La Dama Enmascarada: El Matrimonio Prohibido del CEO - Capítulo 8

8: Capítulo 8 – El Precio de una Primera Impresión 8: Capítulo 8 – El Precio de una Primera Impresión Capítulo 8 – El precio de una primera impresión
Punto de vista de Hazel
Las puertas del ascensor se abrieron, y divisé a Chloe inmediatamente.

Su cabello rubio rebotaba mientras saludaba con entusiasmo desde su coche estacionado.

—¡Ahí está mi chica trabajadora!

—exclamó, abriendo sus brazos para un abrazo—.

¿Cómo fue tu primer día?

Me desplomé contra ella con un gemido dramático.

—Estoy casi segura de que me despedirán mañana.

Chloe se apartó, sus cejas perfectamente delineadas elevándose.

—¿Qué?

¿Ya?

¿Qué pasó?

—Discutí con mi jefe por teléfono —admití, haciendo una mueca al pensar lo poco profesional que sonaba.

Los ojos de Chloe se agrandaron antes de estallar en una risa incontrolable.

—¿Hiciste qué?

¡Dios mío, Hazel!

—¡No es gracioso!

—protesté, pero una sonrisa reluctante tiraba de mis labios—.

Estaba siendo un completo idiota.

—¡Mami!

—Una voz aguda llamó desde el asiento trasero.

Me asomé para ver a mi hermoso hijo de tres años, sus raros ojos violeta-azul iluminándose al verme.

—¡Hola, bebé!

—Me incliné para plantar besos por todas sus mejillas regordetas, mi corazón derritiéndose como lo hacía cada vez que lo veía—.

¿Te portaste bien con la Tía Chloe hoy?

Leo asintió con entusiasmo, aferrándose a su dinosaurio de juguete favorito.

—¡Comimos helado!

Le lancé una mirada a Chloe mientras me subía al asiento del pasajero.

—¿Antes de la cena?

—No empieces —advirtió Chloe, deslizándose tras el volante—.

Ahora, cuéntame todo.

Quiero todos los detalles sobre este jefe.

Mientras se incorporaba al tráfico, le relaté la llamada telefónica con Liam Sterling.

Para cuando terminé, Chloe estaba limpiándose lágrimas de risa de los ojos.

—¿Así que este tipo básicamente intentó intimidarte, y tú lo pusiste en su lugar?

—Golpeó el volante—.

¡Esa es mi chica!

—Evelyn dijo que era algún tipo de prueba —expliqué—, pero ahora él vendrá mañana, y su mensaje de esta noche fue…

cortante.

—Muéstrame —exigió Chloe.

Saqué mi nuevo teléfono del trabajo y le mostré su mensaje: «Llegando mañana.

Discutiremos tus responsabilidades, y prepara el té de manzanilla».

—Ooh, suena intenso —silbó Chloe—.

¿Al menos está bueno?

Por favor dime que no es algún viejo cascarrabias.

—¡No lo sé!

Ni siquiera lo he conocido en persona —respondí—.

Evelyn mencionó que es bastante joven para su posición, pero eso es todo lo que sé.

Chloe sonrió con picardía.

—¿Un CEO joven y poderoso?

Esto podría ponerse interesante.

—Para ya —le advertí—.

Soy una madre soltera que necesita desesperadamente este trabajo.

Lo último que necesito es drama en el lugar de trabajo.

—Hablando de trabajos —dijo Chloe, su sonrisa haciéndose más amplia—, ¿adivina quién acaba de ser contratada en Apex World?

Jadeé.

—¿Tú?

¡Chl, eso es increíble!

—¡Lo sé!

La entrevista fue perfecta, y empiezo la próxima semana.

¡Ambas estamos progresando en el mundo!

Chocamos las manos mientras Leo se reía en el asiento trasero, imitando nuestra emoción sin entenderla.

—¿A dónde ahora?

—preguntó Chloe—.

¿A casa?

Miré mi reloj.

—En realidad, ¿podemos parar en el centro comercial?

Necesito conseguir algunas cosas para la guardería de Leo mañana.

Veinte minutos después, estábamos paseando por el centro comercial con Leo entre nosotras, sosteniendo nuestras manos y ocasionalmente saltando para que lo balanceáramos.

—Cuidado, bebé —le advertí cuando casi hizo tropezar a un comprador que pasaba—.

Vamos a conseguir tus materiales primero, luego quizás podamos mirar un juguete nuevo si te portas bien.

—¡Dinosaurio!

—exclamó Leo esperanzado.

—Ya tienes quince dinosaurios —me reí, alborotando su cabello negro.

—Pero no uno morado —argumentó con impecable lógica de tres años.

Después de reunir los materiales para la guardería de Leo, pasamos por una juguetería donde Leo vio un set de bloques de construcción.

—¡Mami, mira!

—Presionó su cara contra el vidrio, sus ojos abiertos de asombro.

El precio me hizo estremecer, pero mi reciente cheque de pago de mi trabajo anterior finalmente se había acreditado.

Por una vez, podía permitirme un pequeño capricho.

—Está bien, cumpleañero —dije, aunque su cumpleaños aún estaba a dos meses de distancia.

El chillido de deleite de Leo valió cada centavo mientras salíamos de la tienda con su nuevo tesoro firmemente agarrado en sus brazos.

Mientras continuábamos caminando, un vestido en el escaparate de una boutique llamó mi atención.

Era de un verde esmeralda profundo que complementaría perfectamente mis ojos, con un corte elegante que hablaba de confianza tranquila.

El tipo de vestido que podría hacer que alguien te tomara en serio a primera vista.

Chloe notó mi mirada persistente.

—Eso se vería increíble en ti.

—Es hermoso —estuve de acuerdo, apartándome a regañadientes—.

Y completamente poco práctico.

—¿Por qué?

—desafió Chloe, bloqueando mi camino—.

Ahora tienes un trabajo de alto perfil.

Deberías lucir acorde.

—Es demasiado caro —protesté.

Chloe revisó la etiqueta de precio a través de la ventana.

—¡Está en oferta!

Y con tu nuevo salario, puedes permitírtelo.

—Debería estar ahorrando ese dinero para el futuro de Leo, no desperdiciándolo en ropa.

Chloe puso sus manos en mis hombros.

—Hazel Vance, escúchame.

Esto no es un gasto frívolo.

Es una inversión en tu carrera.

Tú misma dijiste que este jefe es intimidante.

Entrar allí mañana luciendo como un millón de dólares te dará confianza.

Me mordí el labio, considerándolo.

—¿Tú crees?

—Lo sé —insistió Chloe—.

Las primeras impresiones importan, especialmente con hombres como Liam Sterling.

Si te ves confiada, te sentirás confiada.

Veinte minutos después, estaba de pie en el probador, mirando mi reflejo con incredulidad.

El vestido me quedaba perfectamente, abrazando mis curvas en todos los lugares correctos sin ser inapropiado para el trabajo.

—¿Y bien?

—llamó Chloe desde afuera.

Salí, y su mandíbula cayó.

—Dios santo, Hazel —susurró, consciente de Leo jugando cerca con sus nuevos bloques—.

Te ves increíble.

Me giré para examinar mi reflejo en el espejo triple.

Por una vez, no vi a la madre soltera exhausta luchando por llegar a fin de mes.

Vi a una mujer profesional confiada que podía mantenerse firme contra cualquiera – incluso un CEO temperamental.

—Me lo llevo —decidí.

Chloe aplaudió.

—¡Ahora zapatos!

Necesitas los zapatos perfectos.

Para cuando terminamos, tenía no solo el vestido sino también un par de impresionantes tacones negros que hacían que mis piernas parecieran kilométricas.

—Una cosa más —insistió Chloe, arrastrándome hacia una tienda de lencería.

—Chl, no —protesté—.

Nadie va a ver mi ropa interior en el trabajo.

—No se trata de quién la ve —explicó pacientemente—.

Se trata de cómo te hace sentir.

Confía en mí en esto.

Veinte minutos después, nos dirigíamos al estacionamiento con varias bolsas de compras.

Leo estaba medio dormido en mis brazos, su cabeza pesada sobre mi hombro.

—No puedo creer que gasté tanto dinero en mí misma —reflexioné mientras llegábamos al coche.

—Considéralo una armadura —respondió Chloe, ayudándome a abrochar a Leo en su asiento de seguridad—.

Ese hombre intentó intimidarte por teléfono.

Mañana, entrarás allí y le mostrarás exactamente con quién está tratando.

—Solo espero no ser despedida —admití—.

El preescolar de Leo no es barato.

—No te despedirán —dijo Chloe con confianza—.

Si esta persona Evelyn tiene razón, él respeta a las personas que le plantan cara.

Para cuando llegamos a mi apartamento, Leo estaba profundamente dormido.

Lo llevé adentro mientras Chloe traía las bolsas.

—¿Quieres que me quede y te ayude a prepararte para mañana?

—ofreció.

Negué con la cabeza, acunando a mi hijo dormido.

—Yo me encargo.

Gracias por lo de hoy, Chl.

Siempre sabes exactamente lo que necesito.

—Para eso están las mejores amigas —respondió, dándome un rápido abrazo antes de irse.

Después de acostar a Leo, colgué cuidadosamente mi nuevo vestido y preparé mi atuendo para mañana.

Estaba a punto de tomar una ducha cuando mi teléfono del trabajo vibró con un mensaje.

Mi corazón se hundió mientras leía el texto de Liam Sterling: «Llegando mañana.

Discutiremos tus responsabilidades, y prepara el té de manzanilla».

No café, noté.

Té de manzanilla.

¿Se suponía que eso lo calmaría antes de despedirme?

¿O era una ofrenda de paz?

Me dormí esa noche con nudos en el estómago, soñando con intimidantes ojos violeta-azul juzgándome desde el otro lado de un escritorio.

Poco sabía yo que esos ojos pronto pondrían mi mundo patas arriba de maneras que nunca podría haber imaginado.

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