La Compañera Maldita del Villano Alfa - Capítulo 214

Capítulo 214: Sé tú mismo de nuevo

Altea condujo a Donovan a su propio estudio, sujetándolo con una firmeza sorprendente para alguien de su delgada constitución. Una vez dentro, cerró la puerta detrás de ellos con un golpe decisivo, la fuerza del mismo enviando un leve temblor a través de los paneles de madera, incluyendo a Donovan.

Siempre había encontrado su fuerza física desconcertante cada vez que actuaba así, porque apenas parecía poseer alguna.

—Perdóname por traerte aquí a rastras, pero necesitas ver esto —dijo Altea rápidamente. Se dirigió hacia la mesa en el centro de la habitación y le hizo señas a Donovan para que la siguiera.

Donovan avanzó, bajando la mirada hacia la superficie de la mesa, donde yacía una serie de bocetos meticulosamente dibujados y esparcidos. Frunció el ceño al absorber los detalles antes de desviar su atención hacia Altea, quien simplemente los señalaba con una mirada expectante.

—Mira de cerca. ¿Te parecen familiares? ¿El entorno, la gente, algo en absoluto? —preguntó ella, su tono ahora más insistente.

Los dedos de Donovan rozaron el borde de un boceto mientras lo levantaba para verlo mejor. En el momento en que lo hizo, una ráfaga de viento antinatural irrumpió de repente en el estudio, barriendo los papeles en el aire con un fuerte silbido.

Al aliento de Altea se le cortó ante la vista. —No, no, no— jadeó, alcanzando frenéticamente las hojas voladoras, pero el aire las llevó más allá de su alcance. Las páginas giraban alrededor de la habitación como hojas de otoño atrapadas en una tormenta, y se espiralaban hacia la chimenea ardiente.

Saliendo de su aturdimiento, Donovan también se lanzó, pero los papeles danzaban justo fuera de su alcance, la alarma en sus ojos haciéndose más evidente a medida que caían en la chimenea. En cuestión de segundos, los papeles fueron consumidos por el fuego, sus bordes rizándose y ennegreciéndose antes de desmoronarse en ascuas brillantes.

Donovan se quedó paralizado, el pecho comprimido mientras observaba las llamas devorando lo que había sido entintado en esas páginas. Un frío extraño lo invadió a pesar del calor del fuego. Y lentamente, giró su cabeza hacia las ventanas.

Las pesadas cortinas permanecían inmóviles, y los cristales de la ventana estaban bien cerrados.

Entonces, ¿de dónde había venido la brisa?

—Mis bocetos… —La voz temblorosa de Altea rompió el silencio en la habitación, y sacó a Don de vuelta a la realidad. Se giró rápidamente, solo para encontrarla de rodillas frente a la chimenea, su mano suspendida sobre los restos humeantes de papel carbonizado. La luz parpadeante del fuego lanzaba un brillo cálido sobre su rostro, pero no lograba ocultar las lágrimas que se acumulaban en sus ojos. La vista lo inquietó, y aunque sabía lo emocional que podía ser Altea, algo era diferente esta vez.

—Esos bocetos… —continuó con un susurro, su voz cargada de incredulidad—. …eran la única prueba que tenía.

Donovan cruzó la habitación en unos pocos pasos, bajándose a una rodilla junto a ella. Colocó una mano tranquilizadora en su hombro, un gesto destinado a fijarla en la tierra, aunque él también estaba perturbado. El aire todavía llevaba el más leve rastro de algo muy antinatural, y eso hizo que Donovan se preguntara si había habido una corriente de aire.

No. Era más que eso. Algo se había agitado.

Mirando a Altea, preguntó —Los bocetos… ¿qué había en ellos? Su voz era suave, ya que tenía cuidado de no sacudirla aún más. No entendía por qué estaba tan angustiada, pero su reacción le decía que esta pérdida no era una ordinaria.

—Altea.

Cuando pronunció su nombre, Altea tragó el incómodo nudo en su garganta, mientras intentaba encontrar las palabras —¿Recuerdas que hubo un tiempo en que tenía pesadillas… sueños, y todos se hacían realidad? Luego dudó, como si ella misma tuviera que convencerse de lo que estaba a punto de confesar —Creo que está sucediendo de nuevo.

El agarre de Donovan en su hombro se endureció levemente.

—Los bocetos… —su voz tembló—. Eran mis sueños. Todo lo que he visto en ellos— lo dibujé. Esperaba mostrárselos, esperando que pudieras aclarar si las cosas que he visto eran como dicen ser. Pero ahora… —su respiración se cortó mientras miraba a la chimenea—. Todo se ha ido.

Sus manos se apretaron en puño hasta que sus nudillos se pusieron blancos, y sus ojos se volvieron más acuosos —Lo siento.

Donovan exhaló, un suspiro rápido de frustración— aunque no por ella. Le despeinó suavemente el pelo, su toque ligero, casi paternal —¿Por qué te disculpas? También tengo culpa. Si no hubiera dudado antes, todavía los tendríamos. Creí haberle dicho a alguien que pusiera fin a esto hoy temprano. Espera aquí, déjame

—Don. —La voz de Altea lo detuvo justo cuando iba a enderezarse. Su tono era suave y urgente, impregnado de algo frágil bajo su superficie.

—En mi sueño… tú eras diferente… aterradoramente así —susurró, haciendo una pausa antes de agregar—. Por favor no… no te alejes de nosotros, ¿vale? No escuches a nadie si intentan decirte lo contrario. No te desviarás de nosotros, ¿verdad?

El ceño de Donovan se frunció —¿Alejarme? —Sus labios se movieron ligeramente, como si la idea le divirtiera, pero se contuvo antes de que la sonrisa se formara. Altea no estaba bromeando, y él podía notarlo.

—¿Por qué haría eso? —En vez de ello preguntó.

Altea simplemente vaciló ante su pregunta, y el pensamiento la golpeó. ¿Por qué lo haría él?

Si algo, Donovan había soportado más de la maldición que cualquiera de ellos jamás soportaría. La había resistido cuando tantos habían caído bajo su control. Era capaz también de desafiarla, de actuar según su voluntad. Entonces, ¿por qué se volvería en contra de su propia gente? Pero entonces otra vez… su mente destelló hacia esa chica… la misma que había visto entre los arbustos mientras observaba la Aurora. ¿Cuál era su conexión con todo esto?

—¿Acaso el verdadero portador no es la única cosa de la que deberíamos preocuparnos? —dijo ella, finalmente sacando las palabras en un susurro.

—Solo tengo miedo —admitió, exhalando suavemente—. No estoy segura de poder recrear los bocetos de la exacta misma manera. Pero lo intentaré de nuevo. Solo… —su voz se volvió más pequeña ahora—. Solo no nos dejes. A ninguno de nosotros. ¿Puedes prometerme eso?

Donovan entreabrió los labios para responder, pero antes de que pudiera, la puerta se abrió de golpe, y Aquerón entró. Había una mirada de alivio en sus ojos cuando vio a Altea con Donovan, y avanzó hacia ellos.

—Te he estado buscando —dijo, su mirada pasando de Donovan y posándose en Altea—. Es hora de tus medicaciones. Ven conmigo.

Pero Altea giró la cabeza hacia el otro lado en desafío.

—No quiero —dijo con firmeza.

Aquerón no dijo nada y miró a Donovan, como diciendo ‘esto es lo que he estado soportando’ hacia él, buscando refuerzo. Donovan simplemente ofreció un breve asentimiento, su mirada regresando a Altea que se negaba a moverse un centímetro.

—¿No tomarás tu medicina? —preguntó, y Altea negó con la cabeza.

—Me gusta más cuando Esme me las da, pero ella no está aquí —confesó con un mohín.

En eso, Donovan y Aquerón intercambiaron otra mirada, algo no dicho pero entendido entre ellos. Sin otra palabra, Aquerón avanzó y levantó a Altea en sus brazos. Ella dejó escapar un suspiro sorprendido al darse cuenta de que la levantaban, sin esperar en absoluto que la cargara.

—Puedes regañarme después —interrumpió Aquerón, cortando cualquier protesta que se formaba en sus labios—. Ahora mismo, tu salud es más importante que tus quejas. Esme ya me dio toda la medicina antes de irse, junto con las instrucciones necesarias y detalladas para tu cuidado. Puedes golpearme si quieres, pero tomarás tus medicaciones, te guste o no.

La seria mirada en sus ojos no dejaba espacio para argumentos, pero su preocupación por ella era tan clara como el día. Se giró hacia Donovan y dio un asentimiento respetuoso antes de llevar a Altea fuera de la habitación, con la puerta cerrándose suavemente detrás de ellos.

Dejado solo, Donovan finalmente se levantó, sintiendo un inesperado sentido de alivio sabiendo que Aquerón la cuidaría. Pero las palabras previas de Altea persistían en su mente. ¿Qué había querido decir exactamente cuando dijo que él se alejaría de ellos?

Su mirada derivó hacia el fuego crepitante en la chimenea, sospecha parpadeando en sus ojos violeta.

Mientras tanto, Aquerón había llevado a Altea a la sala de medicinas, asegurándose de que estuviera cómodamente sentada antes de recoger los ingredientes de los estantes. Ella lo observó mientras preparaba su medicina, y sus movimientos eran cuidadosos, metódicos, pero había un silencio entre ellos que ninguno intentó romper, sin importar cuán pesado fuera.

Altea notó que él nunca volvió a mencionar su lazo de compañeros. Una parte de ella estaba aliviada, en cierto modo, pero la ausencia de la conversación todavía dejaba un sordo dolor en su corazón. Si algo, estaría feliz de aceptar el lazo, pero no podía… no cuando hay tantas vidas en juego… su vida incluida. Si algo le sucediera después de aceptar el lazo, Aquerón jamás se recuperaría de eso. Ese era un riesgo que no estaba dispuesta a tomar, ya que no quería nada más que lo mejor para él.

Viéndolo hacer su medicina, Altea no pudo evitar preguntarse cómo había aprendido a hacerlo. Aquerón no era un sanador habilidoso, hacía la peor medicina entre los Malditos cuando eran niños, y ella caería terriblemente enferma al tomar cualquier cosa que él hiciera.

—Aquí —su voz era tranquila mientras colocaba un pequeño tazón delante de ella—. Necesitas terminarlo todo. Órdenes de Luna.

Altea contempló intensamente el contenido del tazón, sus dedos apretando sus bordes. Tenía que admitir– estaba durmiendo mejor, pero el peso de su ansiedad todavía persistía, pesado e implacable sobre sus hombros.

—No tienes que preocuparte por eso —Aquerón dijo rápidamente después de notar su hesitación—. Esme tuvo la paciencia de enseñarme los procedimientos, así que es seguro de beber.

Altea no dijo nada y puso su cuchara a un lado. Llevando el tazón a sus labios, tomó un pequeño sorbo. El gusto era insípido, ligeramente mejor de lo que recordaba, pero aún desagradable. Suprimiendo su aversión por cualquier medicina herbal, tragó el resto de un sorbo y colocó el tazón de vuelta en la mesa. Le costaba creer que Aquerón había aprendido a hacer su medicina, y eso traía un sentimiento que no estaba lista para acoger.

—Me iré ahora —murmuró, retirando su silla.

Sin embargo, la voz de Aquerón la detuvo justo cuando se giró para irse. —¿Ahora también odias mi presencia?

Frente a su pregunta, Altea se quedó helada. No había enojo en su voz, solo un dolor tranquilo, y eso fue suficiente para apretarle el pecho. Sus dedos picaban por presionar contra su corazón, como si eso hiciera algo para atenuar el dolor, pero cerró sus manos en puños apretados a su lado.

—Aceptaré como quieras tratarme, Altea —continuó—. Pero por favor… si no es por mí, entonces por el bien de todos, mejora pronto. Te he preguntado tantas veces cuál es el problema, pero no me dices nada. Extraño verte sonreír, Altea. Extraño la calidez que aportas a todos nosotros. Solo… necesito que vuelvas a ser tú misma otra vez. Todos lo necesitamos.

Altea no dijo nada en respuesta, porque tenía miedo de que sus muros se derrumbaran si lo hacía. Dudando por un momento, no se atrevió a mirarlo y se alejó rápidamente.

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