Capítulo 361: El precio del amor II

—Tu pareja liderará la manada en tu ausencia, y cuando tus hijos crezcan, ellos podrán liderar. Sin embargo, por primera vez, una persona gobernaría como Líder Lican y la otra como Alfa de la manada Luna Blanca.

La voz de Circe era práctica, pero pude ver la tristeza en sus ojos.

—La manada sobrevivirá, Ramsey. Les estás dando su Luna y la próxima generación de líderes.

—¿Y mi abuelo… ¿sobrevivirá al resultado?

—Lo hará —Circe asintió—. No es la primera vez que pierde a un ser querido, y sus nietos estarán allí para hacerle compañía. Pero no necesitas preocuparte por eso. Por ahora, concéntrate en las próximas veinticuatro horas. Pasa tiempo con tu pareja. Crea recuerdos que la sostendrán en los años venideros.

Me levanté, sintiéndome más viejo de lo que soy. —Gracias, Circe. Por encontrar otro camino.

—No me agradezcas todavía —advirtió—. Este camino es más difícil que la profecía original en muchos sentidos. Estás eligiendo salvar a alguien que amas condenándote a ti mismo. Eso no es heroísmo, Ramsey; eso es amor en su forma más pura y devastadora.

Dejé la habitación de Circe con mi destino sellado. Mientras caminaba de regreso a nuestra habitación, intenté memorizar cada detalle: la forma en que la luz de la mañana caía a través de las ventanas, los olores familiares del hogar, los sonidos de mi manada despertando para otro día.

Cuando llegué a nuestra puerta, hice una pausa con la mano en el pomo. Dentro estaba todo lo que estaba a punto de perder: mi esposa, mis hijos no nacidos, mi futuro. Pero también, todo lo que estaba decidido a salvar.

Abrí la puerta para encontrar a Lyla despierta, sentada en la cama con las sábanas alrededor de su cintura. Sonrió cuando me vio, esa expresión radiante que me había cautivado desde el primer momento en que nos conocimos.

—¿A dónde fuiste? —preguntó, estirándose como un gato contento.

—Solo revisando algunos asuntos de la manada —mentí suavemente, cruzando para sentarme a su lado en la cama—. ¿Cómo te sientes?

—Perfecta —dijo, inclinándose en mi abrazo—. Aunque podría acostumbrarme a despertar a tu lado cada mañana.

La ironía de sus palabras era como un cuchillo en mi corazón. —Yo también podría —murmuré, presionando mis labios contra la parte superior de su cabeza.

—Ramsey —me llamó suavemente—. ¿Está todo bien? Pareces… distante.

Me retiré para mirarla, memorizando la preocupación en sus hermosos ojos, la forma en que su cabello caía en ondas alrededor de sus hombros, el suave resplandor que el embarazo había dado a su piel.

—Todo está bien —la aseguré, odiándome por la mentira—. Solo estoy pensando en las lunas gemelas mañana por la noche. Asegurándome de que estemos preparados para lo que venga.

Ella asintió, aceptando mi explicación. —¿Estás preocupado por la profecía?

—Estoy preocupado por ti —dije con sinceridad—. Por mantenerte a salvo.

—Lo enfrentaremos juntos —dijo con total confianza—. Pase lo que pase, somos más fuertes juntos que separados.

Si tan solo supiera cuán equivocada estaba. Era exactamente lo que estaba a punto de sacrificar: nuestra fuerza juntos.

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—Juntos —estuve de acuerdo, sellando la mentira con un beso.

Mientras la sostenía en mis brazos, comencé la cuenta regresiva en mi mente. Veinticuatro horas más. Veinticuatro horas para amarla completamente, para almacenar suficientes recuerdos para durar una eternidad de oscuridad.

Veinticuatro horas antes de que traicionara todo lo que ella pensaba que sabía sobre nuestro futuro, para poder darle un futuro.

El precio del amor, me di cuenta, a veces era el amor mismo.

Y estaba dispuesto a pagarlo.

—Entonces, ¿qué haré hoy? Es casi mediodía. Necesito empezar con muchas cosas, ¿verdad?

—Sí —asentí—. Primero, necesitarás firmar los papeles que te declaran oficialmente como la Luna de la Manada Luna Blanca y el Líder Lican, también.

—¿Recibimos el mismo título para esa posición?

Asentí. —Pero la mayoría de la gente te llamaría Reina en lugar de Luna cuando estemos actuando en esa capacidad. Pronto habrá muchos cambios y entregas. Hablé con Caius hace un momento, y todo está listo. Pero si no te sientes bien para ello, podríamos hacerlo aquí…

—¡No! —Ella sacudió la cabeza, acariciando su estómago delicadamente—. Aunque realmente podría usar un refrigerio ahora. Estoy muriéndome de hambre. Dame treinta minutos para cambiarme a algo presentable, y me uniré a ti. ¿Dónde nos reunimos?

—La Sala del Consejo de la Región de la Montaña Blanca —dije en voz baja—. ¿Recuerdas la primera vez que fuiste allí?

—Como si fuera ayer. La Madre Liora me presentó a todos esos ancianos críticos como la Cantor de la Luna. Parece que fue hace una vida —se rió—. Y ahora, regreso allí como tu Luna.

Asentí, levantándome de la cama. —Bueno, será mejor que te deje vestirte, no quiero quedar atrapado en otro… —Mis ojos viajaron a su bata expuesta, que mostraba su pecho.

Ella inmediatamente cubrió su bata, mirándome con diversión. Le guiñé un ojo por última vez antes de salir de la habitación.

Esa mañana, antes de que Lyla despertara, la pasé en mi oficina, revisando cada documento financiero, cada acuerdo legal y cada papeleo que ayudaría a Lyla a manejar la manada después de que me fuera.

Los números se desdibujaban en las páginas: cuentas bancarias, carteras de inversiones, contratos de territorio, acuerdos de alianzas. Todo lo que garantizaría la supervivencia y prosperidad de nuestra gente.

Cuando terminé, sellé todo en una carpeta marcada con su nombre y la dejé de manera prominente en el escritorio donde ella la encontraría. Junto con ella, dejé una carta explicando las decisiones más cruciales que necesitaría tomar en los próximos meses.

Cuando llegué al frente de la casa de la manada, Caius me estaba esperando.

—¿Están listos para nosotros? —pregunté mientras me acercaba.

Caius asintió. —Todo está preparado en la Sala del Consejo.

Necesitaba que ella fuera signataria oficial en todo lo que poseía y todo lo relacionado con nuestra manada. En lugar de reunirse con los ancianos, como ella piensa que haría, sería con todos los que manejan la manada en sus respectivas capacidades.

En otras palabras, estaba entregando todo a Lyla, haciéndola regente de mis hijos y Reina después de mí.

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