La Dama Enmascarada: El Matrimonio Prohibido del CEO - Capítulo 45

45: Capítulo 45 – Evidencia y Arrepentimiento 45: Capítulo 45 – Evidencia y Arrepentimiento Capítulo 45 – Evidencia y Arrepentimiento
Perspectiva de Liam
El día de ayer se arrastró como una tortura.

Mi cráneo palpitaba por el whisky en el que me había ahogado la noche anterior, y cada respiración se sentía como tragar vidrio.

Evelyn, Allen, Damian y Owen me rodeaban como un muro protector, insistiendo en que Hazel no podría haber enviado esos correos electrónicos incriminatorios.

Sus voces martilleaban en mí, exigiéndome que escuchara, esperando a que la auditoría revelara lo que ellos ya creían.

Evelyn se había aventurado en la guarida del león del departamento de finanzas para recuperar los documentos que Clairemont afirmaba estaban siendo verificados.

Mientras ella estaba fuera, ese bastardo de Clairemont llamó, su voz goteando indignación fabricada mientras escupía excusas en mi oído.

Estaba demasiado agotado mentalmente para lidiar con su teatro.

Lo interrumpí a media frase, diciéndole que entregara todo a Evelyn o que comenzara a actualizar su currículum.

Cuando Evelyn regresó con los documentos para los auditores, me sentí vacío.

Allen me había advertido que era crucial comparar sus copias con los originales de Clairemont, prometiendo respuestas hoy.

Pero el silencio se extendía entre nosotros como un alambre tenso.

Hazel había pasado todo el día orbitando a mi alrededor como un planeta culpable.

El café aparecía a mi lado sin pedirlo.

Los bocadillos se materializaban cuando me saltaba el almuerzo, con el estómago demasiado anudado para considerar la comida.

Ella fabricaba razones para entrar a mi oficina, sus ojos escudriñando mi rostro con algo que parecía inquietantemente como preocupación.

Tobias Victor, el detective digital que Allen había desatado sobre nuestras grabaciones de seguridad, permanecía encerrado en batalla con la cámara dañada de mi oficina de asesoría.

Tampoco había palabra de él.

La incertidumbre me estaba consumiendo vivo.

Cada minuto sin Hazel se sentía como desangrarme lentamente.

A media tarde, Evelyn se deslizó en mi oficina como una sombra, cerrando la puerta con cuidado deliberado.

Se acercó a mi escritorio con los pasos medidos de alguien que entrega noticias que lo cambiarán todo.

—Vas a venir conmigo a tomar un café ahora mismo —susurró, su voz apenas audible—.

Todos están esperando.

Mi pulso se disparó.

Si necesitaban reunirse fuera de las paredes de la empresa, habían descubierto algo significativo.

Y por la expresión de Evelyn, no iba a destruir la reputación de Hazel.

Me levanté tan rápido que mi silla rodó hacia atrás.

—Dile a Bianca que saldré contigo.

No tardaré mucho.

La cafetería zumbaba con energía vespertina, pero nuestra mesa de la esquina se sentía aislada del mundo.

Me dejé caer en mi silla y pedí café con manos que no estaban del todo firmes.

—¿Qué encontraron?

—Las palabras salieron más ásperas de lo que pretendía.

Allen intercambió miradas con los demás antes de inclinarse hacia adelante.

—Liam, has cometido un error catastrófico.

Hazel nunca filtró nada.

—Deslizó una carpeta gruesa a través de la mesa—.

Este es mi análisis completo.

Los documentos que Evelyn recuperó de Clairemont son falsificaciones sofisticadas.

No coinciden en absoluto con nuestras copias del sábado.

Pero aquí está lo más importante: solo examinando estas falsificaciones, podemos rastrear exactamente cómo funciona la operación de malversación.

Necesitaremos más tiempo para cuantificar el alcance completo, pero estamos hablando de un robo sustancial.

Y puedo garantizar que estos documentos fueron alterados después de que Evelyn y Damian pusieran su trampa.

Hice que la señora del servicio de café de nuestro piso hiciera copias antes de que alguien supiera que debía cubrir sus huellas.

La carpeta se sentía pesada en mis manos mientras la abría.

Página tras página de análisis comparativo, discrepancias resaltadas y evidencia condenatoria me devolvían la mirada.

Mi secretaria de quince años me había traicionado con precisión quirúrgica.

Antes de que pudiera procesar todas las implicaciones, Tobias se aclaró la garganta.

—Sr.

Sterling, logré rescatar un detalle crucial del metraje de la cámara de su oficina de asesoría.

Es solo un fotograma, pasa tan rápido que nunca lo notaría durante una reproducción normal.

—Giró su portátil hacia mí—.

Seguridad ya reemplazó el equipo dañado, pero necesito que identifique este zapato que aparece en la imagen.

Es la única evidencia visible del lunes pasado.

Recuerde, las cámaras no estaban instaladas la semana anterior.

Miré fijamente la pantalla.

El zapato era claramente visible – tacón bajo y grueso, diseño práctico.

Nada parecido a las elegantes opciones de calzado de Hazel.

—¿Puedes mostrar las grabaciones de la oficina de mi secretaria durante el mismo período?

—pregunté, con la voz tensa.

Los dedos de Tobias volaron sobre el teclado.

La grabación de seguridad reveló todo en crudo blanco y negro.

Bianca, moviéndose por la oficina de Hazel con miradas furtivas, revisando las esquinas como una ladrona en la noche.

La coincidencia del zapato era inconfundible.

El recuerdo me golpeó como un golpe físico.

En ese preciso momento, Hazel había estado en mi oficina.

Yo la estaba besando, perdido en la fantasía de que podríamos construir algo real juntos.

Era un completo idiota.

Había humillado a la mujer que amaba y había sido manipulado por mi propia secretaria como un amateur.

Mi visión se nubló, la garganta se me contrajo mientras la magnitud de mi error se estrellaba sobre mí.

Todos en la mesa me observaban con diversos grados de simpatía y expectativa.

Forcé las palabras a través de mi garganta ardiente.

—Fui un completo idiota.

—Sí, amigo mío, definitivamente lo fuiste —dijo Damian sin endulzar nada.

Allen se reclinó en su silla.

—Aún no hemos identificado quién está recibiendo la información filtrada, pero ahora conocemos la fuente.

Mi consejo: mantén a tus enemigos cerca.

No desenmascaremos a tu secretaria todavía.

La nueva empleada del servicio de café tiene instrucciones de hacerse su amiga, ganarse su confianza.

Ese es nuestro camino hacia el panorama más amplio.

—Allen tiene razón —añadió Evelyn—.

Despedir a Bianca ahora alertaría a su cómplice.

Perderíamos nuestra ventaja.

—¿Entonces me sugieren que vuelva allí y finja que no pasó nada?

¿Cómo traigo a Hazel de vuelta sin aclarar las cosas primero?

—La frustración en mi voz era cruda.

La expresión de Damian se volvió sombría.

—Hermano, Hazel comenzó a trabajar con West hoy.

Y honestamente, dudo que vuelva fácilmente.

—Deslizó otra carpeta a través de la mesa—.

Especialmente considerando lo profundo que es su dolor.

Abrí la carpeta y sentí que mi mundo se inclinaba.

Los papeles de renuncia de Hazel, firmados con su precisa caligrafía.

Pero el cheque de indemnización permanecía intacto.

—¿Rechazó el pago?

—Apenas podía formar las palabras.

—Según el empleado que manejó la entrega, ella dijo que no quería ni un centavo de esta empresa —informó Damian, su preocupación evidente.

—¿En qué demonios está pensando?

Tiene un hijo que considerar.

Podría necesitar ese dinero.

—Esta no era la Hazel que conocía – práctica, financieramente responsable—.

Si rechazó el pago por su trabajo, conseguir su perdón acaba de volverse imposible.

La voz de Allen llevaba peso.

—Liam, Hazel es una mujer de carácter excepcional.

Tendrás que trabajar más duro de lo que jamás has trabajado si quieres su perdón.

Ella no te facilitará nada.

—¿Entonces cuál es mi próximo movimiento?

—Me sentía completamente perdido, aterrorizado de que Hazel nunca perdonara lo que había hecho.

—Mantén el status quo, persigue a Hazel y ruega por su perdón —dijo Evelyn con tranquila certeza—.

Cuando llegue el momento adecuado, eliminaremos a Bianca y traeremos a Hazel a casa.

Tenían razón, pero no desperdiciaría ni un minuto más.

Encontraría a Hazel hoy y tendría una conversación muy directa con West sobre límites apropiados.

—Mientras tanto, probaremos la lealtad del resto de tu personal presidencial —continuó Allen.

—Solo es el servicio de café y el personal de limpieza, Allen —dije, sin entender el alcance.

—Recuerda, ellos observan todo, escuchan todo.

La precaución nunca ha dañado a nadie —respondió Allen, mostrando su minuciosidad.

—Cierto.

—Pasé mis manos por mi cara, el agotamiento pesando sobre mí como plomo.

El sueño se había vuelto elusivo, y ahora me sentía como el peor tipo de tonto—.

¿Qué hay de los empleados que discutimos infiltrar?

La expresión de Owen se volvió misteriosamente satisfecha.

—Ya hemos colocado un conserje y un servidor de café en cada piso.

Ha sido increíblemente productivo – el conserje canaliza todos los desechos de oficina al equipo de auditoría, y estamos encontrando tesoros de evidencia.

Tendremos empleados infiltrados en cada departamento para el viernes.

No te preocupes, Hugo está cooperando maravillosamente, colocando a todos discretamente sin levantar sospechas.

—Excelente.

¿Algo más que requiera atención inmediata?

—pregunté, escaneando sus rostros.

Todos negaron con la cabeza.

—Entonces regresemos, Evelyn.

No quiero que mi eficiente secretaria perciba nada inusual —concluí, mi sonrisa afilada como una navaja.

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