Capítulo 68: El gran día Capítulo 68: El gran día —En el Palacio Dorado….

Al día siguiente, Irwin y Clandestina visitaron a Leonardo, quien estaba retenido en el frío palacio, sus manos aún atadas por las cadenas de plata como un crudo recordatorio de su castigo.

A medida que Clandestina se preocupaba por su bienestar, Leonardo la tranquilizaba, manteniendo su voz firme a pesar del frío en el aire.

—Estoy bien, Madre.

No me hará daño, solo está haciendo todo esto para evitar que interfiera con sus planes de casarse con Esme hoy.

Sus ojos destellaban con un atisbo de ira mientras continuaba, —Claramente no tiene idea de a qué llevarán sus acciones: vidas se arruinarán, relaciones se desmoronarán.

Estoy convencido de que alguien del consejo ha envenenado su mente.

Y creo que probablemente alguien le dijo que me mantuviera al margen desde el principio.

Una mezcla de frustración e impotencia crecía en el pecho de Leonardo al captar la magnitud de la situación.

Estaba más confundido, especialmente sobre cómo Dahmer había logrado descubrir todo e informar al rey.

No tenía sentido, a menos que Dahmer hubiera estado escuchando a escondidas a él y a Esmeray teniendo la conversación en la torre.

Debió haber enmascarado su aura para que ninguno de ellos pudiera detectarlo.

—¿Entonces él no se casa con Esme por amor?

—La expresión de Clandestina se volvió cenicienta mientras la verdad se revelaba ante ella, y mantenía su voz baja para que los guardias afuera no percibieran su conversación.

La mirada de Leonardo se perdía en las paredes crudas y sin adornos del frío palacio, su expresión sombría, y finalmente respondió a la pregunta de su madre.

—Él quiere usarla para amplificar sus poderes de licano, para finalmente destruir a Donovan —reveló a sus padres.

—Pensé que podría ayudarla a escapar antes de la boda, pero en ese momento, olvidé que las paredes del palacio tienen oídos.

Mi descuido la puso en mayor peligro.

La cara de Clandestina estaba marcada por la preocupación mientras escuchaba a su hijo.

—¿Entonces qué hacemos?

—preguntó—.

Nunca pensé que el rey fuera capaz de hacer tal cosa.

Realmente pensé que iba a ser diferente de su padre, pero supongo que no es así.

Mientras hablamos, Esme ya se está preparando, y los invitados ya están en el palacio principal esperándola.

—Que esperen —finalmente intervino Irwin en la conversación, su tono calmado y recogido un marcado contraste con la preocupación que dominaba a su esposa e hijo—.

Nadie intervendrá en lo que está destinado a ser.

Dejen que la chica se prepare para su boda, y observemos el drama que se desplegará.

Irwin se puso al lado de su esposa confundida, y casi alcanzaban la misma altura.

—¿Qué estás diciendo, padre?

—Leonardo le preguntó, sus ojos se estrecharon escépticamente—.

¿Por qué no deberíamos interferir?

—Si Esme está destinada a casarse con el rey, que así sea —Irwin se enfrentó a su hijo, sus palabras goteando de fatalismo—.

Pero si no lo está, la boda no sucederá.

Sé que les suena imposible a ambos, pero a veces lo imposible se materializa.

Debemos confiar en el orden natural de las cosas y dejar que los eventos se desarrollen como deban.

La frente de Clandestina se frunció con profunda preocupación mientras presionaba a Irwin por claridad.

—Querido, ¿puedes ser más claro con nosotros?

—Su voz estaba teñida de preocupación, pero la sonrisa tranquilizadora de su esposo fue rápida en calmarla.

Él parecía completamente imperturbable con la situación actual, y Leonardo, junto con Clandestina, podían adivinar por qué.

—No tenemos nada de qué preocuparnos, querida —Él le aseguró—.

Ve y prepárate para la boda.

Sería de mala educación si uno de nosotros no está presente allí.

Si el rey ya sospecha de nuestro hijo, necesitamos eludirnos de esa lista.

Todo estará bien.

Clandestina sabía que su esposo tenía razón, así que se volvió hacia Leonardo una vez más y suavemente acarició su rostro, su tacto una mezcla de confort y precaución.

—Cuídate.

—Lo haré, madre —Su gentil respuesta fue un bálsamo para sus nervios deshilachados, y eso le dio suficiente voluntad para finalmente salir de la fría cámara.

Irwin observó a su esposa hacer su salida, y se volvió hacia Leonardo cuando ella se había ido.

—Esto podría haber sido desastroso para ti si Su Majestad no te tuviera en cuenta, Leo —Irwin lo reprendió suavemente, y Leonardo no negaba que su padre tuviera razón.

Estaba comenzando a entender los beneficios de estar cerca del rey, incluyendo por qué su padre lo había persuadido de no solo hacerse amigo del rey, sino de convertirse en su consejero de confianza.

—¿Sabías que me metería en problemas como estos algún día?

—preguntó, la curiosidad venciendo—.

¿Es por eso que hiciste todo lo posible para asegurarte de que me acercara al rey, para salvarme?

—Sonaba ingenuo, pero Leonardo sabía que había más en su padre que su frágil apariencia y suave actitud.

Irwin no respondió a su pregunta y le dio una ligera palmada en el hombro —Cuídate —Y se dio la vuelta para irse también.

En el gran patio adornado del palacio, adornado con enredaderas mágicas, flores y pétalos, los invitados ya anticipaban la boda que tendría lugar en unos minutos.

Esme estaba en su cámara, y había sido vestida para su ‘supuesto’ gran día.

El hermoso vestido de gasa, con su encaje intricado y adornos brillantes, habría sido la envidia de cualquier novia.

Sin embargo, para Esme, se sentía sofocante, un claro recordatorio de su inmerecido destino.

Solo pensar en casarse con Lennox traía ansiedad a su corazón, pero no podía negarse.

Mientras contemplaba su propio reflejo en el espejo, las lágrimas picaron en las esquinas de sus ojos.

Sus ojos parecían hundidos, ya que no había dormido nada durante la noche.

Su cara parecía demacrada, los delicados huesos ligeramente más pronunciados de lo usual, probablemente resultado de todas las lecciones de etiqueta y estrés que había tenido que soportar hasta ahora.

No era así como imaginaba su día especial.

Una boda se suponía que fuera una celebración del verdadero amor y la felicidad, no una condena a prisión.

Ni siquiera pudo reconocerse por un momento, y eso pesaba mucho en su corazón.

Cuando las criadas tiernamente le pusieron el velo sobre su rostro, cerró los ojos, y otra lágrima escapó a través de sus pestañas, rodando por su mejilla como una gota de lluvia solitaria.

El peso de su predicamento se cernía sobre ella.

Si no seguía adelante con el matrimonio con el rey, nunca volvería a ver a su hermano.

Sabían que él era su debilidad, y eso la había dejado indefensa contra ellos.

—¿Milady está llorando?

—Una criada preguntó preocupada al notar cómo sus ojos se habían vuelto rojos y llorosos—.

La sonrisa tranquilizadora de Esme estaba forzada, y ella negó con la cabeza.

Sabía que si hablaba, su voz traicionaría sus emociones sin duda.

Antes de que la criada pudiera decir algo más, Emily entró.

—Permítannos —ordenó—, necesito un momento con la futura esposa del rey —Llegó su inquebrantable mando, y las sirvientas inmediatamente se fueron sin titubear.

Emily se acercó a Esmeray, y chasqueó la lengua al notar las lágrimas en sus ojos —¿Son estas lo que llaman, lágrimas de alegría?

—Se burló, una sonrisa astuta amaneciendo en sus labios mientras observaba la silenciosa desesperación en la que Esme estaba.

—Lo intentaste con todas tus fuerzas, pero aquí estás —Vas a casarte con el rey, ¿y lloras por algo así?

¿No eres consciente de cuántas–
—Estás en una relación con el rey, ¿verdad?

—Esme interrumpió con un atisbo de acusación en su voz, y tomó por sorpresa a Emily—.

Derramaste tu bebida en mi vestido a propósito, pero no me quejé de eso.

¿Sabes por qué me mantuve en silencio?

Porque hay un dicho que dos personas nunca deberían enojarse al mismo tiempo.

Esme no dudó en decir:
—Sé que no te importo, pero ¿realmente amas a Su Majestad como afirmas?

¿Verlo casarse con otra mujer que no eres tú?

—Tú… ¡¿Cómo te atreves a cuestionar mi lealtad al rey…!!!

—Emily estaba a punto de ofrecer una réplica mordaz cuando un golpe en la puerta la interrumpió—.

Milady, es hora.

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