La Desterrada Predestinada del Alfa: El Ascenso de la Cantora de la Luna - Capítulo 248

Capítulo 248: El hombre con ojos verdes…

Neriah

Después de que Thames se fuera, vagué por el bosque.

Con cada paso que daba, una paz inexplicable llenaba mi alma. Era como si la fresca brisa de la tarde soplase lejos el dolor en mi pecho. No quería volver a la manada… No quería escuchar sus sutiles burlas, sabiendo que no sería capaz de entenderlas en cuanto las dijeran.

La mayoría de las veces, tardo días en entender un chiste o más. Inhalando y exhalando profundamente, continué mi exploración. A pesar de eso, todavía tenía responsabilidades. Mi padre se aseguró de eso. Siempre lo seguía a diferentes manadas dentro y fuera de la región y siempre se me asignaban deberes.

Pero sabes qué es lo gracioso, tiendo a hacerlo realmente bien cuando se trata de cumplir con mis deberes. Podía realizar un ritual de Cantolunar desde el principio hasta el final y entregarlo a la perfección. Podía conectarme con las estrellas siempre que mi padre tenía que entrar en trance y mantenerlo en él por días.

Y supongo que esa era la única razón por la que todavía era miembro de la manada y por qué mi padre aún no me había echado y tal vez el hecho de que terminé teniendo a Thames como mi compañero. Mi padre siempre lo admiró y siempre decía sutilmente que quería hacerlo su yerno pero para mi hermana después de mí, Iris.

No sabía si a mi padre le alegraba que fuera yo quien terminó siendo su compañera — nunca lo demostró. Pero no había duda de que le tenía cariño a Thames.

Continué caminando, perdida en mis pensamientos sin apenas registrar mi entorno mientras mis pies me llevaban más adentro del bosque. Mi mente seguía volando hacia los eventos de los últimos días — aquellos días que estuvimos en otras manadas por misiones.

Thames había estado a mi lado desde la infancia, una sombra, un protector, y finalmente mi compañero, pero a pesar de su lealtad inquebrantable, había algo dentro de mí que anhelaba algo diferente — algo más.

Eventualmente, me encontré al pie de un roble masivo. Sin pensarlo, bajé mi cuerpo contra él, sintiendo la áspera corteza contra mi espalda mientras descansaba mi cabeza sobre el árbol. Cerré los ojos, permitiendo que los sonidos del bosque me envolvieran — el susurro de las hojas, el canto de los pájaros y el sonido lejano de un arroyo corriente. El viento estaba zumbando a través de las ramas arriba, una suave canción de cuna que gradualmente me arrullaba hasta dormirme.

Debo haberme quedado dormida, pues cuando volví a ser consciente de mi entorno, tuve la sensación de que alguien me observaba. El bosque se había quedado anormalmente silencioso. Mis ojos parpadearon abriéndose y contuve la respiración. Me encontré mirando hacia arriba a un hombre que estaba a pocos metros de mí, su pecho subía y bajaba con respiraciones pesadas y erráticas.

No contuve la respiración por miedo sino porque la vista de él me la quitaba. He visto muchos hombres guapos. Thames era guapo —muy atractivo, pero este hombre aquí era el epítome de la belleza. Sentía que fue utilizado como un modelo para hacer a los demás.

Era alto y delgado, con hombros anchos que se estrechaban hacia una cintura estrecha. Su rostro parecía tallado en mármol —pómulos altos, una mandíbula fuerte que tenía un rastro de barba de un día y una nariz recta que claramente había sido rota al menos una vez pero había sanado de una manera que solo le añadía carácter.

Su cabello rojo se adhería a su frente húmeda, las hebras ligeramente rizadas por el sudor —se veía a la vez rudo y sin esfuerzo guapo. Pero eran sus ojos los que verdaderamente captaban mi atención —era un verde vivo, casi antinatural que me recordaba a llamas esmeralda, salpicadas con oro cerca de las pupilas. Pero ahora, ardían con desesperación y algo más…

Estaban abiertos por la alarma, mirando frecuentemente sobre su hombro.

Su ropa era finamente hecha con un estilo que no me resultaba familiar —como todos esos Alphas y Lycans de las otras manadas pero estaba en desorden y rasgada en lugares. Un colgante pendía de su cuello, parcialmente oculto debajo de la camisa que tenía puesta, capturando la luz cuando su pecho se movía.

Sus puños estaban apretados a sus lados, y sus músculos estaban tensos como si hubiera estado corriendo por su vida. Me miraba intensamente como un depredador forzado a un rincón, listo para pedir misericordia o mostrar sus colmillos.

Detrás de él, podía escuchar los sonidos de la persecución —ramas rompiéndose, el sonido lejano de voces gritando y la pesada pisada de múltiples botas contra el suelo del bosque. Se giró bruscamente al ruido, su mirada fluctuando entre yo y la dirección de lo que estaba seguro eran sus perseguidores.

Su mirada se encontró con la mía durante un latido del corazón, como si algo no dicho pasara entre nosotros. Luego sin decir una palabra, se movió hacia el roble.

Agarró la rama más baja, que era cuatro veces mi altura, yo era tan alto como seis pies —con sorprendente agilidad antes de impulsarse hacia las gruesas ramas arriba, desapareciendo entre ellas y dejándome mirando hacia arriba confundida.

Mi corazón se aceleró mientras trataba de procesar lo que acababa de suceder. ¿Quién era él? ¿Por qué lo perseguían? Lo sensato sería llamar a sus perseguidores y revelar que él se escondía encima de mí. Eso es lo que mi padre esperaría de mí —lealtad a mi gente por sobre todo lo demás.

Pero algo me detenía. Algo en esos ojos verdes me había hablado, y había pedido mi confianza sin palabras pero ¿podía ser eso, contra mi gente?

Podía oír a sus perseguidores acercándose. Sin comprender del todo mis acciones, me deslicé desde la raíz y me crucé de piernas, incluso mientras mi corazón amenazaba con salirse de mi pecho. Me concentré en parecer tranquila y meditativa como si hubiera estado sentada allí todo el tiempo.

—¿Quién va ahí? —llamó una voz ronca.Abrí los ojos, fingiendo sorpresa. Inmediatamente, me puse de pie, cepillando hojas de mi falda en un alarde de inocencia alterada.

—Soy yo, Neriah. ¿Todo está bien? —pregunté, mirando al grupo de guerreros que emergían de la línea de árboles.

Eran aproximadamente doce de ellos, vestidos con armadura, todos llevando las marcas de la guardia de élite de mi padre. Estaban armados con espadas cortas y arcos y su expresión era sombría y concentrada. Su líder, un hombre de hombros anchos con una cicatriz que le recorría la mejilla, se adelantó.

Escaneó el área antes de que sus ojos descansaran en mí.

Tragué, obligándome a mantener la calma.

—Pequeña señorita, ¿cuánto tiempo llevas aquí? —exigió.

—No mucho. Solo estaba… buscando un lugar tranquilo para pensar.

—El guerrero miró hacia el imponente roble, luego de nuevo hacia mí —¿Viste a alguien pasar por aquí corriendo? Un hombre, ¿de esta altura? —levantó la mano para indicar a alguien ligeramente más alto que él.

Dudé, mi mente acelerada. A pesar de mi mejor juicio, ¿quería protegerlo?

—¡No! —Negué con la cabeza lentamente —Estaba perdida en la meditación y no he visto a nadie hasta que todos ustedes llegaron. ¿Ocurrió algo?

Otro guerrero bufó.

—¿Meditando? —miró hacia el líder —Debe haber visto algo. Está mintiendo.

—¿Mintiendo acerca de qué exactamente? —repliqué, sosteniendo la mirada del guerrero.

Intercambiaron miradas, claramente inseguros de si creerme. Uno de ellos dejó el grupo y se acercó al árbol, mirando hacia sus ramas con los ojos entrecerrados.

—Estás lejos de la manada, Pequeña Señorita. Podrías haber meditado junto al río. ¿Por qué viniste hasta aquí?

Cualquiera que fuera ese hombre, debía ser alguien buscado. Por la forma en que los guerreros me hicieron tantas preguntas… ¿sospechaban que estaba con él o algo así?

Antes de que pudiera responder, alguien entró en nosotros.

—¿Qué significa esto? —sonó una voz familiar.

Mi corazón se hundió mientras mi padre entraba en el claro.

Los guerreros se tensaron inmediatamente, apartándose mientras mi padre se acercaba a mí, su rostro estaba marcado por la irritación. Detrás de él estaba Thames. Sus ojos se abrieron con sorpresa al verme y me gesticuló con la boca.

—¿Estás bien?

—Neriah —Mi padre llamó, mi nombre sonando como una acusación en sus labios —¿Qué haces aquí sola? Explícate

Me retorcí el estómago de miedo. Mi padre no era una visión agradable cuando está enojado y no tenía una explicación preparada que no lo enfureciera más. Pero antes de que pudiera tartamudear una respuesta, Thames avanzó, frotándose la nuca incómodamente.

—Es mi culpa, Alfa —dijo sin mirar a los ojos de mi padre —Estuvimos juntos antes y le pedí que me esperara mientras respondía a su llamado. No pensé que tardaría tanto. Lo siento, señor.

Pestañeé sorprendida por la inesperada intervención de Thames pero rápidamente compuse mis rasgos.

El líder de los guerreros frunció el ceño.

—¿No dijiste que acababas de llegar hace un momento? —dijo.