el verdadero portador, al menos no de la manera en que inicialmente creímos, tengo una teoría. ¿Y si no fue allí solo? Dudo que supiera el lugar exacto para buscar a los que lo transformaron. Alguien debió haberlo llevado allí, convencido de alguna manera, y ese alguien podría ser el verdadero portador. Si resulta que mi teoría es correcta, entonces los magos que iniciaron todo esto deben saber más de lo que sabemos, y más importante aún, cómo ponerle fin.

Esme notó el extraño brillo en sus ojos mientras él seguía hablando —Los ataques que han sucedido hasta ahora son claramente un mensaje. El verdadero portador tiene un ejército más allá de lo que podemos contrarrestar por nuestra cuenta, y nos está haciendo saber eso con cada paso que damos. Lo peor es el hecho de que puede pasar su maldición a quien elija, transformándolos en extensiones de sí mismo. Estoy bastante seguro de que hay más gente como Alpha Tadeo que están secretamente bajo su mando. Así que necesitamos movernos con cuidado.

Había algo inquietante en su voz —algo que no pertenecía a él solo. Una resonancia más profunda se escondía debajo de sus palabras, un tono siniestro, y Esme tardó un momento en darse cuenta de que era la voz de su Alpha hablando junto a la suya.

Ahora, ¿por qué eso tenía que sonar tan innecesariamente atractivo durante una conversación seria?