La Desterrada Predestinada del Alfa: El Ascenso de la Cantora de la Luna - Capítulo 287

Capítulo 287: Escapa a las Puertas Doradas…

Clarissa

Finalmente, cuando estábamos bien lejos del grupo de búsqueda, disminuimos el paso y continuamos a un ritmo normal.

—¿Cómo la encontraste? —pregunté mientras nos agachábamos bajo una rama baja.

—He estado vigilando la casa de la manada, siguiendo los movimientos de Nathan —respondió Jeremy en voz baja—. Cuando vi a los grupos de búsqueda salir, los seguí a distancia. Encontré a Lyla tambaleándose lejos del refugio, apenas capaz de mantenerse en pie.

Llegamos a un matorral denso, y Jeremy apartó unas ramas para revelar una pequeña hondonada natural. Allí, acurrucada de lado y cubierta con la chaqueta de Jeremy, estaba Lyla. Su rostro estaba pálido y su respiración era superficial.

Corrí a su lado, presionando mi mano sobre su frente.

—Tiene fiebre, está ardiendo.

—Las heridas están infectadas —dijo Jeremy con gravedad—. Necesita atención médica, pero no podemos arriesgarnos a llevarla al sanador de la manada.

Los ojos de Lyla se entreabrieron al sentir mi toque.

—¿Clarissa? —murmuró en voz apenas audible.

—Estoy aquí —le aseguré—. Vamos a llevarte a un lugar seguro.

—Nathan…

—No sabe dónde estás —prometí—. Esta noche dejaremos Cresta Azul.

Jeremy se arrodilló junto a nosotras.

—Mi camioneta está estacionada a un cuarto de milla al este, escondida junto al viejo camino de tala. Si podemos llevarla allí, tal vez tengamos una oportunidad.

—Puedo caminar —insistió Lyla, tratando de sentarse antes de desplomarse con un gemido.

—No, no puedes —dije firmemente—. Beta Jeremy, ¿puedes cargarla?

Él asintió, reuniendo cuidadosamente a Lyla en sus brazos. Pesaba casi nada, y en los grandes brazos de Jeremy, parecía una niña.

Nos movimos lo más rápido y silenciosamente posible a través del bosque. Dos veces tuvimos que congelarnos y refugiarnos cuando grupos de búsqueda pasaron cerca. El conocimiento que Jeremy tenía del terreno resultó útil: sabía exactamente dónde esconderse y qué caminos evitar.

La vieja camioneta estaba exactamente donde él había dicho que estaría, oculta bajo un dosel de ramas. Jeremy colocó cuidadosamente a Lyla en el asiento trasero mientras yo subía al lado de ella, apoyando su cabeza en mi regazo.

—Hay un botiquín de primeros auxilios debajo del asiento —dijo Jeremy mientras arrancaba el motor—. Y agua en la guantera. Trata de que beba si despierta.

La camioneta rugió cobrando vida, misericordiosamente silenciosa para su edad. Jeremy navegó los viejos caminos de tala con facilidad práctica, evitando las rutas principales donde podrían detectarnos.

—¿A dónde vamos? —pregunté, limpiando la frente de Lyla con un paño húmedo que encontré en el botiquín.

—Lejos de Cresta Azul —respondió Jeremy, sus ojos fijos en el camino oscuro frente a nosotros—. Puedo llevarlos hasta la frontera de las Montañas Blancas. Después de eso, estarán solos.

—¿Por qué no vienes con nosotros? —pregunté—. Nathan sabrá que nos ayudaste a escapar.

Las manos de Jeremy se apretaron sobre el volante.

—Mi lugar está con la manada. Alguien necesita quedarse, alguien que sepa lo que realmente está ocurriendo. Tal vez pueda ganarles algo de tiempo, desviar la atención de su rastro.

La desinterés de sus acciones me golpeó.

—Podrías morir —dije en voz baja.

—He vivido una larga vida, Clarissa —respondió con una sonrisa sombría—. ¿Sabes lo que tu padre me pidió en su lecho de muerte? Podría haber pedido cualquier cosa, pero me pidió que cuidara de sus chicas. Sin importar lo caótico que se pusiera todo en algún momento, ya que no tendría heredero, debía llevarte a ti, a tu madre, a Lyla y a Miriam lejos de Cresta Azul a cualquier lugar. Así que estoy haciendo esto por Logan, y he fallado a mi hijo. Tal vez esta sea mi forma de redimirme.

Después de eso, condujimos en silencio, la camioneta avanzando por caminos traseros rara vez utilizados. Lyla caía y salía de la consciencia, ocasionalmente murmurando nombres que no reconocía. Mantenía el paño húmedo en su frente e intentaba que bebiera agua cuando recuperaba la consciencia.

Después de lo que parecieron horas, Jeremy detuvo la camioneta.

—Esto es hasta donde llego yo —dijo—. Estamos en el límite del territorio de Cresta Azul. Las Montañas Blancas están a unas cincuenta millas hacia allá. —Señaló al este.

—Gracias —dije, significándolo más de lo que había sentido esas palabras antes—. Por todo.

Jeremy sacó un juego de llaves de su bolsillo. —Toma la camioneta. Yo puedo regresar caminando.

—Nathan sabrá que nos ayudaste —repetí.

—Déjame preocuparme por Nathan. —Me entregó una pequeña bolsa—. Hay dinero, un mapa, y un teléfono desechable ahí dentro. No lo uses a menos que sea absolutamente necesario; podrían rastrearlo, y pase lo que pase, mantente lejos de Cresta Azul por ahora. Me aseguraré de que tu madre y tu hermano también se vayan. Se viene una gran pelea, Clarissa.

Quise sonreír ante su descripción de «la guerra que viene» como una gran pelea. El Beta Jeremy aún piensa que soy una niña.

Asentí y tomé la bolsa. No sabía qué decir en ese momento, así que dudé. —Beta Jeremy… por favor cuida a mi madre y a mi hermanito. —Mi voz titubeó ligeramente—. Y Nathan, si puedes.

Al mencionar a Nathan, Jeremy negó con tristeza. —Ya no estoy tan seguro sobre Nathan. Sea lo que sea que lo controle—este Xander que mencionó Lyla—es poderoso. He intentado alcanzar a mi hijo, pero no queda nada de él en esos ojos.

La admisión claramente le dolía, este padre orgulloso que dedicó su vida a servir a la manada y criar a su hijo para ser Alfa.

—Tienes dos opciones desde aquí —continuó, visiblemente apartando su dolor—. Puedes dirigirte a la Manada de las Puertas Doradas y tratar de encontrar a Miriam. Ella seguramente estaría en el Templo de la Luna. La llevé allí yo mismo. Esa sería mi recomendación, dada la condición de Lyla. Necesita ayuda pronto.

—¿Y la segunda opción? —pregunté.

—Continuar hacia la región de Montaña Blanca. Estoy seguro de que Ramsey tendría tiempo para su compañera y estaría agradecido de que la llevaras de vuelta. El único problema es que está lejos, y han experimentado ataques ferales recientemente. No estoy seguro de que estén permitiendo la entrada o salida de muchos forasteros estos días. —Miró a Lyla—. Dada su condición, Puertas Doradas es tu mejor opción.

Asentí, memorizando las direcciones que me dio. Cuando terminó, Jeremy se inclinó hacia la camioneta y tocó suavemente la frente de Lyla.

—Eres más fuerte de lo que crees —le dijo, aunque no estaba seguro de que pudiera escucharlo—. Ambas lo son. —Levantó la vista hacia mí—. Cuídense mutuamente. El futuro de todas las manadas puede depender de ello.

Con eso, dio un paso atrás y cerró la puerta con firmeza. Subí al asiento del conductor, ajustándolo para acomodar mis piernas más cortas.

—Gracias —dije nuevamente a través de la ventana abierta.

Jeremy simplemente asintió.

—Vayan ahora. Y no miren atrás.

Encendí el motor y me alejé, observando en el espejo retrovisor cómo la figura de Jeremy se hacía más pequeña y desaparecía en la oscuridad del bosque. Una ola de emociones amenazó con sobrepasarme: gratitud, miedo e incertidumbre se mezclaban juntas.

En el asiento trasero, Lyla se movía inquieta, murmurando algo que sonaba como «Nymeris». Su temperatura parecía estar aumentando a pesar de mis esfuerzos con el paño húmedo.

Giré la camioneta hacia el camino que nos llevaría a la Manada de las Puertas Doradas. Miriam, la madre de Lyla, era nuestra mejor esperanza ahora.

Mientras conducía en la noche, mis preocupaciones crecían. La condición de Lyla se estaba deteriorando rápidamente. Alternaba entre períodos de murmullos delirantes y una inquietante quietud. A veces se agitaba de repente, luchando contra enemigos invisibles, gritando nombres y frases que no comprendía.

—Neriah… deténlos… la luna… —sus palabras no tenían mucho sentido, fragmentos de profecías y pesadillas mezclándose.

Encontré otro paño en el botiquín de primeros auxilios y lo empapé con el agua embotellada, colocándolo sobre su frente. El anterior se había calentado por su fiebre.

—Resiste, Lyla —le insté—. Vamos a conseguir ayuda.

La camioneta devoraba las millas, pero Puertas Doradas todavía parecía absurdamente lejos. Empujé el vehículo tan rápido como me atreví en los caminos desconocidos, revisando constantemente el espejo retrovisor en busca de señales de persecución.

Mi mente corría con preguntas y temores. ¿Qué pasaría cuando Nathan descubriera que nos habíamos ido? ¿Sería capaz el Beta Jeremy de cubrir nuestro rastro, o pagaría el precio de su traición? ¿Y qué sucedería con mi madre y mi pequeño hermano, que quedaron atrás en una manada que estaba a punto de ser sumida en una guerra?

El bebé creciendo dentro de mí parecía hacerse notar, un recordatorio de todo lo que estaba en juego. Colocé una mano protectora sobre mi estómago, un gesto que rápidamente estaba convirtiéndose en habitual.

—Todo estará bien —susurré, sin saber si estaba tranquilizando a Lyla, a mi hijo por nacer o a mí misma.

Era casi el amanecer cuando la condición de Lyla empeoró. Sus agitaciones se volvieron más violentas, sus gritos más desesperados. Cuando traté de revisarla, su piel estaba ardiente al tacto.

—Lyla, por favor —supliqué, tratando de mantenerme fuerte—. Necesitas resistir. Ya casi llegamos.

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