Capítulo 419: Elección

Lyla

Chasqueó los dedos, y una gran pantalla en la pared opuesta a mi cama cobró vida. La imagen que apareció hizo que la sangre se drenara de mi rostro.

Era una transmisión en vivo de lo que parecía ser otra habitación en la misma instalación. La cámara mostraba un espacio amplio con paredes de concreto e iluminación fluorescente intensa. En el centro de la habitación, cinco figuras estaban atadas a sillas con pesadas cadenas que parecían idénticas a las que me sujetaban a esta cama.

Ramsey. Kyren. Elias. Miriam. Y varias otras figuras que reconocí como ancianos del Parentesco Hueco.

Mi respiración se detuvo dolorosamente en mi pecho.

Todos estaban inconscientes, sus cabezas inclinadas hacia adelante en ángulos antinaturales. Pero respiraban.

Pude ver cómo subían y bajaban sus pechos, los pequeños movimientos que indicaban vida. El cabello de Ramsey caía sobre su rostro, ocultando su expresión, pero pude ver un corte en su frente que había sangrado por su mejilla.

«No», exhalé, luchando contra mis ataduras con una desesperación renovada. Lágrimas calientes caían por mis mejillas mientras comprendía plenamente la magnitud de nuestra situación. «No, no, no…»

—¡Ramsey! —Mi grito desgarró la habitación. Me impulsé hacia adelante solo para ser arrancada hacia atrás por la mordida del grillete de plata. Las lágrimas se deslizaban en mi boca en este punto.

Ramsey levantó la cabeza como si hubiera escuchado mi voz, y por unos segundos, pensé que sostuvo mi mirada.

Seliora aplaudió con deleite fingido en su voz—. Encantador. Una reunión familiar. Es una lástima que sea a través de una pantalla.

Se inclinó hacia adelante, dándome una mirada directa—. Ahora empiezas a entender el alcance de tu situación —dijo—. Tu compañero, tus protectores, tus aliados… todos ellos están aquí, todos completamente a nuestra merced.

La miré fijamente a través de mi visión empañada por las lágrimas.

—Bien. Me lo has mostrado —dije, con mi voz firme a pesar de las lágrimas que caían por mi cara—. ¿Qué quieres?

Sonrió de nuevo—. Bueno, será mejor que lo escuches de mi hermana.

Hizo un gesto nuevamente, y la puerta se abrió.

Otro conjunto de pasos entró esta vez. Mi sangre se congeló cuando el recién llegado entró en la habitación y comenzó a caminar hacia mí.

Los labios de Seliora se curvaron con deleite—. Lyla Woodland Kincaid, conoce a mi hermana.

—No te preocupes, Sissy —Delia sonrió—, ya nos hemos conocido.

—¿Estás detrás de esto? —gruñí—. Será mejor que me mates porque si alguna vez salgo de esta atadura, me aseguraré de que la última cara que veas sea la mía.

—¡Lyla! —Delia se rió—. No te tomé por una débil, y tenía razón en eso. Eres insolente y estúpida y talentosa. Sabías que algo no estaba bien, pero no lo dijiste. Ahora, mira dónde ha terminado todos.

—Eres el responsable de los asesinatos, ¿verdad? —grité.

—Entre otras cosas —Delia asintió—. Pero tendremos tiempo para discutir mis varios logros más tarde. Ahora, tengo una proposición para ti.

—¿Qué te hace pensar que te escucharé? ¿Es esta venganza por tu padre? ¿Quieres conocer el mismo destino que él?

—No soy mi padre —Delia dijo con una calma que me irritaba—. No estoy enamorada de ti en absoluto. Aunque desearía poder follarme a tu esposo, es demasiado terco, y ese condenado Kyren podría leerme como un libro. ¿Sabes que Kyren no te contó todo sobre lo que vio cuando te conoció por primera vez?

Mientras Delia hablaba, caminaba por la habitación—. ¡Vas a morir aquí, Lyla! —dijo con confianza—. Mi padre sabía que moriría, pero se aseguró de que su esfuerzo durante siglos no fuera en vano.

—Dime otra cosa —me burlé—. Me han dicho que voy a morir más veces de las que puedo recordar. Bueno, esta soy yo ahora.

Atrapada en una cama con… —Delia hizo una pausa y se volvió hacia Seliora—. ¿No se lo dijiste?

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Seliora se rió, cubriendo su boca como si lo que dijo Delia fuera gracioso. —Estábamos tan atrapadas poniéndonos al día que olvidé mencionarlo. Haz los honores, Sissy.

Delia sonrió y se volvió hacia mí. —Una de las razones por las que morirías es porque activaste un veneno. Estás familiarizada con el acónito, la plata y el saúco, ¿verdad?

No esperó a que terminara, simplemente continuó hablando.

—Cuando se combinan la plata, el acónito y el saúco, se crea un veneno dañino, más letal que el acónito. Seliora frotó un poco alrededor de tus grilletes para demostrarme que serías violenta, y bueno, perdí la apuesta.

De su bolsillo, sacó algunos fajos de billetes y se los dio a Seliora, quien los recogió, aplaudiendo con deleite.

—Cada vez que te esfuerzas contra esto, se introduce un poco en tu cuerpo, y el saúco es malo para los hombres lobo embarazadas. A este ritmo, verás cómo tus hijos se desangran y luego morirás tú. Dadas las heridas rojizas que están creciendo en tu cuerpo, en 35 minutos comenzarás a sangrar, tu lengua se entumecerá…

—¿Q-qué quieres? —grité, deteniéndola a medias—. ¿Qué debo dar para que dejes ir a mi esposo y a todos los demás en esa habitación?

—Bueno —ella se encogió de hombros—, tengo una proposición para ti.

—Te escucho —dije, aunque cada palabra parecía tragar vidrio.

—Es bastante simple, en realidad —continuó Delia—. Vas a hacer exactamente lo que mi padre no logró. Vas a completar el ritual de juramento de sangre con él.

—Xander está muerto —dije secamente—. Lo maté yo misma.

—La muerte es un concepto tan relativo —dijo Delia con una risa que me hizo doler los dientes—. Especialmente cuando alguien tiene hijos dispuestos a continuar el negocio familiar. El juramento de sangre no requiere que el participante original esté vivo, Lyla. Solo requiere su sangre, su esencia, y un Cantor de la Luna dispuesto a completar el vínculo.

Me congelé al darme cuenta. —Quieres resucitarlo.

—Quiero terminar lo que él comenzó —corrigió Delia—. El ritual de juramento de sangre, realizado bajo las condiciones lunares adecuadas con los sacrificios correctos, permitirá que su esencia regrese. Y esta vez, no habrá profecías ni Cantores de la Luna que se interpongan en su camino, porque el último Cantor de la Luna se habrá vinculado voluntariamente con él.

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Miré fijamente la pantalla, el horror llenándome lentamente. —¿Y si me niego?

La sonrisa de Delia se amplió. —Entonces todos a quienes amas morirán. Lentamente. Dolorosamente. Comenzando con tus hijos por nacer.

Seliora se acercó a mi cama, sacando algo de su bolsillo. Era una jeringa llena de un líquido oscuro que parecía absorber la luz a su alrededor.

—Esto es una dosis concentrada de saúco suspendida en esencia de acónito —dijo de manera conversacional—. Una inyección, y tus bebés morirán al instante. Preparé esto como un plan B en caso de que eso no haga el trabajo lo suficientemente rápido. No solo eso, tu querido esposo también recibiría una dosis de esto.

—Estás fanfarroneando —tartamudeé—. No puedes hacer esto.

—¿Lo estoy? —preguntó Seliora—. Somos los hijos de nuestro padre, Lyla. Heredamos su crueldad junto con su ambición. La única diferencia es que somos tan despiadadas como él. No somos estúpidas para dejar de aprovechar la oportunidad de acabar lo que empezó mi padre.

Delia se giró hacia mí con una sonrisa. —Tienes diez minutos para decidir, Lyla. Acepta completar el ritual de juramento de sangre, y todos vivirán. Recházalo, y míralos morir lentamente. Dolorosamente. Empezando por tus hijos no nacidos.

Seliora se movió a mi lado. —Oh, un reencuentro familiar —dijo Seliora, con deleite en su voz—. Es una lástima que sea a través de una pantalla.

—Lyla —Delia continuó—, hay algo más que necesitas saber. Además de ser el responsable de los asesinatos, obtuve una cantidad considerable de herencia de mi padre. No solo heredamos su imperio, sino también su siniestra ambición.

Lyla, con lágrimas en sus ojos, preguntó con desesperación. —¿Qué debo hacer para asegurarme de que todos vivan?

—Siete minutos, mi querida hermana —interrumpió Seliora—. El tiempo corre.

Con cada segundo que pasaba, la amenaza sobre mi familia se hacía más intensa, y sabía que tenía que tomar una decisión. ¿Iba a seguir siendo cautiva de estos recuerdos oscuros o iba a salvar a mi familia, incluso si eso significaba sacrificar mi propia libertad?

Con el nudo creciendo en mi garganta y mis manos temblorosas, suspiré profundamente y sentí la presión del tiempo que avanzaba sobre mí. Solo quedaban diez minutos para decidir.

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