Capítulo 224: Visitando Irwin

Cuando Esme se hubo marchado, uno de los miembros del consejo recogió la carta descartada del suelo. Sus ojos escanearon el contenido rápidamente antes de pasársela al hombre junto a él. Luego se volvió hacia Emily, que justo comenzaba a recuperar la compostura, con la mirada severa.

—Si el rey se entera…

—Si él llegara a descubrir que cambié las cartas —interrumpió Emily bruscamente, enfrentándose a los miembros del consejo tras despedir a sus guardias—, entonces prepárense para compartir las consecuencias. Sería en el mejor interés de todos que el rey nunca descubra la verdad. Además, todo se está desarrollando exactamente como lo planeé.

Apartó la mirada, sus labios curvándose en una leve sonrisa de diversión. Aunque la explosión pública de Esmeray no formaba parte de su plan, la división que Emily había esperado sembrar ya había echado raíces. Esme había dejado clara su postura, y esa era la evidencia de que la unidad era imposible para ambos bandos. Eso era todo el margen que Emily necesitaba para dar su próximo paso. En el momento en que Lennox regresara, comenzaría la siguiente fase de su plan.

Con resolución serena, volvió al interior del palacio, internándose más profundamente en las paredes del palacio. La pequeña actuación de Esme podría haberla avergonzado hoy frente a la corte, pero se lo haría pagar caro, junto con cada asqueroso cambiador maldito con el que había decidido aliarse. Esme ciertamente iba a arrepentirse de haber iniciado una pelea con ella en su propio reino.

Mientras tanto, de vuelta en el carruaje, Esmeray examinaba suavemente las heridas de Revana una vez más. Aunque sus dedos eran magistralmente cuidadosos, su mente estaba en otro lugar.

—Orion y Atticus dijeron que encontraron un lugar seguro donde podemos descansar hasta el anochecer. Claramente no queda nada para nosotros aquí, así que no tenemos razón para quedarnos en una tierra que no quiere saber nada de nosotros. Si no te sientes lo suficientemente estable para el viaje, házmelo saber.

—Esme —murmuró Revana suavemente, interrumpiendo sus pensamientos. El sonido de su nombre bastó para calmar su voz temblorosa.

—Hiciste lo correcto allí atrás —continuó Revana, con un tono firme a pesar del dolor—. No podemos forzar la paz en personas que ya han elegido la guerra. Lo que habría sido una verdadera decepción habría sido que te rindieras ante ellos, pero no lo hiciste. Necesitan empezar a tomarte en serio. Estoy un poco sorprendida de que saliéramos con vida, pero eso debe contar para algo.

Esme no respondió de inmediato. Su mirada permaneció fija en la oscura mancha que se extendía por el vendaje, y dejó salir un suspiro silencioso, asintiendo una vez. En el fondo, lo único que podía sentir era fracaso. Las vidas de esas personas murieron en vano, y ni siquiera lograron alcanzar el objetivo por el cual habían venido aquí.

—Ya no sé qué hacer —susurró Esmeray, casi demasiado bajo como para ser escuchado—. Tú misma lo viste: lo que el verdadero portador es capaz de hacer. Y eso ni siquiera era él a plena fuerza. Si regresa… me temo que no tendremos ninguna oportunidad. Ni siquiera sabemos realmente a qué nos enfrentamos, no realmente.

Revana se recostó y cerró los ojos. Las comisuras de su boca se torcieron en un gesto desafiante antes de abrirlos nuevamente.

—No digas eso. No le des ese poder sobre ti. No me importa si es un maldito demonio sacado directamente de un mito. Lo derribaremos, de alguna manera. Eso es lo único en lo que elijo creer. Y tú deberías hacer lo mismo. Todavía voy a vengarme por esta herida, y no voy a morir hasta que lo logre.

Esme lanzó una mirada furtiva a Revana, y aunque su expresión seguía siendo indescifrable, algo en su presencia le dio a Esme un destello de calma, lo suficiente como para anclarse en el momento.

Su mirada se desvió hacia la ventana, y su respiración se detuvo un momento. Caminando por el sendero lateral estaba la Señora Clandestina, su postura inusualmente fatigada. Su expresión era hueca, de una manera que hizo que el corazón de Esme doliera, y parecía alguien que regresaba a casa cargando el peso de mil cosas no dichas.

—Detén el carruaje —dijo Esme, manteniendo un tono bajo pero urgente.

Orion obedeció sin dudar, y detuvo los caballos. Sin esperar, Esme bajó y se apresuró hacia la figura familiar.

—Tía Clandestina —llamó.

La mujer simplemente se giró, sorprendida por la voz que la llamaba. Sus ojos mostraron un leve destello de alarma momentánea antes de suavizarse con reconocimiento.

—¿Esme? —se acercó, sorprendida por su presencia inesperada.

Esme ofreció un respetuoso asentimiento cuando estuvo frente a ella, una cálida sonrisa curvándose en sus labios.

—Sí, soy yo.

Clandestina parpadeó, visiblemente recomponiéndose.

—Pensé que estabas ocupada en el Norte —dijo con una pequeña y desconcertada sonrisa—. ¿Cómo está todo el mundo? Ha pasado tanto tiempo. ¿Leo vino contigo?

Esme negó con la cabeza, su voz bajando ligeramente.

—No… no vino. Verás, algo más me trajo aquí. En realidad, te vi caminando y no pude simplemente pasar de largo. Quería saber cómo has estado. ¿Cómo está el tío Irwin?

Clandestina sonrió débilmente.

—Si dijera que todo está absolutamente bien, sería una mentira. Pero… ¿a dónde te dirigías? Podrías haber venido a visitarnos primero.

—Lo tenía en mente —explicó rápidamente Esme—. Me gustaría hablar con el tío Irwin sobre alguien, si es posible.

Al escuchar su petición, una sombra pasó por el rostro de Clandestina. Aunque logró esbozar una pequeña sonrisa, era tensa y teñida de tristeza. Esme lo reconoció por lo que era, una sonrisa destinada a proteger su dolor, no a ocultarlo.

—Está más débil de lo que esperaba —admitió Clandestina, colocando una mano suavemente en el hombro de Esme—. Su fuerza se desvanece con cada día. Pero si aún deseas verlo, te llevaré con él.

Clandestina no se había molestado en usar un carruaje hoy, ya que sentía ganas de dar un paseo y recoger hierbas como de costumbre. Pero después de encontrarse con Esme, no pudo rechazar el amable gesto de la dama. Asintiendo con la cabeza, la siguió de regreso al carruaje. Esme la presentó a todos como la madre de Leonardo, y todos le dieron la bienvenida con respeto.

Cuando llegaron a su hogar, Clandestina inmediatamente hizo sentir a todos bienvenidos al preparar un baño para ellos. Les dio ropa para usar, viendo que no habían traído ninguna. No es que no lo hubieran hecho, pero la mayoría de sus pertenencias habían sido destruidas o dejadas atrás cuando el verdadero portador los acorraló en la posada. Mientras los guerreros y Revana aprovechaban para descansar, Esmeray se unió a Clandestina en la cocina.

—Ven conmigo —dijo Clandestina cuando terminó de preparar un pequeño cuenco de medicina para su esposo.

Condujo a Esme por el pasillo silencioso hasta una habitación apartada. Al abrir la puerta, Esme la siguió adentro, y su corazón se hundió.

Irwin descansaba en la cama, luciendo más delgado de lo que recordaba. Su rostro estaba hundido y demacrado, y sus ojos estaban cerrados. Parecía como si el sueño apenas lo tocara, y Esme se acercó en silencio al borde de la cama.

—No le queda mucho tiempo —murmuró Clandestina, colocando la bandeja en la mesilla de noche. Su voz era firme, pero Esme notó el ligero temblor de sus manos cuando pronunció esas palabras—. Tendrá dificultad para hablar, pero estaré aquí para ayudarte a entenderlo mejor.

Esme no sabía qué decir. Se sentó junto a la cama, su mirada cayendo hacia la muñeca de Irwin. Notó lo oscuras que estaban sus venas, casi negras, extendiéndose como veneno bajo su piel pálida. La vista la hizo estremecerse, y le resultaba inquietantemente familiar.

Ahora que lo pensaba, le recordaba los oscuros hilos que el verdadero portador había conjurado en la posada, y a los poderes de Donovan.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com