Capítulo 228: Quién gana

—Entonces eso fue lo que ocurrió —murmuró Donovan en voz baja cuando Esme terminó de contar lo que había sucedido en la posada. Su expresión era inescrutable, pero Esme podía ver el peso de ello en sus ojos. Si quería ser honesto, había elegido a esos guerreros específicamente por esta misma razón. Eran el tipo de hombres que estaban más que dispuestos a dar su vida por lo que creían. Y lo hicieron. Pero Última… nunca se le ocurrió que el bastardo aparecería. No a Esme al menos.

—Él tomó el libro —continuó Esme en un suave susurro—. Todo sucedió tan rápido durante el ataque. Yo— ni siquiera pensé en cogerlo. Para cuando me di cuenta, ya era demasiado tarde para hacer algo.

Donovan se apartó de la pared, apretando la mandíbula. —¿Entonces qué piensas hacer al respecto? ¿Tienes algún plan?

—¿Yo? —La mirada de Esme se dirigió al suelo. Sus pensamientos inmediatamente giraron con culpa, cada uno más sofocante que el anterior—. No lo sé. Tengo demasiado miedo como para pensar en algo en este momento. Sigo tomando decisiones erróneas. Tal vez sea mejor si dejo de ofrecer soluciones por completo.

—¿Qué estás diciendo? —La expresión de Donovan cambió ligeramente mientras daba un paso adelante—. ¿Eso es todo entonces? ¿Vas a rendirte y darle a Última exactamente lo que quiere?

Esme negó con la cabeza suavemente, volviéndose hacia él con ojos cansados. —No, eso no es lo que quise decir. Pero la gente está muriendo, Don. Última siempre está un paso por delante de nosotros— siempre. Incluso sabía exactamente en qué posada nos alojábamos. Cada vez que intentamos luchar, perdemos a alguien más. ¿Cómo se supone que debo enfrentarme a algo como eso?

Esme desvió su mirada hacia la ventana, observando la lluvia mientras caía en un ritmo tranquilo y constante. —Sabes —comenzó, su voz baja—, el verdadero portador… él está ligado al Tío Irwin también. Aprendí todo después de llegar— sobre su historia, y la verdad que Irwin ha estado escondiendo.

Se volvió para mirar a Donovan, su expresión preocupada. —Tía Clandestine me dijo la verdad. El verdadero portador es un Morgrim, igual que tú. Y debido a su conexión con Irwin, eso lo convierte en uno también. Ahora explica muchas cosas… su estado enfermo… el declive. Podría estar sufriendo de lo mismo que tu padre intentó con tanta fuerza escapar.

Donovan abrió la boca para hablar, pero ella lo interrumpió suavemente.

—Dado lo fracturada que está tu línea de sangre, supongo que fue fácil para él desaparecer en el fondo. Nadie nunca cuestionó tanto su linaje, porque tu familia… nunca actuaron verdaderamente como una.

Esas palabras golpearon a Donovan más fuerte de lo que esperaba. Ella tenía razón, y en su interior, lo sabía. Su relación tensa con Leonardo era otra cosa. Aún, no podía creer que hubiera pasado por alto algo tan significativo. Siempre supo que Irwin estaba enfermo, incluso antes de que el hombre le admitiera que lo estaba, pero nunca hubiera adivinado la causa.

—Tu padre e Irwin estaban relacionados —continuó Esme—. Eso por sí solo hace a Irwin un Morgrim, lo cual significa que es vulnerable a la maldición— una que tu padre dobló el tiempo y el destino tratando de evitar.

—Irwin es

—Un Morgrim. Sí —confirmó suave.

—Entonces, ¿por qué él no

—Porque Última ha estado planeando esto durante mucho tiempo —interrumpió Esme—. Ha estado jugando este juego en silencio, y ahora… la pelota está justo en su corte. No culpo a Irwin por esconder algo tan importante, no entendemos la situación en la que estaba en ese momento, así que no podemos señalar con el dedo aún.

Se detuvo antes de agregar, —Última me dijo que hay algo dentro de mí— un lobo— que él desea. Dijo que es lo único que lo está deteniendo de ascender… de convertirse en un dios.

Las pupilas de Donovan se dilataron. —¿Tienes un lobo?

—No estoy segura —Esme negó con la cabeza—. No puedo confiar en las tonterías que Última está escupiendo, pero ¿qué tipo de lobo hace a uno ascender? ¿Así? ¿A algo parecido a un dios?

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Donovan se acercó, acomodándose junto a Esme en el borde de la ventana. Su voz se suavizó. —Última juega juegos mentales, seguro. Pero si él dice que tienes un lobo, entonces tal vez hay algo de verdad en ello. ¿Pudiste revisar el libro antes de que lo tomaran? ¿Recuerdas lo que había dentro?

La mirada de Esme se dirigió hacia Donovan, y por un momento, los recuerdos parecieron arrastrarla.

—Sí… había un ritual —respondió suavemente—. En mi familia, había una profecía ligada a nuestra línea de sangre. Creían que podía detenerse si mi padre convocaba algo llamado el lobo de sangre. Nunca antes había oído hablar de ello. Pero fue convocado basado en las órdenes del rey. Mi padre intentó atarlo, pero durante el ritual, algo salió mal. El espíritu del lobo se liberó esa noche, y se desató con furia. En medio del caos, fue cuando…

Se detuvo, inhalando profundamente. —…me encontró. No sé cómo, pero lo absorbí. O tal vez me consumió a mí en su lugar. He estado enfermando desde entonces. Creo que la razón por la que nadie supo fue porque en el libro, no se decía que el lobo me eligió, simplemente sucedió que lo vi por mí misma. No puedo decir si todavía está dentro de mí, y una parte de mí espera que no lo esté.

—Esto no es misión imposible —dijo suavemente Donovan mientras la acercaba, sosteniéndole la mano—. De una forma u otra, haremos que las cosas funcionen. Hay momentos difíciles en la vida donde nos enfrentaremos a desafíos, y las decisiones que tendremos que tomar en esos momentos son igual de insufribles, incluso si significa tener que perder a otros. Su muerte no debería ser nuestra debilidad, sino una razón para seguir adelante.

Suavemente apartó un mechón de cabello de su rostro, guiando su mirada a encontrarse con la suya. —Debes estar cansada.

Esme se inclinó hacia él, rodeando su cintura con sus brazos. Apoyó su cabeza contra su pecho.

—Estoy bien —murmuró—. Aquí es donde necesito estar.

Una sonrisa cruzó sus labios, y deseó poder quedarse a su lado y partir con ellos al amanecer. Pero, además del hecho de que sabía que ella lo regañaría si aún lo encontraba allí, necesitaba hacer consultas de marineros con Leonardo.

Pensando en todo lo que ella le contó, se preguntó sobre qué profecía hablaba.

—

«Uno se alzará con un corazón dividido en llamas,

Llevando ruina en nombre de un amante.

Cuando las estrellas lloren y los ríos se sequen,

El mundo terminará con un beso o un llanto.

Para salvar la luz, el amor debe caer

Y uno debe morir para salvarlos a todos.»

Última chasqueó la lengua cuando leyó la profecía, y rasgó el libro por la mitad. Sus ojos violetas brillaron con intento cruel mientras se encontraba en el borde de la cima de la montaña.

—Veamos quién gana al final de la carrera, ya sea tú o yo, diosa de la luna.

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