Capítulo 360: El precio del amor…

Mi corazón se constriñó con emociones mientras observaba a Lyla adormilada en la mesa del comedor.

Su cabeza se balanceaba de un lado a otro; parecía tan agotada que deseé tener una manera de aliviarla por unos segundos. Mis ojos divagaron hacia el estómago, que me parecía normal, y me entristecía no estar aquí para experimentar la vida que había creado.

Levantándome, di la vuelta a la mesa y lentamente la levanté en mis brazos, con cuidado de no despertarla. Crucé hacia la cama y la acosté suavemente, observando cómo una mano instintivamente se posaba sobre su estómago.

Si tenía alguna duda antes, esto fue lo que me dio la fuerza. Y sin importar qué, sentí una sensación de plenitud. Tengo una esposa y dos hijos. ¿Qué más podría pedir?

Coloqué las sábanas sobre su cuerpo, cerré las cortinas para bloquear los rayos de luz y salí de la habitación. Cuando salí al pasillo, vi a Lenny esperándome. Estaba sentado sobre los talones y tenía una expresión preocupada en su rostro.

Tan pronto como me vio, se enderezó inmediatamente y vino hacia mí.

—¿A dónde vas?

—A reunirme con Circe —me burlé, tratando de pasar junto a él, pero bloqueó mi camino—. Ella insistió en que lo pensara, y ya lo he hecho. Voy a darle una respuesta.

—¿Y qué será? —él preguntó.

—¿Qué más podría ser, Lenny? Elijo a mi esposa y mis hijos. No puedo permitir que toda una dinastía sea borrada porque…

—¡No! —Lenny sacudió su cabeza—. Por favor, debe haber alguna manera. ¿Y qué pasa conmigo? ¿Qué pasará conmigo cuando mueras? Se supone que debo morir antes que tú, ¿y lo sabes? Nuestro vínculo dice que debo protegerte con todo. Déjame morir en tu lugar, porque no podré soportar el dolor que viene de…

—¿Estás indirectamente pidiendo dormir con mi esposa?

—¿Qué? —sus ojos se movieron con confusión—. Por supuesto que no, solo digo…

Me reí, sintiéndome mejor de alguna manera.

—Solo estaba bromeando. Deberíamos escuchar lo que Circe tiene que decir primero antes de sacar conclusiones.

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Lo empujé hacia un lado y continué caminando hacia el piso donde estaba Circe. También me encontraba con la Niñera allí.

—Llegas tarde —dijo Circe, mirando hacia arriba en el momento que entré. Miriam y Terra ya estaban sentadas. Parecía que estaban en una discusión.

—Tuve que asegurarme de que ella durmiera primero —expliqué—. Entonces, dime, ¿qué se necesita hacer?

—¿Has tomado tu decisión? —preguntó Terra. No era una pregunta.

Cerré la puerta detrás de mí y ocupé el asiento vacío frente a ella. Lenny estaba de pie en la entrada, flotando. Podía sentir su ansiedad y su miedo a través de nuestro vínculo, pero lo bloqueé. No quería dejarme influenciar.

—Ya tomé mi decisión ese día. Pedirme que lo piense de nuevo… No es necesario.

—Entiendo tu necesidad de caballerosidad, pero dar tu vida por tu compañera es serio —dijo Terra—. Es un gran sacrificio, y hay posibilidades de que nunca vuelvas a reencarnarte. Porque esta sería la batalla final.

—Chicos —suspiré—, ¿será posible o no para mí ir en su lugar? No me importa eso. Quiero que la gente mire a Lyla y mis hijos y diga: ‘ese es el hijo del Defunto Líder Licántropo y esa es su esposa’. Seré feliz.

Circe me estaba estudiando; sus hermosos ojos estaban llenos de dolor.

—¿Estás seguro, Ramsey? —preguntó finalmente—. Una vez que comiences este camino, no hay vuelta atrás.

—Estoy seguro —asentí—. Lyla no puede morir. Nuestros hijos no pueden morir. Si hay una forma de tomar su lugar una y otra vez, lo haré.

Las tres mujeres intercambiaron una mirada antes de que Miriam asintiera.

—Estaba dispuesta a hacerlo, pero tú eres el único que puede en este momento tomar su lugar. Tu vínculo ha hecho que ambos sean uno.

—Dime cuál será el costo —dije en voz baja—. Sin acertijos, solo especificidades y basta de esta charla de lástima. Me está irritando. No estoy haciendo esto por nuestro mundo, honestamente… Creo que no lo merecen tanto. Lo estoy haciendo por la mujer que amo, y no puedo… —me detuve mientras una emoción triste aparecía en la superficie.

—No puedo llorar, Lyla. Llámenme egoísta, pero su muerte sería mi final. Es mejor si me voy primero, y Lyla se sobrepondrá a mí. Ella no me ama tanto, estoy seguro de eso, y los bebés la mantendrán ocupada.

El silencio reinó en la habitación, roto por el tono enojado de Lenny.

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—No voy a ser parte de esto. Voy a contarle a Lyla. A ella no le gustará esto. Tal vez haya una manera de que ella pueda derrotar al Oscuro y aún permanecer viva.

Circe se levantó de pie. —No hay manera, Lenny, y sé que querrías que fuera de otra forma, pero sufrirás más si tu Alfa cae en la peor de las penas. No tienes idea de lo agotador que sería eso.

—¿Y su muerte no será peor? —Lenny disparó de vuelta—. Ya estoy pasando por oleadas de dolorosos quebrantos de corazón, por la idea de verlo morir, y quieres que yo…

—¿Hay algo que puedas hacer por él? —interrumpí a Lenny, mirando fijamente a Circe—. Si Lyla sabe lo que estoy a punto de hacer, arruinará mis planes.

Antes de que Lenny pudiera reaccionar y llegar a la puerta, Circe le lanzó un rayo de llama blanca, y él cayó al suelo. —Eso lo mantendrá inconsciente por unas horas. La Alta Sacerdotisa puede realizar un hechizo de atadura en él y mantenerlo encerrado hasta después de todo.

—Mejor, ahora, ¿dónde nos quedamos?

Circe asintió mientras continuaba. —No es mi lugar explicar el final, solo puedo decirte el camino.

—Entonces dame el camino.

—El camino requiere un sacrificio voluntario de alguien que comparte un profundo vínculo del alma con el Cantor de la Luna. Un vínculo de pareja es la conexión más fuerte posible.

—¿Y?

—Debes transferir voluntariamente tu fuerza vital para atar al Oscuro permanentemente al inframundo. Originalmente, cuando comienza la pelea entre el Cantor de la Luna y el Oscuro, se abren portales en el inframundo y se preparan para aceptar su muerte. La sangre del Cantor de la Luna sella la puerta. Su vida termina la maldición, a diferencia de los anteriores Cantores de la Luna.

—¿Pero qué pasa si no hay manera de que la puerta crea que es la sangre de Lyla? —Terra preguntó de repente.

—Lo hará —Circe le dio una sonrisa tranquilizadora—. Como parte bruja, sé cuán poderosos son los lazos de sangre y cuán potente es el vínculo de pareja entre los licántropos y los Lycans. No necesita preocuparse por su identidad. Huele a Lyla incluso ahora. Funcionará.

—¿Y qué sucederá con Lyla después? Esto es una garantía de que tendrá una vida normal, ¿verdad?

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—Sí —Circe asintió—. Ella vivirá, los niños vivirán. La profecía se cumplirá, pero a través de un sacrificio diferente. Todo lo que necesitas hacer es asegurarte de que Lyla inicie el proceso. Cuando la luna gemela sienta sus poderes, justo antes de que ella termine con el Oscuro, tú intervienes.

—Está bien, eso significa que necesitaré estar cerca de ella en todo momento. ¡Anotado!

—Sin embargo, debes entender —esto no es simplemente muerte, Ramsey. Tu alma se unirá al Oscuro por toda la eternidad. Existirás, pero no en ningún reino donde Lyla pueda alcanzarte alguna vez.

La idea de no volver a ver a Lyla, no abrazar a nuestros hijos, no verlos crecer —era agonía. Pero la alternativa era perderlos a todos.

—Ella me odiará por esto —dije en voz baja.

—Te odiará más por mentirle de lo que te odiará por salvarla —respondió Circe con sorprendente sabiduría—. Pero eventualmente entenderá. El amor de una madre por sus hijos es suficientemente poderoso para perdonar incluso esto.

Me recosté en la silla, pasando las manos por mi cabello.

—¿Cuándo comenzamos la preparación?

—Esta noche. El ritual debe realizarse durante el apogeo de las lunas gemelas mañana por la noche. Trae una gota de su sangre en esto. —Ella extendió un pequeño contenedor—. Ponlo dentro de este recipiente. Eso nos da un día para preparar tu alma para la unión. Hay ritos de purificación, protecciones para colocar sobre Lyla para que no interfiera accidentalmente, y el círculo de vinculación para construir.

—¿Qué le digo?

La expresión de Circe se suavizó.

—Lo menos posible. Déjala creer que nos estamos preparando para la profecía original. Déjala pensar que ella será la que hará el sacrificio. Será más fácil para todos si no lo sabe hasta el momento de la verdad.

La decepción se sentía como veneno en mis venas, pero sabía que ella tenía razón. Si Lyla supiera lo que planeo, lucharía conmigo en cada paso del camino. Intentaría detenerme, poner en peligro a sí misma, arriesgando las vidas de nuestros hijos. No podía permitir eso.

—¿Ella podrá sentirlo? ¿Cuándo suceda?

—El vínculo de pareja se romperá —dijo Circe gentilmente—. Ella sentirá eso. Pero para entonces, será demasiado tarde para cambiar nada.

Asentí, preparándome para lo que estaba por venir.

—¿Y la manada? ¿Quién los liderará después de que me haya ido?

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