La Compañera Maldita del Villano Alfa - Capítulo 247

Capítulo 247: Tosiendo sangre

Spanish Novel Text:

Aquerón había llegado a su cámara y se había lavado la suciedad de su cuerpo antes de cambiarse a ropa de lino limpia. Pero al mirar hacia abajo, su mirada se posó en las marcas de garras grabadas en su pecho, aún frescas y tardías en sanar. El recuerdo de ser arrastrado bajo el mar regresó crudo e involuntario. La superficie, tan distante e inalcanzable, había sido una pesadilla diferente para él.

Sin mencionar el agua negra.

Había surgido de la nada. No había sido parte del mar o, al menos, no en esta parte del mar, por lo que él sabía. Apareció como una maldición, espesa y vil.

El disgusto se retorció en su estómago al recordar cómo la tragó impotente. Había estado tan frenético por purgarla que se había golpeado el estómago con el puño, esperando expulsarla. Cualquiera que fuera la sirena, no era de ninguna leyenda que él hubiera escuchado.

Dioses, había sido grotesco.

Una abominación que no tenía belleza, solo podredumbre y dientes. Si no hubiera tenido un puñal en su cinturón, no habría podido liberarse del monstruo que lo apresaba.

«Espera… ¿cuáles son los síntomas otra vez?», murmuró Aquerón.

Un suave golpe en la puerta de la cabina lo sobresaltó, llamando su atención, y se giró bruscamente hacia el sonido. —¿Quién es?

—Soy yo, ábreme —llegó la voz de Altea a través de la madera.

La tensión en sus hombros se alivió al escuchar su voz, mientras una rara chispa iluminaba sus ojos verdes. Cruzó la estrecha cabina sin demora, abrió el pestillo de la puerta, y allí estaba ella en el umbral.

Los rayos del sol capturaban su cabello castaño, y en su mano estaba un pequeño frasco de barro. Su mirada cayó sobre los cortes furiosos en su pecho, e hizo un leve gesto de negación antes de encontrarse con su mirada chispeante.

—¿Qué te trae

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—Y me dijiste que no era nada serio —interrumpió ella, pasando a su lado y entrando en la cabina sin pausa—. Esme envió esto. Dijo que ayudará a que la herida sane más rápido. —Levantó el frasco—. Siéntate. Déjame atenderla antes de que el aire salado la infecte más.

Aquerón parpadeó.

Aún se estaba recuperando de la forma en que ella lo había abrazado antes. Había pensado —no, esperaba que significara algo esta vez. Que tal vez ella sintiera una chispa de lo que él sentía. Pero quizás había sido un tonto, atrapado en una de sus fantasías habituales. Esta era Altea, después de todo. Ella se preocupaba por todos por igual, y él no era la excepción.

No dijo nada mientras se sentaba al borde de su cama, silencioso y obediente por una vez. Su mirada seguía su mano mientras destapaba el frasco, sus movimientos eficientes pero elegantes. Metió los dedos en la pasta espesa, luego se inclinó hacia él, el olor a hierbas agudo y amargo entre ellos.

Su toque fue suave mientras extendía el bálsamo por su pecho, pero la herida se encendió al contacto. Apretó los dientes mientras el dolor se extendía por él, decidido a no retroceder. Pasó a la siguiente marca, aplicando la pasta con cuidado.

—¿Qué tan afiladas eran esas garras? —murmuró, más para sí misma que para él—. Estas son más profundas de lo que esperaba. ¿Cómo es que no te retuerces de dolor?

Ella alzó la vista solo para verlo encogerse de hombros.

—He experimentado peores —dijo, como si no fuera importante para él—. Esto es apenas un rasguño—. ¡Ay! ¡Dioses!

Retrocedió cuando ella presionó sus dedos, fuerte, en la parte más cruda de su herida.

—¿Para qué fue eso? —espetó, mirándola furioso, y ella pareció igual de molesta con él.

—Para comprobar que estás mintiendo —dijo con frialdad—. Estás con dolor. Deja de fingir que estás hecho de hierro. Si Don lo escucha, pensará que realmente estás bien y te hará trabajar todo el día. No conseguirás el descanso necesario para sanar. Peor aún, podría infectarse gravemente si te mueves demasiado. Eso no es lo que necesitamos ahora.

—Si Don o Lothar lo hubieran dicho, estarías admirando su resistencia al dolor, pero cuando lo digo yo, actúas como si te hubiera herido —refunfuñó, estrechando los ojos—. Siempre eres más cruel conmigo.

Su expresión no vaciló, pero sus ojos titilaron —preocupación, culpa o algo completamente diferente.

—¿Es así? Si los aplaudiera por saltar al fuego, ¿harías lo mismo?

—Sí —dijo, fijando su mirada en ella.

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La seriedad en su voz la golpeó como una bofetada, y por un momento fugaz, su máscara se tambaleó.

Este hombre había seguido adelante y perdido la razón.

Aquerón desvió la mirada primero, su mirada vacilando ante su silencio. Alargó la mano hacia las vendas cercanas antes de exhalar suavemente. —Haría cualquier cosa por ti, Altea. Llámalo locura, no lo negaré. Pero no tienes idea de hasta dónde llegaría por ti.

Luego soltó una risa suave y sin humor. —Pero escúchame—hablando como un tonto enamorado. Somos solo amigos, ¿verdad? Ni siquiera debería estar diciendo esto. Debe ser lo que planeas decirme a mí. Pero no te preocupes, no quiero arruinar lo poco que tenemos. Así que continuaré haciendo las cosas a la manera que tú quieres.

Hizo una pausa, sus manos congeladas a mitad de envolver. —Pero lo mínimo que puedes hacer… es no agregar a mis delirios.

Altea no respondió. Sus dedos se tensaron a su lado ante sus palabras, pero aun así, abrió el puño y se acercó, tomando la venda de su agarre ya que él estaba ocupado enredándola.

Él se estremeció cuando sus dedos rozaron su piel, pero ella no miró su rostro. Ni una sola vez.

El silencio entre ellos se espesó mientras ella comenzaba a envolver la venda alrededor de su pecho, ajustada, pero no cruel. Cada movimiento era preciso y practicado, sin embargo, algo temblaba bajo su compostura, apenas visible, pero lo suficientemente obvio para que Aquerón lo notara.

Permaneció quieto. Su pecho se alzaba y bajaba con respiraciones lentas y cuidadosas. No se atrevió a hablar—al menos no todavía. La observó en su lugar, notando cómo sus cejas se fruncían, cómo se negaba a encontrar su mirada. Si era por concentración o no, realmente no podía decirlo. Una parte de él tampoco parecía estar lista para saber la respuesta a eso, pero si ella estaba molesta, definitivamente había vuelto a cometer un error.

Cuando ella ató el nudo final y comenzó a alejarse, él extendió la mano y atrapó su muñeca, suave pero firme.

—Altea… no quise

Pero ella liberó su mano antes de que él pudiera terminar. Se levantó y dejó el bálsamo restante en la mesa cerca de su cama. —Dejaré esto aquí.

—Altea

Él ya se estaba levantando, pero ella se había girado y salido de la cabina. La puerta cerrándose tras ella lo golpeó como trueno, y pasó sus dedos por su cabello. Resistió la urgencia de golpearse la cara, sabiendo que había complicado las cosas a pesar de prometer que no le haría eso más.

Cuando se recostó en la cama, un súbito ataque lo tomó por sorpresa. Una tos aguda se abrió camino por su garganta antes de que pudiera prepararse. Instintivamente, se agarró el pecho, sospechando que la venda podría haberse movido o apretado por accidente, pero la opresión venía desde dentro.

Presionó una mano sobre su boca mientras la tos empeoraba, violenta y profunda. Sacudió su cuerpo hasta que pensó que sus pulmones podrían desgarrarse. Incapaz de controlarla, tembló con el ataque hasta que, finalmente, pasó.

Respirando con dificultad, Aquerón bajó la mano y se congeló.

—¿Sangre?

Sus cejas se fruncieron en shock ante la mancha roja en su palma. Su voz era ronca mientras murmuraba. —¿Estoy… enfermándome?

Esme salió de la pequeña cabina, inhalando el agudo aroma del aire marino. El barco se movía de nuevo, para su alivio. Era una clara señal de que el timonel había encontrado un rumbo más seguro, probablemente alejándose de las sirenas que se escondían bajo las olas.

Había tenido la suerte de recolectar un frasco de agua oscura durante el breve encuentro con las criaturas. Era prueba suficiente de que habían pasado cerca del peligro.

Actualmente, estaba esperando—impacientemente a que Donovan terminara su grotesco experimento, para poder examinar los restos de la sirena ella misma. El lugar estaba demasiado lleno para que pudiera enfocarse adecuadamente ahora, pero estaba segura de que podría haber respuestas escondidas dentro de la retorcida anatomía de la sirena.

Su mente ya estaba vagando hacia lo que necesitaba preguntarle a Aquerón cuando sus pensamientos fueron interrumpidos.

Antes, ella había llamado a Altea por preocupación, pero se detuvo al ver que la actitud de ella era tan sombría que prácticamente percibió el diálogo interior que llevaba.

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