Capítulo 227: Está bien

Descansando en una habitación separada, Esme se revolvía en el colchón, las sábanas torcidas alrededor de su pierna mientras luchaba por encontrar una posición cómoda. No podía dormir, y después de un rato, simplemente renunció a intentarlo, acostándose de espaldas y mirando fijamente al techo.

—Esto es inútil —murmuró, cerrando los ojos por un momento mientras exhalaba.

Cada vez que cerraba los ojos para dormir, el sueño perturbador regresaba. En su sueño, sus pies golpeaban el suelo del bosque, como si estuviera corriendo a cuatro patas en el bosque por la noche, respirando entrecortadamente. Su corazón se aceleraba mientras parecía estar persiguiendo algo dentro de las sombras, maniobrando entre los altos árboles como si fuera algo en lo que era experta, y le molestaba más de lo que había pensado.

Pero no era solo el sueño lo que la atormentaba.

La aparición del verdadero portador en la posada persistía en sus pensamientos como una astilla que no podía alcanzar. Y la conversación con Clandestina se reproducía una y otra vez, cada palabra presionando contra su pecho como un peso.

Un miedo creciente se sentaba pesado en su estómago, algo que no se había atrevido a nombrar. No solo estaba inquieta, estaba asustada. No solo de lo que el verdadero portador podría hacer, sino también de lo que podría representar.

Incorporándose ligeramente, descansó sobre sus codos, susurrando en el silencio.

—¿Qué es realmente un lobo de sangre? —Su voz era apenas audible a pesar del silencio en su habitación—. ¿Vino por el libro de Arabella… o por algo completamente diferente?

El ceño de Esme se frunció. Esa escena en la posada —esa voz, el poder bruto que emanaba—, nada de eso tenía sentido para ella. Si realmente hubiera querido matarlos, podría haberlo hecho en esa situación. Estaban vulnerables durante el ataque. Y sin embargo, no lo hizo. Dijo algo sobre cómo no podría tocarla porque alguien intervendría. ¿Se refería a Don o a alguien más?

El pensamiento la aterrorizó más que cualquier otra cosa.

Temblando, miró hacia la ventana, esperando ver una silueta esperando justo detrás del cristal.

La manera en que los mató a todos —ni siquiera parecía estar esforzándose en hacerlo—. Solo eso le produjo un escalofrío que le recorrió los huesos. La facilidad con la que la muerte lo seguía hizo que el estómago de Esme se anudara de temor, y hasta las palabras de Arabella empezaban a quedar en su mente. Pero, ¿y si ella estaba equivocada? ¿Y si todos lo estaban?

Sus dedos se aferraron a las sábanas, y sacudió la cabeza. Incluso cuando el miedo apretaba su agarre alrededor de su pecho, la traición de la corte real dolía peor. Si no la hubieran manipulado tan descaradamente hoy, si solo hubieran dicho la verdad en lugar de tejer redes de engaño para vengarse de ella, tal vez la situación podría haber sido diferente.

Tal vez no estaría sentada aquí, enterrada bajo el peso de la pérdida y la duda.

—Una vez más —murmuró Esme en la noche—, han mostrado sus verdaderos colores —exigiendo lealtad mientras no ofrecen ninguna—. Tal vez fui una tonta por esperar que cambiaran sus caminos.

Por un momento, Esme deseó que todo realmente se desmoronara para poder empezar de nuevo. Sin la división, sin el odio, sin la batalla interminable.

Sí, estaba asustada, no lo pretendía de otra manera. Pero prefería enfrentar la tormenta con aquellos en quienes confiaba que marchar hacia la ruina con mentirosos y traidores a su lado.

—Si Don estuviera aquí… —susurró, sus dedos rozando el colgante de media luna plateado que colgaba de su clavícula. Su mano se aferró a él como si pudiera responderle—. Él habría sabido qué hacer. Siempre lo sabe. Tal vez él habría visto a través de todo esto —y no dejaría que su gente muriera de la manera en que los dejé morir.

Su voz se quebró, y reprimió su dolor.

Acostada de nuevo, abrazó una almohada contra su pecho, hundiéndose en su calidez como si pudiera reemplazar a la única persona que realmente necesitaba.

Lo extrañaba. Terriblemente.

Un sonido suave afuera de repente captó su atención —el delicado golpeteo de la lluvia contra la ventana. Esme levantó la cabeza y salió de la cama, dirigiéndose hacia la ventana. La abrió, contemplando la vista nocturna exterior. La niebla se adhería al aire, y las gotas de lluvia caían en hilos centelleantes desde el cielo. La noche lucía hermosa, pero las noches estos días resultaban ser las noches más aterradoras también.

En algún lugar allá afuera, ella lo sabía, los lobos demonio estaban actualmente rondando, buscando a sus próximas víctimas. Estaban más activos por la noche, y la comunidad sabía que debía permanecer en el interior una vez que el sol ya no era visible. Incluso vio carteles de advertencia en el tablón de anuncios cuando Clandestina los llevó allí.

Suspirando, extendió su mano con la palma hacia arriba, dejando que las gotas frescas besaran su piel.

Luego se quedó quieta.

Esme pudo sentir una presencia inconfundible detrás de ella, cálida y familiar. Su respiración se cortó justo cuando una mano que no pertenecía a ella de repente se extendió desde atrás, solo para cubrir suavemente la suya.

Sorprendida por el toque, jadeó y reaccionó por instinto, golpeando su codo hacia atrás. Un quejido de dolor siguió mientras la figura se tambaleaba ligeramente por el golpe, sus manos volando a su abdomen.

Esme inmediatamente se dio la vuelta, lista para defenderse de lo que podría haber entrado —solo para congelarse de nuevo.

—¿Donovan?

El hombre en cuestión se estremeció, todavía encorvado, su voz tensa.

—Mierda… ¿cuándo tus golpes se hicieron tan fuertes? Y yo pensé que me habías convocado porque me extrañabas.

Las pupilas de Esme se dilataron cuando se dio cuenta de que no estaba alucinando su presencia.

—¿Te golpeé? Lo siento mucho, no lo hice a propósito. No sabía que eras tú porque estaba paranoica. ¿Estás bien? ¿Te lastimé mucho?

Dividida entre la culpa y la incredulidad, dio un paso adelante rápidamente, pero antes de que pudiera examinarlo, Donovan capturó su mano y tiró de ella hacia adelante, envolviéndola en sus brazos.

—¿En serio pensaste que me iba a lastimar con algo así? —Él se rió suavemente, y Esme se tensó en sus brazos, sorprendida por el sonido familiar. Percibiendo el cambio en su quietud, Donovan se alejó para obtener una mejor vista de su rostro, sus ojos destellando con preocupación mientras preguntaba—. ¿Estás bien?

—Estás realmente aquí —susurró Esme, como si aún no estuviera segura de creer si él era real o no.

Donovan ofreció una sonrisa leve ante su reacción. Cambió su postura con sus manos descansando en sus caderas.

—No esperaba que estuvieras tan conmocionada. Debería haber sido más consciente de ello, pero déjame explicarte lo que pasó. Ahora que estamos unidos, el collar que te di —me trae a ti cuando tú

Donovan no llegó a terminar. Esme de repente se lanzó contra él, envolviendo sus brazos alrededor de él tan fuertemente que lo empujó un paso atrás.

—Tantas cosas salieron mal, nada está saliendo bien en absoluto —Esme no dudó en soltar, su voz llena de emociones—. Te fallé de nuevo, y lo acepto. No pude cumplir la promesa que te hice, a todos. La mitad de tus guerreros están muertos, Donovan. Revana fue atacada. Podría haber muerto anoche por mi culpa.

Sus lágrimas fluyeron libremente ahora, sus palabras brotando como una tormenta.

—Pensé que esto era algo que podría manejar sola. Quería ser fuerte… pero todo sigue desmoronándose antes de que siquiera empiece. No puedo hacer nada bien. Tal vez nunca fui destinada a ser

—Está bien —susurró Donovan, cortándola suavemente antes de que pudiera terminar esa declaración. Luego le apartó el cabello con una mano tierna antes de hablar—. Hiciste lo mejor que pudiste, y estás a salvo. Eso es lo único que me importa.

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