Capítulo 264: Dos días

A medida que eran escoltados fuera de la sala del trono, Esme se encontró dudando en el umbral. No estaba segura por qué, pero la inquietud tiraba de su pecho. Algo en dejarlo allí se sentía mal. Donovan ahora estaba rodeado por un hombre que lo despreciaba y otro que con gusto torcería cualquier palabra en su contra.

—Este lugar está empezando a enfermarme —murmuró Revana mientras los guardias los llevaban por el corredor—. ¿Alguien más ha notado lo callado que ha estado Don últimamente? ¿Creen que sus oídos todavía lo molestan o algo así?

—Pensé que solo era yo.

Altea se frotó los brazos para protegerse del frío de la noche. —Siempre ha sido del tipo callado, pero últimamente… no parece su silencio habitual. Solo espero que realmente esté bien.

Esme miró hacia atrás justo cuando las pesadas puertas comenzaban a cerrarse, captando un vistazo de Donovan avanzando hacia el trono. Él podía manejarse solo—ella lo sabía mejor que nadie. Pero aún así, una leve preocupación persistía en su pecho. Esperaba que estuviera bien allí, solo.

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Paso.

Paso, paso.

Donovan se detuvo a mitad de camino cuando otro sigilo cobró vida bajo sus pies. El aire tembló bajo el peso de su poder, como si estuviera cargado de alguna energía hostil.

Esta vez, no hubo advertencia—sin oportunidad de reaccionar—antes de que las runas se encendieran en un pulso de luz cegadora. El dolor desgarró su cuerpo como fuego en sus venas. Sus rodillas golpearon el suelo con un ruido sordo, su respiración atrapada en su garganta, pero se negó a emitir un sonido.

—¿Fue demasiado?

La voz de Kael era calmada—casi curiosa—mientras inclinaba la cabeza, estudiando a Donovan como si fuera un experimento fascinante en lugar de un hombre retorciéndose de agonía. Donovan odiaba esa mirada más de lo que le gustaría admitir. Le recordó demasiado a un pasado que había enterrado profundamente y que nunca quiso enfrentar nuevamente.

Lennox se burló.

—¿Importa? De todas maneras, no va a morir.

Kael se levantó de su asiento, su movimiento era pausado y deliberado. Con cada paso que daba, el resplandor del sigilo se intensificaba, y el dolor se grababa más profundamente en la carne de Donovan.

Su visión se nublaba mientras la sangre llenaba su boca, y goteaba sobre las runas que latían bajo él como una cosa viva. En algún lugar de su conciencia, su lobo se agitaba, rugiendo y gruñendo en un acto desesperado por liberarse y destrozarlos. Pero Donovan lo forzó a bajar, apretando los dientes y optando por la resistencia en lugar de la rendición. De nuevo. Un dolor excesivo activaría sus poderes demoníacos. Sabía exactamente lo que Kael planeaba.

—Donovan —murmuró Kael, su tono exasperantemente gentil para un hombre que presidía el tormento de otro—. Sé honesto conmigo. Solo somos nosotros tres. No tengo ningún deseo de gastar esfuerzos en tormentos innecesarios. Aún así, tengo que admitir, es bastante impresionante—cuánto has podido soportar. Debes haber conocido bien el dolor para durar tanto. Cualquier otro habría muerto ya.

Con su bastón extendido hacia adelante, el resplandor del sigilo se atenuó, concediendo a Donovan un momento para recuperar el aliento. Cuando Kael se agachó, miró a los ojos de Donovan justo a tiempo para ver una sombra parpadear dentro de sus ojos violetas. Se había ido antes de que pudiera estar seguro de que alguna vez fue real.

—Hmm… tus ojos son como una ventana, ¿no es así?

Enderezó su postura, su expresión era indescifrable.

—Admito que no me gustas mucho, pero no puedo evitar empatizar contigo. No puedo imaginar cómo es… ser nada más que un recipiente para alguien más. Has estado sufriendo toda tu vida, ¿verdad?

Se dio la vuelta, ahora con su espalda hacia Donovan, sus palabras suaves pero cortantes.

—Desafortunadamente, ese es tu destino en este mundo. Tu propósito… es poner fin a esta maldición. Quieras o no, debe terminar contigo, aunque no puedo matarte. Encuentro eso bastante cruel, para ser honesto.

Lennox se levantó, incapaz de comprender lo que Kael estaba diciendo.

—Todavía no entiendo… Pensé que el verdadero portador era su padre. Y cuando él murió, Donovan se convirtió en el nuevo. Entonces, ¿de qué va esto de otro portador?

Vaciló, luego añadió:

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—Espera—no me digas que es… ¿es Leonardo?

—No.

—No él —susurró Donovan, forzando las palabras mientras luchaba por levantarse.

—¿Entonces quién? —exigió Lennox.

—¿No deberías saber eso ya? —Kael se volvió hacia Lennox, sonando casi decepcionado—. Él no es el responsable, pero es un recipiente. Sus ojos… son como una dimensión atrapada que refleja al verdadero portador, como tú lo llamarías. La razón por la cual no puede morir es porque ese ser no ha terminado con él. Sus ojos son hermosos, sí. Pero también son una prisión, reflejando cada onza de su tormento.

Lennox parpadeó lentamente, tratando de procesarlo todo. —Entonces estás diciendo que la razón por la que puede comandar—o incluso atrapar—a cualquiera que lo mire a los ojos… es porque también están viendo al verdadero portador a través de él? —Frunció el ceño, exhalando bruscamente—. Eso es innecesariamente complicado.

Los labios de Kael se torcieron en algo que no era exactamente una sonrisa.

—Las maldiciones suelen serlo.

—Espera

Donovan se obligó a levantarse, tambaleándose ligeramente por el mareo. Sacudió la cabeza, fijando su mirada en Kael. Sorprendió al Alto Mago ver que ni siquiera se había desmayado todavía. Eso lo hizo más cauteloso de Donovan.

—Ese árbol —murmuró Donovan, su tono distante—. El que está en la fortaleza… Supongo que tú lo creaste?

Los labios de Kael se curvaron con un leve divertimiento. —Bueno, técnicamente no yo. Iliria es nuestro reino vecino amistoso, después de todo. El árbol fue un regalo de mi padre al suyo. La mayoría de las redes arcanas en esta región fueron creadas por nosotros. Las tres brujas también contribuyeron un poco a la creación del árbol antes de que sus secretos fueran expuestos.

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—Parece que tú y Leonardo ya tenían planes de visitar Mariana mucho antes de ahora —dijo Lennox mientras se acercaba en silencio, con una mano metida en su bolsillo—. Realmente no puedo creer esto. Todo este tiempo, ¿Leonardo era tu hermano? Durante todos estos años trabajé junto a un medio demonio sin darme cuenta.

Quería reír. Había tantas preguntas que quería hacerle a Leonardo, como por qué accedió a trabajar con él. ¿Por qué continuó sirviéndolo a pesar de lo que le hizo a su hermano? ¿Cómo soportó todo eso y solo observó desde la línea lateral? Quería saber.

Donovan limpió la sangre de sus labios y soltó una leve, amarga risa.

—¿Qué esperabas? —su voz era baja y fría—. ¿Que dejaría que torturaras a mi hermano de la misma manera que me hiciste a mí? Tuve que mentir, incluso si eso significaba soportar las consecuencias solo.

El ceño de Lennox se frunció.

—Pero… ¿cómo? Admitiste que lo mataste. Le dijiste a todos que lo hiciste. Leo no tiene marca como el resto de ustedes, entonces, ¿de qué estás hablando?

—Lo dices como si tuviera otra opción —respondió Donovan, frunciendo el ceño—. Tu padre comenzó todo ese drama. Admito—la maldición causó más estragos de lo que cualquiera de nosotros pretendía. Pero todo esto… esta cuña… todo esto se podría haber evitado si tu padre no hubiera engañado a mi madre para que visitara el palacio todos esos años, y luego la mató. Trajo estos problemas a su propio reino porque no podía aceptar que mi madre nunca lo amó desde el principio. Y ahora estás recorriendo el mismo camino que él recorrió.

—¿Qué acabas de decirme…?

—No nos pongamos violentos ahora —interrumpió Kael, interponiéndose entre ellos—. Toda esta información me está dando un gran dolor de cabeza. Lo último que necesito es que ustedes dos conviertan mi lujosa sala del trono en una pelea y arruinen la decoración. ¿Sabes lo difícil que es conseguir todas estas cosas finas?

Hizo una pausa, una sonrisa ladeada asomando en sus labios.

—En realidad, nunca mind. Es bastante fácil para mí.

Luego aclaró su garganta cuando se dio cuenta de que se estaba desviando del tema.

—Ahem. El punto es, si vinieron aquí en busca de las tres brujas, entonces su viaje ya es infructuoso.

—No lo es.

Donovan levantó dos dedos.

—Dos días. Solo dos días, luego podrán decidir qué hacer conmigo.

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