95: Sé 95: Sé Layla entrecerró los ojos hacia la puerta.

Se arregló su abrigo blanco y luego se volvió hacia la dama con aprensión.

Acusación se leía en todo su rostro.

¿Qué hacía una joven sola con el príncipe vampiro más carismático del imperio?

—¿Su Alteza la molestaba, mi señora?

—preguntó Layla con cautela, apoyándose en un estante con los brazos cruzados.

—Un p-poco —murmuró Ofelia, inclinando la cabeza para acariciar al cachorro en sus brazos.

La mirada de Layla se dirigió inmediatamente hacia él.

—Mi señora, eso es
—Por favor, n-no me trate con tanta cortesía, usted salvó mi vida —dijo Ofelia.

Layla apretó los labios, pero no se quejó.

—No estoy en posición de darle consejos, pero debo advertirle que tenga cuidado con Su Alteza.

Ofelia parpadeó.

—S-sí, me lo han dicho.

—Su Alteza solo es amable con aquellos que considera útiles y cuando termina, los desecha —advirtió Layla.

—Especialmente dado los rumores que circulan sobre usted, no me sorprendería si él
Layla se interrumpió al ver la expresión confundida de Ofelia.

—Usted no sabe lo que dicen de usted.

—N-no…
—No importa entonces —dijo Layla, decidiendo cambiar de tema.

—¿Qué es esa criatura en su brazo?

—M-mi cachorro, Nyx —Ofelia lo presentó con entusiasmo, extendiendo el animal para que ella lo viera.

Sus ojos brillaban de emoción y hasta se rió cuando Nyx movía sus patas en el aire.

Luego, abrazó al cachorro contra su pecho de nuevo con una amplia y cariñosa sonrisa.

—¿Nyx, eh?

—respondió Layla secamente, apretando los labios al ver los ojos azules no naturales del animal.

Luego suspiró, pues no era asunto suyo entrometerse.

El castillo despreciaba los animales que no eran útiles.

—Entonces no deje que vague hacia la guarida de los perros salvajes —explicó Layla.

—¿L-la qué?

—Está ubicada cerca del Palacio Mavez.

La guarida contiene perros locos que consumen carne humana.

El imperio tortura a sus prisioneros allí.

Ningún hombre puede durar ni un solo día dentro de la guarida —explicó Layla.

—O-oh… —El agarre de Ofelia se apretó sobre su mascota, pues temía que el pequeño animal fuera capturado por las mandíbulas de criaturas frígidas.

Su corazón se aceleró cuando Nyx, ingenuamente, le lamió los dedos, casi asegurándole que no era tan tonto.

—Layla echó otro vistazo al animal.

Aunque, dudo… no importa.

Disculpe.

He venido aquí a buscar unos libros y eso es todo.

—Ofelia se hizo a un lado para dejar que Layla trabajara.

La siguió y observó cómo la joven mago empacaba hierbas en bolsas de cuero marrón desgastadas.

Luego, Layla recogió algunos polvos aquí y allá.

—¿P-puede llevarme con Reagan?

—Sin previo aviso, exclamó Ofelia.

—Las manos de Layla se congelaron en el aire.

Giró sorprendida, casi preguntándose si había escuchado bien.

Al ver la expresión sincera de Ofelia, asintió con reluctancia.

—Su agenda está ocupada investigando a los goblins que recientemente atacaron el palacio.

Sus cerebros eran más grandes que la mayoría y mostró que la inteligencia de los monstruos había aumentado —explicó Layla—.

Pero supongo que hará tiempo para usted.

—Ofelia se preguntó por qué Reagan haría eso.

O-oh, no quiero ser una carga.

—No lo será —murmuró Layla—.

Ciertamente no con sus rasgos.

—¿M-mis rasgos?

—Layla no respondió.

Mantuvo su expresión distante y continuó poniendo cosas rápidamente en su bolso.

Tenía que irse antes de que Killorn descubriera su ausencia.

Dios sabía que él estaba furioso con ella.

Sabía lo que él estaba tratando de hacer y antes de que pudiera lastimarla, preferiría enfurecerlo usando a su esposa.

—Por aquí —dijo Layla después de ajustarse la bolsa sobre los hombros.

Luego, comenzó a guiar a Ofelia fuera de la biblioteca.

—E-está bien, no hace falta que venga conm-migo —explicó Ofelia a los guardias que inmediatamente se pusieron en posición de firmes.

Ellos intercambiaron miradas de confusión, pero no protestaron.

¿Quién se atrevería a ir en contra de la orden de su Luna?

Sin palabras, Ofelia siguió a Layla fuera del palacio.

Soltó un suspiro de alivio cuando el sol cálido tocó su piel, calentándola desde adentro.

Respiró profundo el aire fresco, saboreando la belleza del palacio.

El viento les pasó, llevando hojas y un refrescante olor a flores y vainilla.

Ofelia asumió que la vainilla era usada por los vampiros que cubrían su intenso olor a muerte y sangre.

El camino hacia la torre era largo y Ofelia luchaba con sus tacones, pero continuó sin quejarse.

Pronto, caminaron a través de un enorme arco de enredaderas y llegaron a un callejón sin salida.

—E-esto… —Ofelia se preguntó si habían tomado el camino equivocado.

La electricidad crepitaba en el aire y vio que las manos de Layla brillaban.

Layla pasó sus manos sobre la pared de piedra.

Una por una, las piedras se movían hacia un lado, revelando un laberinto sinuoso.

—Sígame de cerca, se perderá si no lo hace —instruyó Layla.

Ofelia dio un respingo cuando Nyx de repente saltó de sus brazos.

—¡Nyx!

—Déjalo ir —dijo Layla fríamente.

—Siempre encontrará su camino hacia ti.

—P-pero— —Ofelia observó mientras Nyx corría fuera del laberinto y directamente por los arcos, escapando apresuradamente de la dirección de la torre del mago.

Su corazón se hundió en el miedo.

—Lo nombraste.

Ahora él es tu bestia y tú eres su ama —explicó Layla con una expresión irónica—.

Estará bien.

Ofelia se preguntó por qué Layla estaba tan segura de esta decisión.

A regañadientes, siguió a Layla a través del laberinto brumoso.

Su garganta se apretó y cada vez que giraban una esquina, el suelo temblaba.

Cuando miraba hacia atrás, veía que el camino por el que habían caminado ya no existía y estaba oculto por densos arbustos que los sobrepasaban.

El laberinto se movía solo.

—Para mantener fuera a los invitados no deseados y proteger a los magos, hace mucho tiempo, la poderosa Diosa de la Luna nos bendijo con este laberinto —explicó Layla—.

O al menos, así dice la leyenda.

—¿P-por qué estaría la Diosa de la Luna involucrada con los magos?

—preguntó Ofelia.

—La Diosa de la Luna fue quien nos otorgó la magia a nosotros los humanos —dijo Layla—.

Ella no solo cuida de los hombres lobo, sino también de los humanos.

Ofelia sintió que su cabello se quemaba con las palabras de Layla.

Tocó curiosamente las hebras y se dio cuenta de que habían brillado ligeramente.

Layla no pareció notarlo mientras continuaba guiándolas.

Eventualmente, salieron del laberinto y la torre estaba justo frente a ellas.

Dejó escapar un grito de sorpresa ante lo alta y grande que era el edificio de marfil.

La torre se estiraba hacia el cielo, la punta tocando las nubes, con ventanas que se espiralaban hacia arriba.

A través de ojos perspicaces, vio círculos brillantes que podrían asumirse como barreras.

—Por aquí —dirigió Layla, tomando a Ofelia por los codos y caminando a través de las puertas—.

Sin mí, sería hecha pedazos por la seguridad desde aquí.

El corazón de Ofelia dio un salto emocionado cuando las puertas doradas se abrieron lentamente.

Al pasar, se asombró por la belleza de la torre.

Desde afuera, parecía pequeña, pero el interior era enorme.

Magos y brujas se movían entre ellos, caminando con un destino en mente mientras otros estaban inmersos en conversaciones.

Cuando Ofelia pasó por la entrada, todo pareció detenerse.

Los zumbidos de las discusiones inmediatamente se extinguieron.

Un silencio llenó el aire y sintió cómo su mirada escrutadora la analizaba de pies a cabeza.

Luego, se volvieron hacia su amigo, empezando a susurrar entre ellos.

—No les hagas caso, están chismeando sobre mí —dijo Layla con tono apático.

Ofelia parpadeó.

—¿Por qué?

—Lo descubrirás mañana —dijo secamente Layla mientras llevaba a Ofelia a un conjunto de escaleras.

Pasó su mano sobre una pintura que cayó y reveló una escalera que conducía dentro de las paredes.

Ofelia se puso pálida ante la lógica detrás de esto.

Estaba segura de que no había forma de que la escalera llevara a algún lugar, ya que la torre tenía forma de cilindro.

¿Era la apariencia exterior solo una ilusión óptica?

Ofelia estaba perdida en sus pensamientos mientras Layla la tomaba de los brazos y la guiaba escaleras arriba.

Se preguntaba sobre las posibilidades de la magia, pues no sabía mucho al respecto.

—Hemos llegado —declaró Layla, deteniéndose frente a la puerta.

Un olor terroso llenó el aire mientras Ofelia entraba.

Estaba maravillada por la complejidad del espacio de trabajo de Reagan.

Había una gran ventana en una esquina, hierbas de todo tipo colgando del techo, extraños dispositivos giratorios en el aire, escritorios desordenados aquí y allá, libros esparcidos junto a estanterías y puertas que aparentemente no llevaban a ninguna parte.

—Ah, mi dama —murmuró Reagan en saludo, inmediatamente lanzando un paño por el aire para ocultar en lo que estaba trabajando.

—O-oh por favor, omita los títulos, e-está bien —declaró Ofelia.

Reagan le sonrió cálidamente.

—Como desees entonces.

Ofelia se sintió aliviada, pues aún no estaba acostumbrada a su lenguaje formal.

En el Castillo de Eves, nadie le hablaba en ese tono favorable.

Reagan era un hombre envejecido con piel curtida, cabello blanco pálido y barba larga, luciendo desaliñado pero a la vez ordenado.

Sus ojos estaban ocultos detrás de un espeso arbusto de rubio que comenzaba a tornarse crema.

Sus ropas grises lo hacían parecer humilde, pero los anillos en su dedo no.

—Ven y toma asiento —dijo Reagan mientras agitaba su mano hacia una mesa humilde en la esquina de la habitación.

—Y tú, Layla, tienes trabajo que hacer.

Layla puso los ojos en blanco y no dijo nada.

Caminó hacia la mesa cubierta por un paño y se puso a trabajar de inmediato.

—G-gracias —logró decir Ofelia cuando Reagan le sirvió una taza de té.

Inmediatamente, el aroma de dulce manzanilla, menta y miel llenó su nariz.

Soltó un suave suspiro de alivio y sopló en el líquido caliente.

—De nada, querida —Reagan se sentó y la observó a través del borde de la taza.

No pudo evitar, pero mirar su cabello blanco y ojos morados.

Es justo como dice la profecía.

—Tienes pupilas encantadoras, mi dama —comentó Reagan mientras ella bebía de la taza.

Ofelia se sobresaltó y casi tira la bebida.

La colocó de nuevo en la mesa de madera y no quiso decir nada.

En cambio, miró a su alrededor.

Su estudio estaba ubicado en el anexo más lejano del castillo, en una ala que ella desconocía.

Había todo tipo de cosas en la habitación.

—L-lo heredé de mi madre, o eso es lo que m-me han dicho —finalmente declaró Ofelia.

Ofelia notó los libros, pergaminos y rollos apilados cerca de tres estanterías.

El estudio de Reagan era simple, con muebles de madera, grandes cofres, puertas que conducían a lugares curiosos, escritorios, y la lista continuaba.

Le encantaban las plantas colgantes atadas con cuerdas de lavandería que colgaban del techo, agregando un olor terroso al aire.

Ofelia miró fugazmente su bastón de madera apoyado sobre la mesa.

—¿Y el cabello plateado, querida?

—preguntó curiosamente Reagan, inclinando la cabeza.

Ofelia había escuchado a muchas personas cuestionar su apariencia, pero ninguna parecía tan amable y comprensiva como Reagan.

No parecía juzgarla en absoluto.

Más bien, se mostraba genuinamente inquisitivo.

—M-mi madre también —murmuró Ofelia—.

M-me parezco mucho a ella.

—Ella es una mujer encantadora, entonces —dijo Reagan asintiendo.

—E-era…
La mirada de Reagan se suavizó.

—Debió haber sido un alma maravillosa para darte a luz.

Ofelia inhaló profundamente.

Nadie había hablado nunca tan amablemente de su madre antes, excepto su bondadoso padre.

Sus labios temblaron, pues nunca tuvo una despedida adecuada con él.

Debió pensar que ella se fue en medio de la noche.

—G-gracias —dijo tímidamente Ofelia.

Ofelia tocó tímidamente la trenza que Janette le había hecho.

Jugaba con las puntas de su cabello, esperando que no se viera demasiado extraño.

—Y-uhm m-mis ojos morados son por genética, se supone que mi madre tuvo un error genético —murmuró Ofelia.

—Eres tan adorable como eres, mi dama —Reagan la tranquilizó con calma—.

De hecho, los ojos morados eran alguna vez una rareza antes de la horrible extinción hace siglos.

—¿P-pido disculpas?

—exclamó Ofelia.

Nunca había oído eso antes.

—Los hombres lobo son criaturas que adoran a la Diosa de la Luna sobre todo, pues ella es la madre de todos los lobos.

No solo eso, sino que controla el vínculo de apareamiento y determina qué lobos tienen el privilegio de cambiar de hombre a lobo o hombre lobo —explicó Reagan.

—La diferencia entre lobo y hombre lobo es que este último es más fuerte, más grande y capaz de estar sobre dos pies con poderosas garras que pueden despedazar hombres adultos en pedazos.

En aquel entonces, los hombres lobo fueron creados para proteger todo lo que la Diosa de la Luna creó, incluyendo las niñas humanas con cabello plateado o ojos morados —Reagan hizo una pausa, esperando cualquier pregunta.

Ofelia parpadeó ingenuamente.

—Pero eso fue mucho antes de la guerra que dejó a los humanos como los más débiles de la cadena alimenticia.

Sin protector y con rumores de las extrañas habilidades de los humanos, fueron cazados como deporte, hasta su extinción.

La leyenda dice que la diosa de la luna estaba tan furiosa por esta traición que nunca más mostró su rostro en la tierra —continuó Reagan.

—Eso es… —él se detuvo, mirándola curiosamente—.

Supongo que eres la compañera del Duque.

Puede que no pienses que es posible, ya que eres humana, pero él te considera como tal, aunque no esté escrito en piedra por las estrellas.

Ofelia se tensó.

De repente recordó una frase crucial que Killorn había gruñido la noche de la subasta:
—Saca a mi compañera del escenario.

Ofelia parpadeó lentamente.

—¿Y cómo sabe el D-duque que yo soy su compañera?

É-él dijo que no tenía una.

También sé que genéticamente no es posible…

—El Duque no es como ningún otro, —murmuró Reagan—.

No siente emociones, pero puede imitarlas.

Como puedes ver, es el mejor para enojarse e irritarse, pues esas son las emociones que su padre siempre mostró.

Es todo lo que el Duque ha conocido nunca.

Ofelia se preguntó qué tipo de hombre fue el difunto Duque.

—Se supone que el aroma de un compañero es muy fuerte y adictivo para ellos.

Cuando se tocan, debería haber cosquilleos y chispas, —explicó Reagan—.

Pero tú eres humana, querida, y no experimentarás tales emociones.

Sin embargo, el Duque debería.

—Parece que él no lo hace.

—Ofelia se preguntó cómo se suponía que debían comportarse los compañeros típicos.

De pronto, sintió aún más lástima por Killorn.

Ella era humana y nunca entendería las complejidades de su vínculo.

—Eres un alma especial, querida, —dijo de repente Reagan, su voz volviéndose más seria—.

En particular, tus ojos.

—¿P-pido disculpas?

—Dicen que aquellos con ojos de amatista son descendientes de la Diosa de la Luna y aquellos con cabello plateado son Descendientes Directos.

¿Entiendes lo que estoy insinuando?

Ofelia no quería, pero lo dijo de todos modos.

—¿Crees… que soy la Descendiente Directa que todos están buscando?

—No solo lo creo, —dijo lentamente Reagan—.

Lo sé.

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