La Compañera Maldita del Villano Alfa - Capítulo 261

Capítulo 261: Alto Mago Kael

—¡Busquen en la zona!

La orden de Lennox cortó el ruido del puerto. Sus guardias se dispersaron de inmediato, desplegándose para buscar cualquier pista de Leonardo. Una risa seca y sin humor escapó de él. Odiaba lo fácilmente que la culpa se había infiltrado en su pecho. Tal vez por eso sospechaba que Leonardo se había escabullido desde el principio. Siempre se había enorgullecido de su paciencia y control, pero esto se estaba saliendo de las manos.

Su mirada se fijó en Donovan. El hombre estaba allí, con los brazos cruzados, luciendo demasiado tranquilo para el gusto de Lennox. Se dirigió hacia él con pasos deliberados.

—¿Dónde está Leonardo? —su voz estaba cargada de una ira apenas contenida—. Él no es del tipo que huye. Así que, ¿dónde diablos está?

Donovan arqueó una ceja, imperturbable.

—¿Y se supone que debo saberlo porque…? —su voz bajó con burla—. Todos estábamos aquí, ¿recuerdas? Quizás si no estuvieras tan obsesionado conmigo como un amante despechado, todavía lo tendrías bajo vigilancia. Ve a buscarlo y deja de molestarme.

Mientras los otros estaban claramente preocupados por la desaparición inesperada de Leonardo, incluyendo a Esme, Lennox se dio cuenta por sus reacciones que ninguno de ellos verdaderamente sabía adónde había ido.

Altea ayudó a Aquerón a sentarse en un banco cercano y se volvió hacia Esme, con expresión tensa.

—¿Qué hacemos ahora? —preguntó.

Esme frunció el ceño, con incertidumbre reflejándose en su rostro. No sabía qué había pasado ni por qué Leonardo había desaparecido, pero si había algo en lo que confiaba de él, era en su sentido de propósito. Fuera lo que fuera esto, no era sin razón. Y con Cora también desaparecida, era posible que ambos estuvieran trabajando juntos en algo.

—Seguiremos adelante sin ellos —dijo finalmente.

Sus palabras hicieron que todos se volvieran hacia ella con sorpresa.

—Los guardias pueden seguir buscando —continuó, con tono firme—. Pero no sabemos cuándo—o si—se los encontrará pronto. Por ahora, nos centraremos en limpiar nuestro nombre. Una vez hecho eso, nos dividiremos y los buscaremos adecuadamente. Mariana no es nuestro territorio. No podemos permitirnos actuar imprudentemente… ¿o qué piensas, Don?

Se volvió hacia Donovan, quien simplemente respondió con un breve asentimiento. Su mirada se desplazó hacia Lennox.

—Por supuesto, no podemos seguir adelante a menos que tú lo digas. Solo di mi opinión sobre el asunto. Es tu decisión aceptarla o dejarla. A menos que tengas algo más en mente.

—¿De verdad crees que limpiar tu nombre te sacará de este lío? —preguntó Lennox.

—Hemos estado limpiando nuestro nombre toda la vida —intervino Lothar—. Existe la posibilidad de que alguien nos crea. Alguien que no enviará a su gente a destruir nuestro hogar.

Había un sutil toque de acusación en la voz de Lothar, y el ceño de Lennox se profundizó.

—Cada uno de ustedes es un asesino, así que no se hagan las víctimas aquí.

—Pareces increíblemente cómodo amenazando a asesinos —soltó Donovan—. Ya hemos acordado hacer las cosas a tu manera. Ahora mismo solo estás escalando el asunto. ¿Tienes miedo de que tenga razón? ¿Miedo de que en algún momento te des cuenta de tus errores y tengas que expiar cada uno de ellos? Porque confía en mí, ese día definitivamente llegará.

Hubo un estruendo bajo en el cielo, y una brisa fresca barrió el silencio inquieto.

—Parece que va a llover —murmuró Revana, mirando hacia la nube—. Ya no importa si queremos quedarnos atrás. Tenemos que irnos.

Lennox fue capaz de sacudirse el incómodo peso que se había asentado en su pecho. Los pocos guardias que aún rondaban se acercaron a su señal.

—Vámonos.

Lennox ordenó, y momentos después, el chirrido de las ruedas de los carruajes llenó la salida del puerto. La tormenta estalló mucho después, bañando el camino tras ellos en gris.

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Los carruajes se detuvieron lentamente a medida que las luces doradas de la capital de Mariana se vislumbraban. Más allá del puente de piedra, la ciudad se alzaba en una majestuosidad escalonada, cúpulas y agujas brillando bajo una media luna. La magia zumbaba débilmente en el aire, viva en las brillantes barreras que trazaban el horizonte como venas de luz.

Tenía sentido que el verdadero portador aún no hubiera llegado a este lugar. La capital era el corazón mismo del arte mágico. Esme vio la sabiduría en esta barrera.

Lennox bajó primero, su bota golpeando el camino de mármol resbaladizo por la bruma. El aire era más fresco aquí, inquietantemente quieto. Cada arco y ventana pulsaba con un suave resplandor interior, como si las piedras respiraran con vida arcana. El aroma de la lluvia se mezclaba con el ligero toque de incienso quemado, llenando el aire con algo extraño– hermoso, pero inquietante.

Esme y Donovan también bajaron. Ante ellos se alzaba el palacio– una vasta ciudadela de cúpulas y minaretes. Su puerta estaba flanqueada por estatuas tan realistas que parecían respirar por sí solas. El camino que conducía era largo y sinuoso, cargado con el peso de la expectativa.

—Aunque dejé claro lo que esperar, ¿por qué viniste sin protestar? —Lennox preguntó mientras los guiaba hacia adelante, Donovan manteniéndose cerca detrás.

Él respondió con ecuanimidad:

—Solo un hombre que ha hecho algo mal huye de la confrontación.

Lennox le echó una mirada de soslayo, la sorpresa brillando en su rostro. Por una vez, la hostilidad familiar entre ellos no estaba del todo presente.

Las grandes puertas de bronce se abrieron con un quejido, derramando luz dorada sobre los escalones de mármol. Dentro, el salón era vasto, una catedral de vidrio y oro. Símbolos arcanos flotaban en el aire como motas de polvo vivas, pulsando suavemente en tonos de violeta y azul cerúleo.

Esme y los demás miraron con asombro. Nunca habían visto algo así. En Iliria, la magia no siempre era su principal enfoque. Su fuerza radicaba en sus lobos y su acero. Sin embargo, esto era algo completamente distinto.

Los guardias que flanqueaban el pasillo estaban armados y en silencio, su belleza casi inquietante. Sus rasgos eran afilados y luminosos. Observaban a los recién llegados con calma precisa, sus manos descansando ligeramente sobre sus armas.

Desde el extremo más alejado del salón, una figura descendió la gran escalera. Su túnica era de un profundo azul medianoche, hilada con plata que atrapaba la luz como constelaciones en movimiento.

Al igual que Lennox, él era un rey joven.

La punta de su bastón tocó suavemente el mármol. Su cabello brillaba como hebras de seda oscura, y sus ojos– un azul glaciar etéreo– poseían la clase de calma que solo proviene de un inmenso y peligroso poder.

—Lennox —saludó el hombre, con voz suave pero distante mientras se paraba a unos pasos de él—. Has traído bastante compañía.

El puño de Lennox se llevó al pecho en un gesto de respeto, imitado por el joven a su lado.

—Alto Mago Kael.

Se giró ligeramente, señalando a los que estaban detrás de él.

—Estos son de quienes te hablé.

La mirada de Kael se deslizó más allá de él, sus ojos brillantes.

—¿Y vinieron voluntariamente? —preguntó, estudiando al grupo con tranquila intriga.

Esme, recordando su costumbre, presionó su puño contra su pecho en respuesta. Donovan vaciló, luego la imitó.

—Oh… qué educados —murmuró Kael, la diversión tintineando en su voz. Con una leve sonrisa, correspondió el gesto—. Tenemos mucho de qué hablar. ¿Vamos? —Girándose, los condujo hacia otras puertas grandes adornadas.

Aquerón lo observó irse, aún un poco aturdido.

—Cuando dije que la gente de magos era etérea —murmuró para sí mismo—, no estaba exagerando.

Quizás esto podría salir mejor de lo que todos esperaban.

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