La Desterrada Predestinada del Alfa: El Ascenso de la Cantora de la Luna - Capítulo 252

Capítulo 252: La noche que cambió todo II

Neriah

Támesis se fue a recibir al séquito que escoltaba al hijo del líder Lycan mientras yo simplemente me quedaba de pie en la multitud sintiéndome perdida.

Las vibrantes luces de la fiesta parpadeaban contra el cielo nocturno, reflejándose en mis ojos. Risas, choque de copas y la interminable conversación dispersa por todo el lugar me rodeaban, pero me sentía extrañamente fuera de lugar.

La música sonaba suavemente en el fondo, creando una atmósfera de celebración, sin embargo, no podía quitarme la sensación desconocida que parecía posarse sobre mí. Por primera vez, no estaba a cargo de nada en la fiesta, lo cual se sentía extraño.

Normalmente, estaría dirigiendo a los camareros, revisando la preparación de la comida o asegurándome de que los aspectos ceremoniales del banquete de bienvenida estuvieran debidamente arreglados. Prácticamente todas las cosas que mi madre habría hecho si estuviera más saludable.

Después, me pararía con mi estandarte para recibir al invitado que llegaba. Y después de eso, continuaría gestionando los eventos y seguiría atendiendo a todos. Pero por alguna razón hoy, mi padre había instruido específicamente que simplemente asistiera como invitada.

—Tu único deber es estar presente y presentable —había dicho esa mañana, su tono no dejaba lugar a discusión.

Me movía incómodamente, sin saber muy bien qué hacer conmigo misma. Era extraño, casi inquietante, no ser necesitada. Tiré del incómodo vestido formal de mi madre que me resultaba restrictivo en comparación con mi atuendo habitual. Las mangas eran demasiado largas, constantemente amenazando con sumergirse en lo que podría estar comiendo o bebiendo y el escote era demasiado amplio mostrando las suaves curvas de mis pechos superiores.

Mesas enormes bordeaban el perímetro, ya llenas de carnes de caza, bayas del bosque, tubérculos robustos y pan recién horneado. El espacio central había sido despejado para bailar más tarde, aunque ahora servía como área de reunión donde pequeños grupos de miembros de la manada, especialmente mujeres, conversaban en tonos suaves. Todos parecían especular sobre el hijo del líder Lycan.

Escaneé el lugar nuevamente buscando una cara familiar. Mis amigos habituales estaban todos ocupados con sus deberes. Incluso mi hermana, que normalmente sería mi refugio en situaciones sociales incómodas, estaba recluida en los cuartos de los sanadores del clan, recibiendo tratamientos diarios.

Después de un rato, sintiéndome cada vez más incómoda estando sola, me moví a la mesa donde estaban la comida y las bebidas y tomé un plato. El rico aroma de la carne y el pan horneado llenaba mis fosas nasales haciéndome rugir el estómago.

Tomando un plato, comencé a examinar la comida, oliendo algunos platos y probando pequeños bocados aquí y allá.

Mi mano se detuvo cerca de un bol de cristal lleno de licor dorado. Era la hidromiel de miel especialmente fermentada reservada para las celebraciones, lo suficientemente potente como para hacer girar la cabeza incluso al lobo más fuerte.

Contemplé beber del bol de alcohol pero decidí en contra. Esta noche, necesitaba contener mi bebida. Cualquiera que fueran los misteriosos planes de mi padre, sospechaba que necesitaba tener la cabeza clara. Suspirando, volví a colocar el vaso y dirigí mi atención de nuevo a la comida.

—Recomendaría los medallones de venado ahumado sobre el faisán asado. Son particularmente excelentes y perfectamente sazonados con bayas de enebro, creo —dijo una voz suave detrás de mí—. A menos, por supuesto, que te gusten las especias. Entonces el faisán podría ser más de tu agrado.

Me giré, sobresaltada. Mis ojos se posaron en un hombre que estaba a pocos pasos de distancia, su presencia era imponente pero aún tranquila. Estaba vestido con ropa oscura impecable, bien hecha a medida, a diferencia de la ropa práctica que llevaban los miembros de la manada. Sus rizos oscuros enmarcaban un rostro llamativo, con una mandíbula prominente y ojos ámbar penetrantes que parecían guardar secretos mientras me miraban.

La sonrisa en sus labios era perezosa, casi burlona, pero su postura era elegante, refinada de una manera que lo marcaba como un forastero. Era hermoso.

Mi corazón dio un salto, aunque rápidamente lo disimulé con una expresión compuesta.

—¿Perdón? —respondí.

Su sonrisa se profundizó, revelando un hoyuelo simple en su mejilla izquierda. —La comida. Solo estaba sugiriendo que el venado vale la pena probar —hizo un gesto hacia la bandeja de carne finamente cortada—. Aunque si prefieres algo más ligero, la trucha de río con hierbas silvestres es igualmente impresionante.

—¿Y si no me gustan ninguno de los dos? —pregunté.

La sonrisa del hombre se ensanchó. —Entonces recomendaría las manzanas mieladas. Dulces, pero con la cantidad justa de picante.

Miré las manzanas y me encontré colocando algunas en mi plato sin pensarlo. El hombre observaba, sus ojos ámbar danzaban con diversión.

Sentí que mi entrenamiento diplomático se activaba. —¿Eres entonces un conocedor de la buena comida? Pareces conocer bien tus alimentos.

—He tenido el privilegio de probar cocinas de muchas manadas y territorios —dijo, seleccionando un pedazo de pan oscuro y añadiendo una pequeña porción de lo que parecía ser paté de setas del bosque a su plato—. También te recomendaría esto, la terrenalidad de la seta combina maravillosamente con la dulzura de la ensalada de remolacha.

A pesar de mí misma, estaba impresionada por el conocimiento y la confianza fácil. Estaba acostumbrada a que los jóvenes de otras manadas hablaran con tanto orgullo y ego, pero este hombre parecía diferente. Silenciosamente, noté que el hombre no era de aquí ni de ninguna de las manadas.

No llevaba los colores de ninguna manada, ni los rojos óxido de las Montañas del Norte, ni los azules profundos de las Tierras del Río, ni siquiera los blancos de la Montaña Blanca de los Lycans y ciertamente no los verdes del bosque de mi territorio.

—Pareces conocer bien nuestros alimentos locales para ser visitante —observé, aceptando su recomendación y añadiendo algo del paté de seta a mi plato.

—Me esfuerzo en aprender sobre los lugares que visito —respondió—. Tu territorio es conocido por su excepcional recolección, especialmente hongos y bayas que no crecen en otros lugares.

Nuestra conversación fluyó con sorprendente facilidad mientras él continuaba guiándome por la comida mientras lentamente avanzábamos hacia el final de la mesa. Tenía conocimientos no solo de comida, sino también de los territorios circundantes, política e incluso algunas cosas históricas sobre mi manada que nunca había escuchado antes.