Capítulo 374: La carga del Beta

—Lenny.

Me senté detrás del enorme escritorio de roble de Ramsey, rodeado por torres de papeleo que parecían multiplicarse cada vez que parpadeaba. Informes financieros de tres diferentes manadas, resoluciones de disputas territoriales, presupuestos de reconstrucción para los territorios dañados en la guerra con el Oscuro, todo ello requiriendo la atención del Líder Lican, y todo ello actualmente bajo mi responsabilidad.

Y como siempre, Ramsey había vuelto a desaparecer, con una mujer.

Y yo, Lenny Stone, su eterno leal Beta y secretario reacio, estaba atrapado en su oficina.

Miré la pila de documentos frente a mí, sintiendo ya las punzadas en mis sienes. La silla rechinó cuando me recosté y dejé escapar un gemido.

—Hijo de…

Mi teléfono sonó antes de que pudiera terminar la maldición. No necesitaba mirar el identificador de llamadas.

—Circe —respondí, pellizcándome el puente de la nariz.

—Buenos días para ti también, querido hermano —canturreó, con el sonido de olas rompiendo y gaviotas de fondo.

Ya podía imaginarme a ella descansando al sol, como la exótica reina que pensaba que era. Circe nunca se quedaba quieta por mucho tiempo. Alfa Licano de una manada costera al otro lado del mar, y un espíritu salvaje como yo, la única salvajada que puedo practicar es hacer recados para Ramsey.

—No me digas que estás en un bote otra vez.

—En un yate, en realidad —corrigió—. Y no suenes tan amargado, estoy llamando para ver cómo estás. ¿Qué está pasando? ¿Cómo has estado? ¿Qué hay de nuevo con Ramsey y Lyla? ¿Se han emparejado y han desaparecido para siempre en el reino de los amantes irresponsables?

Suspiré y agarré el archivo más cercano. —Ramsey hizo lo que siempre hace cuando todo se calma por medio segundo: se largó. Dijo que era una luna de miel. Me dejó aquí con un millón de disputas sin resolver, una patrulla sureña gruñona, Alphas de manadas de hombres lobo insatisfechos que piensan que tenemos dinero creciendo en árboles en la región de la Montaña Blanca y un informe de fronteras repleto de rebeldes.

Circe se rió. —Eso suena a él.

Gruñí. —Pensé que eso de ser un futuro padre lo haría asentarse. Pero no. Casado y desaparecido. Me dejó jugando al Alfa y cuidando al resto de la manada.

—Bueno, alguien tiene que mantener el mundo girando mientras él juega al amante devoto —se burló.

—No es gracioso.

—Oh, vamos, Lenny. Siempre quisiste estar a cargo. Toda esa calma, esa sabiduría calculadora tuya… ahora es tu momento para brillar.

Puse los ojos en blanco y me levanté, caminando hacia la ventana del piso al techo detrás del escritorio. El campo de entrenamiento estaba en pleno movimiento abajo, guerreros luchando y gritando. También vi a algunas de las unidades entrenadas por el Cantor de la Luna. Lyla había dejado su huella incluso en su ausencia.

—No me importa dirigir las cosas —murmuré—, pero no me inscribí para hacerlo solo.

Hubo una pausa. Luego Circe dijo, —¿Esto se trata de responsabilidad o del hecho de que no puedes escabullirte para ver a alguna de tus madres de los niños?

—No vayas por ahí —dije, gimiendo.

Ella se rió de nuevo, y la dejé. Circe era la única persona que podía burlarse de mí así y salirse con la suya.

—Aún no crees en el vínculo de pareja, ¿verdad? —preguntó suavemente después de un momento.

Me detuve, entrecerrando los ojos ante un papel sellado con un sello de patrulla rebelde. —No.

—¿Incluso después de todo lo que has visto con Ramsey y Lyla?

—Por eso mismo —murmuré.

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Pasó un momento de silencio.

—No quiero terminar como nuestro padre —dije al fin—. Emparejado, atado y amargado. Dos hijos, dos mujeres diferentes. Eso es suficiente drama para llenar una temporada de Esposas de la Luna Blanca.

—Sin embargo, aquí estás, con cuatro madres de los niños —dijo, divertida.

—Exactamente. —Me giré y me senté de nuevo en el escritorio, abriendo un archivo—. Por eso lo mantengo casual. Sin vínculos. Sin expectativas. Nadie sale lastimado.

—Nadie excepto tú, quizás.

No respondí. Circe estaba equivocada. No estaba herido. Yo era el racional, el que se mantenía distante.

El que nunca deja que los sentimientos interfieran.

Alguien llamó a Circe de fondo, y la escuché murmurarle algo a la persona antes de volver a mí.

Para este momento, había acomodado mi teléfono entre mi hombro y oído mientras revisaba un contrato particularmente denso sobre importaciones de madera para los esfuerzos de reconstrucción. En el otro extremo de la línea, la voz de Circe volvió a aparecer.

—En serio, ¿has tenido noticias de nuestros pajaritos enamorados últimamente? —preguntó, y pude sentir la tensión irradiando desde su teléfono.

Si no le daba una respuesta adecuada, se volvería loca conmigo.

—Mmm —gruñí, firmando otro documento sin realmente leerlo—. Recibí un mensaje de texto antes. Algo sobre Ramsey confundido por cerraduras de puertas humanas.

La risa de Circe resonó, brillante y musical. —Oh, tengo que escuchar esto. Cuéntamelo todo.

Me recosté en la silla de cuero, frotándome las sienes donde se formaba un dolor de cabeza.

—Aparentemente, tu querido Ex intentó entrar a la fuerza en la antigua casa de Lyla durante veinte minutos antes de que ella le mostrara dónde estaba escondida la llave. Luego llevó todo su equipaje a la vez y casi los arrestan por comportamiento sospechoso.

—Ese es nuestro Alfa —dijo Circe con cariño—. Un hombre que puede negociar tratados de paz entre manadas rivales pero no puede entender la seguridad básica humana. ¿Qué más?

—Veamos… —me favorecimiento trasladamos a través de la pila de mensajes en mi escritorio—. Lyla envió una foto de Ramsey intentando pedir café. Aparentemente le preguntó al barista si tenían algo ‘adecuado para el paladar de un Alfa’ y luego se ofendió cuando ella se rió.

Circe se disolvió en risas. —Por favor, dime que hay más.

—Oh, hay más. Lyla dijo que se puso celoso porque un viejo colega pasó, le declaró amor y la abrazó. Él estuvo refunfuñando toda la noche.

—¿Y un viejo colega? —su voz bajó—. ¿Lyla tiene amigos?

—Vivió en el mundo humano una vez, Circe, y estoy seguro de que debió haber hecho un par de amigos. Te estás poniendo paranoica otra vez, por nada.

—Lo siento, es solo que… —dejó de hablar, suspirando—. Dime, ¿cómo está manejando Lyla todo esto?

Miré la fotografía que habían enviado—Lyla sonriendo ampliamente junto a un Ramsey con un aspecto desconcertado, estaban en el parque.

—Ella cree que es gracioso. Dice que nunca lo ha visto tan completamente fuera de su elemento. Aunque mencionó que está mejorando para mezclarse.

—¿Y el embarazo? ¿Cómo se siente?

—Bien, por lo que puedo decir. Aunque se quejó de que las náuseas matutinas la hacen sentir demasiado mal como para disfrutar de los restaurantes elegantes que Ramsey sigue eligiendo. —Me detuve, frunciendo el ceño ante una estimación de reparación—. Honestamente, pensé que sería más responsable con todo esto.

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