Capítulo 35: La Manipulación de la Maldición Capítulo 35: La Manipulación de la Maldición —¿Amo, cuándo se revelará finalmente a ella?

—graznó Kangee—.

A este paso, pensará que eres un fantasma.

¡Lo siguiente que sabrás es que estará esparciendo sal en la repisa de su ventana para mantenerte alejado!

Donovan se sentaba en su cámara privada, de vuelta en la sombralúmica, las palabras francas de su cuervo resonando en el silencio.

Su cabello suelto caía hasta sus hombros, y llevaba puesta una blusa blanca fluida, completa con una túnica translúcida que se inflaba tras él como bruma.

El sol que entraba por la ventana abierta proyectaba una luz dorada y cálida sobre su perfil, iluminando la línea cincelada de su rostro y destacando el misterioso encanto que lo rodeaba.

—Supongo que preferiría un fantasma antes que a un demonio —murmuró Donovan, sus cejas fruncidas por la preocupación.

Kangee se posó en la mesa junto a él, y observó la faz de su amo, notando que nunca había visto a su amo tan visiblemente perturbado, o incluso molesto.

—Discrepo, Amo —dijo Kangee, desplegando sus alas en defensa—.

No es nada parecido a esos salvajes, y confío en que ella lo aceptará, independientemente de lo que seas.

—Tal vez…

si reduces un poco tu aura cuando estés cerca de ella y…

bueno, amo, también deberías saber lo apuesto que eres.

Siempre me alegra recordártelo, incluso si tú no lo ves por ti mismo —juró Kangee, con una ala presionada contra su pecho y la otra doblada detrás de su espalda.

Donovan se levantó, su expresión sombría mientras exhalaba.

—Apuesto o no, la apariencia física no es más que un extra, y no garantiza nada, Kangee.

Caminó hacia la ventana, saliendo al balcón y bañándose en el cálido sol.

Kangee llevó un ala a su cabeza y exasperado, dijo:
—Lo dudo.

Si hubieras visto los cientos de plagas que se reunían en la puerta para verte después de la presentación que hiciste, no estarías diciendo eso con tanta confianza.

Se alzó de la mesa para unirse a Donovan en el balcón.

Donovan estiró un brazo, y pudo sentir cómo su interior se encogía mientras el calor se filtraba en él, pero era tolerable.

Luego pronunció:
—Los demonios como yo tendemos a sentirnos debilitados por el sol.

Drena nuestra energía, lo que hace que nuestros poderes sean bastante inútiles durante el día.

Pero por la noche, el caso es inverso.

Se recostó sobre la balaustrada, cruzando los brazos.

—Después de lo que le pasó a su manada, su odio solo crecerá.

Nunca aceptará el vínculo, y no puedo culparla por eso.

No veo que mi deseo sobre el asunto tenga el efecto deseado a menos que recurra a la malicia y no estoy dispuesto a tomar ese paso con ella.

—Pero si no haces nada, terminará casada con ese rey que dijiste odiar tanto —Kangee contrarrestó, su voz firme.

Donovan chasqueó la lengua.

—Qué bueno que no seré capaz de ver que eso suceda.

—¡Este no es momento para la autocompasión!

—regañó Kangee, sus plumas alborotadas mientras graznaba en el oído de Donovan.

Con una gracia silenciosa, Donovan se dejó caer de la balaustrada, aterrizando silenciosamente en el patio delantero.

—Lothar —llamó suavemente, su voz llevándose en el aire.

Lothar, que estaba a punto de agarrar la perilla de la puerta para poder entrar, se detuvo al oír su nombre.

Se volvió para enfrentar al hombre que parecía un ángel caído del cielo, o eso parecía, porque, ¿cómo llegó aquí?

Lothar estaba seguro de que no lo había sentido en las cercanías cuando entró aquí.

—¿Cómo apareciste de repente y cómo supiste que era yo?

—preguntó Lothar, su curiosidad picada.

Para alguien que siempre había sido ciego, ciertamente no actuaba como uno.

—Te sentí.

—Pero yo estaba a punto de ir a tu encuentro, no tenías que…

—Lothar estaba a punto de explicar su propia intención, pero Donovan lo interrumpió.

—Caminemos —dijo, sus manos deslizándose en su bolsillo mientras comenzaba a pasear.

Lothar lo observó por un momento y luego se puso al paso a su lado, siguiéndolo en silencio.

—Veo que has logrado tu sueño —comenzó Lothar—.

Apenas se puede decir que eres un hombre ciego.

Estabas tan decidido en aquellos tiempos a superar tu debilidad.

Realmente me alegra saber que valió la pena.

¿Afinaste tus sentidos mientras dormías?

—Sus ojos se entrecerraron en una mirada inquisitiva—.

Es más agudo de lo que recuerdo.

Doblaron en la esquina del edificio y Kangee se posó en el hombro de Donovan.

—Supongo que en mi sueño —la respuesta de Donovan fue escéptica—.

No lo recuerdo.

Hay otro asunto que me gustaría discutir contigo, y es la situación de los malditos.

Quiero entender por qué un grupo de cambiaformas demoníacos que encontré anoche parecían…

diferentes.

Su aura e intenciones eran distintas a cualquier cosa que haya sentido.

Estos cambiantes tampoco son residentes de los malditos, lo que significa que tienen su propio escondite.

¿Son lo que pienso que son?

—Son cambiantes que sucumbieron a la maldición, Alfa —asintió solemnemente Lothar—.

La consumieron hasta el punto de que perdieron la fe en la humanidad.

Alrededor del cuarenta por ciento de los nuestros se rindió durante tu ausencia, pero afortunadamente las marcas de la maldición en el resto de nosotros es relativamente suave.

La mirada de Lothar cayó sobre la única runa oscura que rodeaba su brazo izquierdo superior, un recordatorio de la presencia de la maldición.

—Las marcas han disminuido, por lo que su influencia en nuestra mente es mínima.

Solía tener más, pero misteriosamente desaparecieron una mañana, justo como las de todos los demás.

Pensamos que estábamos libres, pero no fue completamente así.

Aún así, es una ventaja —no nos pueden controlar contra nuestra voluntad .

Sus ojos se trasladaron a Donovan, cuya muñeca estaba grabada con marcas malditas, y Lothar sabía que había más escondidas en las profundidades de su atuendo.

Incluso una parte de su rostro estaba imprimida con marcas de la maldición, y Lothar expresó su preocupación.

—¿Quizás te sientes influenciado?

—preguntó, tratando de medir la extensión de la sujeción de la maldición en su amigo—.

No sé si es porque ahora eres un hombre adulto pero…

parecen haber aumentado tus marcas.

—Si estuviera siendo manipulado, no estaría aquí —la respuesta neutral de Donovan fue tranquilizadora—, y Lothar quería creerle.

Quería creer que Donovan era capaz de resistir la fuerte influencia de la maldición.

Después de todo, se les había enseñado que cuanto más marcas uno tenía, más fuerte era la manipulación.

Pero Lothar esperaba que no fuera el caso, que su amigo fuera más fuerte que la maldición.

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En El Palacio Dorado
Esme permanecía vigilante al lado de Finnian, su mano agarrando la de él mientras deseaba que despertara de su sueño.

La profundidad de su inconsciencia era alarmante, especialmente porque ni siquiera se había inmutado cuando le cortaron la garganta, sin embargo, sobrevivió.

Solo podía imaginar el horror que debió haber soportado, y ella simplemente se quedó allí, observando.

Los ojos de Esme estaban rojos e hinchados de tanto llorar, su corazón todavía palpitaba por la pérdida de Vivienne.

Pero apartó su dolor, sabiendo que tenía que ser fuerte por su hermano pequeño.

—No te preocupes, todo sigue intacto —Leonardo le aseguró cuando captó la alarma en sus ojos, y entró.

Esme se preguntó cómo sabía él en qué estaba pensando, y luego se le ocurrió que debió haber revisado su bolsa y visto lo que había almacenado dentro.

Leonardo se colocó junto a Esme.

Su mirada cayó sobre la forma inconsciente de Finnian, y habló suavemente para tranquilizarla —Estará bien, como receptor del poder de su padre, no tiene más opción que recuperarse.

Y recuerdo que te tiene más cariño a ti que a su propia familia.

El chiquillo incluso se acercó a mí antes de nuestro viaje para asegurarse de tu seguridad, así que estoy seguro de que no dejará que su hermana mayor llore por mucho tiempo.

Leonardo colocó cuidadosamente la bolsa de Esme en la mesita de noche, y sus ojos se agrandaron ante la revelación de la preocupación de Finnian por ella.

—¿Cumpliste sus deseos, es por eso que has estado a mi lado todo este tiempo?

—preguntó ella, y Leonardo respondió —No me dejó elección.

Dijo que nunca habías salido de la casa de la manada antes, y que no te desenvuelves bien entre multitudes.

Era una oferta inofensiva.

Pensé que cumpliría su simple deseo.

Mientras estaban allí, la curiosidad de Leonardo se apoderó de él, y finalmente encontró el coraje para preguntar —Por cierto, ¿para qué necesitas esas muestras de sangre?

Esme dudó, evaluando su opción, y finalmente eligió una.

Dejó suavemente la mano de su hermano a un lado y se levantó de su silla.

—Ven conmigo y te lo explicaré.

Pero primero, ¿hay una cámara del físico en el palacio?

—Leonardo asintió, aún luciendo confundido —Sí, hay una.

—Llévame allí —Esme dijo, y los dos salieron de la habitación.

La puerta se cerró suavemente detrás de ellos, y el silencio se hizo.

En su ausencia, una runa oscura se materializó en la curva del cuello de Finnian.

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