La Dama Enmascarada: El Matrimonio Prohibido del CEO - Capítulo 7

7: Capítulo 7 – La Segunda Llamada 7: Capítulo 7 – La Segunda Llamada Capítulo 7 – La Segunda Llamada
Perspectiva de Hazel
Después de esa primera impactante llamada telefónica con Liam Sterling, me quedé sentada en mi escritorio en un silencio atónito.

Evelyn me había asegurado que era una prueba, pero la forma en que me había colgado aún me dejaba desconcertada.

—No te veas tan preocupada —dijo Evelyn, notando mi expresión—.

Créeme, si Liam hubiera estado verdaderamente disgustado, lo sabrías.

—Sonaba furioso —protesté, todavía mirando fijamente el teléfono como si pudiera explotar.

—Así es su manera de ser.

Pone a prueba a cada persona nueva que entra en su órbita.

—Recogió algunos archivos de su escritorio—.

Necesito salir unos minutos para atender algunos asuntos personales.

¿Estarás bien aquí sola?

Asentí, aunque mi estómago seguía revuelto.

—Por supuesto.

Después de que Evelyn se fue, intenté concentrarme en revisar el manual de procedimientos que había preparado para mí.

La oficina se sentía inquietantemente silenciosa, y me encontré sobresaltándome con cada pequeño sonido.

Unos veinte minutos después, un chico delgado con cabello castaño despeinado y gafas de montura gruesa apareció en la puerta, llevando una pequeña caja.

—¿Disculpa?

Debes ser la nueva asistente —dijo, ajustándose las gafas nerviosamente—.

Soy Finn, de IT.

—Hola, soy Hazel —respondí, agradecida por la distracción.

—Estos son para ti.

—Colocó la caja en mi escritorio, revelando un elegante smartphone y una tableta—.

Dispositivos de la empresa.

El teléfono ya está programado con la línea directa del Sr.

Sterling, y ambos dispositivos están sincronizados con el sistema corporativo.

—Gracias, eso es muy eficiente —dije, examinando el teléfono.

Finn se quedó torpemente junto a mi escritorio.

—Entonces, um, ¿cómo va tu primer día?

Trabajar directamente para el jefe puede ser…

intenso.

—Eso estoy aprendiendo —respondí secamente.

—En realidad es brillante una vez que superas todo ese factor intimidante —continuó Finn, con las mejillas enrojeciéndose ligeramente—.

Escucha, sé que esto puede parecer atrevido, pero si alguna vez quieres tomar un café y hablar sobre cómo navegar por la cultura de la empresa, o simplemente…

ya sabes, café en general…

Sonreí amablemente.

—Eso es muy dulce de tu parte, Finn, pero realmente no estoy en un momento para citas ahora mismo.

Espero que lo entiendas.

—¡Oh, por supuesto!

—dijo rápidamente—.

No hay problema.

Pero si necesitas algún soporte técnico, estoy en el quinto piso.

Después de que se fue, pasé la siguiente hora familiarizándome con los nuevos dispositivos y revisando más de los archivos meticulosamente organizados de Evelyn.

Estaba empezando a sentir que realmente podría manejar este trabajo cuando el teléfono sonó de nuevo.

El identificador de llamadas mostró el mismo número que antes.

Mi corazón se hundió.

Respirando profundamente, contesté profesionalmente:
—Grupo Sterling, oficina del Sr.

Sterling.

Habla Hazel.

—¿Cómo es que eres tú otra vez?

—La voz profunda era inmediatamente reconocible, y su irritación era palpable—.

¿Dónde está Evelyn ahora?

—Sr.

Sterling —respondí, tratando de mantener mi voz firme—, la Srta.

Reed salió brevemente.

¿En qué puedo ayudarle?

—Específicamente pedí hablar con Evelyn.

¿Está evitando mis llamadas?

La acusación en su tono hizo que mi columna se tensara.

—Le aseguro, señor, que la Srta.

Reed no está evitando nada.

Está manejando algunos asuntos urgentes y regresará en breve.

—¿Asuntos urgentes más importantes que su empleador?

—Su voz estaba afilada con sarcasmo.

—No presumiría priorizar las responsabilidades de la Srta.

Reed —dije cuidadosamente—, pero estoy aquí para ayudar con lo que necesite.

—Lo que necesito es competencia, no excusas —espetó—.

Ya que pareces ser la única opción disponible, dime: ¿ha sido revisado el contrato de Brennan?

Examiné frenéticamente los papeles en mi escritorio, tratando de localizar algo con ese nombre.

—Me temo que no tengo acceso inmediato a esa información, Sr.

Sterling.

Este es solo mi primer día, y…

—¿Tu primer día?

—Me interrumpió con una risa áspera—.

¿Y te dejaron sola para manejar mis llamadas?

Brillante.

Su tono condescendiente fue la gota que colmó el vaso.

—Sr.

Sterling, entiendo que esté frustrado, pero estoy haciendo todo lo posible para ayudarlo a pesar de haber literalmente aprendido su nombre hace una hora.

—Cuida tu tono —advirtió, bajando peligrosamente la voz—.

No sé qué tipo de operación crees que es esta, pero…

—El tipo donde los empleados son tratados con respeto básico —interrumpí, mi temperamento finalmente estallando—.

Puede que sea nueva, pero no soy incompetente, y no permitiré que me hablen como si estuviera por debajo de usted.

Hubo un silencio atónito en la línea.

Luego:
—¿Acabas de interrumpirme?

—Sí, lo hice —dije, con el corazón latiendo fuerte pero mi voz firme—.

Y lo haré de nuevo si continúa siendo innecesariamente grosero.

—Tienes agallas —dijo, pero había algo diferente en su tono ahora—sorpresa, tal vez incluso un indicio de diversión.

—Tengo respeto propio —corregí—.

Y si quiere una asistente competente, necesitará mostrar algo de respeto a cambio.

Otra pausa.

—¿Te das cuenta de que podría despedirte ahora mismo?

—Sí —admití—, y si eso es lo que elige hacer, entonces supongo que juzgué mal qué tipo de hombre es usted.

—¿Qué tipo de hombre es ese?

—El tipo que valora la fortaleza por encima de la servidumbre.

Pero aparentemente, estaba equivocada.

El silencio se extendió tanto que me pregunté si había colgado de nuevo.

Luego, en voz baja:
—O eres muy valiente o muy imprudente, Srta…

—Vance —proporcioné—.

Hazel Vance.

Y prefiero considerarme práctica.

—Práctica —repitió, y ahora podía escuchar la sonrisa en su voz—.

Bueno, Srta.

Vance, veremos qué tan práctica eres cuando regrese a la oficina mañana.

—Espero conocerlo adecuadamente, Sr.

Sterling —dije, aunque mis manos temblaban.

—Una cosa más —añadió—.

Ten listo un té de manzanilla.

Algo me dice que lo necesitaré.

Antes de que pudiera responder, colgó.

Miré fijamente el teléfono en mi mano, con el corazón acelerado.

¿Acababa de asegurar mi trabajo o de firmar mi carta de despido?

Cuando Evelyn regresó quince minutos después, me encontró sentada en mi escritorio aturdida.

—¿Qué pasa?

—preguntó inmediatamente—.

Te ves pálida.

—El Sr.

Sterling llamó de nuevo —dije débilmente—.

Creo que podría haber empeorado las cosas.

—¿Empeorado cómo?

Le conté la conversación, observando cómo la expresión de Evelyn cambiaba de preocupación a asombro y luego a absoluto deleite.

—Vaya —dijo, hundiéndose en la silla frente a mi escritorio—.

En veinticinco años, nunca he oído que alguien le hable así a Liam Sterling.

—Así que definitivamente estoy despedida —concluí miserablemente.

—Al contrario —dijo Evelyn con una sonrisa—.

Creo que podrías ser exactamente lo que ha estado buscando: alguien que no se deje intimidar por sus ladridos.

—Viene mañana —dije, sacando mi nuevo teléfono para mostrarle su mensaje de texto—.

Y quiere té de manzanilla.

Evelyn estalló en carcajadas.

—¡Té de manzanilla!

Oh, Hazel, eso es perfecto.

Está reconociendo que lo desconcertaste.

—¿Cómo es eso bueno?

—Porque Liam Sterling no se desconcierta por personas que puede descartar.

Solo se desconcierta por personas que importan.

No estaba completamente convencida, pero la confianza de Evelyn era tranquilizadora.

A medida que el día terminaba, traté de concentrarme en aprender los procedimientos restantes, pero mi mente seguía desviándose hacia la inevitable confrontación de mañana.

Cuando llegaron las cinco en punto, recogí mis cosas con una mezcla de anticipación y temor.

Me había enfrentado a uno de los hombres más poderosos de la ciudad—dos veces—y había vivido para contarlo.

Ahora solo tenía que sobrevivir a conocerlo cara a cara.

Mientras esperaba el ascensor, no podía quitarme la sensación de que mañana cambiaría todo.

Solo que no estaba segura si sería para bien o para mal.

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