La Desterrada Predestinada del Alfa: El Ascenso de la Cantora de la Luna - Capítulo 253

Capítulo 253: La noche que cambió todo III

—La alianza entre los Auréans y los Acantilados Occidentales —aunque he escuchado que están en proceso de cambiar su nombre—, se remonta a Siete Generaciones —explicó—. Originalmente formada durante la Gran Sequía cuando ambos territorios necesitaban compartir recursos para sobrevivir. Así es como tus gentes y por qué tu gente fue finalmente aceptada como parte de las comunidades de hombres lobos.

—¿Cómo sabes todo esto? —pregunté, ahora genuinamente curiosa.

—Digamos que he tenido una educación instructiva —respondió él con una sonrisa misteriosa—. Probó un pequeño trozo de manzana con miel y asintió aprobatoriamente. —Como los preparativos de tu festín —minuciosos y considerados.

No pude evitar sonreír ante el cumplido. Había algo magnético en él —una gracia segura de sí misma que parecía tan natural como ensayada. También podía decir que era un Licano, aunque su aura se sentía diferente —de alguna forma más fuerte, más contenida, como un fuego cerrado que podía rugir en vida en cualquier momento.

Tras ayudar a escoger comida, aun manteniendo la conversación sobre todo, desde métodos tradicionales de cocción hasta acuerdos comerciales territoriales, se giró hacia mí con una sonrisa. Había tomado una copa de la hidromiel de miel fermentada y la agitaba perezosamente.

—Pero la comida —la comida es una pasión particular mía —su mirada se deslizó por mi rostro—. Veo que no eres muy bebedora.

Mis dedos se tensaron alrededor de mi plato. —No esta noche.

—Buena decisión —murmuró él, tomando un sorbo lento de su copa y sin molestarse en averiguar por qué.

Había algo en él —algo que hacía que el aire a nuestro alrededor se sintiera más pesado. Tenía ese aire a su alrededor que parecía diferente al de los guerreros y nobles que normalmente conocía —menos formalidad rígida y más encanto genuino.

—¿Estás aquí sola? —preguntó de repente.

Mi ceño se frunció. —No.

—Bien —dejó su copa y se volvió completamente hacia mí—. Sus ojos ámbar se fijaron en los míos. —He tomado suficiente de tu tiempo y atención —aunque su expresión sugería que no lo lamentaba en lo más mínimo—. Y también te he distraído de tu acompañante. Pero antes de irme… se inclinó ligeramente, bajando su voz—. ¿Puedo preguntar tu nombre?

—Neriah —respondí, sorprendida de cuán fácilmente mi nombre salió. Normalmente, era más reservada con desconocidos, especialmente en eventos formales.

—Neriah —repitió él como si probara el decir mi nombre—. ¿Me guardarías un baile antes de que la noche termine, Neriah?

Me rigidicé.

Antes de que pudiera responder, él hizo una inclinación de cabeza, quitándose una gorra imaginaria en un gesto que parecía extraño pero encantador. —Hasta entonces —dijo y se marchó con la misma confianza con la que llegó.

Mientras lo veía desaparecer en la multitud, sentí una extraña conmoción en mi pecho que no podía identificar. Pasaron varios momentos antes de darme cuenta de que todavía sostenía el plato de comida.

—¡Neriah! —Di un salto, casi soltando el plato. Támesis había regresado y venía hacia mí. Estaba ligeramente sin aliento como si se hubiera apresurado a alcanzarme. Tenía una expresión incómoda en su rostro, su sonrisa fácil habitual reemplazada por una tensa expresión de labios apretados.

—¿Con quién estabas hablando? —preguntó, con sus ojos yendo hacia dónde el misterioso hombre había desaparecido entre la creciente multitud de invitados.

Parpadeé, todavía alterada. —No sé. Él no lo dijo.

Támesis echó un vistazo por encima de mi hombro, buscando en la multitud. Su mano permanecía firmemente alrededor de mi muñeca. —¿No sabes con quién estabas hablando?

—No —repetí, sacudiendo la cabeza—. No se presentó. Simplemente habló sobre la comida y me recomendó probarla, y pidió un baile más tarde.

Me atrajo más hacia él, tirando de mí con una urgencia a la que no estaba acostumbrada. Sus dedos estaban fríos contra los míos y podía sentir un ligero temblor en ellos.

—Ese es el hijo del Líder Licano. Rian —anunció en voz baja, aún escudriñando la multitud con cautela—. Recientemente regresó de los grupos de Licanos en el extranjero. El agarre de Támesis en mi mano se tensó casi dolorosamente. —Aléjate de él, es peligroso.

—¿Peligroso? —hice eco—. A mí me pareció perfectamente encantador. ¿Qué quieres decir?

La expresión de Támesis se oscureció. —Hay rumores… historias acerca de lo que hizo mientras estaba lejos de los territorios. Nada confirmado, pero… —se interrumpió—. Confía en mí, Neriah. Mantén tu distancia.

De repente, el sonido de los tambores anunció la procesión de los Alphas liderada por el Líder Licano y comenzaron a entrar. No pude evitar buscar entre las caras al hombre que ahora sabía que era Rian. El hombre con el que mi padre quería que me casara. El hombre sobre el cual Támesis acababa de advertirme.

De repente, él entró y avanzó ligero hacia donde su padre estaba al frente de la procesión. El Líder Licano le echó un vistazo antes de continuar con lo que estaba haciendo. Podía decir que Támesis estaba tenso.

Y era normal para personas como nosotros. Él estaba teniendo una premonición de que algo malo iba a pasar. Desde el rincón de mi ojo, lo miraba, preguntándome qué haría, qué diría si le contara sobre la decisión de mi padre mientras seguía deseando que mi padre hubiera resuelto esto por mí.

—¡Quédate cerca! —me susurró, pegándome a su lado, y rodeando mi cintura con su mano. Yo simplemente me quedé allí como un zombi preguntándome por qué estaba pasando por todo esto.

Mi mirada estaba fija en Rian y su padre, quienes actualmente tenían una discusión. De repente, Rian se enderezó y alzó la vista, su mirada exploró la multitud hasta que finalmente nuestras miradas se encontraron.

En cuanto su mirada estuvo sobre mí, su sonrisa se ensanchó. Sus ojos iban y venían entre mí y Támesis seguidos de una sonrisa divertida. Susurró algo a su padre de nuevo, quien señaló.

De repente, se levantó y caminó hacia el estrado elevado. Al situarse detrás de ese estrado elevado, su mirada buscó la mía otra vez…

Y en algún lugar, en lo profundo de mi interior, más allá de toda mi razón y sentido del deber, todo en lo que podía pensar era en el hoyuelo de su mejilla… la promesa de un baile antes de que terminara la noche y una pequeña voz que susurraba que el verdadero peligro podía ser lo intrigada que ya estaba.