Capítulo 254: S2 Capítulo 38 – Planes de Yate de Fin de Semana y Amenazas de Prisión

S2 Capítulo 38 – Planes de yate para el fin de semana y amenazas de prisión

Perspectiva de Stella

Pasé todo el día consumida por la preocupación por Hazel. La noticia de que Isabella Clairemont estaba esperando un hijo de Liam Sterling la había destrozado por completo. Entre trasladar las pertenencias de Hazel de la oficina de Owen a la de Damian y reorganizar su nuevo espacio de trabajo, apenas tuve tiempo para respirar. Ahora trabajaría directamente bajo Damian, un cambio que parecía necesario dadas las circunstancias.

El sábado por la noche trajo una distracción bienvenida. Mi madre había planeado una cena, invitando a su novio Sebastián y tanto a Adrian como a Atlas a nuestro apartamento recién organizado. Estaba prácticamente radiante de emoción por tener invitados, aunque las chicas habían declinado unirse a nosotros. Hazel afirmó que estaba demasiado desconsolada y no quería empañar el ambiente con su tristeza.

Sebastián llegó primero, su alta figura llenando nuestra entrada mientras compartía noticias sobre su hijo mayor. El hombre tenía una calidez que inmediatamente ponía a todos a gusto, y podía ver por qué mi madre se había enamorado de él.

—Vincent acaba de cancelar su compromiso —explicó Sebastián, acomodándose en nuestra sala de estar—. Su prometida se acobardó con todo el asunto del matrimonio.

—Eso debe ser devastador para él —respondí, genuinamente comprensiva—. ¿Cómo lo está manejando?

Sebastián trabajaba junto a mi madre en la compañía farmacéutica. Era viudo con tres hijos adultos, dos hijas que ya se habían casado y Vincent, un médico que aparentemente acababa de unirse a las filas de los desconsolados. Su amabilidad hacia mi madre era evidente en cada gesto, tratándola con la reverencia que merecía.

—Honestamente, Stella, creo que lo está manejando mejor de lo que esperaba —admitió Sebastián—. Pero se está sumergiendo en el trabajo, haciendo turnos dobles constantemente. Estoy preocupado, pero no quiero entrometerme demasiado.

—Lo estás manejando perfectamente —le aseguré—. A veces el trabajo es la mejor medicina.

El timbre interrumpió nuestra conversación. Abrí la puerta para encontrar a Adrian y Atlas, ambos irradiando buen humor. Atlas llevaba una enorme canasta de chocolates mientras Adrian equilibraba dos botellas de vino y un impresionante ramo de flores.

—¡Tía, hermosa como siempre! He estado contando los días desde la última vez que te vi —anunció Atlas dramáticamente.

—¡Atlas, qué encantador! Yo también te he extrañado —me reí, envolviéndolo en un fuerte abrazo—. ¿Esta increíble canasta es realmente para mí?

—¡Absolutamente no, tía! Esta canasta está reservada para Tía Jade, quien fue lo suficientemente amable como para extender una invitación a cenar. A diferencia de ciertas personas que conozco —Atlas me lanzó una mirada acusatoria fingida que me hizo doblarme de risa.

—Ya veo cómo es esto. Ustedes dos han formado una alianza a mis espaldas —vi a Atlas desaparecer en el apartamento antes de volverme hacia Adrian.

—Lo siento, hermosa, pero estas tampoco son para ti —Adrian pasó junto a mí con una sonrisa, dirigiéndose directamente hacia mi madre con las flores.

—¡Ambos son unos coquetos desvergonzados! —les grité, sus risas haciendo eco por todo el apartamento.

La velada se desarrolló maravillosamente. Adrian, Atlas y Sebastián conectaron de inmediato, con Atlas disparando interminables preguntas sobre la industria farmacéutica. Su curiosidad era contagiosa, y en poco tiempo, habíamos aceptado la invitación de Adrian para pasar el domingo en su yate. Atlas estaba prácticamente vibrando de emoción ante la perspectiva de llevar a su novia.

Después de la cena, empaqué mis cosas para el fin de semana en casa de Adrian. Sebastián tenía algo especial planeado para mi madre, y yo le había ayudado a organizarlo. Ver a mi madre con alguien que la valoraba llenaba mi corazón de calidez. Había esperado lo suficiente para este tipo de felicidad.

El domingo en el agua superó todas las expectativas. La novia de Atlas resultó ser una chica dulce, ligeramente reservada, que rápidamente se ganó a mi madre. Cuando la dejamos esa noche, sus padres no podían dejar de elogiar a Atlas, su gratitud era obvia.

—Me sentí tan orgullosa viendo eso —confesé mientras nos acomodábamos en el coche—. Nuestro chico se está convirtiendo en todo un caballero, Adrian.

—Hacemos un excelente equipo de padres —respondió Adrian, ambos volviéndonos para observar a Atlas en el asiento trasero.

—¡Esperen a que mi mamá se entere de esto! Se lanzará a su discurso de doce horas de parto —gimió Atlas.

—¿Discurso de doce horas de parto? —pregunté, intrigada.

—Mamá estuvo de parto conmigo durante doce horas, y utiliza esa información como arma cada vez que alguien me elogia, especialmente si papá recibe algún crédito. Insiste en que, como me llevó durante nueve meses y soportó los dolores del parto, todo lo bueno de mí proviene de ella. Según su filosofía, debería adorarla por encima de todos los demás seres terrenales —la explicación de Adrian nos tuvo a todos muertos de risa durante el resto del viaje a casa.

El lunes llegó con venganza. Para cuando me arrastré a casa después del trabajo, estaba completamente agotada. El día había sido brutal, con la familia Julián continuando su campaña de acoso contra Hazel. El apartamento se sentía inusualmente silencioso cuando entré, casi inquietantemente silencioso.

Después de una ducha rápida, comencé a preparar la cena mientras esperaba el regreso de mi madre. Su tardanza me pareció extraña, ya que la puntualidad era típicamente su fuerte.

—¡Mamá, ahí estás! Estás llegando tarde esta noche —llamé desde la cocina cuando finalmente apareció.

—Lo siento, cariño. Tuve que pasar por nuestro antiguo lugar para recoger un paquete que firmó el vecino. También había una carta esperándote. La dejé en la mesa de la consola junto a la entrada. Voy a ducharme rápidamente.

Desapareció en su dormitorio, dejándome paralizada en mi lugar. Mis piernas se sentían inestables mientras me acercaba al sobre, el temor acumulándose en mi estómago. La letra familiar confirmó mis peores temores. La misma dirección de remitente me miraba burlonamente. ¿Terminaría alguna vez esta pesadilla? Agarré la carta y la escondí en mi habitación antes de correr de vuelta a la cocina.

—¿Quién te ha estado enviando correo, cariño? —preguntó mi madre cuando emergió, con sospecha en su voz.

—Solo material promocional de alguna compañía de cosméticos —mentí, forzando lo que esperaba pareciera una sonrisa casual.

—¿Estás segura, Stella? —Sus instintos maternales estaban claramente activados.

—¡Completamente segura, Mamá! —Mantuve mi falsa alegría, sabiendo que no tenía sentido alarmarla—. Quien fuera que estuviera detrás de estas cartas no podría haber descubierto nuestra nueva ubicación.

—Si algo estuviera mal, me lo dirías, ¿verdad?

—Siempre lo hago, Mamá.

—Bien. —Exhaló lentamente—. En realidad, quería discutir algo contigo. Recibí una propuesta interesante hoy.

—¿Del trabajo?

—No. Sebastián me pidió que me mudara con él. Pedí tiempo para considerarlo. Extendió la invitación para incluirte a ti, naturalmente, pero acabamos de mudarnos y estoy indecisa. —Mi madre parecía genuinamente conflictuada, lo que me hizo sonreír.

—Mamá, ¡Sebastián es absolutamente maravilloso! Creo que ustedes dos estaban destinados a encontrarse y construir una vida juntos.

—¿Ustedes dos hablaron de esto? Porque esas fueron casi exactamente sus palabras.

—Me pidió mi bendición —admití con una sonrisa—. Sé que me incluyó en la invitación, pero creo que mereces privacidad para nutrir tu relación. Estoy perfectamente contenta quedándome aquí, o si tienes otros planes para el apartamento, podría mudarme con Felix.

—¿Estás intentando deshacerte de mí, cariño?

—¡Nunca! Te adoro y quiero tu felicidad por encima de todo. Soy una mujer adulta ahora, y no necesitas preocuparte por mí constantemente. Creo que mudarte con Sebastián es exactamente lo que deberías hacer.

—Odio la idea de dejarte sola.

—Esto podría ser una valiosa experiencia de aprendizaje para mí, vivir independientemente.

—¿Estás segura de que estarías bien?

—¡Absolutamente! Además, te visitaría constantemente.

—Entonces lo consideraré seriamente. —La sonrisa de mi madre era radiante.

—¿Pensé que ya lo estabas considerando?

—Estaba considerando declinar. Ahora puedo considerar aceptar. —Extendió la mano y apretó la mía.

Más tarde esa noche, recuperé la carta que había estado quemándome la conciencia toda la velada. Mis manos temblaban mientras abría el sobre, y las lágrimas comenzaron a fluir inmediatamente mientras leía el contenido.

«Tic Tac. ¡El tiempo se está acabando, pequeña Stella! Todavía no has venido a verme. No estaré encerrado mucho más tiempo, y cuando sea libre, lamentarás cada elección que hiciste. ¡Volverás arrastrándote a mí y pasarás cada día suplicando piedad! Tu devoto Nathaniel»

Aunque el mensaje no era drásticamente diferente de la primera carta amenazante exigiendo que lo visitara, recibir esta segunda comunicación me llenó de auténtico terror. La posibilidad de que realmente pudiera cumplir sus amenazas de repente se sintió muy real. Mañana contactaría al abogado y le pediría que mantuviera esta conversación confidencial de mi madre. Quizás él podría ofrecer alguna solución para terminar con esta pesadilla.

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