Capítulo 243: Quédate conmigo

—¿Tienes poderes? —preguntó Aquerón, su voz baja pero cargada de asombro—. Perdóname por preguntar, pero… ¿desde cuándo?

Momentos atrás, casi todos se habían dispersado alarmados cuando un torrente de fuego azul estalló desde la palma extendida de Esme, y pintó el cielo con un destello de luz de otro mundo. Desapareció tan rápido como vino, pero el recuerdo de eso permaneció en las mentes de todos.

Esme estaba en el centro de todo, respirando pesadamente por el shock de lo que acababa de hacer. Sus manos se sentían cálidas al tacto, pero no lo suficiente como para causar daño a ella o a alguien. Había olvidado lo que aprendió la noche anterior, y era el hecho de que sus poderes se activarían cada vez que pensara activamente en algo, pero todo lo que realmente quería era tener algo de pescado asado y nada más.

El silencio de la multitud era aplastante.

Docenas de ojos estaban fijos en ella, haciéndola preguntarse si también había crecido alas y cuernos sin darse cuenta. Para asegurarse, se tocó la cabeza con las manos, pero se detuvo cuando Donovan avanzó para aclarar la confusión.

—Esme tiene poderes —anunció, escudriñando a la multitud con una mirada enfática, pero eso no fue suficiente para acallar los suspiros que escaparon de la mayoría de sus labios. Disculpó su sorpresa y continuó con un tono firme—. Ella siempre los ha tenido, y no veo problema con eso. Considerando el linaje del que desciende, ninguno de nosotros debería encontrar esto sorprendente. En un momento, ella también tuvo habilidades curativas. Lo que presenciaron es algo mucho más significativo.

Luego cruzó los brazos sobre su pecho, sus ojos escudriñando a todos con un indicio de autoridad silenciosa. —Denle un poco de espacio, y no la abrumen.

Una pausa tensa siguió como si todos aún estuvieran luchando por aceptar la noticia, y luego

—¡Esto es increíble! —jadeó Cora, ya sacando una pequeña nota que parecía haber producido de la nada. Escribía quién sabía qué en ella con un brillo interesante en sus ojos—. ¡Llamas azules! He leído sobre cada manifestación elemental, pero nunca esto. ¿Qué hace? ¿Es caliente? ¿Mortal? ¿No se sabe que las llamas azules son las más peligrosas? ¿Puedes!

Antes de que pudiera disparar otra docena de preguntas, Leonardo intervino silenciosamente desde atrás y le cubrió suavemente la boca con una mano, silenciando lo que fuera que iba a preguntar a continuación.

—Hablas demasiado —murmuró, ganándose una mirada de desaprobación de Cora. Sus cejas se fruncieron en protesta, pero él no la reconoció. Su mirada estaba fija en el asunto ante ellos, y en el hecho de que Esme había desbloqueado un nuevo poder misterioso.

—¿Pero es esto algo que apenas te has dado cuenta? —preguntó Lothar, su tono bordeado de curiosidad e inquietud.

Todos querían entender la fuente de su fuerza, pero Esme dudó. No comprendía completamente el alcance del poder que tenía ella misma. Lo que sí sabía era que provenía del lobo dentro de ella, la presencia no invitada, y que ninguna negación ni resistencia podían alejar.

—Es… complicado —murmuró finalmente Esme, la incertidumbre en su voz no oculta—. Pero, bueno– recientemente, descubrí que hay un lobo dentro de mí. De ella proviene el poder. De ella.

Antes de que Esme pudiera explicar más, Altea jadeó, sus ojos se abrieron enormes de asombro. —Espera, espera, espera, ¿dijiste que obtuviste a tu lobo? —exclamó, prácticamente saltando sobre sus pies—. ¡Eso es increíble! ¡Muéstranos! ¿Cómo se ve? ¡Tu lobo! ¡Queremos ver! Apuesto a que es tan asombroso como el lobo de Finn.

—Espera— ¿estás hablando en serio? —intervino Aquerón, su voz elevándose con incredulidad—. ¿Has estado ocultando algo tan importante de todos nosotros?

—Lo sabía un poco —añadió Revana en voz baja, una sonrisa conocedora tirando de las comisuras de sus labios. El ánimo cambió instantáneamente, y la emoción floreció en la cubierta. Todos querían ver a su Luna en la forma final de su lobo, para presenciar la verdadera encarnación del poder y el misterio antes de que alguien más pudiera.

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Esme miró a Donovan, buscando silenciosamente su expresión en busca de seguridad. Luego se volvió hacia todos los demás con una pequeña, incierta sonrisa jugando en sus labios. Si solo supieran cuánto deseaba deshacerse de eso en lugar de controlarlo, no estarían tan alegres al respecto.

Esme abrió la boca para decir algo, pero la voz de Donovan la interrumpió.

—Mi pareja no puede transformarse ahora —dijo, sonando tranquilo y autoritario al respecto.

Todos parpadearon ante él en sorpresa, claramente tomados desprevenidos.

—¿Por qué no? —preguntó Altea.

—Sus poderes apenas se despertaron recientemente —explicó—. Eso los hace volátiles por ahora. Si intenta transformarse en este estado, podría terminar lastimándose a sí misma, o peor, perdiendo completamente el control.

Un silencio tenso siguió, pero continuó independientemente.

—Necesita tiempo para estabilizar la conexión y adaptarse a la transformación. Precipitarse en eso sería imprudente y peligroso.

—Eso tiene sentido —Altea asintió lentamente, absorbiendo la explicación—. Debe ser debido al hecho de que obtuvo a su lobo tarde. Erupciones como esa no son desconocidas.

—Siempre podemos verlo en otro momento —añadió Aquerón, su voz suave—. Sin presión, por supuesto.

Esme exhaló silenciosamente.

Su comprensión era una amabilidad, pero no la verdad que había estado a punto de revelar.

Cuando el asunto terminó, Esme permaneció en la cubierta, sentada en uno de los barriles cerca de la barandilla. Apoyó su barbilla en su palma, su mente desviándose al hecho de que tenía que domesticar a un lobo que nunca realmente quiso. Incluso si quisiera uno, no debería ser el que estaba dentro de ella ahora.

Sus cejas se fruncieron ligeramente, completamente inmersa en pensamientos, hasta que un aroma repentino —ahumado y sabroso— rompió a través de la niebla en su mente. Un plato de pescado asado apareció en su cara, sorprendiéndola ligeramente. Miró hacia arriba para ver a Donovan sosteniendo el plato, con una especie de gentileza silenciosa que contrastaba con todo lo que sentía dentro en ese momento.

—Querías esto antes, ¿verdad? —dijo, manteniendo su voz baja y cuidadosa, como si tratara de no romper el estado frágil en el que estaba.

Esme se enderezó.

Él se sentó a su lado en otro barril, y Esme ofreció una sonrisa tenue, pequeña pero forzada. Luego negó con la cabeza.

—Ya no tengo hambre. Además, quién sabe… podría realmente quemarlo con un solo toque esta vez. Arruiné toda la noche con este tonto poder mío. Ya ni siquiera estoy sorprendida.

—La noche nunca se arruinó —le aseguró simplemente, como si fuera la verdad indiscutible—. Estaban felices cuando les contaste sobre tu lobo. No creo que eso cuente como arruinar en mi libro. Si acaso, estaban genuinamente emocionados de saber que su Luna finalmente obtuvo a su lobo. Espera.

Levantándose, colocó el plato sobre el barril con cuidado. Luego extendió su mano para que Esme la sostuviera, dedos abiertos.

—Quizás estés molesta porque nunca tuvimos ese baile que querías. Tus poderes pueden haberlo interrumpido, pero la noche aún no ha terminado. Y si todavía es tu deseo, podemos cambiar eso ahora mismo.

Por un momento, Esme sintió que todas sus preocupaciones y cargas se desvanecían bajo la calidez de su sonrisa, tan desprotegida, tan desarmantemente fácil que hizo que el mundo se quedara en silencio a su alrededor. Sin dudarlo, deslizó su mano a través de la de él, permitiéndole que la levantara suavemente.

Su agarre era firme pero tierno, y cuando llevó su mano a sus labios, rozando un beso contra la suavidad de su palma, su respiración se detuvo. Él guió su mano a su hombro, y el espacio entre ellos desapareció.

Esme quería gritar.

No por miedo o algo relacionado con eso, sino porque su corazón latía con fuerza, y cada nervio dentro de ella se sentía vivo con conciencia. La proximidad se sentía embriagadora, mientras que su aroma la envolvía como un chal.

El hechizo vaciló cuando las suaves notas de una melodía flotaron desde cerca. Los dos giraron levemente la cabeza, solo para ver a cuatro miembros de la tripulación merodeando en la cubierta. Los músicos se detuvieron, sintiéndose avergonzados por haber interrumpido, pero cuando Donovan les dio un simple y aprobador asentimiento, de inmediato, la música se reanudó, lenta y soñadora.

Él la acercó, un brazo envolviéndola con seguridad alrededor de su cintura mientras el otro se entrelazaba con el suyo. El contacto envió una onda a través de su pecho, pero ella igualó su ritmo instintivamente. Él se movía con una gracia silenciosa que no podía ser coincidente para alguien que rara vez bailaba, pero de nuevo, era Donovan. ¿Había algo que realmente no pudiera hacer?

Esme trató de ocultar su sonrisa cuando sus ojos inquebrantables la observaban con puro cariño. Se mordió el labio mientras las comisuras de su boca amenazaban con curvarse, pero luego el calor en sus mejillas la traicionó sin dudarlo. Se extendió en un suave rubor que se negaba a ser ocultado, y él se rió suavemente, inclinándose más para besar su mejilla.

—Tengo a la compañera más linda de todo el reino —susurró cerca de su oído—. ¿Es esto realmente lo que me he estado perdiendo todas esas veces cuando no podía ver?

—¿Cómo sigues mejorando en esto? —ella preguntó—. Me gusta que estés viéndolo ahora y no en ese entonces. Recuperaste la vista en el momento perfecto. Y Esme lo creía así.

—¿Por qué no me dejaste decirles la razón por la que no puedo transformarme? —preguntó, su voz apenas elevándose por encima del suave murmullo de música que permanecía en el aire.

—Porque —él atrapó su mano y la hizo girar suavemente, su falda revoloteando mientras giraba—. Cuando se estabilizó, su espalda se encontró con la sólida pared de su pecho, sus brazos envolviéndola protectora—. No entenderían. Decirles que la razón por la que no puedes transformarte es porque tú y tu lobo están actualmente en contra el uno del otro solo haría que te inundaran con más preguntas.

La giró para enfrentarle, manteniendo su mirada.

—Nunca han visto algo así. Y no necesitas ser interrogada esta noche. Abrumarte con preguntas que están más allá de tu propio entendimiento no será saludable. ¿Lo entiendes?

Esme no respondió.

Su lobo no era más que un idiota, y eso la enfurecía. ¿Cómo podía su lobo alejar a alguien como Donovan? ¿Un compañero que estaba a su lado, la protegía, la entendía de maneras que nadie más podía?

En ese momento, no quería pensar en la criatura terca dentro de ella. Solo lo quería a él.

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Sin palabras, rodeó sus brazos alrededor de él, presionando su mejilla contra su pecho. Podía sentir el latido constante de su corazón bajo su oído, fuerte y seguro. La anclaba.

—No me importa si mi lobo está roto o si todo se vuelve en nuestra contra —susurró—. Te necesito a mi lado. Siempre. Así que quédate. Prométeme que te quedarás —pase lo que pase.

Antes de que Donovan pudiera decir algo, un coro de bromas de—Awwwwwwwwww…—rompió el momento. Esto hizo que la pareja girara bruscamente la cabeza, solo para ver que sus amigos se habían reunido detrás de un montón de cajas, sus ojos brillando con travesura mientras espiaban a la pareja.

Esme sintió su corazón en la garganta. Se tensó, intentando retirarse del abrazo primero, pero Donovan no le dio la oportunidad. No iba a dejarla escapar de lo que había comenzado.

—¿A dónde vas? —preguntó, levantando una ceja en una simulada acusación—. ¿No acabas de decir que quieres que me quede contigo?

—Sí, pero

—Cuando me pidan que te bese en el altar, ¿también me apartarás entonces? —susurró con una voz seductora, presionando un suave beso en el borde de su oído.

—Oh, vamos —se quejó Aquerón, llevándose una mano dramáticamente al pecho—. Hay corazones solitarios aquí, ¿saben? Muestren algo de compasión.

Revana golpeó su hombro y lo arrastró junto con todos los demás que lo habían seguido hasta allí, exigiendo que dejaran a su Alfa y Luna pasar un tiempo a solas juntos. El silencio siguió una vez más, y Esme soltó un aliento que no había notado que estaba conteniendo.

Donovan no se había movido.

Su rostro permanecía acunado en la curva de su cuello, sus brazos aún rodeaban su cintura. Ella había empezado a notar esto sobre él recientemente, cómo siempre buscaba ese lugar escondido en su garganta.

Algo al respecto también era diferente.

Su cuerpo irradiaba calor—no calidez, sino calor, agudo y ascendiente como si tuviera fiebre.

—Don? —susurró, la preocupación tintineando en su voz.

—No —él no la dejó apartarlo, resistiéndose a su suave empujón. Esme sintió que su agarre se apretaba, no por fuerza, sino como si estuviera luchando contra algo invisible dentro de sí mismo.

—Déjame quedarme así por un tiempo —murmuró contra su piel—. O podría hacer algo fuera de mi control.

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