La Compañera Maldita del Villano Alfa - Capítulo 256

Capítulo 256: Contrajo la enfermedad

Esme se apresuró hacia ellos.

—¡No es lo que ninguno de ustedes está pensando! Esto es solo–

Leonardo aclaró su garganta e inclinó su cabeza con deliberada picardía.

—¿Oh? ¿Y qué exactamente estamos pensando?

Esme gimió, presionando sus palmas contra sus sienes mientras sus mejillas se sonrojaban de un profundo color rosa.

—Ugh… esto es tan embarazoso.

Se dio la vuelta. Saltar al vasto océano abajo ya no parecía una idea tan mala. Ahora que lo pensaba, ¿cómo fue que esos dos sabían sobre el significado detrás de esto?

Donovan cruzó los brazos, luchando por mantener una cara seria.

—Está bien, ya basta. No la molesten. Si dice que no es lo que piensan, entonces no lo es. Dejen que su cabello brille en paz, ¿ok?

Cora le dio un codazo juguetón a Leonardo en el abdomen, como si le dijera que se comportara, pero el esfuerzo por suprimir su propia risa estaba escrito por toda su cara. Eventualmente, Esme se volvió hacia ellos, y Cora fue la primera en cambiar el tema.

—De todos modos… llegaremos a la costa esta noche, el timonel lo acaba de confirmar.

—¿Esta noche? —La expresión de Esme se suavizó con alivio—. Finalmente. El océano ha sido lo suficientemente inquietante. Preferiría la tierra cualquier día. Al menos entonces, estaremos un paso más cerca de la verdad. Primero resolvamos este problema, luego pensaremos en qué hacer sobre las aguas oscuras para asegurarnos de que no crucen el Norte o los condenados. Parece una opción justa, ¿verdad?

Donovan asintió en acuerdo.

—Sí, creo que abordar estos problemas uno a la vez es la mejor opción. Con suerte, Lennox puede mantener algún control regulatorio antes de que empeore, aunque no puedo imaginar qué podría ser peor que esto.

Se acercó al borde, mirando hacia abajo al océano. El agua ya no era azul, sino tragada en oscuridad, su superficie apenas visible. Las palabras anteriores de la sirena resonaron en su cabeza, y si el verdadero portador ya se había encontrado con ella, entonces sin duda, también los estaba esperando al otro lado.

Cora sostuvo su diario contra su pecho.

—Entonces… ¿qué hacemos cuando lleguemos allí?

—Hay un mapa que muestra dónde se esconden las tres brujas —dijo Donovan—. Las rastrearemos. Tengo el presentimiento de que habrá más sorpresas desagradables esperándonos, así que necesitamos estar extra preparados.

Esme no pudo evitar estar de acuerdo. Realmente quería saber lo que estaba pensando, pero por alguna razón, sus pensamientos permanecían cerrados para ella. Había sido así desde que recuperó la consciencia, y no sabía si debía preocuparse por ello o no. Estaba bien si necesitaba privacidad, pero realmente esperaba que cualquier cosa que lo estuviera preocupando, se lo dijera eventualmente.

—¡Chicos! —Apareció Altea, luciendo preocupada—. Creo que algo anda mal con Archer. Vengan rápido.

La noticia apenas se registró antes de que Esme, Leonardo y Cora la siguieran. Solo Donovan se quedó atrás, su expresión cambiando ante la noticia.

Un suave zumbido resonó a su lado, y giró la cabeza para ver a la misma chica sentada en el borde, sus piernas balanceándose, sus ojos en algún lugar distante mientras tarareaba una melodía. Duró un momento antes de que se detuviera.

—¿Has… tomado tu decisión? —preguntó sin mirarlo.

—¿Puedes al menos salvarlo?

La pequeña finalmente le lanzó una mirada.

—Si no tomas tus decisiones pronto, el resto de tus amigos, familias y Esme terminarán como él. Esme no puede derrotar al verdadero portador a menos que intervengas.

—¿Qué eres exactamente?

Donovan no podía entenderla en absoluto.

Había tenido la esperanza—tal vez de forma tonta— que destruir al verdadero portador finalmente traería paz. Un futuro mejor para todos los que tuvieron que soportar la maldición que su linaje les impuso. Pero entonces ella apareció, y en un solo instante, esa frágil esperanza se hizo añicos.

¿Odiaba a la niña por eso? Sí.

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Quería pensar racionalmente, analizar sus palabras y sopesar la verdad detrás de ellas. La lógica era lo único en lo que siempre había confiado. Sin embargo, incluso si le creía, con todo lo que se había alineado con lo que ella decía, la incertidumbre de lo que podría seguir lo inquietaba más de lo que quería admitir.

Esme probablemente había notado que algo estaba mal; siempre lo hacía. Detestaba la idea de hacerla preocupar, pero ¿qué opción tenía? Por una vez, sus pensamientos se negaban a obedecer la razón. Estaba —contra todo instinto que tenía— confundido.

Incluso su lobo, quien asumió sería el que lo alentaría, estaba en silencio también.

La chica dio un paso adelante, caminando a lo largo del borde hasta situarse frente a él. Su mirada inexpresiva se fijó en la de él, sin parpadear e imperturbable.

—Toma tu decisión —dijo ella—. Entiendo tu vacilación, pero no hay otro camino. El verdadero portador ya está atado a ti. Pero si te rindes…

Su voz vaciló, y los ojos de Donovan se agrandaron. Continuó, más suave esta vez, pero insistente. —Si te rindes, hay esperanza. No será fácil, pero tendrás que hacer esto. Por ellos. Por tu gente. Toma mi mano… acéptalo.

Ella extendió su mano hacia él.

Donovan miró su mano y dio un paso decisivo hacia atrás.

*******

Mientras tanto, todos habían corrido a ver cómo estaba Aquerón en su camarote.

Ya estaba rodeado por Revana y Lothar, con Atticus y Orion de pie cerca.

Las heridas que había recibido por los ataques de la sirena no habían sanado en absoluto, y la mirada de Esme se posó en la expresión dolorosa de Aquerón.

—¿Dejaste de sanar? ¿Por qué no le dijiste a nadie sobre esto? —exigió, su voz tensa de preocupación.

Su camisa estaba quitada, y las heridas aún parecían dolorosamente crudas después de quitar el vendaje. Su piel se había vuelto más pálida, y venas oscuras se extendían lentamente a través de ella. Tomó un aire agudo.

—No pensé… que fuera grave.

—¿Cuál es tu definición de grave? —Lothar preguntó, incapaz de creer que él no pensara que no sanar no era un problema grave—. Esto no parece algo que podamos tratar a bordo. Con suerte llegamos a la costa más pronto y encontramos ayuda adecuada.

—Pero debe haber algo que podamos hacer para aliviar su dolor, ¿verdad? —presionó Revana, mirando a Esme en busca de orientación.

Viendo la preocupación en la expresión de todos, Aquerón intentó tranquilizarlos con una risa tranquila. —Está bien, esto es mi culpa. Pero… ¿No confían en mí? Tal vez es solo que no he estado descansando adecuadamente. Me sentiré mejor después…

—No es solo descanso adecuado —murmuró Esme—. Tú… consumiste las aguas oscuras, ¿verdad? ¿Fue ese día, cuando te caíste del borde?

—¿No vomitó después? —interrumpió Atticus, su rostro palideciendo al recordar el incidente.

La expresión de Esme se contorsionó con preocupación mientras los síntomas tenían sentido. —Debió haber contraído la enfermedad. Esto… esto no es bueno.

—¿La enfermedad? —Aquerón tampoco quería creerlo.

Cuando la puerta se abrió nuevamente, fue Donovan quien entró.

—Necesito hablar con Aquerón —dijo, haciendo que sus cabezas se volvieran hacia él—. A solas.

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