Capítulo 76: Las Tres Brujas Capítulo 76: Las Tres Brujas —¿Qué te ha retrasado tanto?

Tu madre y yo estábamos preocupados —comentó Irwin, dejando a un lado la delicada taza de porcelana.

La figura entonces alcanzó su capucha y la retiró hacia atrás, revelando las llamativas facciones de Leonardo.

Los ojos de Irwin se abrieron, no de sorpresa al ver a su hijo desaparecido, sino al contemplar las oscuras marcas grabadas a ambos lados de los labios de Leonardo.

Mientras que la mayoría llevaba sus marcas de maldición en los hombros, brazos o cuello, la maldición de su hijo era mucho más insidiosa —dispuesta alrededor de su boca.

La Maldición de la Palabra.

Leonardo se acomodó en el piso alfombrado, cruzando sus piernas.

La habitación permaneció en silencio hasta que el suave arrastrar de pasos señaló la entrada de Clandestina.

Un momento de puro entendimiento cruzó su rostro cuando su mirada cayó en las oscuras marcas grabadas en la piel de su hijo, pero optó por no decir nada.

En su lugar, se acercó a él donde estaba sentado, sus manos acariciando con delicadeza su mejilla con la ternura de una madre, aliviada simplemente al verlo ileso.

—¿Qué te hizo activar tu maldición?

—preguntó Irwin, aunque un destello de realización cruzó su rostro, recordándole que su hijo no podía hablar mientras la maldición estuviera en efecto.

—Olvidémoslo —añadió rápidamente, su tono suavizándose—.

¿Cuánto tiempo permanecerá activa?

En respuesta, Leonardo levantó dos dedos.

—¿Dos minutos?

—supuso Irwin, pero Leonardo negó con la cabeza.

Lentamente, las oscuras marcas empezaron a desvanecerse, desapareciendo de su piel hasta que no quedó rastro alguno de la maldición.

—Dos segundos —dijo Leonardo con voz ronca, quebrándose por el esfuerzo.

Clandestina se movió rápido para buscar su medicina para la garganta de donde las guardaba.

Mientras ella se alejaba, una aguda expresión de incomodidad cruzó el rostro de Leonardo, su mano elevándose instintivamente para masajear su dolorida garganta.

Cuando Clandestina regresó con la medicina en mano, él la aceptó sin palabras.

Ella colocó el frasco y un vaso de agua frente a él, observando con preocupación mientras él tragaba la medicina de un sorbo.

El vaso vacío tintineó suavemente contra la mesa mientras lo dejaba a un lado.

—Gracias, Madre —murmuró él, su voz aún ronca, aunque había un rastro de alivio en su tono.

Sabía que pasaría al menos una hora antes de que el dolor abrasador comenzara a disminuir.

La mirada de Clandestina permaneció en él, su expresión cambiando de preocupación a algo más severo.

—Sabes cuánto dolor causan tus poderes malditos cuando los usas.

¿Por qué lo usaste si sabías tanto?

¿Y sobre quién desataste tu discurso maldito?

—Su tono llevaba el filo severo de una madre, templado por la preocupación.

Los ojos de Leonardo parpadearon brevemente hacia Irwin antes de responder, evitando su penetrante mirada.

—Lo usé contra esos guardias —admitió—.

Los… hice desaparecer.

El rey cree que realmente estoy desaparecido después de que Padre hizo ese informe, pero fui yo quien salí de allí usando mi discurso maldito.

Hacía mucho que no lo usaba, supongo por eso ahora mi garganta está en agonía.

La expresión de Clandestina se volvió preocupante.

—¿Necesitas que caliente algo de agua para ti?

Estoy segura de que tu padre te obligó a usar tu maldición para salir de allí, ¿no es así?

—Su mirada se desplazó bruscamente hacia su esposo, una reprimenda claramente dirigida a él.

La expresión de Irwin se tambaleó ligeramente bajo el peso de su mirada.

—¿Realmente me vas a mirar así?

Me está haciendo sangrar el corazón, ya sabes —murmuró con un puchero fingido, y si Clandestina no lo conociera tan bien como lo hacía, podría haber sido influenciada por su patético intento de remordimiento.

—Le hiciste usar su maldición, y ahora el pobre niño tiene dolor de garganta —regañó ella, su voz entrelazada con frustración—, e Irwin, incapaz de defenderse, permaneció en silencio, consciente de que, de hecho, él era el culpable aquí.

Peor aún, Leonardo se mantenía firme al lado de su madre, aprobando en silencio su reprimenda.

Era dos contra uno, e Irwin sabía que había perdido esta batalla.

Sabía mejor que no decir nada fuera de lugar cuando su esposa estaba enojada, especialmente cuando involucraba a su hijo.

—Solo lo hice para proteger a nuestro hijo, ¿estás realmente molesta conmigo?

—se aventuró cautelosamente.

—¿Por qué no debería estarlo?

—interrumpió Leonardo—.

Estoy en un dolor insoportable en este momento.

Sin siquiera echarle una mirada a su esposo, Clandestina se levantó de su asiento.

—Te prepararé algo caliente —le dijo a Leonardo, centrando su atención completamente en él mientras se dirigía a la cocina.

Irwin la vio irse con una mirada dolorida en su rostro, luego se volvió hacia Leonardo, cuya expresión desafiante permanecía firmemente en su lugar.

—Aún te mima, incluso ahora.

¿No te avergüenzas de aferrarte a tu madre a esta edad?

—bromeó Irwin, pero Leonardo se recostó, impasible.

Extrañaba el consuelo familiar de su hogar —la broma de su padre y el cariño inquebrantable de su madre.

Los recuerdos de la noche en que Irwin lo había traído a su hogar, frío y asustado, volvieron a él.

Pero luego Clandestina lo aceptó sin cuestionar, a pesar de saber lo que era.

Debido a la enfermedad terminal de Irwin, una aflicción hereditaria que devastaba lentamente su cuerpo, se negó a hacer que su esposa tuviera a su propio hijo.

No podía soportar la idea de transmitir el mismo destino agonizante a sus hijos, así que tomó la difícil decisión de dejar que la enfermedad muriera con él —un sacrificio que atormentaba a Leonardo cada vez que lo reflexionaba.

Clandestina apoyó plenamente a su esposo al tomar esta dura decisión, así que cuando él fue traído a sus vidas, lo acogieron con los brazos abiertos.

Desde ese momento, lo hicieron suyo, y hasta le dieron el nombre —Leonardo.

Aunque su nombre fue cambiado para mantener su identidad en secreto.

—¿Qué planeas hacer ahora que ya no quieres trabajar en el palacio?

—preguntó Irwin a su hijo, y Leonardo dejó escapar un suave zumbido antes de responder.

—Quiero ayudar a mi hermano a rastrear al verdadero portador de la maldición —dijo, su voz teñida de un toque de seriedad—.

Es la única manera de liberarnos verdaderamente de ella —eliminando al que la empezó todo.

Lo que no entiendo es cómo nuestro padre no es el verdadero portador.

Donovan y yo creíamos que él era quien había hecho un trato con las tres brujas, quien había desatado esta maldición sobre nosotros.

Pero ahora, descubrir que no es el origen…

es todo tan desconcertante.

—¿Qué tres brujas?

—inquirió Irwin, frunciendo el ceño con curiosidad, y Leonardo sacudió la cabeza.

—No lo sé.

Solo mi padre las había conocido antes de convertirse en demonio, y ellas son las que lo convirtieron en uno.

Hay otro reino más allá de Iliria, y he estado planeando ir allá, a ver si puedo encontrarlas, a las tres brujas —dijo.

—¿Un reino separado?

—repitió Clandestina mientras regresaba con un vaso de agua caliente—.

Le dio a su hijo una mirada seria—.

No estarás planeando emprender un viaje solo, ¿verdad?

—La mirada en su rostro no dejaba lugar a dudas.

No dejaría que su hijo fuera a ningún lugar peligroso solo.

Leonardo tomó la taza de agua que ella le pasó y vació la copa, su voz calmada, pero resuelta —Estaré bien, Madre.

Y no, no iré solo tampoco.

Primero iré a Donovan, y le contaré sobre esto.

Dijiste que se llevó a Esme.

Irwin asintió con comprensión —Pregúntale a tu madre, tu hermano hizo una entrada bastante dramática.

Hubo truenos y todo —Irwin movió su mano en una acción exagerada, haciendo que su esposa y Leonardo intercambiaran sonrisas cansadas.

—¿Cuándo te irás?

—Mañana —respondió Leonardo con un suspiro, cambiándose de posición para acostarse más cómodo.

Apoyó su cabeza en el regazo de su madre, llevando sus manos suavemente a su rostro—.

Pero hoy, te robo a Padre.

He extrañado la forma en que solías masajear mi cabeza.

Nadie lo hace bastante bien como tú.

El bonito rostro de Clandestina se iluminó con las palabras de su hijo, su sonrisa cálida y amorosa —¿Es así?

Pues entonces te daré los mejores masajes todo el día —Su voz desbordaba cariño mientras pasaba sus dedos por su cabello—.

Y esta noche, te haré todos tus platos favoritos solo para ti.

—Por eso eres la mejor, madre —Leonardo lanzó una mirada burlona a su celoso padre.

El hombre, sintiendo el pinchazo, resopló y tomó un largo sorbo de su té que ahora estaba frío, haciendo su mejor esfuerzo por ocultar el anhelo silencioso en sus ojos.

Por dentro, su corazón clamaba —él también deseaba el reconfortante toque de su esposa, pero por ahora, solo podía sentarse envidioso.

Mientras tanto, en la sombralúmica, Finnian le entregó a Esme un aviso que había visto tirado en algún lugar de las inmediaciones.

Esme encontró su mirada decidida.

—Quiero asistir a la escuela aquí —dijo.

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