26: Defensores del Imperio 26: Defensores del Imperio —Everest partió sin decir otra palabra bajo la orden de Killorn.

Ofelia no vio hacia dónde se dirigía, pero intentó no pensar demasiado en el hombre y su voz familiar.

—El viaje desde la Casa Nileton hasta el Ducado Mavez duró dos días, durante los cuales Ofelia y Killorn apenas se hablaron.

Pocas veces se detuvieron.

—Ofelia aún llevaba el vestido de la subasta, pero ahora, vestía un largo abrigo de invierno con capucha de piel que él la había cubierto en todo momento.

No es que Ofelia se quejara, pues la piel era tan buena como una almohada y durmió durante todo el viaje, apenas saliendo del carruaje.

Estaba exhausta de todos los eventos anteriores y su cuerpo necesitaba desesperadamente el descanso.

—Cuando se acercaron a la montaña que dominaba el Ducado Mavez, Ofelia se despertó sobresaltada.

El carruaje estaba severamente inclinado y las ruedas se habían roto debido al agotador viaje.

Una vez que verificó que Ofelia no había resultado herida por el incidente, Killorn fue el primero en salir y se volvió para ayudar a bajar a su esposa con la ternura de un cordero.

—Todo el mundo lo observó suceder con incredulidad.

—Déjame a mí —dijo Beetle adelantándose y ofreciendo su ayuda.

—Puedo hacerlo, Beetle —insistió Gerald, acercándose al hombre delgado.

—Ofelia corrió su capucha hacia atrás para observar bien a Beetle, pero se aseguró de mantener su cabello aún oculto.

Se sentía cohibida por lo antinaturalmente plateado que era durante las temporadas frías y no quería alarmar a los otros hombres lobo.

—Antes de que Killorn pudiera detenerla, posó sus ojos en Beetle, que era un hombre alto y apuesto, con cabello rubio oscuro despeinado y ojos color avellana.

Las pecas adornaban su nariz, pero su mandíbula estaba apretada, y era un hombre encantador que parecía estar en sus veintitantos.

—Cuando Beetle captó su mirada, le guiñó un ojo.

Ofelia había quedado profundamente impactada cuando conoció a Beetle fuera de la casa de subastas, aunque su nombre le había parecido extraño.

Esta era la primera vez que realmente notaba su apariencia atractiva y él parecía tener la costumbre de guiñarle el ojo.

Ofelia parpadeó, sin darse cuenta de que su esposo también había visto que Beetle le había prestado atención.

El agarre de Killorn sobre su cintura se apretó.

Sintió la temperatura a su alrededor bajar aún más.

—Relájate, Comandante.

No te la voy a robar.

Ten un poco de confianza —¡ay!

—gritó Beetle cuando Gerald lo empujó para pasar.

—Hmm, fuera de mi camino —gruñó Gerald mientras se inclinaba para inspeccionar la rueda del carruaje junto a Beetle—.

Pareces que te podría derribar el viento.

¿Cómo podrías arreglar algo así?

—Oh, te derribaré, está bien —gruñó Beetle mientras los otros caballeros dejaban escapar un suspiro de alivio ante la repentina pausa en el largo viaje.

Ofelia observó con curiosidad los árboles invernales y desolados.

Estaba asombrada de lo bulliciosos que eran los hombres lobo, a pesar de haber viajado tanto tiempo.

Bromeaban y protestaban entre ellos, riendo de las discusiones de Beetle y Gerald, mientras charlaban con sus compañeros.

Ofelia se sorprendió cuando Beetle levantó el carruaje con una sola mano como si no fuera gran cosa.

Sus labios se entreabrieron, porque el carruaje pesaba al menos lo mismo que dos caballos.

Sus ojos se agrandaron al ver de repente los músculos de Beetle a través de su camisa ajustada.

—Tengo unos más grandes —murmuró Killorn desde su lado, agarrando a su esposa por la muñeca y llevándola a un lado.

—¿Eh?

—Ofelia preguntó con ingenuidad, confundida por la mirada enfurecida de su esposo.

Se quedó inmóvil, pues él estaba a punto de asesinar al pobre hombre.

Se preguntó qué podría haber causado esta repentina ira.

—Ven y mira la vista —respondió Killorn, rápido para cambiar de tema.

Ofelia parpadeó ante sus orejas que de repente se volvieron rojas.

¿Estaba avergonzado?

Se frotó torpemente el cuello, pero luego agarró su muñeca para guiarla hacia el borde de la montaña.

—V-vaya…

—Ofelia exhaló asombrada desde el borde del acantilado.

Absorbió todo con ojos grandes.

Su corazón saltó al ver el enorme territorio rodeado por muros de piedra que se extendían por millas.

Se quedó sin palabras y parpadeó lentamente.

—Mi Ducado —dijo Killorn fríamente, agarrando su cintura firmemente, preocupado de que pudiera resbalarse y caer sin él, aunque ella no estuviera ni siquiera en el borde.

La mantenía pegada a él en todo momento en caso de que ella cayera.

Siempre estaría ahí para atraparla.

—Defensores del Imperio —añadió amargamente—.

Estamos a solo cuatro horas a caballo del Imperio.

La Manada Mavez que dirijo es la defensa última del imperio en caso de que sean invadidos desde las montañas por naciones vecinas.

—Qué Ducado más majestuoso —Ofelia no podía apartar los ojos de la belleza del territorio Mavez.

Sus tierras se extendían vastas y amplias, casi suficientes para formar un imperio propio.

Incluso desde la cima del acantilado y las colinas, podía ver casitas diminutas que parecían hormigas desde esta altitud.

Grandes montañas rodeaban el territorio Mavez por todos lados, dificultando que los humanos pudieran atacarlos nunca.

Los árboles eran enormes y coronados de nieve, pues el invierno estaba en su apogeo.

Debajo del acantilado había un enorme pueblo y si entrecerraba los ojos, podía ver el humo de las chimeneas.

Un halcón pasó volando, chillando con sus alas extendidas.

El ave voló hacia el sol con la gloria que los recibía en casa.

—Nuestra Luna es bastante interesante —dijo Beetle, refiriéndose al sorprendente color de cabello de ella, pero Gerald no parecía entender, a pesar de su amistad de décadas.

Al ver la falta de respuesta de Gerald mientras intentaba arreglar la rueda, Beetle abrió la boca y siguió hablando.

—¿No es divertido verlo todo irritado, a pesar de saber que nuestra dama está pegada a su lado?

—Yo no sé de eso —murmuró Gerald—.

¿No te enteraste del segundo matrimonio?

La sonrisa de Beetle se desvaneció.

Casi había olvidado la enorme ofensa.

Mirando a sus compañeros soldados que reían entre ellos mientras tomaban un descanso muy necesario, suspiró.

—Es bueno que el Alfa haya aparecido primero junto a nuestros mejores hombres.

Han estado con nosotros durante tanto tiempo y saben mejor que no hablar del incidente —respondió Beetle.

—Alfa les advirtió que no dejaran que nadie más supiera lo que sucedió en la ceremonia, especialmente a los jóvenes ferozmente leales —declaró Gerald mientras inspeccionaba la rueda de madera—.

No entenderían su lógica, ni la respetarían por lo que sucedió.

Beetle asintió mientras se inclinaba para recoger una herramienta.

—Quítate de en medio, gran babuino, soy delgado y puedo arreglar esto en un segundo,
Gerald rodó los ojos y se levantó a su altura total.

Echó un último vistazo hacia la pareja.

Su dama era una niña comparada con la altura de su Alfa.

Aun así, su temible Duque inclinó su cabeza para escucharla más atentamente.

Todos podían decir el afecto del guerrero por la joven dama.

Su dama hablaba despacio y suavemente, sus dedos temblaban en su antebrazo.

Ella agarraba su camisa, pero él ya estaba reposando una mano en su cintura.

Entonces, se inclinó y le besó la mejilla, una risa rara resonando de él.

Su rostro se puso rojo y él sonrió.

Gerald quedó momentáneamente pasmado.

Sintió un puñetazo en su corazón, pues el Comandante rara vez estaba contento.

De hecho, Gerald podría contar cuántas veces Killorn había sonreído con una sola mano.

Y había conocido al hombre durante dieciocho años.

Fue entonces cuando Gerald se dio cuenta de algo: Killorn sonreía menos de cinco veces, pero cuando lo hacía, siempre era debido a su esposa.

—Parece feliz —fue todo lo que dijo Gerald, justo cuando Beetle hizo una pausa y dejó escapar un suspiro derrotado—.

El carruaje no podía ser arreglado.

—Alfa, el carruaje necesitará ser llevado de vuelta por caballos más tarde, no se puede montar ahora, ¡no tenemos los materiales adecuados para arreglarlo!

—Beetle gritó hacia ellos, corriendo y agitando sus manos como una bandera.

Killorn frunció el ceño.

—Déjalo entonces —comentó fríamente Killorn.

Killorn estaba irritado, pero no podía culpar al transporte ya que lo había ordenado en el último minuto de una fuente poco fiable para llevar a Ofelia a casa.

—Uno de los hombres lo buscará cuando regresemos al Ducado.

Ofelia parpadeó con ingenuidad, pero luego se animó de inmediato.

—¿V-vamos a caballo?

Killorn se detuvo.

Sus ojos se iluminaron como si fuera la mañana de Navidad y tuviera los regalos más grandes debajo del árbol.

Al ver su emoción, sintió una ligereza indescriptible en su pecho.

—Sí —murmuró en derrota, agarrando sus manos frías.

Frunció el ceño ante sus dedos congelados, pero ella fue rápida para agarrar su manga con alegría.

—¿D-de verdad?

—Ofelia jadeó—.

¡N-nunca he m-montado a c-caballo!

Los labios de Killorn temblaron.

Apenas podía mantener la sonrisa fuera de su rostro.

Finalmente, rompió a sonreír y asintió.

Estaba dispuesto a hacer cualquier cosa para seguir viendo su entusiasmo.

—Ven, déjame mostrarte a la bestia —Killorn deslizó su palma sobre la de ella, luego entrelazó sus dedos, pero ella ni siquiera pareció importarle.

De hecho, incluso tenía un ligero salto en sus pasos.

A estas alturas, sus mejillas le dolían de su intento de no mostrar su felicidad.

Era difícil, pues Ofelia había sonreído poco durante todo el viaje, hasta ahora.

Ofelia fue llevada por su esposo a un majestuoso caballo.

Ella jadeó al ver al gran semental con un pelaje castaño, tan oscuro, que era negro como la noche.

Bajo el sol, el animal era enorme y musculoso, suficiente para pisotear a un hombre hasta la muerte.

—Su nombre es Cascaron.

Ofelia parpadeó.

Un caballo llamado Cascaron.

Un hombre llamado Beetle.

Killorn ciertamente tenía conocidos extraños…
—H-hola…
La cabeza de Killorn se volvió bruscamente hacia Ofelia.

Sus labios temblaron cuando Cascaron resopló en respuesta.

—No acaricies su melena, él muerde —Killorn tomó su mano antes de que ella pudiera extenderla.

Enlazó sus dedos con los de ella y la atrajo hacia atrás.

Los ojos de Ofelia se agrandaron ante la belleza del caballo marrón oscuro, que tenía el color de las castañas.

Cascaron era más musculoso que cualquier otro animal que ella hubiera visto jamás.

Su melena negra brillaba con salud, su pelaje resplandeciente, pidiendo a gritos una palmada.

Era una bestia majestuosa y él lo sabía—al igual que su dueño.

—A Cascaron se le conoce por mordisquear los dedos de hombres adultos —Killorn lo dijo en un tono jactancioso que hizo que Ofelia se quedara boquiabierta.

¿Le parecía divertido?

—L-los huevos son d-de color marrón claro… ¿Por qué el nombre?

—preguntó Ofelia con hesitación, mientras su odio interno hacia ella misma crecía.

¿Si la subasta no hubiera ocurrido, continuaría tartamudeando tanto?

—La gente camina sobre cáscaras de huevo alrededor de este bufón —Killorn acarició la melena del caballo.

Irritablemente, la criatura trotó hacia la izquierda y la derecha, sacudiendo la mano de su amo.

Ofelia soltó un suspiro de asombro.

Killorn miró para ver sus ojos grandes e iluminados como los de un niño.

Su pecho dolía ante su curiosidad.

Era demasiado deslumbrante para la vista.

—Bajas la guardia alrededor de esta cosa y se te lanzará encima —explicó Killorn—.

Me tomó un año entero hacerme amigo de él.

A Ofelia le gustó que dijera hacerse amigo en lugar de domar.

Supuso que Cascaron pensaba lo mismo.

Finalmente, el caballo se calmó y frotó su húmeda nariz en las manos enguantadas de Killorn.

—É-él es hermoso —susurró Ofelia, sus ojos grandes de fascinación.

—Cuando era potro era un corredor comparado con los otros potros criados al mismo tiempo —Killorn pasó sus dedos por la enredada melena del caballo y frunció el ceño.

Tendría que peinarla más tarde.

El fuerte viento de su viaje debe haber enredado el pelo.

—Ahora, ven, mi adorable esposa.

Debes estar hambrienta —Killorn subió al caballo primero.

Cascaron permaneció de pie y no emitió una sola queja.

Ofelia admiraba sus anchos hombros y pecho musculoso.

El caballo estaba construido tanto para la sigilosidad como para la fuerza.

Al ver la falta de fatiga en Cascaron a pesar del agotamiento de los otros caballos, Ofelia concluyó que su aguante igualaba al de su maestro.

—Cascaron no es amigable con nadie más, pero conmigo, así que sugiero que no— —comenzó Killorn.

Ofelia mostró su palma vacía al semental.

Cascaron se acercó de inmediato, olfateando y resoplando.

Luego, lamió su palma, ganándose un pequeño chillido y risa de Ofelia.

Al escuchar el sonido, frotó su cara contra su mano, humedeciéndola aún más.

—no te acerques —terminó Killorn.

Killorn estrechó sus ojos en la bestia.

Así que prefería a las mujeres también.

—Este traidor.

Debería sacrificarlo —bromeó Killorn.

Cascaron resopló, casi rodando los ojos.

Luego, frotó su cara más cerca de la muñeca de Ofelia, probando sus límites.

Ella soltó una suave risa, sus dedos suavemente desenredando su melena.

—Creo que le g-gusto —murmuró Ofelia.

—No le gusta nadie, pero
—yo.

Ofelia miró hacia arriba al animal, su mirada grande con fascinación.

Cuando era más joven, quería un pony.

Uno tan pequeño como ella.

Pero todos le negaron este deseo, especialmente la Matriarca que le azotó las manos por atreverse a pedir tal cosa.

—Lo está haciendo a propósito —dijo Killorn seriamente—.

Normalmente no es así.

—Cascaron resopló, como dudando de las palabras de su amo.

—O-oh te creo, m-mi señor —respondió Ofelia, mientras sus labios temblaban divertidos.

—No te quedes ahí parada, vamos a sacarte de este frío —dijo Killorn sintiéndose traicionado por la bestia con la que había pasado años.

—É-él es amable… —comentó Ofelia.

Killorn saltó del caballo.

Dado que a Cascaron no le molestaba su presencia, sería mucho más cómodo que él la subiera al caballo desde arriba.

Con los pies plantados en el suelo, la levantó firmemente.

Sus instintos se activaron y ella rápidamente se sentó en el caballo.

Probando la reacción de Cascaron, Killorn luego agarró las sillas de montar y se subió él mismo.

Ofelia se quedó sin palabras.

Él estaba tan cerca de ella.

El calor se filtraba desde su pecho.

Él sujetaba las riendas.

Su corazón se aceleró.

Sus musculosos brazos estaban a cada lado de ella, enjaulándola.

Sus muslos tensos presionaban firmemente contra sus faldas.

Ella podía sentir la fuerza de su cuerpo calloso.

Temblando, intentó estabilizar su respiración.

Todo lo que podía oír y sentir era su silencioso exhalar y su densa presencia.

Aunque este no era su primer momento íntimo, se sentía como si lo fuera.

Con su cuerpo inclinado hacia adelante, la estaba protegiendo del estruendoso paseo.

—Aférrate fuertemente.

—La boca de Killorn rozó sus orejas.

Ella tembló ante el calor de su aliento.

Dondequiera que sus labios tocaran, su piel ardía de placer.

Ofelia soltó un jadeo tembloroso, sus pestañas aleteando.

Sintió un dolor familiar comenzar a agitarse debajo de su estómago.

Levantó la vista hacia él, hechizada por lo apuesto que eran sus rasgos.

Sus cejas eran densas, sus ojos brillaban cálidos como llamas parpadeantes, su nariz fuerte y torcida de una vieja pelea, y sus labios simplemente rogando por ser probados.

Se inclinó hacia él al mismo tiempo que él lo hacía.

Pero antes de que sus bocas pudieran tocarse, se escuchó un grito fuerte desde atrás.

—¡Alfa!

—Ofelia saltó ante el grito inesperado.

Sus ojos se agrandaron cuando giró la cabeza y vio una gran variedad de hombres emergiendo del bosque.

Estaba muda de miedo, su corazón temblaba.

¿Era otra disputa?

—¡Les llevó mucho tiempo muchachos!

—rugió Gerald, pero sus ojos estaban cálidos de bienvenida—.

Nuestra pausa aquí finalmente les dio tiempo suficiente para alcanzarnos.

Salieron cientos, si no miles, de hombres del bosque.

Algunos iban a pie y otros a caballo.

Ofelia se preguntó por qué había caballeros sin montura.

Vio a unos cuantos de ellos rompiendo en un sudor caldeado que les brillaba en la frente, como si hubieran corrido todo el camino hasta aquí.

Cinco hombres llevaban banderas y estandartes, indicando que debían haber regresado directamente de algún tipo de batalla.

Cuando miró a Killorn en busca de respuestas, él no dijo nada.

—Viajaron en forma de lobo.

—fue su única respuesta.

Ofelia tragó saliva y volvió a mirar al aterrador grupo de hombres y mujeres musculosos.

No podía imaginar cómo se vería el ejército de Killorn desde la distancia.

Si los viera, correría por su vida.

—Nos dirigimos montaña abajo ahora.

—dijo Killorn fríamente, sus brazos rodeándola mientras sostenía las riendas.

Con sus amplios muslos, aprisionó sus piernas cerca de la silla en caso de que ella se cayera.

Siempre estaría allí para atraparla.

Killorn presionó un último beso al lado de su cabeza.

Luego, instó al caballo a avanzar.

Cascaron rompió en un galope furioso, levantando nieve, el mundo un borrón.

Él también entendía los impulsos de su Maestro de regresar al Ducado, pero por la persistencia del hombre, la bestia se preguntaba si era para ir a casa o para encontrar una superficie plana—como una cama.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com