Capítulo 278: Nadie Puede Escapar

El lobo gris rodeaba a Karnath en un arco lento y deliberado, cada paso cargado de una amenaza no dichas. Sus lomos estaban erizados, los colmillos al descubierto, el aliento emanando vapor en el aire frío. Karnath solo se reía, sonando bajo, incrédulo y casi divertido.

—Un lobo —dijo con desdén—. ¿Es así como será?

Inclinó la cabeza, los ojos entrecerrados con una crueldad aburrida.

—¿Realmente crees que puedes ganarme a mí? ¿El pilar? —Su sonrisa se afiló hasta convertirse en algo punzante—. Ahora realmente estás empezando a enfurecerme. He cambiado de opinión. Desafío aceptado.

Cora instintivamente dio un paso atrás cuando el cuerpo del demonio comenzó a retorcerse. Huesos crujieron, seguidos por el grindido húmedo de músculos reformándose. Sus extremidades se alargaron, su columna se arqueó y sombras surgieron de su piel como humo negro. En un momento, un lobo negro masivo se agachaba donde Karnath había estado de pie, su forma goteando con niebla oscura.

Gruñó mientras sus ojos brillaban con malicia violenta, sonando profundo, gutural y lo suficientemente fuerte como para sacudir los árboles. Pero Leonardo no se inmutó. Sus ojos dorados fundidos se mantuvieron fijos en Karnath, calmados e indescifrables, incluso cuando el suelo tembló bajo el peso del demonio.

La mirada de Cora se movió entre los dos lobos, y su corazón latía con fuerza en su pecho.

—Espero que sepas lo que estás haciendo, Leo —susurró Cora, ya temiendo por su vida.

Los lobos se lanzaron, chocando con un impacto atronador. Los dientes destellaron. Las garras rasguñaron. Pero a medida que la batalla se intensificaba, Cora se giró al sentir un movimiento a sus espaldas, y era Mira. El aire alrededor de la bruja se estaba atrayendo violentamente, girando en un vórtice resplandeciente entre sus palmas. Sus ojos feroces estaban fijos en Leonardo, ya lista para lanzar el vórtice resplandeciente directamente a su flanco expuesto.

—¡No…! —Cora se lanzó hacia adelante.

Se estrelló contra Mira antes de que el hechizo pudiera ser lanzado, enviándolas a ambas al suelo. El vórtice parpadeó y colapsó, dispersando chispas en el aire.

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—¿Qué estás haciendo? —chilló Mira, tratando de empujarla—. ¡Quítate de encima!

—¿No estabas ansiosa por pelear? —murmuró Cora, forcejeándola y separando la muñeca de Mira para evitar que otro hechizo se formara—. Vienes con nosotros te guste o no. Dinos ahora, ¿qué hiciste todos esos años? ¡El verdadero portador vino a ti y a tus cómplices en busca de ayuda, ¿no es así?! Vino a buscar soluciones para su enfermedad, ¿verdad? ¡Entonces, ¿por qué lo convertiste en un demonio? ¡¿Por qué hiciste todo esto y arruinaste tantas vidas?! ¡¿Eh?!

Mira dejó de resistir abruptamente.

Luego rió, una risa aguda, amarga, histérica que hizo que el cuello de Cora se erizara. Miró a Cora como si mirara a alguien genuinamente estúpido.

—¿Es esa la historia que te dio? —provocó—. ¿Realmente pensaste que lo convertí en eso sin su conocimiento?

—¿Qué quieres decir?

—¿Cómo puedo explicar la magia a alguien que ni siquiera entiende lo básico, mucho menos las complejidades? —escupió Mira, sus ojos ardiendo—. ¿Qué sabes tú sobre la magia para cuestionarme?

Rió de nuevo, más fuerte esta vez, casi deleitada por la confusión de Cora.

—Oh, Alucard —cantó burlonamente, girando la cabeza como si se dirigiera a un público invisible—. Estás jugando tus cartas tan bien. Engañando a esta gente durante tanto tiempo…

Su mirada volvió a Cora, fría e implacable. —Él estaba muy consciente de que se convertiría en un demonio. Sabía el precio. Sabía los sacrificios. Aceptó todo de buena gana. —Los labios de Mira se curvaron en una sonrisa cruel—. No es mi culpa que ustedes, hombres lobo, sean tan despiadados. Llévate a tu amigo y sal de aquí, porque no voy a ir contigo, ¿entiendes? Si quisiera matarte, ¿de verdad crees que hubiera curado tu tobillo torcido?

Las palabras golpearon a Cora como un golpe físico.

—Incluso si hubiera una oportunidad —continuó Mira, su voz transformándose en algo hueco—. Es demasiado tarde ahora. El verdadero portador es imparable. No queda nada para mí. ¿Lo ves?

Desvió su mirada hacia el árbol que se encontraba a corta distancia, su corteza grabada con símbolos antiguos, luego a las figuras colgando de las ramas.

—Mis hermanas tuvieron una premonición —murmuró Mira—. Luego yo también. Creamos ese árbol por lo que vimos. No hay nadie después de Donovan. Nunca entendimos por qué terminó allí, porque la maldición estaba destinada a propagarse hasta que se rompiera… a menos que la maldición realmente se rompa. Por eso el verdadero portador está detrás de Donovan, para hacerle someterse. Nunca antes conocí a nadie en ese árbol, las caras de estas personas… sin embargo, un solo error nos ha vinculado a su linaje.

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Miró a Cora. —Pero luego retorcimos el destino de estas señales. Todo habrá terminado. No puedes matar a Donovan.

Rió. —Entonces pereced juntos.

El aliento de Cora se detuvo.

¿Retorció el destino?

¿Qué quiso decir con eso?

Mientras tanto, el enfrentamiento entre Leonardo y Karnath se intensificaba.

—¿Dónde están tus hermanas? —preguntó Cora, captando la amargura que parecía ocultar algo más profundo en los ojos de Mira—. Ya veo, el verdadero portador se deshizo de ellas para silenciarte, ¿verdad?

El cuerpo de Mira se puso rígido.

—¡Cállate! —gritó ella, la negación demasiado inmediata, demasiado desesperada. Su rostro se torció, furia y pena entrelazadas tan estrechamente que eran indistinguibles—. ¡No sabes nada!

Antes de que Cora pudiera reaccionar, un pulso de magia oscura explotó desde el pecho de Mira.

Cora fue lanzada hacia atrás como si la golpeara una bestia cargando, cayendo al suelo a varios pies de distancia. La fuerza sacudió sus huesos, y su visión se nubló, el zumbido llenando sus oídos. Para cuando parpadeó disipando la niebla, Mira ya se había levantado.

Su cabello flotaba sin peso, como si fuera levantado por un viento que no estaba allí.

—Murieron por su propia necedad —siseó, su voz entrelazada—. Después de todo lo que hemos pasado, después incluso de que nuestro propio hogar intentó ejecutarnos, querían revelar todo.

Cora se puso de pie, pero Mira ya había levantado la mano.

Sombras surgieron.

Una lanza de magia oscura se lanzó hacia Cora, y ella se apartó rodando mientras perforaba el suelo donde había estado. El suelo chisporroteó como si estuviera quemado por ácido.

Mira tambaleó un poco, jadeando, su expresión retorciéndose con dolor e ira.

—Karnath —llamó, cambiando su atención al lobo de sombra—. ¿Qué está pasando?

Leonardo, que al principio parecía desorientado, intentó lanzarse una vez más cuando Karnath volvió a forma humana, escapando por poco de los dientes del lobo gris.

Miró a Mira, quien aún jadeaba, y dijo:

—Mi misión aquí está terminada.

Sonrió.

Mira lo miró incrédula. —¿Qué… quieres decir? ¡Se te envió aquí para protegerme! ¡Esto no es gracioso!

—No exactamente —sonrió—. Solo estaba ganando tiempo.

Inclinó la cabeza para saborear su reacción. —Adivina quién controla este lugar ahora. —Tocó su sien—. Mi maestro sabía que para apoderarse de tu dimensión, necesitaba tiempo. Tu tiempo. Tu atención. Tu enfoque. Todo lo que tenía que hacer era mantener tu mente ocupada el tiempo suficiente para que no lo notaras deslizándose a través de las grietas.

Su sonrisa se ensanchó, monstruosa en su deleite mientras el suelo temblaba, haciendo que Mira y todos los demás retrocedieran tambaleándose. —Estabas tan desesperada por aferrarte a tus ilusiones que no notaste el cimiento pudriéndose bajo ti.

El cielo gris comenzó a cambiar a un rojo sangre, como si el cielo estuviera sangrando.

—Ahora nadie puede correr.

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