47: Esforzarse más 47: Esforzarse más —¡Ahí están nuestras maravillosas damas en la casa!

Ofelia saltó cuando escuchó un saludo estruendoso.

Levantó la cabeza para ver a decenas, si no cientos, de hombres reunidos en uno de los salones comedor.

Se dio cuenta de que Mirabelle las había arrastrado hasta aquí, pero no estaba segura de por qué.

Ofelia vio que los ojos de Mirabelle rápidamente escaneaban la multitud, casi buscando a alguien.

Después de unos segundos, los hombros de Mirabelle caían y fruncía el ceño.

—¿E-estás esperando a alguien?

—preguntó Ofelia.

—No —dijo rápidamente Mirabelle—.

¡Disfruten su comida!

Sin decir otra palabra, Mirabelle se giró con Ofelia a cuestas.

Ofelia miró por encima del hombro para ver que la mitad de los hombres la estaban observando.

Estaban llenos de curiosidad, a pesar de llenarse los estómagos con comida.

Tragó nerviosa.

Debería decir algo.

—¿L-les gusta la comida?

—preguntó tímidamente Ofelia al soldado más cercano a ella.

Inmediatamente, el joven muchacho se levantó de su asiento, con los ojos muy abiertos.

Su casco cayó al suelo con estrépito, el sonido rebotando silenció la sala.

Ella se estremeció con el ruido y aclaró la garganta incómodamente.

—¿T-Tú me hablas a mí, Luna?

—preguntó el joven con grandes ojos, su voz saliendo sin aliento.

—Oye, deja de babearle a tu Luna!

—le regañó su compañero, dándole una palmada en la espalda—.

¡Dile rápido a la Luna lo deliciosa que está la comida!

—¡La comida está deliciosa, Luna!

—gritó el chico con un saludo, como si ella fuera su sargento militar.

Ofelia parpadeó.

Se dio cuenta de que los que la llamaban Luna debían de ser hombres lobo.

—Ay, este es un idiota —murmuró su amigo, llevándose la mano a la cara por lo rápido que se había sonrojado.

Las risas retumbaron por la mesa mientras se burlaban y molestaban al chico por su error.

Incluso sus amigos lo empujaban, a pesar de lo rojas que estaban sus mejillas.

—M-mis disculpas, Luna —admitió el chico tímidamente con los ojos temblorosos y la cabeza baja.

—O-oh, no te preocupes —dijo suavemente Ofelia con una ligera sonrisa.

Inmediatamente, su mirada se amplió.

Incluso sus amigos dejaron de reír, ya que su atención se centró únicamente en ella.

Se preguntó por qué parecían tan asombrados.

—Día uno y ya tienes a estos cachorros cautivados por ti —susurró Mirabelle con una ligera risa en su tono.

Ofelia se sonrojó intensamente y negó con la cabeza.

Justo entonces, las puertas del salón comedor se abrieron de nuevo, y otro grupo de aprendices hambrientos entró.

—Y entonces yo estaba como, deberías haber visto al Alfa hace dos años!

Se movía como quién sabe —bromeó un chico de ese grupo, esquivando su cuerpo—.

¡Luego zas!

Se lanza sobre
Se detuvo en seco.

Casi lo empujan al suelo, porque todos habían caminado hacia él.

—¿Quién diablos se detiene en medio de caminar?

¡Esto no es una novela, apúrate!

—gritó su amigo, empujándolo para que continuara con la historia.

—La Luna…

Q-quiero decir, n-nuestra Luna…

una diosa, no, no, yo, eh—¡Saludamos a su Gracia, nuestra Luna!

—gritó en voz alta, inclinándose tanto que su casco se le cayó de la cabeza.

¡CLATTER!

Hubo un silencio absoluto.

Sin previo aviso, estruendosas risas llenaron la sala mientras se burlaban del soldado.

—P-por favor siéntense y d-disfruten su comida —dijo Ofelia gentilmente, riendo por lo bajo.

Se dio cuenta de que todos debían haberse sentido cohibidos por su presencia.

—O-oh definitivamente lo haremos, Luna…

—susurró él, casi asombrado ante la visión de ella—.

T-tú hueles como nuestro Alfa.

Ofelia parpadeó.

¿De verdad?

Olfateó el aire, pero no pudo encontrar ningún aroma a invierno fresco.

—¿Qué es todo este alboroto?

—comentó una voz helada.

Inmediatamente, la atención de todos volvió a la comida.

Pretendieron que la dama ni siquiera estaba allí.

Todos de una vez estaban hambrientos y metían su almuerzo en la boca para no responder a la peligrosa pregunta de su Alfa.

El techo y el suelo se convirtieron en el tema más interesante de su discusión.

—M-mi señor…

—dijo Ofelia con cautela, justo cuando Mirabelle gruñó.

—Arruinaste el ambiente, hermano —se quejó Mirabelle.

—Y tú no deberías estar aquí arruinando su comida —dijo lacónicamente Killorn—.

Ve al otro banquete.

Ofelia no necesitó que se lo dijeran dos veces.

Con los ojos pegados a la puerta, hizo rápidamente su escapada.

Sus intentos fueron en vano.

En el momento en que pasó junto a Killorn, él le agarró la muñeca.

Ofelia dio un respingo, pero mantuvo la cabeza agachada.

Escuchó su exhalación aguda.

Un ligero gruñido rasgó su pecho.

Sin previo aviso, la arrancó de al lado de Mirabelle y la jaló hacia la salida.

—¡Dale, Alfa!

—gritó un alma valiente.

Inmediatamente, Killorn lanzó una orden.

—¡Veinte vueltas en la nieve!

—ordenó.

—Bien hecho, Beetle —se quejó otra voz, justo cuando se escuchó un golpe.

—¡En cualquier lugar menos en la cara, Doofus!

No quiero quedar tan feo como tú—¡ay!

Ofelia se sobresaltó cuando oyó otro estruendo detrás de ella.

Pobre Beetle.

Le habían golpeado la cara en la puerta esa mañana y estaba bastante segura de que su esposo también le había dado un puñetazo en la cara.

Justo cuando Killorn estaba a punto de llevar a Ofelia fuera del comedor de los soldados, Gerald entró.

—Alfa, Everest envió otra carta justo ahora —declaró Gerald con voz ronca y baja, su barba tupida moviéndose con cada palabra.

Reveló el pergamino enrollado en su palma, atado con colores reales de rojo y oro.

—Tiene agallas para bloquearme así desde el imperio —gruñó Killorn en voz baja.

Inclinó la cabeza en dirección a Ofelia.

—Espérame con Mirabelle.

Si un chico se sale de la línea, me avisas, ¿de acuerdo?

Yo me encargo —murmuró Killorn.

Ofelia asintió rápidamente.

—O-oh, pero los soldados son tan dulces.

La expresión irritada de Killorn se suavizó por un breve momento.

Incluso sonrió un poco, levantando las comisuras de su ceño fruncido.

—Solo para ti, mi dulce —susurró Killorn, depositando un beso en el lado de su cabeza.

Ofelia estaba deslumbrada.

No pensaba que él fuera el tipo de hombre que besaría a su esposa en público.

Algunos lo encontraban afeminado y otros preferirían romper el corazón de su esposa antes de dejar que sus subordinados los vieran tan débiles.

A Killorn no parecía importarle, pues incluso le revolvió el cabello y luego se fue con Gerald.

—…la partida…
Ofelia estaba a punto de regresar con Mirabelle.

Levantó la cabeza y vio que Mirabelle tenía a un chico en una llave de cabeza con sus brazos, riendo y burlándose del soldado que agitaba las manos en un intento de quitársela de encima.

—¡Intenta más fuerte!

—animó Mirabelle.

—¡Intenta pelear con una chica sin cuestionar tus morales!

—gritó el chico como excusa.

Mirabelle resopló.

—Excusa horrible.

Al ver que Mirabelle estaba ocupada, Ofelia inmediatamente se escabulló.

Había quedado intrigada por la conversación sobre la partida.

¿Había nueva información sobre el viaje al imperio?

—Reagan envió palabra de que ha localizado las botellas.

Su magia fue capaz de detectarlas incluso de esa minúscula gota de muestra que le proporcionaste, bastante impresionante, dado la edad avanzada del mago —informó Gerald a Killorn mientras subían las escaleras en dirección al estudio privado del Alfa.

Cuando los dos estaban solos, a Killorn le gustaba que hubiera tratamientos honoríficos, ya que habían sido compañeros desde que ambos podían recordar.

—Beetle va a conseguirlas esta noche —declaró Gerald.

—Las tendremos de vuelta para mañana por la mañana.

Killorn asintió en confirmación.

—Bien.

Killorn continuó ascendiendo mientras desenrollaba el mensaje de Everest.

A medida que leía el contenido, sus cejas se fruncían más.

—Hijo de— Killorn apretó los dientes mientras arrugaba el pergamino en sus palmas.

—Lo saben, ¿verdad?

—dijo Gerald sombríamente.

—Desde que enviaste palabra de ello y la enmascaraste con tu olor, nuestros soldados no sospechan nada sobre su carne y sangre.

Piensan que es solo una humana normal.

—Ella es una humana normal —ordenó Killorn.

Gerald se estremeció, su columna vertebral se puso rígida.

Sintió que su hueso casi se rompía en el acto, pues la Soberanía del Lobo acababa de despertar en el aire.

Killorn soltó un suspiro agudo —Ella es mi esposa, Gerald —admitió con voz solemne, dándose cuenta de que había perdido el temperamento de nuevo.

Rara vez lo hacía delante de sus hombres, aparte del toque para hacer más ejercicios o vueltas por la mañana, pero eso siempre era de buena naturaleza.

—Por supuesto —dijo Gerald suavemente—.

La aprecias.

Te conozco desde que estábamos en pañales.

Han pasado veintidós jodidos años desde que te conozco.

Sin embargo, nunca te he visto tan feliz como ahora en los últimos días.

Killorn rodó los ojos —Cuando tienes mi infancia, no hay nada de qué alegrarse.

Gerald levantó una ceja —De hecho, estoy bastante seguro de que la primera vez que te vi sonreír fue cuando conociste a
—Basta —dijo Killorn con sequedad—.

No necesitamos recorrer el camino de la memoria.

Los labios de Gerald temblaron.

Por lo general los llevaba en una línea firme y sombría, ya que siendo Segundo al Mando siempre intentaba ser serio.

Su imagen era la de un oso gruñón, rara vez sonriendo, rara vez bromeando, a menos que fuera con Beetle.

A veces, la gente incluso se quejaba de que era más estricto que el propio Alfa.

—Estaba seguro de que estaban torturados más allá de la reparación —murmuró Killorn a Gerald—.

Capturamos a algunos de la audiencia medio vivos antes de quemarlos hasta la muerte.

Ni una sola persona salió viva de la casa de subastas.

—Excepto una persona —recordó Gerald.

—Es un bastardo astuto cuya cabeza me encantaría decorar mis paredes —dijo Killorn en acuerdo con sequedad—.

Pero no es lo suficientemente estúpido como para difundir la noticia sabiendo que iría tras su vida.

—Siempre tan intrépido —suspiró Gerald con un movimiento de cabeza—.

Incluso considerarías asesinar a un real, sin mencionar que él es el señor supremo
—Tiene que ser la Ceremonia del Tributo Decenal —decidió Killorn—.

Todos la vieron.

La garganta de Gerald se tensó.

—Lo siento —dijo rápidamente—.

Si no fuera por el avistamiento, yo
—Has reflexionado sobre tus errores —dijo Killorn fríamente—.

Y has pagado por ello también, junto con Maribelle.

No había nada que se pudiera hacer.

Killorn apretó los labios y giró bruscamente hacia Gerald.

—He tomado una decisión.

—¿Sí, Alfa?

—dijo Gerald.

—No solo los Alfas del Imperio Helios y los Jefes Vampiro estuvieron presentes en la ceremonia —declaró Killorn—.

Delegados de naciones vecinas también vinieron.

No es de extrañar que Everest me advirtiera que la palabra sobre Ofelia se ha esparcido por el continente.

—Pero no estamos seguros de que ella sea realmente una Descendiente Directa —dijo Gerald con sequedad—.

Hay muchos por ahí con cabello púrpura o plateado, a veces es un defecto genético.

Han sido capturados muchos en el pasado que tienen alguno de esos rasgos y
—Se avecina una guerra, Gerald —declaró Killorn sin vida, su voz cortando la atmósfera—.

Y si eso significa mantener a Ofelia a mi lado, lideraré todo el ejército en la batalla.

Nadie la tocará.

Hice un juramento y tengo la intención de cumplirlo.

Se oyó un suave gasp.

Killorn giró, preguntándose quién diablos se atrevió a espiarlos.

La vio intentar correr, pero nadie podía igualar su velocidad.

Bajó corriendo las escaleras y justo cuando ella doblaba una esquina en los escalones, la agarró por la nuca.

Killorn apretó los dientes.

¿Quién más podría ser tan audaz para escuchar a escondidas de esa manera?

—¿Ofelia?

—exigió.

Ofelia tragó saliva.

Acababa de ser atrapada con las manos en la masa.

Y su esposo estaba lejos de estar complacido.

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