27: Una Ceremonia de Bienvenida 27: Una Ceremonia de Bienvenida —No, Anne, las banderas deben colgarse de este árbol al siguiente.

—¿Ha terminado de hornearse el quinto lote de pan?

—¡Oh, espero que sí —mira!

Ante el grito distante, la gente rápidamente levantó la cabeza de lo que estaban haciendo inicialmente.

Los ojos de todos se agrandaron al ver las enormes filas tras filas de hombres acercándose a las puertas de su aldea.

—¡Es el Alfa Killorn!

¡Ha regresado de la ceremonia con nuestra Luna!

Aplausos y vítores llenaron a la multitud.

La gente dejó lo que estaba haciendo y corrió hacia adelante, ansiosos por saludar a su líder que no había regresado durante semanas.

Supuestamente, iba a regresar antes, pero algo lo había retenido.

Ahora que el Alfa y sus hombres habían vuelto, eran todo un espectáculo digno de ver.

Un hombre orgulloso y poderoso estaba sentado en lo alto de su caballo.

Su capa negra ondeaba salvajemente detrás de él, una sombra ominosa cruzaba su rostro.

El sol colgaba alto sobre el glorioso ejército cuya presencia en la guerra causó una victoria aplastante.

Nadie había visto nunca un ejército tan aterrador como el de los Mavez.

No eran humanos.

Cientos de caballeros montaban sus caballos, el emblema de los Mavez volando contra la brisa fuerte.

El símbolo del lobo rugiente —la Casa Mavez había regresado.

—¡Alfa!

Las orejas de Ofelia se agudizaron al oír la palabra, girando la cabeza alrededor.

Se volvió y todo lo que vio fue el cuerpo cuadrado de Killorn.

Era enorme y bloqueaba su línea de visión.

De repente, instó a Cascaron adelante.

—Mírales a ellos, no a mí.

Ofelia bajó rápidamente la mirada.

Sus muslos se tensaron incómodamente en la silla, sintiendo como si él la hubiera regañado frente a una multitud.

Pero lo dijo en voz baja, solo ella lo escuchó.

—¡Bienvenido a casa, Beta Gerald!

—¡Alfa, hemos estado esperando tu regreso!

—¡Rápido, prepárense para recibirlo!

Ofelia sintió que comenzaba a marearse.

Era una multitud abrumadora que nunca esperó.

Se asustó cuando cosas coloridas volaron sobre sus cabezas, mientras los vítores resonaban desde la multitud.

Pétalos uno tras otro les eran lanzados, la música festiva sonaba por todas partes.

—Alfa, hemos estado preparando una ceremonia de bienvenida para tu regreso a casa —gritó emocionado uno de los niños mientras corría hacia adelante.

Los ojos de Ofelia se iluminaron al mirar hacia adelante.

Había pancartas con banderitas pequeñas que llevaban los colores del emblema de los Mavez colgadas de árbol a ventana.

Las casas colgaban grandes telas de los regios colores de Mavez.

Nadie podía usar el escudo de una familia sin permiso, pero el regio morado y amarillo llamó su atención.

Qué bonito…

Ofelia se quedó asombrada por la belleza del Ducado Mavez.

La aldea era enorme y a pesar del invierno, era festiva y acogedora.

Había casas bien construidas, tiendas con ventanas heladas, tabernas, posadas, panaderías, mercadillos en la distancia y todo lo que uno pudiera necesitar.

El aroma en el aire estaba lleno de pan y galletas recién horneadas.

La vitalidad llenaba el aire con la gente del pueblo apiñada en las calles bien pavimentadas y plazas.

Mientras Ofelia admiraba todo a su alrededor con entusiasmo, no se dio cuenta de que la excitación de repente estaba comenzando a disminuir.

—¿Es esa
—Oh Dios mío…

—Una chica humana está con el Alfa.

¿Qué significa eso?

Ofelia se tensó.

Su felicidad fue efímera.

Estaba demasiado ocupada admirando las lujosas casas de la ciudad.

Todos la estaban mirando.

Incluso los niños.

Vio algunos perros grandes aquí y allá, pero se le apretó la garganta.

No.

No eran perros.

Su corazón se aceleró.

Eran lobeznos.

—Mira su cabello y ojos…

—¿Qué es esto…?

Ofelia estaba rígida de horror.

Esperaba que no se notara en su rostro, porque ciertamente se notaba en el de los habitantes del pueblo.

Todos estaban sorprendidos al verla, con la boca entreabierta y las manos paralizadas.

Ya nadie lanzaba pétalos.

—Estoy tan confundido —alguien susurró a la persona más cercana a ellos.

Ofelia parpadeó y sintió que se le llenaban los ojos de lágrimas.

No por sus miradas escrutadoras, sino por lo hermoso que era el Ducado Mavez.

Era un pequeño paraíso invernal.

Los árboles estaban desnudos, pero las banderas lo hacían colorido.

La sinceridad de su bienvenida a Killorn le causaba dolor de corazón.

—¿Es ella incluso humana?

Ahora, a Ofelia le dolía.

Siempre había sido consciente de su apariencia.

Al ver que su gran saludo se detenía, soltó un respiro tembloroso, sin darse cuenta de que su esposo lo había interpretado como si estuviera llorosa.

—Mi esposa —anunció de repente Killorn.

Fue lo primero que dijo antes de levantar la mano para reconocer a la multitud de bienvenida.

—La Duquesa Mavez —ordenó Killorn—.

Vuestra Señora y futura Luna.

La voz de Killorn era áspera y fría, sin dejar lugar a discusiones.

Sus palabras eran absolutas.

No importaba lo que pensaran de Ofelia, ella era su Luna, les gustara o no, y era mejor que fuera lo segundo.

¿L-Luna?

Ofelia miró con incredulidad.

Se congeló de miedo, pues no estaba preparada para este nuevo cargo aún.

Por no hablar de que no había sido educada de manera adecuada en etiqueta.

Los aldeanos se miraron unos a otros.

Hubo un silencio repentino en el aire, pero algunos tomaron una curiosa inhalación.

Inclinaron la cabeza y Ofelia vio a algunos de los hombres lamerse los labios.

Se tragó duro.

¿Qué era eso?

—¡Bienvenida a casa, Duquesa Mavez!

—Un chico brillante gritó desde la multitud, sus ojos llenos de asombro.

Su pequeña voz provocó una cascada de cánticos.

—¡Sí, bienvenida Señora!

Killorn asintió con la cabeza en señal de acuerdo, pero su rostro mostraba todo tipo de irritación.

Entrecerró los ojos al ver a los hombres que miraban fijamente en la multitud.

Killorn tendría que hacer algo respecto al aroma de Ofelia.

Ofelia saludó tímidamente con una pequeña sonrisa.

Los ojos del chico se iluminaron de asombro al dar un paso adelante.

Killorn fue rápido para intervenir —Agradecemos la bienvenida.

Hay asuntos que tratar en el castillo, pero espero que todos disfruten de las festividades.

Entonces, Killorn instó a Cascaron hacia adelante.

Inmediatamente, los caballos trotaron más rápido, pero la gente continuó lanzando flores silvestres a sus pies.

Los vítores y cantos continuaron por las calles llenas de su gente.

Killorn ni siquiera necesitaba mirar a Ofelia para ver su expresión.

Podía escucharlo.

Su corazón latía más rápido que Cascaron quien había estado corriendo todo este tiempo.

Si escuchaba atentamente, podía oír su respiración agitada.

Estaba al borde de las lágrimas—y estaba lista para romperse.

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