214: Capítulo 214 – Transformación y Segundas Oportunidades 214: Capítulo 214 – Transformación y Segundas Oportunidades Capítulo 214 – Transformación y segundas oportunidades
POV de Adrian
Ya no podía encontrar la manera de hacer que Stella me perdonara.

Las semanas habían pasado así.

¿Qué clase de idiota fui al caer en los juegos manipuladores de Penélope?

Pero tenía que encontrar alguna forma de volver a ella.

No podía simplemente dejar que Stella se alejara de mí.

Ayer en la casa de Sterling, verla de nuevo me golpeó como un puñetazo en el estómago.

Se veía absolutamente impresionante, más radiante que nunca.

Pero en el momento en que atravesé esa puerta, ella huyó.

Así es como siempre sucedía ahora.

Cada vez que nuestros caminos se cruzaban, ella desaparecía antes de que pudiera decir una palabra.

—Adrian, ¡reacciona!

¿Me estás escuchando siquiera?

—La voz aguda de Chloe interrumpió mis pensamientos mientras chasqueaba los dedos a centímetros de mi nariz.

—Lo siento, Chl.

Mi mente estaba en otro lugar —murmuré, enderezándome en mi silla de oficina de cuero.

Chloe estaba sentada frente a mi escritorio de caoba, supuestamente poniéndome al día sobre la reunión de la junta de ayer a la que la había enviado.

Durante semanas, había sido completamente inútil en el trabajo, con mi concentración hecha un desastre.

—Escucha, Adrian, si no puedes manejar esta empresa, entonces hazte a un lado.

O te compones y tomas el control, o me alejo de este desastre —dijo Chloe, reclinándose con los brazos cruzados.

—Tal vez deberías hacerte cargo tú —dije sin pensar.

—¿Estás loco?

—Sus ojos se abrieron con incredulidad.

—Hablo en serio.

Podrías dirigir la empresa, al menos por ahora, mientras descubro cómo arreglar mi vida —expliqué, expresando el pensamiento que me había estado carcomiendo durante días.

—¿En qué clase de perdedor patético te estás convirtiendo?

—Las manos de Chloe se apretaron en su regazo mientras me miraba fijamente—.

Recupérate, Adrian.

¿Quieres un día para lamentarte?

Bien.

Pero eso es todo.

No más.

—Chl, no puedo dejar de pensar en Stella.

Me está destruyendo por dentro —confesé.

—Aquí está la verdad, Adrian.

Los hombres débiles abandonan todo cuando las cosas se ponen difíciles.

Y las mujeres desprecian a los hombres débiles —la voz de Chloe fue brutalmente honesta—.

Si quieres alguna posibilidad de recuperar a Stella, necesitas demostrar que eres un hombre digno de respeto.

Mírate ahora mismo.

Eres un desastre.

Barba cubriendo tu cara, pelo que parece que te cortaste tú mismo, ropa arrugada, corbata torcida.

Empiezo a preguntarme si todavía te duchas.

Te has convertido en una fiesta de autocompasión ambulante, y es patético.

Stella nunca te aceptará de vuelta si sigues así.

—¿Qué se supone que debo hacer, Chl?

Me siento muerto por dentro —dije, dejando caer mi cabeza sobre la superficie fría de mi escritorio.

—Eres un completo desastre.

Primero, vamos a conseguirte comida de verdad, porque lo único que has estado haciendo es ahogarte en alcohol —Chloe agarró mi brazo y me levantó—.

Vamos.

Nos vamos ahora.

Minutos después, estábamos sentados en una mesa de la esquina en la panadería francesa de la calle.

Chloe había pedido suficiente comida para tres personas: paninis rellenos de prosciutto, pasteles hojaldrados, croissants de mantequilla, además de dos capuchinos y jugo de naranja fresco.

Me observaba como un halcón, asegurándose de que realmente comiera mientras hablábamos.

—Entonces dime, ¿qué haces cuando no estás fingiendo trabajar?

—preguntó Chloe, mordiendo un croissant de queso.

«¿Últimamente?» —pregunté, y ella asintió—.

«Me emborracho hasta perder el conocimiento.

Cuando no estoy inconsciente en casa, estoy en el bar de Damian.

Pero siempre paso primero por la casa de Sterling para ver a los niños.»
«Esos pequeños ángeles son increíbles, ¿verdad?» —Todo el rostro de Chloe se iluminó al hablar de los hijos de su amiga—.

«Y Leo se está volviendo tan inteligente que da miedo.»
«Leo se parece exactamente a su padre» —sonreí por primera vez en días—.

«Liam siempre fue el tipo más agudo de nuestra clase, ingenioso y encantador como el demonio.

No fue hasta que sus padres murieron que se convirtió en este desastre estresado y retraído.

Entonces apareció Hazel y cambió todo.»
«Son absolutamente perfectos juntos» —Chloe sonrió con felicidad por su amiga.

«Tú y Noah tienen esa misma magia» —señalé—.

«Eso es lo que quiero, Chl.

Ese tipo de amor profundo y duradero.»
«Pero Adrian, las relaciones no solo suceden.

Se construyen pieza por pieza.

El amor no es suficiente por sí solo.

Necesitas respeto mutuo, admiración genuina, preocupación por el bienestar del otro, confianza completa y compañerismo real.

Una relación está hecha de docenas de pequeñas cosas que ambos aportan cada día» —explicó Chloe cuidadosamente—.

«Cada relación tiene días increíbles y días terribles.

Los problemas surgen constantemente, y tienes que resolverlos juntos.

Lo más importante, necesitas estar con alguien cuyos defectos puedas tolerar, y cuyas buenas cualidades hagan que esos defectos valgan la pena.»
«Tiene sentido» —asentí, bebiendo mi capuchino lentamente—.

«Chl, ¿cómo recupero a Stella?»
«Primera regla: no te rindas todavía.

Segunda regla: conviértete en el Adrian del que ella se enamoró en primer lugar.

Seguro de sí mismo, bien arreglado, en control de su vida y negocio.» —Chloe colocó su cálida mano sobre la mía—.

«Verás, Adrian, tienes que cuidarte a ti mismo antes de poder cuidar a alguien más.»
«Lo entiendo» —respondí, mirando fijamente la mesa.

«Perfecto, porque ambos tomaremos el resto del día libre.

Voy a arrastrarte a un cambio de imagen completo y un nuevo guardarropa.

Mañana por la mañana, te sentarás en esa silla ejecutiva y dirigirás tu imperio como el hombre que solías ser.

Después de eso, te ayudaré a recuperar a Stella.» —Chloe hablaba como un general planeando una campaña militar.

«¿Realmente me ayudarás?

¿O harás la misma jugada que hiciste con Sterling?» —pregunté con sospecha.

«¿De qué estás hablando?» —Chloe parecía genuinamente confundida.

«Cuando Liam te suplicó que lo ayudaras a recuperar a Hazel, prometiste ayudarlo.

Pero en realidad solo estabas pasando información a tu amiga todo el tiempo» —le recordé.

«¡Ah, cierto, eso!» —El rostro de Chloe se transformó en una sonrisa traviesa—.

«Pero esta vez realmente voy a ayudarte.

Creo que estás verdaderamente arrepentido por lo que hiciste.

Además, si lastimas a Stella de nuevo, personalmente te arrancaré las pelotas con mis uñas.»
«Matthew, Chloe, ni siquiera digas eso.

Solo pensarlo me hace querer cruzar las piernas.»
«Entonces no la cagues de nuevo, bastardo infiel» —Chloe se rió maliciosamente.

Terminamos nuestro café y salimos para ejecutar el plan de transformación de Chloe.

Solo podía esperar que esta vez realmente funcionara.

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