Capítulo 30: Las Necesidades de la Reina Illyria Capítulo 30: Las Necesidades de la Reina Illyria Después de vestirse y revisar las muestras de sangre que había recogido de esos cadáveres, Leonardo llegó con su desayuno unos minutos más tarde.

Su habitual actitud severa estaba firmemente en su lugar y Esme levantó una ceja ante su considerado gesto, cruzando juguetonamente los brazos mientras se dirigía a la mesa.

—Eres el consejero de confianza del rey, Leonardo, no mi asistente personal.

Podría haber conseguido la comida fácilmente yo misma en lugar de hacerte pasar por la molestia.

Soy capaz de hacer algo tan simple como esto —le vaciló, sus palabras juguetonas tocando una cuerda en él.

Por un breve momento, la máscara de Leonardo se deslizó y reveló un vistazo de su verdadera naturaleza suave antes de que rápidamente recuperara la compostura.

—Prefiero no sembrar semillas de discordia con mi futura reina —respondió Leonardo, con un tono medido mientras dejaba su comida a un lado y cogía la bandeja—.

No todos reciben este tipo de trato de alguien como yo, así que preferiría que apreciaras estas pequeñas amabilidades mientras duran.

Además, ese brillo escéptico en tus ojos tampoco alterará mis intenciones —sus ojos captaron su mirada azul, su ceño frunciéndose ligeramente.

Esme redirigió su atención a la sencilla comida frente a ella: algunas rebanadas de pan, tocino ahumado, huevos revueltos, papas fritas y una taza de té cremoso.

Sus movimientos fueron económicos mientras se acomodaba en la silla de banquete de tela beige y cogía el té cremoso, tomando un sorbo.

Sus ojos se iluminaron al probar el sabor casi extranjero.

—Es suavemente picante —observó, mirando a Leonardo—.

¿Qué té es este?

—Es un latte de té chai —él respondió—.

Está hecho con té negro y leche caliente.

Creo que esta vez le agregaron jengibre.

Es bastante común en esta ciudad y famoso entre su gente.

Realmente no sales para nada, ¿verdad?

—preguntó, y Esme no hizo ningún intento de responder esa pregunta, aunque su silencio era más que suficiente.

Con precisión deliberada, aplicó una capa de mantequilla de maní en su pan, suavizándola con un cuchillo de mesa antes de agregarle algunos huevos revueltos.

Luego presionó las dos rebanadas juntas en un sándwich ordenado.

Leonardo observó lo que estaba haciendo con una mirada interrogante, y dado que creció en un hogar demasiado noble y estricto, sus acciones le resultaron desconocidas.

—¿Sabes que una vez que te unas al palacio, tendrás que adaptarte a una nueva forma de vida?

—advirtió, sus palabras repentina precediendo el primer bocado de pan de Esme—.

Tendrás que aprender las etiquetas reales que te ayudarán a transformarte en el epítome de una reina.

¿Has pensado en dejar atrás tus viejos hábitos para asumir un rol tan significativo como este?

—La mirada de Leonardo examinaba la de ella, sus palabras suspendidas en el aire.

“¿Estás realmente preparada para convertirte en la reina que Iliria necesita?”
—Los dedos de Esme tamborileaban un ritmo staccato sobre la mesa ante su pregunta, sus ojos fijos en el rostro impasible de Leonardo.

¿Cómo podía plantear una pregunta tan crucial con tal desapego?

Sus palabras siempre parecían tener dobles significados, y dejaban a su mente ya turbada tambaleándose.

¿O simplemente se estaba torturando ahora con dudas innecesarias?

—No…

no lo he pensado mucho —admitió, su voz apenas un susurro mientras se acomodaba incómodamente en su silla, evitando su mirada sabedora.

—Los ojos grises de Leonardo relucían con interés, y sus labios se separaron para decir: “Es porque estás tan desesperada por escapar de tu hermano que estás dispuesta a agarrarte a cualquier salvavidas, sin importar el costo.

¿No es esa la verdad?” Luego se dio vuelta para irse, de espaldas a ella mientras aconsejaba, “Quizás deberías enfocarte más en lo que realmente te trae alegría, y si casarte con el rey es parte de esa ecuación.

Reflexiona sobre lo que realmente quieres, y no solo pienses en lo que te sacará de, también considera a qué te llevará tu decisión.

Es un consejo inocuo, puedes tomarlo o dejarlo.

Se encogió de hombros con indiferencia.”
—Mientras alcanzaba el picaporte de la puerta, la voz de Esme detuvo su partida.

“¿Estás diciendo que casarme con el rey sería un error?

¿No encontraré la felicidad con él?”
—Todo el cuerpo de Leonardo pareció tensarse ante su repentina pregunta, su mirada fija en el marco de la puerta.

Giró ligeramente la cabeza, sus ojos nunca encontrando los de ella.

“El rey es un hombre amable, pero eso es similar a los números seis y nueve: no es inherentemente incorrecto, pero también es propenso a malinterpretaciones.

He dicho suficiente, Lady Esme.

Disfruta de tu desayuno.”
—La voz de Esme le siguió, una consulta tentativa, “¿Puedo llamarte Leo?”
—No.

—Esa única palabra cortante quedó colgando en el aire mientras Leonardo cerraba la puerta, dejando a Esme atónita ante su rechazo.

Ella estaba empezando a entender por qué Vivienne se sentía herida por su actitud.

Gracias a su conversación, había perdido la mitad de su apetito.

Conforme avanzaba el día, Esme salió de su habitación para encontrarse con Lennox fuera de la posada.

Su mirada se posó en él manteniendo una conversación neutral con Dahmer bajo una sombra, y Dahmer estaba básicamente sentado en una silla de ruedas, su lesión aún evidente.

Era asombroso pensar que, a pesar de recibir el tratamiento necesario, todavía no se había recuperado.

La magnitud del daño que una sola patada podría infligir en un Alfa como él era casi inimaginable.

Si fuera cualquier otra persona en su posición, ya estaría muerto.

Según le contó Leonardo, el sanador dijo que Dahmer tuvo suerte de haber sobrevivido a una patada tan fatal.

Apartando ese pensamiento —ya que no tenía interés en su bienestar— Esme se acercó a Lennox.

Él fue el primero en notar que ella se dirigía hacia él y una sonrisa cálida se extendió por su rostro mientras le saludaba con una reverencia cortés.

No pasó desapercibido para él que ella deliberadamente ignoraba la presencia de Dahmer.

—Su Majestad, creo que es hora de que regresemos al Este —pronunció, sus ojos expresando su preocupación—.

Me siento un poco angustiada al quedarme aquí.

Mi corazón no está tranquilo en absoluto.

No hay nada más que atender, ¿verdad?

Dahmer repentinamente se retorció, interrumpiendo sus palabras —¿No anunció el rey ya nuestra salida para esta noche?

—El dolor era evidente en su rostro mientras intentaba hablar—.

Todavía estoy recibiendo tratamiento, ¡no puedo posiblemente viajar en este estado!

—Explicó lo obvio, pero Esme no se lo creía.

—Puedes reanudar el tratamiento una vez que regresemos a la casa de la manada —replicó desafiante, para estupefacción de Dahmer—.

¿No deberías como Alfa haber sanado ya de solo una pequeña patada?

—¿Estás bromeando?

—El rostro de Dahmer se tornó rojo de indignación ante su réplica, aunque su dolor le impidió desatar toda su furia—.

¿Llamas a eso una pequeña patada?

Casi pierdo la vida y tú estás aquí diciendo semejantes tonterías.

¿Ni siquiera te has molestado en ver cómo está tu propio hermano?

—Su innecesaria explosión fue eventualmente silenciada por la firme intervención del rey.

—¿Qué está pasando aquí?

No es momento para discusiones.

—Se paró con las manos en las caderas, recogiendo sus pensamientos—.

No solo Dahmer, sino que algunos guerreros todavía se están recuperando del asalto.

Si Dahmer no puede viajar en esta condición, entonces no hay nada que pueda hacer al respecto hasta que se recupere.

Tendremos que esperar hasta esta noche, me temo.

—Pero, Su Majestad— —Esme reprimió su protesta, consciente de que discutir con el rey o ir en contra de sus órdenes sería imprudente.

Miró a Dahmer, quien lucía una sonrisa astuta y consciente que solo ella parecía notar.

Su ira se avivó, y hizo otro intento de influir en la decisión del rey.

—¿Realmente no podemos irnos?

—Se enfrentó a Lennox, la preocupación grabada en su rostro—.

¿Recuerdas el viento extraño y el cuervo de ayer?

He leído que es un mal augurio, una advertencia de que algo terrible va a suceder.

No suelo creer en cosas como esta pero con el cambiante demonio suelto, estoy mortalmente preocupada por mi familia en casa.

El último cambiante demonio, su líder fue asesinado por mi padre, y no sé…

simplemente quiero regresar
—El resoplido de Dahmer interrumpió su súplica, su molestia palpable—.

Eres más ridícula que un conejillo de indias.

Si ibas a ser una carga, ¿por qué molestarte en venir aquí en primer lugar?

Has visto un cambiante demonio y ahora estás inventando historias.

—¡Dahmer!

—La firme voz de Lennox intervino—.

Ten cuidado con tu tono.

Estás hablando con ella delante de mí, recuérdalo.

—Luego se volteó hacia Esme, su mirada comprensiva suavizando sus rasgos—.

Es natural que te preocupes por tu familia.

—Si está preocupada por su familia, ¿no deberíamos tomarlo en consideración, Su Majestad?

—Leonardo se unió—.

El Alfa Dahmer puede usar el carruaje en lugar de un caballo, pero…

tomará hasta el anochecer preparar todo y a todos.

¿No sería un momento adecuado para empezar a moverse antes de que caiga la noche?

—Se apartó del ceño fruncido de Dahmer, y Lennox reflexionó sobre la sugerencia antes de asentir.

—Muy bien, podemos empezar a movernos al anochecer.

—Informaré a los guerreros para que comiencen a prepararse.

—Leonardo dijo, haciendo una reverencia con la cabeza.

Mientras miraba a Esme, captó su ‘gracias’ silencioso acompañado de una cálida y agradecida sonrisa.

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